4. Мир не без добрых людей (1/1)

Скитания по ночному Лондону в планы мечницы не входили. Поэтому она приняла единственное верное решение?— отправиться в ещё не отстроенную часть города. Небезопасно, но не так, как среди людей. Тори усмехнулась бы иронии, если бы могла. Сейчас было не до этого. Девушка устало растянулась на чужой кровати и смотрела на большую овальную брешь в потолке. Благо, небо было ясным, без единого облачка и дождя ничего не предвещало. Хорошая ночь. Ей приснилось прошлое. Один из вечеров на станции Монумент. Мечница тогда зверски вымоталась, но справилась с главным на тот момент поручением. Едва хватило сил на то, чтобы смыть с себя свою и чужую кровь, приняв подобие душа. Однако Мурмур не унимался, заставляя напарницу поесть. —?Силы нужно восстанавливать,?— терпеливо напоминал он, хмурясь и подталкивая тарелку принесённую им же поближе к напарнице. —?Знаю, не изыски кухни, но ты должна… —?Спасибо, я ещё не голодна. —?Тори не лгала. После всего пережитого за сегодня, ей была омерзительна сама мысль о еде. —?Подумай о том, что мы уже на финишной прямой. И ничто нас не остановит. Кроме твоего истощения. Что я буду делать, если явится очередной страшный демон, а ты грохнешься в обморок? Мечница фыркнула представив сию картину. Мурмур уселся на её кровать и она без стеснения положила голову на его колени. —?Скажешь примерно то же, что и тому красивому тамплиеру, приходившему вчера… —?хитро взглянув на напарника из-под прикрытых ресниц, проговорила Тори. Давешнего поклонника Мурмур послал в столь изящной форме, что несчастный не сразу осознал бессмысленность своего визита. Тори восприняла жест друга, как заботу, хоть и не до конца была уверена в том, почему он поступил именно так. —?Ни стыда у некоторых людей ни совести. У нас важное дело, а он со своими глупостями лезет… —?наигранно возмутился Мурмур, будто бы случайно запуская пальцы в коротко остриженные и ещё сырые волосы девушки. Мечница прикрыла глаза, поддаваясь неожиданной ласке и едва не мурча от удовольствия. —?Люди помнят о том, что они могут умереть и пытаются ловить день, вот и всё,?— не открывая глаз, девушка грустно улыбнулась и с сожалением вздохнула, когда Мурмур убрал руку. —?Я не позволю тебе умереть,?— негромко, но вполне серьёзно произнёс он, замирая. Девушка открыла глаза, ловя этот задумчивый взгляд. Она ожидала слов о важности миссии, как было обычно, но этого не последовало. Тогда девушка выждала момент и протянула руку, касаясь лица мужчины. —?Ловишь момент? —?тихо спросил напарник. В карих глазах мешались лёгкое удивление и надежда. —?Нет, пытаюсь проверить реален ли ты,?— отшутилась девушка, не в силах признаться в том, что её подловили. Она на самом деле ловила момент, отпуская на волю эмоции настолько, насколько могла себе позволить. Тори привыкла следовать правилам?— они заменили ей поддержку семьи, где она выросла. Там ей ни одного доброго слова не сказали, а тут… Мурмур не участвовал в сражениях, однако он всегда умудрялся заботиться о девушке. И будто бы искренне беспокоился. Жаль что часто портил момент, ссылаясь на то, как важно их дело. Но иногда девушка замечала, что он будто бы противоречит самому себе и её дико смущали такие моменты. Это было непривычно. Она корила себя за то, что умудрилась привязаться к кому-то за считанные дни, но не удивлялась. Ей нравились его эмоции и болтовня. Он вдохновлял и с ним Тори впервые ощутила свою значимость. Когда мужчина мягко перехватил её запястье и поцеловал ладонь, девушка почувствовала как эмоции накрывают её с головой… захотелось многое сказать. Но было бы это правдой или они оба лишь заложники ситуации? —?Поешь, трудяжка,?— с лукавой улыбкой проговорил Мурмур, прежде чем реальность поплыла, искажаясь до неузнаваемости. Их разговор на станции Монумент состоялся на самом деле, но во сне продолжение этого разговора приобретал извращённую форму. Дальше мечница увидела, как дверь открылась и в комнату зашёл Мурмур, представший таким, как после победы над Сидонаем. Рядом же с Тори в следующую секунду никого не осталось. Испытывающая неподдельную скорбь по погибшему другу, мечница не знала, чему верить. Она предпочла бы считать всё мороком, нежели признавать, что её использовали. —?Скажи мне, что это неправда… Мурмур! Она внезапно снова ощутила тёплые объятия и услышала настойчивый шёпот: —?Проснись… Девушка вздрогнула всем телом, когда почувствовала, что тормошат её наяву. В ночных сумерках при свете одних лишь звёзд было не разобрать, кто именно склонился над ней. Тори померещилось, что Мурмур. Она резко отпихнула коварного демона прочь от себя, одновременно перекатываясь и приземляясь на ноги. —?Я не хотел ничего плохого! —?вскрикнул мужчина, которого девушка уже была готова прибить любыми подручными средствами. И только после этого до Тори дошло, что это перед ней не демон, а обычный человек. Причём не Мурмур, хоть и походил немного. Взять хотя бы эту дурацкую манеру ходить безоружным и одеваться словно поиздержавшийся аристократ. —?Только не говори, что не следил за мной,?— предупредила мечница, узнавая того самого брюнета, что наблюдал за ней днём. —?Каюсь, ты похожа на одного человека, которого я потерял во время войны… я не сразу понял, что ты?— не она. —?Какое совпадение,?— безрадостным тоном заметила Тори и совсем помрачнела, скрестив руки на груди. Она не собиралась доверять незнакомцам, а особенно тем, которые явно в курсе того, что она разыскивается. —?Не подумай плохого. К рыцарям я не имею ни малейшего отношения,?— попытался оправдаться он. —?Ну да… —?недоверчиво хмыкнула мечница. Усталость ещё порядком давила на плечи, так как отдохнуть она не успела. —?Сколько тебе пообещали? —?Я не работаю на храмовников. —?Сколько? —?упрямо повторила Тори, просто потому что так ей было проще. Всем что-нибудь нужно, исключений нет. В ответ на требовательный взгляд девушки, собеседник вдруг усмехнулся и понимающе кивнув головой, пояснил: —?Меня не интересуют деньги. —?Тогда что? Мужчина возвёл очи горе, а точнее дыре. В крыше. Выражал он этим безнадёжность спора и нежелание обсуждать нечто важное здесь и сейчас, но внезапно сдался. —?Ладно, хорошо. Мне нужна всего одна вещь и для меня она дороже любых денег. К тому же, я действительно наслышан о тебе и практически абсолютно уверен в том, что ты единственная, кто сможет её достать. Слова незнакомца всё ещё звучали не достаточно убедительно, но вместе с тем говорил он донельзя серьёзным тоном. —?Что взамен? И каковы будут гарантии? —?спросила Тори напрямик. Мужчина смерил девушку уважительным взглядом. —?Всё, что пожелаешь. А гарантии… мне нужен опытный и честный наёмник. Если мы сработаемся, тебе больше не придётся бегать от рыцарей и спать под открытым небом. —?Он как будто хотел сказал что-то ещё, но не передумал, ожидая ответа мечницы. Тут уж было слишком хорошо для правды и смешно было бы убеждать себя в том, что мир не без добрых людей и наёмнице наконец повезло. Тори чётко ощущала, что в недосказанности кроется немалый подвох. В первую очередь подозрения вызывали слова о тамплиерах. Этот человек так легко и уверенно предлагал защиту от спасителей человечества… но ведь он не привёл их сюда и каким-то образом нашёл беглянку первым?..*** Ситуация вдруг показалась мечнице предельно ясной и простой: её снова решили использовать. Потом от неё привычно избавятся и в лучшем случае отодвинут в сторону, как Мурмур, а в худшем поступят, как тамплиеры. Единственное, что она на самом деле может и будет при случае делать, это действовать на опережение. —?Хорошо, допустим я соглашусь,?— задумчиво протянула девушка. —?Тогда я предлагаю тебе поехать со мной, чтобы обсудить детали,?— невозмутимо продолжил мужчина. —?Кстати, меня зовут Стивен. Имя прозвучало фальшиво и вызвало неуместную ассоциацию с Кевином. Однако против поездки мечница не стала возражать, мрачно решив, что в случае обмана, Стивен умрёт первым. —?Едем вместе. —?Тори предупредила его на всякий случай, дав понять будущего нанимателя, что не собирается упускать из виду. —?Иначе и не выйдет,?— лучезарно улыбнулся он. —?За мной. Девушка машинально подхватила сумку и последовала за новым знакомым. В одном он пока не обманул?— ехать пришлось не просто вместе, а придерживаясь за талию мужчины, поскольку у него в качестве транспорта был мотоцикл. Жил, ну или временно обитал, Стивен в пригороде. В типичном для таких районов доме на четыре квартиры. Открыв перед Тори дверь, мужчина предупредил: —?У меня лишь одни соседи, но они гостят у детей, так что никто не беспокойся. —?Здорово,?— решила девушка, отмечая простое, но подобранное не без вкуса убранство. Винтажная мебель, будто из немыслимо далёкой эпохи, мягкие ковры, тяжёлые шторы и самый настоящий камин… Будет даже жалко, если нагрянут тамплиеры и устроят погром. ?Так, то есть мы ему уже верим???— спросила себя мечница, но поняла, что ей слишком тяжело определиться сейчас. Она оставалась в замешательстве. По большому счёту Стивен не вызывал опасений как представитель сильной половины человечества?— он явно не был воителем. Но, если вспомнить, то и Мурмур оказался демоном, загребающим жар чужими руками и на деле очень даже могущественным магом. —?Повезло, что дом сохранился во время бедствий. Кое-какие стёкла пришлось выкинуть и заменить, но в целом неплохо,?— проговорил мужчина, заметив как девушка разглядывает семейное фото на каминной полке. Запечатлённый там мальчишка оказался точной копией Стивена. Выцветшее изображение, словно окно в другой мир, показывало людей, у которых было чуточку больше надежды, людей, которые не дожили до того дня, когда надежда обрела реальность. —?У тебя никого не осталось? Ты не ищешь близких? —?неожиданно вырвалось у Тори, оборачиваясь. —?Ищу, но она вряд ли ждёт. —?Чтобы проверить, стоит попытаться? —?Именно,?— губы Стивена тронула едва заметная улыбка. —?И если хочешь знать, наше дельце как раз связано с этим. ?Воссоединение двух любящих сердец, как мило?,?— подумала девушка с недоверием. Хотя по правде сказать, ей было чуточку завидно?— у неё-то совсем не осталось никого. Отогнав непрошеные мысли, Тори спросила: —?Расскажешь о деле? —?Всё предельно просто. Нужно забрать одну вещицу из Британского музея. Ты ведь была там? Мечница вздрогнула при упоминании об этом месте и сдавлено кивнула. Как забыть, если кое-как унесла ноги тогда. На этот раз демонов там не будет, но будут люди, что совсем не лучше. Тори не хотела с ними воевать, а убивать и подавно. —?Не уверена, что вылазка туда пройдёт без шума. —?У меня всё схвачено,?— загадочно подмигнул Стивен. —?Почему же ты сам не заберёшь то, что тебе нужно? —?Как ты понимаешь, меня не ищут и я хочу, чтобы так продолжалось и дальше,?— терпеливо пояснил мужчина. —?Всё ясно,?— Тори понимающе хмыкнула. —?Я ведь всё равно смертница, так? —?Эй, всё решаемо. Но для этого мне нужно остаться вне всяких подозрений. Я буду твоей тенью. Достаточно сильной тенью, поверь. Как ни странно, этим словам Тори поверила. Не раз спасавшее её чутьё на сей раз работало безотказно, подсказывая, что Стивен не собирается предавать ради награды за голову. Наёмница нужна ему для чего-то более важного. Ей же остаётся не опростоволоситься и не дать ему шанса поставить её в невыгодное положение.