Глава 4. Убери свой ножичек (1/1)

Доктор Линда оказалась милой маленькой светловолосой женщиной с широко распахнутыми глазами за стёклами очков. Ну, впрочем, синдром широко распахнутых глаз можно было понять, учитывая, что три крылатых человека [1] очутились у неё на пороге.[1] Три существа в телах людей, в любом случае.—?Эм. —?сказал Кроули как единственный, кто никого не нёс на себе.—?Ух! —?рассмеялась детектив. Люцифер нёс её в стиле невесты во время полёта, и если сперва она давилась своими протестами, сейчас она выглядела встрёпанной и восторженной. Он опустил её на ноги очень осторожно и прихватил за плечо, чтобы она не потеряла равновесие.?— Это было… это было что-то! —?сияя, она улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ, немного беспомощно, и они разделили особый момент.Новая королева, подумал Кроули, отчаиваясь. У Ада будет новая королева. Дьявол ушёл и влюбился. В человека. Хастур закатит такую истерику.—?И… кто вы? —?спросила доктор Линда, приподняв брови.—?Это Эдемский Змей. —?сказал Люцифер, не отрывая влюблённого взгляда от своего человека.—?Миленько. —?произнесла Линда, звуча пораженной,?— Люцифер, я могу ему врезать, или там есть… Есть какая-то другая сторона истории, о которой мне надо знать, или…Кроули пискнул и нырнул за спину Азирафеля.—?Нам нужна ваша помощь. —?сказал Азирафель слегка сурово. Он не позволит какому-то человеку ударить его, не важно, как сильно она нравилась Люциферу?— понял Кроули с облегчением,?— Рагуэль был ранен.—?И вы не подумали,?— сказала доктор, упираясь взглядом в Люцифера,?— отправить его в больницу? Сколько раз я должна повторять, что я не такой доктор!—?Да, потому что больницы и ангелы отлично сочетаются. —?протянул Рагуэль со своего места на руках Азирафеля, ведь его тоже несли в стиле невесты над Лос-Анджелесом,?— Однажды я обрушил Мщение на кардиомонитор! Экстренная доставка на тот свет! Думаю, Отец посчитал, что он был в чём-то виноват. [2][2] Это был самый обычный кардиомонитор. Он никогда не делал ничего ужасного, он просто выполнял свою работу. Он не заслуживал умереть.—?Кажется, вы говорили, что у него нет сил. —?прошипел Люцифер, отвлекаясь от своего детектива. Он пронзил Кроули взглядом.—?Перебои в питании? —?тонким голосом выдавил Кроули.—?Если он навредит ей… кому-либо из них… —?прорычал Люцифер. Его крылья, всё ещё сложенные за спиной, вздыбились, а перья встопорщились, как на сосновой шишке [3].[3] Хлоя заворожено пронаблюдала за этим. Ей было интересно, опустятся ли перья обратно, если она погладит их, но ей не хватило смелости сделать это перед всеми этими людьми. —?Вам лучше зайти. —?вздохнула доктор Линда и отошла с пути.Люцифер привёл их в её квартиру, а не в офис. Они столпились внутри, и она показала Азирафелю на диван в гостиной, чтобы уложить Рагуэля. Азирафель присел рядом с ней на кофейный столик и начал напевать мелодию, песню Рафаэля. Кроули отошёл подальше с Люцифером и детективом?— Хлоей, да? Если она будет Королевой Ада, ему стоит привыкнуть к её имени.Жаль, что Азирафель был полным профаном в излечении, подумал Кроули мрачно. Но Кроули не мог помочь ангелам, как мог с людьми и животными. Рагс был в плохой форме, но хотя бы ни одна из его травм не казалась немедленной угрозой. Просто всё это было крайне неприятно.Люцифер выглядел так, словно он готов выпрыгнуть из собственной кожи. Его глаза не отрывались от Рагуэля.Кроули поймал взгляд Хлои. Он мотнул головой в сторону Люцифера. Она нахмурилась и взглянула на Люцифера. Нахмурившись сильнее, она взяла его за руку. Люцифер уставился на неё, а затем его плечи резко расслабились. Кроули увидел, как он переплёл их пальцы, что было, правда, просто очаровательно, а помимо этого ещё и успокаивало Люцифера Морнингстара до достаточной степени, что он не собирался убить всех в этой комнате.Так лучше. Кроули мог работать с такими условиями.—?Ты хочешь знать, что случилось после? —?тихо предложил Кроули мгновение спустя. Хлоя посмотрела на него; Люцифер?— нет, фокусируясь на их сцепленных руках.—?После чего? —?спросила она.—?Рагс сжёг Сараквеля в пепел. —?сказал Кроули. Люцифер напрягся,?— И мы все подумали, знаешь, ты не можешь просто уничтожить кого-то потому, что они сделали плохой выбор.—?Любой выбор, раз уж на то пошло. —?разозлёно пробормотал Люцифер.—?Точно. Любовь заставляет тебя делать странные вещи, хотя никто из нас на тот момент этого не знал. —?он мрачно усмехнулся,?— Как смел наш Отец давать двум невинным ангелам играть с чем-то настолько опасным, как любовь? И мы восстали. И Пали. И это было отвратительно.Люцифер фыркнул.—?Азирафель рассказал мне, что случилось потом. —?добавил Кроули, и только теперь Люцифер посмотрел на него с любопытством,?— Война не закончилась. Он Наверху просто отстранился от всего, прямо как настоящий Отец года, а они продолжали спорить. Они спорили и спорили и спорили, и наконец они решили, что это всё вина Рагуэля. Наш Отец не мог совершить ошибку, не так ли? Нет. Так что они вырвали его крылья и выбросили из Рая. Он бродил по Земле с тех самых пор, плюс один запутавшийся ангел на смертном плане.—?Всё это время? —?тихо спросил Люцифер.—?Агась. По большей части в Америках. Он не может летать, конечно же. Он ходит. Он очень привязался к ацтекам, судя по всему. —?Кроули пожал плечами,?— Он больше, чем наполовину сумасшедший, милорд. Больше, чем Каин [4]?— а этот самый одинокий парень на планете.[4] Он упустил, как Хлоя и Люцифер обменялись взглядами при упоминании Каина, то, как Хлоя вздрогнула. Не то, чтобы он не знал, что Каин?— мудак. Он зависал с ним где-то в третьем веке какое-то время, потом потерял контакт.—?Он правда не такой, какой вы думаете. Сараквель был очень, очень давно. —?Кроули вздохнул и оглянулся.Азирафель совершал половинчатые чудеса над своими перьями, по предварительным указаниям доктора Линды. Смешной ангел. Но она была впечатлена, и вот она не забыла про внутренние повреждения. [5][5] Линда прекрасно понимала, какие синяки и болезненные местечки означали, что под этим всем находятся травмы куда хуже, и Азирафель был милым,?— так же, как и Аменедиэль был милым?— а ещё добрым, неловким и, очевидно, невероятно гейским. Ангелы вообще могут быть геями? Они выглядели, как мужчины, но были ли они мужчинами на самом деле? У них есть гендеры? Как это вообще работало? Но, по крайней мере, он был умным, и он слушал её, и каким-то образом его британский акцент звучал ещё более завораживающе, чем акцент Люцифера… Рагуэль сел прямо. Он выглядел уставшим, но куда лучше.—?Ты как, Рагс? —?позвал его Кроули.—?Я чувствую себя, как дерьмо. —?сказал Рагуэль,?— Ублюдок был чародеем. Или охотником. Кем-то. Я не мог освободиться.—?В LA нет охотников. —?прорычал Люцифер, и Кроули почти увидел, как его недолговечное хорошее настроение пропадает,?— Тут не на кого охотиться. Единственный демон?— это Мэйз. И Кроули, судя по всему. У меня шесть Посредников на зарплате. Двое из них?— Шифтеры [6]. Всему остальному нужно пройти через меня. Или, скорее, мою ужасающую репутацию.[6] Пол Слейтер, Шифтер, был в недоумении насчёт всего этого дела. Само собой, сперва он не поверил, что этот клоун был Люцифером Морнингстаром, типа, настоящим Люцифером Морнингстаром, но, с другой стороны, у его тени были —?Ты явно не обращал внимания. —?заметил Рагуэль иронически,?— Кое-кто проскочил.—?Оу? —?голос Люцифера стал низким и опасным, и волоски на шее Кроули встали дыбом. Он обменялся тревожными взглядами с Азирафелем.Рагуэль искренне улыбнулся:—?Я живу в LA уже сорок лет, братец. Ты никогда меня не замечал.—?Тут он прав. —?пробормотал Кроули,?— Небольшая заминка, Рагс?— кто бы ни сделал этого с тобой, он знает о Каразеле. Убил двух людей?— второй был сожжён до пепла. Ты рассказывал истории недавно?—?Я всегда рассказываю истории. —?пробурчал Рагуэль и указал на Люцифера,?— Он торгует услугами, я торгую историями. В нынешние дни они, правда, идут куда дешевле, но этого достаточно, чтобы прожить.—?Тогда я попрошу одну. —?сказала Хлоя. Кроули мог почувствовать, как Люцифер напрягся рядом с ним,?— Что ты знаешь о Мартине Кэрротерсе?Рагуэль склонил голову на бок:—?Что взамен?Люцифер зарычал, в ярости и готовый защищать, и только рука Хлои на его груди сдержала его. Детектив была чем-то совершенно другим, подумал Кроули, впечатленный. Она была абсолютно бесстрашна.—?Домашний обед. —?выпалил Кроули, потому что он знал, что Рагуэль всегда этого хотел, несмотря на свои слова. Возможно, это предупредит любые другие просьбы, после который Люцифер вполне может убить беднягу. Кроули обменялся ещё одним взглядом с Азирафелем,?— Или ужин в Ритц всегда доступен, ты знаешь.—?Я могу предложить обед. —?сказала Хлоя с маленькой улыбкой,?— Это моя история, в конце концов.—?Детектив… —?тревожно сказал Люцифер. Она погладила его по плечу, и он умолк.—?Обед так обед. —?сказал Рагуэль, удовлетворенный, и затем его голос приобрел знакомый, спокойный оттенок рассказчика,?— Мартин Кэрротерс изучал искусство. Он любил свою мать. Его отец умер. Какое-то время у него был парень по имени Патрик Лэйн.Их история стара. Самая древняя, в некотором роде. Они были влюблены, а затем разлюбили друг друга. Или, скорее, Мартин разлюбил. Он расстался с Патриком, но в Патрике были вещи, о которых он не знал?— странные, оккультные вещи. Патрик был, что называется, любителем; ему нравилось призывать низших демонов и бесов, чтобы те шептали ему на ухо. Он пользовался ими, как волшебными шарами-восьмёрками. Он никогда не был настоящим чародеем, но он действительно любил своих демонов.Когда Мартин разорвал с ним отношения, Патрик подослал к нему беса. Его намерением было напугать Мартина, или, может, вселиться в него. Не вышло, и бес убил его. Это Патрик рассказал мне пару дней до того, как меня похитили.—?Дурной ребёнок. —?прошипел Люцифер,?— И где бес сейчас?Рагуэль пожал плечами.И затем, вот чёрт, Люцифер повернулся к Кроули.—?Найди его. —?сказал он, и его глаза горели адским пламенем,?— Убей его. Пошли обратно Вниз.—?Убить чем? —?пискнул Кроули и показал Люциферу свои пустые руки,?— Я живу на Земле! Я вообще не солдат!—?Разберись с этим! —?огрызнулся Дьявол, и, ну, это определённо был приказ, которому Кроули не мог воспротивиться.Слегка съёжившись, Кроули добрался до двери.—?Мой дорогой. —?Азирафель оттолкнулся от стола. Он сделал жест одной рукой; великий меч, пока не пылающий, материализовался. Он подал его Кроули, рукоятью вперёд. Кроули осторожно его взял.Чёртов Азирафель. Его сердце было в правильном месте, но Кроули не смог бы воспользоваться освящённым мечом, даже если его жизнь зависела от этого. Он всё равно его взял, потому что он был размазнёй и идиотом, и он хотел иметь при себе талисман.—?Береги себя. —?произнёс ангел. Он легко пробежался рукой сквозь волосы Кроули, а потом и по перьям его сложенного крыла, всё в одно движение.Кроули кивнул и качнулся вперёд, чтобы положить лоб на плечо Азирафеля. Он пах как книги и сладости и дом.—?Это так необходимо? —?обеспокоенно спросила доктор Линда,?— В любом случае, что такое бес?—?Извращённая человеческая душа. —?мрачно отозвался Люцифер,?— Это происходит не с каждой душой в Аду, но с некоторыми. Они становятся мелкими и жалкими, и обладают тенденцией фокусироваться на одной-единственной вещи. Чаще всего мести. Кроли, я едва ли посылаю тебя на смерть. Ты?— Высший демон. Это один бес.Кроули вздохнул. Он отстранился, поцеловал ангела в щёку и уставился на Дьявола.—?Ты не настолько давно на Земле, чтобы понять. —?сказал он, затем развернулся на пятках и вышел прочь с мечом в руке. Люцифер за его спиной негодующе фыркнул.Только оказавшись снаружи, он выпустил дрожащий выдох. Он только что пререкался со своим боссом. Мучительная огненная смерть ожидала его.К чёрту. Ему нужно было найти беса. Кроули раскрыл свои крылья и прыгнул.Было совсем несложно отследить запашок серы. Бесы не был особенно хороши в том, чтобы заметать свои следы. Большая часть их здравого смысла сгорела, Там Внизу. Отвратительно, подумал Кроули, пока его вёл его нос, но каждый взмах его тёмных крыльев?— солнце уже село, и показались звёзды, холодные и яркие на такой-то высоте?— его успокаивал. Не так хорошо, как умел Азирафель, но это всё равно было пристойным напоминанием, что он всё ещё на Земле, Люцифер ещё не и, может, никогда не покарает его, и почти всё было хорошо.История всей его чёртовой жизни.След привёл его через весь город к знакомым массивам. Он пролетел над участком детектива, а затем резко развернулся?— запах исходил не оттуда, но источник был где-то поблизости. Тихонько?— он прятал свои крылья буквально с зари времён?— Кроули спустился на землю. Он пошёл на запах.Это был небольшой паб,?— или бар, какая разница,?— запиханный между двумя большими ресторанами. Он был не настолько чистым, как Кроули предпочёл бы, но он был на задании, так что он зашёл внутрь.Освещение было плохим, и внутри было пусто. Странно пусто. Стойки и столы стояли, заброшенные и незанятые на поцарапанном, выцветшем полу. Помещение было вытянутым и узким, с обеих сторон толкались столы и стойки, бар был далеко от двери, в самом конце. И там воняло, как из?— ну. Откуда-нибудь. Лампы, и без того ужасные, моргали. И где бармен?Жутенько.Кроули сделал шаг, но его ботинки прилепились к дешёвому линолеуму. Фу, гадость.В баре сидели два человека, единственные посетители. Одна из них выглядела знакомо, печально согнувшись в три погибели над своим напитком. На негромкие ругательства Кроули в сторону липкого пола второй человек обернулся.Он выглядел, как человек. Это потому, что он вселился в какого-то бедного ублюдка.—?Ох, гадость. —?сказал ему Кроули в недвусмысленных выражениях,?— Уходи из него, что этот парень вообще тебе сделал?Молодая женщина обернулась, и её лицо показалось очень знакомым. Он встречался с ней в участке; она принадлежала Люциферу.—?Кроули? —?спросила Элла. Она подскочила со своего стула и подошла к нему. Её глаза были огромными.Она выглядела очень испуганной и очень раздражённой.—?Элла. —?позвал её бес.Она сглотнула и всё равно приблизилась к Кроули.—?Слушай,?— сказала она,?— Тут что-то… что-то правда странное происходит, и я не знаю, что это…—?Элла, вернись! —?прорычал бес.Элла встала напротив Кроули и покачала головой.—?Элла, он демон, Элла! Я могу тебя защитить!..Элла прикрыла глаза.—?Себастьян мёртв уже шесть лет. —?сказала она по-испански,?— И даже если бы он не был, я всё равно с ним рассталась бы. не знаю, кем ты себя считаешь…Бес?— Себастьян, судя по всему?— кинулся вперёд, и Кроули отреагировал, не думая. Он схватил Эллу за руку и задвинул себе за спину, раскрывая свои большие чёрные крылья, чтобы её защитить.Это выглядело очень неплохо. Кричащий, первобытный жест, означавший я больше и сильнее тебя. Это было удобно, когда нужно было разобраться с бесами. Кроули транслировал не связывайся со мной так интенсивно, как только мог, и утрамбовал поглубже причину: потому что если ты нападёшь, я скорее всего проиграю.—?Ты ведь понимаешь,?— сказал Кроули, когда бес, с расширенными от испуга глазами при виде его крыльев, сжался,?— что этот человек принадлежит самому Люциферу Морнингстару? Я имею в виду, из всех людей на свете, ты решил досадить именно этому? Да ладно. Большому боссу это не понравится.—?Ты… у тебя… —?выдохнула Элла у него за спиной.—?Красивые большие крылья, да, прости. —?отвлечённо ответил ей Кроули,?— Дай мне секундочку разобраться с этим парнем, и мы можем поговорить, ага? Пожалуйста, только не убегай.—?Класс. —?сказала она слабым голосом. [7][7] Он не был ангелом. Элла была уверена в этом, как ни в чём больше. Кроули был демоном до кончиков ногтей, но он был демоном, стоящим между ней и этим, этим мудаком в теле горячего мужика, так что она собиралась позволить ему стоять там и дальше. —?Чудно. Итак. Себастьян, да? У меня есть пара вопросов.—?И если я не хочу на них отвечать? —?прорычал тот.Ну. У Кроули была дырка от бублика. Дырка и пылающий меч, которым он не только не мог воспользоваться, но и отказывался пользоваться из принципа, потому что им получится только хуже, чем убить этого бедного ублюдка, [8] и заодно убить и хоста.[8] Слушайте. Пылающий меч был, во всех смыслах этого слова, перебором*Просто чудесно. Но, эй. Он мог чертовски хорошо блефовать, каламбур намеренный.—?Тогда я скажу большому боссу, и я уверен, он будет куда менее любезным, чем я. Особенно если учесть то, что ты отправился за одним из его любимчиков. Это был очень глупый ход, приятель. Но вот что я тебе скажу. Дай мне ответы, и я буду не обязан говорить ему об этом небольшом фиаско. Договорились?Себастьян призадумался.—?Договорились. —?сказал он.Браво бесам. Оказывается, не до конца Ад выжег им мозги.—?Кто призвал тебя? —?спросил Кроули,?— Кто привёл тебя сюда, наверх?—?Патрик Лэйн. —?ответил Себастьян.—?Почему?—?Я должен был вселиться в Мартина Кэрротерса. —?сказал бес,?— Но он был слишком маленьким. Он сопротивлялся. Он побежал в дом ангела за помощью, но было слишком поздно. Он умер.Пока что всё хорошо. Совпадало с историей Рагса.—?А ангел Рагуэль? —?осведомился Кроули.—?Патрик встретил его с Мартином три недели назад, на улице. Он обменял еду из Макдональдса на историю. Он рассказал мне её. Мне понравилась поэзия. —?он улыбнулся,?— И мне понравилось иметь человека, которого можно подставить. Ангела, к тому же. Я избавился от своих хозяев и смог найти Эллу снова. Может, в этот раз всё получится.Элла подавилась воздухом за спиной Кроули.—?Издеваешься? —?требовательно выкрикнула она на испанском, разъярившись,?— Ты мёртв! И ты убийца! И ты подставил ангела? Ты серьёзно? Ты правда думаешь, что я бы стала встречаться с жестоким мудаком, который подставляет ангелов?—?Она права. —?иронически сказал Кроули.—?Ты демон. —?насмехаясь, фыркнул Себастьян,?— Что вообще ты знаешь про настоящую любовь?Ярость поднялась резко и беспощадно.—?Я чёртов демон, кретин. —?прорычал Кроули,?— Я знаю всё о настоящей любви. А теперь?— выбирайся. Из. Этого. Тела.Распространённое заблуждение: приказу от Высшего Демона, одного из начальных шести сотен шестидесяти шести ангелов, что пали с Люцифером, для беса или Младшего Демона было невозможно сопротивляться. [9][9] Это было неправдой, но большинство бесов об этом не знало.Бес вылетел из тела, и Кроули рванулся к бару. Элла наступала ему на пятки.—?Что тебе надо, что ты ищешь? —?прокричала она.—?Бутылку… что-то с крышкой…Она бросила пустую бутылку из-под пива ему в голову. Он попытался её поймать, но промахнулся, и бутылка стукнула его по лбу и с глухим стуком упала на пол.—?Ауч!—?Кроули! —?испугалась Элла, но он всё равно сцапал бутылку.—?Чёртовы бесполезные мечи. —?презрительно пробормотал Кроули. Нельзя уничтожать кого-то только потому, что он сделал дурной выбор, даже если он был бесом или ужасным человеком. Пылающий меч Азирафеля мог ранить или убить ангела, человека или демона; он полностью разрушил бы беса, пока не осталось ничего, совсем как Рагуэль сжёг Сараквеля. Хрена с два Кроули использует этот меч на бесе, даже если он мог бы заставить его зажечься (а он не мог).—?Подожди здесь! —?сказал он Элле и побежал. Бес не ушёл далеко?— едва ли за входную дверь?— прежде чем Кроули поймал его в бутылку. Конечно, она была из-под пива и поэтому не имела пробки. Кроули зажал горлышко своей ладонью.Элла встала рядом с ним на тротуаре. Люди пялились, и он скосил глаза на свои крылья. Они были просто… встрёпанными.—?Это ищешь? —?спросила она, подавая ему пробку.—?Ты гениальна. —?искренне сказал он ей. Он закупорил бутылку.—?А ты демон. —?ответила она.—?А. Да. Прости.—?То есть, Люцифер… —?она сглотнула, широко распахнув глаза. [10][10] Элла не была глупой. —?Люцифер, да. —?Кроули пожал плечами,?— Снова, прости. Если это послужит утешением, он определённо тебя удочерил.—?Удочерил меня. —?скептически повторила она.—?Ну, да. Когда ты впервые влюбляешься в Землю, по-настоящему влюбляешься, не только в поверхностные вещи, ты, вроде как… приобретаешь кучку людей. И они твои. И ты любишь их вопреки всему, и когда они умирают, ты решаешь, что Ад не получит их. —?последнее получилось почти рыком, всплыли воспоминания о Тонисе и его людях, которые жили там.Элла робко ему улыбнулась:—?Ты это про себя, да? Как их звали?Кроули изумлённо на неё вытаращился. Он сказал ей их имена, древние, чужеродно звучащие имена, которые никто не использовал и даже не произносил вслух веками. Они исчезли из мира, но он всё ещё их помнил. Это успокаивало, в каком-то роде, потому что теперь этот человек, человек Люцифера, тоже знал о них. Город звался Тонис, сказал он ей. У него было два названия. Греки звали его Гераклионом. Он затонул, но не так, как Атлантида затонула. Он затонул медленно, неумолимо, пока самый последний шпиль не исчез под водой.Её робкая улыбка стала настоящей [11].[11] Вот как оно бывает, подумала она. Вы только взгляните. Как ярко сиял этот демон. Свет был красным, но он был настоящим: истинная любовь. Может, и для Люцифера была надежда. Она сильно обняла его за талию.—?Спасибо тебе. —?растроганно сказала она,?— Ты правда Эдемский Змей?—?Люцифер сказал мне подняться и устроить проблемку. —?ответил Кроули, игриво смотря на неё сверху вниз,?— Я всегда волновался, что сделал хорошую вещь по ошибке. Демон может попасть в настоящие неприятности, если сделает что-то хорошее.Элла рассмеялась и отстранилась.—?Думаю, ты сделал хорошую вещь.—?Говори потише! —?зашипел Кроули, и она снова рассмеялась.—?Что, или Люцифер тебя услышит? —?она усмехнулась,?— Он полный лузер, я-то знаю. Ты, эм, собираешься отнести Себастьяна к нему?—?Ага. —?он посмотрел на бутылку, а затем на неё,?— Я бы предложил тебя подбросить, но я пообещал.—?Демон своего слова. —?она улыбнулась ему,?— Но ты никогда не говорил, что я не расскажу ему сама.Кроули ухмыльнулся ей.—?Мне нравится, как ты думаешь. Они, эм, у доктора Линды, если хочешь с ними встретиться.Она с энтузиазмом кивнула:—?Увидимся там. Можно я взгляну на твои крылья ещё раз?Кроули пожал плечами. Он поманил её, и они вернулись внутрь, где бедный неудачник, в которого бес вселился, уже проснулся и теперь оглядывался, растерянный. Элла присела перед ним, потому что она была доброй душой, но как только стало понятно. что он в полном порядке, просто очень озадачен, она последовала за Кроули наверх по лестнице.Уже на крыше Кроули расправил крылья, чёрные, как ночь.—?Ты только глянь. —?пробормотала Элла,?— Ты прекрасный. Как ворон.Кроули польщенно двинул крылом. Азирафель уделял им внимание, само собой, но он был ангелом, и для ангела крылья были не более значительными, чем руки или ноги. Искреннее удивление человека было очень приятно.—?Спасибо. —?сказал он и неожиданно для самого себя добавил:?— Чёрный странный цвет, знаешь?— Азирафель не возражает, но я немного выделяюсь. Даже в Аду. Много жёлтого и оранжевого в Аду. Так сложилось, наверное. —?он пожал плечами. [12][12] У Азраэль тоже были чёрные крылья, но, опять же, у Азираэль было множество форм. Как ангела её не понимали, созданную, чтобы быть тенью создания. В последний раз Кроули видел Азраэль как Всадника. Он не видел её, как женщину, веками.—?Я думаю, что они прекрасны. —?сказала Элла,?— А теперь отнеси Себастьяна к Люциферу. Туда, где ему место. —?она сглотнула,?— Скажи ему не судить его строго?Кроули улыбнулся ей:—?Скажи ему сама. Для тебя, я думаю, он сделает всё, что угодно.Поддавшись импульсу, она снова его обняла, как итог вынужденная отплёвываться от перьев.—?Спасибо, Кроули.—?Ага, всегда пожалуйста. Теперь иди. Не хочу заставлять босса ждать.Она отошла подальше. Кроули спрыгнул вниз, и с первым мощным ударом крыльев услышал её восторженный возглас.***Кроули уже презентовал беса-в-бутылке Люциферу, включая его признание (избегая любых упоминаний Эллы, как обещал), когда Элла ворвалась сама, тяжело дыша.—?Не забирай его в Ад. —?выдохнула она.—?Элла? —?Хлоя протолкнулась вперёд,?— Ты в порядке?—?Я знаю… Я видела крылья Кроули…Кроули застонал. Всё. Его можно было хоронить. Всё. Он мог чувствовать испепеляющий взгляд Люцифера.— …и мой мозг немного взорвался, но всё хорошо; он спас меня от моего идиота-бывшего, так что всё хорошо, он хороший, но не отправляй Себастьяна назад пока что.—?Твоего… идиота-бывшего? —?рявкнул Люцифер и потряс бутылку,?— Бес?— твой бывший?—?Бес очень даже мой бывший. —?сказала ему Элла,?— Он явился ко мне и пытался снова быть вместе, в то время как он был в чьём-то ещё теле, и Кроули прав, это фу, но всё же…—?И ты не подумал поведать мне эту актуальную информацию? —?Люцифер обернулся на Кроули.Кроули шагнул в руки Азирафеля и сжался в комок.—?Я пообещал. —?выдавил он. Он почти ощущал, как Азирафель пилит Люцифера взглядом поверх его плеча, как будто это могло помочь.—?Эй! Приём! Перестань пугать Кроули! —?Элла щёлкнула пальцами перед носом Люцифера, который моргнул и уставился на неё.—?О, ты мне нравишься. —?пробормотал Рагуэль.—?Ты, помолчи. —?заметила Хлоя,?— В последнюю очередь нам нужно ещё больше твоих ценных комментариев. [13][13] Слушайте. Хлоя потратила последний час или около того, слушая, как Рагуэль пытается спровоцировать Люцифера на своё убийство. Люцифер всё ещё был очень расстроен. Азирафель тоже выглядел расстроенным, а Линда… ну, Линда на самом деле выглядела завороженной, но Хлое думалось, что это нормальная реакция для терапевта, который окружен самой ужасной семьёй во Вселенной. В любом случае, ей хватило общения с Рагуэлем по горло. Почему Кроули решил, что ей он понравится, ускользало от её понимания.—?Очень хорошо, что, Элла? —?угрюмо пробурчал Люцифер.—?Смотри, Себастьян умер в ужасной аварии шесть лет назад, прямо после того, как я с ним рассталась. Я винила себя довольно долгое время, но потом я поняла, что это всё хрень, он был мудаком, и тот факт, что он умер, не меняет того, что он был мудаком. Но он всё равно не заслуживает Ада.Люцифер вздохнул:—?Моя милая Элла. —?медленно сказал он,?— Он превратился в беса. Всего за шесть лет. Совсем немногие души способны на это; ужаснейшие, самые жестокие души, и даже при этом перевоплощение может занять века. То, что он сделал это за шесть лет, немало рассказывает о нём. Если когда-либо душа принадлежала Аду, милая, то это его душа.Элла сглотнула.—?Милосердия. —?мягко попросила она.Люцифер прикрыл глаза.—?Ладно. Что я должен с ним сделать в таком случае? Я не могу послать его в Рай, и даже если бы я мог, такие как он,?— Люцифер стрельнул глазами в Рагуэля,?— могут просто уничтожить его, судьба худшая, чем что-либо, что я могу представить.Кроули передернулся. Азирафель взял его за руку. И хотя они расходились во мнениях насчёт этого, для него много значило, что ангел всё равно предлагал ему утешение.—?Кроули? —?позвала его Элла,?— А на что похоже Чистилище?—?Ни тут, ни там. —?немного задушенно отозвался он.—?Я могу забрать его в книжный магазин. —?предложил Азирафель.—?Серьёзно? —?ошарашенно буркнул Кроули.—?Мы бы дали ему лучшую бутылку. —?сказал Азирафель, хмурясь на дешёвую этикетку,?— Винную, например.—?На всю вечность? —?выпалил Кроули,?— Ты хочешь оставить себе беса как рыбку в аквариуме?—?Он отпугнет посетителей. —?пожал плечами Азирафель.—?Я тебя ненавижу. —?простонал Кроули.—?Магазин Азирафеля. —?резюмировала Элла,?— И если он сбежит, Чистилище. И если он будет доставлять неприятности, обратно в Ад. Так что у него будет второй и третий шанс.—?Ты слишком добрая. —?вздохнул Люцифер, но передал бутылку ангелу, и твёрдо добавил:?— Не разбей её.—?Определённо нет. —?сказал Азирафель. Он сделал сложный жест, и бутылка пропала.—?О! —?воскликнула Элла и посмотрела на Люцифера,?— Ты никогда не делаешь таких трюков.—?Я предпочитаю не разрушать законы смертного плана. —?надменно ответил Люцифер.—?Он сноб. —?фыркнул Рагуэль.Элла нахмурилась:—?А ты кто?—?Элла, это Рагуэль, Мщение Божье. Не подходи к нему слишком близко, он может уничтожить тебя?— Люцифер положил ей руку на плечо и аккуратно отодвинул от дивана.—?Никого он не будет уничтожать. —?Хлоя закатила глаза и улыбнулась Элле,?— Ты в порядке?Та кивнула:—?Да. Да, в самом деле! —?она оглядела ангелов, демонов и людей,?— Кто-нибудь хочет выпить?