Эпилог: освободить дьявола (1/1)
И вот так Кроули и проснулся, не совсем с похмельем, но определённо на чёрном плиточном полу, уткнувшись лицом в живот Азирафеля, и укрытый двумя кремовыми крыльями. Ему не было больно как человеку, но он определённо ощущал себя неуютно.Кто-то наблюдал за ним.Он посмотрел наверх.Сам Люцифер Морнингстар, в чёрном шелковом халате, сидел за барной стойкой. За его спиной был освещённый, забитый под завязку бар. У него был полный бар в его чёртовой квартире. Он потягивал что-то, чем, вероятно, он снимал похмелье. Кроули замер.—?Ты в порядке. —?забавляясь, сказал ему Люцифер,?— Расслабься, Кроули. Всё хорошо. У тебя в самом деле болит голова?—?Слегка побаливает. —?хрипло прошептал Кроули,?— Могу избавиться от этого.Он выбрал не делать этого, хотя это и было неприятно.—?Я решил тебя освободить. —?произнёс Люцифер без прелюдий.Кроули вытаращился на него:—?Чего?—?Я освобождаю тебя, Кроули. Официально. Я знаю, что ты в отставке. Я знаю, что ты никогда не хотел возвращаться в Ад, и, если честно, я не могу тебя винить. Я знаю, ты боишься меня, потому что я был твоим… —?он нахмурился,?— Королём. Но я больше не хочу этого. Я не хочу вассала. [1][1] По правде говоря, Кроули был ужасным вассалом. Люциферу закрадывалось подозрение, что он был бы хорошим другом. У Люцифера было не так много друзей. Это был человеческий концепт, но он ему довольно нравился, так что он хотел завести себе парочку. Люцифер отвёл взгляд:—?Так что, вот. Ты свободен. Ты больше не отвечаешь передо мной, Кроули.Кроули резко протрезвел, тяжёлая дрожь прокатилась по его телу.—?Почему? —?потребовал он. Он так и не покинул укрытие из крыльев Азирафеля, складывая одно себе на колени, но он переместился так, чтобы по крайней мере полусидеть на полу, а не лежать, растянувшись. Он посмотрел наверх, на своего босса, который сидел на высоком барном стуле.—?Я больше не хочу этого. —?сухо проронил Люцифер,?— Ад. Правление. Я был чертовски несчастен Там Внизу. Единственный раз в своей жизни я нашёл место, где я… —?он со свитом втянул воздух.—?Счастлив. —?пробормотал Кроули. Он подавился неверящим смешком, поглаживая перья Азирафеля,?— Да, Земля такая.Люцифер изобразил для него странную улыбку.—?Что он не говорит,?— протянул второй голос. Азирафель пошевелился, а затем замер, неумело притворяясь, что всё ещё спит, когда Хлоя, одетая в огромную для неё рубашку и пижамные штаны, вышла из комнаты и села рядом с Люцифером,?— так это что ему пригодился бы друг. [2][2] Чёрт побери, подумал Люцифер. Как ей удалось прочитать его мысли? Почему она была такой идеальной? И ещё, штаны были отвратительны, и ей нужно немедленно их снять. Крылья кремового цвета крепче обняли Кроули, перья встали дыбом, превращаясь в колючки.—?При всём уважении,?— рыкнул Азирафель, садясь прямо,?— Ты не преодолеешь шесть тысяч лет ужаса в неделю, моя дорогая девочка.Крылья зашуршали вокруг Кроули, окружая его плотнее, более удобно.Кроули подумал об этом. Он погладил топорщившиеся перья, осторожно обходя острые первостепенные, и думал про репутацию, и про то, что Люцифер представлял?— как о противоположности того, чем Люцифер был. Он подумал про Тонис, и про Крестовые Походы и Испанскую Инквизицию, во времена которых иметь змеиные глаза было крайне, крайне неудобно. Он подумал про Первую Мировую Войну, и как он возвращался из окопов домой, и пытался приписать это всё в свои заслуги, сидя в спальне над магазинчиком Азирафеля, когда его руки слишком тряслись, чтобы писать отчёт. Азирафель нянчился с ним, пока руки не переставали дрожать, и он писал отчёт при свете свеч, как в дни перед войной.Он даже никогда не знал Фердинанда или Принципа, и он узнал о Черной Руке много позже всего произошедшего. И всё равно он присвоил себе все их деяния. Распространяю зло в мире, милорд, сказал бы он. Вы приказали мне доставлять неприятности; я доставляю неприятности.Войны были ужасны. Кроули распрямил пару загнутых перьев Азирафеля, пух покрыл его пальцы. Это выглядело как пыль на чёрной плитке пола.Кроули медленно произнёс:—?Мы, демоны, всегда преувеличиваем. Ты никогда не любил ложь, но есть же пути вокруг этого, не так ли? —?он повернул голову к Люциферу.—?Конечно. —?мягко ответил тот.—?Так что, всё, что ты когда-либо говорил?— правда, но главное опущено. —?Кроули кривовато улыбнулся,?— Я тоже так делал. Я никогда не говорил, что начал Первую Мировую, но я намекнул на это. Это был не я. —?добавил он для Хлои, которая выглядела встревоженной.—?Я знаю. —?сказал Люцифер,?— Ты был в окопах. Твои руки тряслись, когда ты писал тот отчёт. Я видел. Никто больше не заметил. Я ничего не сказал.—?Твоя репутация опережает тебя. —?Кроули сглотнул,?— Но, учитывая отчёты, моя тоже. Ни один из нас не лгал, но мы… опускали кое-что. Жар ям. Вонь серы. И как я… никогда не любил крики.—?Я боюсь высоты. —?признался Люцифер,?— Ну. Падения.—?Я тоже. —?кивнул Кроули,?— За одну неделю не построить доверия. Но это очень хорошее начало, да?—?Кроули,?— пробормотал Азирафель, двинув крыльями, — ты уверен?Что он не произнёс вслух: если ты ошибаешься, это та же ошибка, что и Первая. Кроули был рядом с Азирафелем достаточно долго, чтобы понять, о чем он.Но он также знал, что Азирафель был ангелом. Он думал, что, когда в первый раз Кроули доверился Люциферу и в итоге Пал, это было ошибкой.Это не было ошибкой.Иронично улыбнувшись, Кроули сказал:—?Конечно нет. Когда я был уверен? Но я приму свободу. —?мягко сказал он Люциферу,?— если ты согласен, в следующий раз как ты позвонишь, я могу не придти. Это так работает.Люцифер кивнул.—?Я в курсе.Кроули кивнул в ответ. Затем он откинулся назад, в объятия Азирафеля, и ухмыльнулся ему.—?Эй, ангел.—?О боже. —?вздохнул Азирафель, всё ещё напряжённый.—?Я нашёл ещё одного. —?беззаботно заметил Кроули.—?Нет. —?отрезал Азирафель.—?Да-а! —?выкрикнул Кроули,?— Ты глянь на него! Он идеален! Ладно тебе, Азирафель.—?Кроули. Он Противник!—?Неа! Он только что сказал мне, что отрекается от трона. Нет трона, нет противостояния. Просто ещё один запутавшийся ангел в мире смертных. Это, погоди?— о-о-о, получается, у нас их шесть? Хорошее число!—?Нет! —?простонал Азирафель.—?О чём вы говорите? —?спросила детектив.
—?Ангельская сеть! —?радостно сказал Кроули,?— Ангелы, бродящие по Земле, дурные и несчастные. Азирафель коллекционирует их, и это раздражало меня на протяжении двадцати лет.—?Михаил не считается. —?проревел Азирафель,?— Он не живёт на Земле; он просто заявляется в самые неудачные моменты. Их пять, и я не налаживаю связь между ним и Люцифером, Кроули, не неси чушь.—?О, да ладно, эти двое поимеют половину планеты.—?Я тебя ненавижу. —?простонал Азирафель.—?Уверен, Аменедиэль считается. —?лукаво протянул Люцифер,?— Уверен, он будет счастлив узнать про всех остальных бродящих. Особенно о Михаиле, если он прокрадывается сюда.Кроули и Азирафель вытаращились на него. Аменедиэль был, без шуток, страшен.—?Ставки. —?сумел выдавить Кроули,?— Ему нравится делать ставки. С. Ты знаешь. Тем Самым.—?Он всегда любил поспорить, самодовольный ублюдок. —?Люцифер вздохнул.—?У Михаила есть проблема с азартными играми? —?уточнила Хлоя. Кроули согласно прогудел:—?Что-то в этом роде.—?Они поссорятся, Кроули. —?уязвленно сказал Азирафель,?— И ты прекрасно знаешь, что бывает, когда Люцифер и Михаил ссорятся.—?Кто ещё? —?вмешался Люцифер, забавляясь,?— В твоей коллекции. Рагуэль, очевидно.—?Да, а где Рагуэль? —?отвлёкся Азирафель.—?Отсыпается в моей второй спальне. —?отозвался Люцифер,?— Мисс Лопез на диване за вами, а Линда на ещё одном диване.Кроули глянул в указанном направлении, ощущая, как Азирафель поворачивается вместе с ним. Конечно же, Элла пялилась на них поверх диванного подлокотника огромными глазами. Линда же наблюдала за ними глазами человека с глубокого похмелья [3].[3] Информация обрабатывалась очень медленно. Линда была вполне уверена, что они упомянули Архангела Михаила, и теперь она спорила сама с собой насчёт того, хотела ли она знать или правда не хотела знать.
—?Класс. —?пробормотал Кроули.—?Ты знаешь Михаила? —?выдохнула Элла.
—?Да. Он спит со всеми подряд, пьёт как лошадь и ввязывается в драки с уличными фонарями. За этим стыдно наблюдать.—?И тревожно. —?добавил Азирафель.—?Но я хотел знать про других в твоём небольшом списке, Азирафель. —?нетерпеливо напомнил Люцифер.Азирафель нахмурился на него.—?Ислингтон, запертый в Нижнем Лондоне. Я навещаю его раз в каждые пятьдесят лет. [4][4] Азирафеля ждал очень неприятный сюрприз в следующий его визит. Собственно, как и Люцифера.—?Иногда Михаил появляется. Ты знаешь насчёт Рагуэля. И есть ещё этот ангел по имени Кастиэль, который прорвался сквозь реальности некоторое время назад; он из очень гадкой вселенной. Мы послали его назад. Он поддерживает связь. [5][5] Кастиэлю очень нравились Азирафель и Кроули. Они отвели его в Ритц, что было новым для него, поскольку Сэм и Дин обычно ели салаты и гамбургеры соответственно. Он посмотрел на жизнь среди людей с совершенно другой точки зрения. Слать письма сквозь измерения было не так уж и сложно, и это того стоило, в любом случае?— получать ответы про покой, и Англию, и чай, и любовь. Он любил своих людей, но это было неплохим отдыхом от всего безумия. А ещё они давали ему отличные советы насчёт Сэма и Дина, когда Кастиэль оказывался в тупике.
—?Другие вселенные? —?изумилась Хлоя.—?Да, не думай об этом слишком много, это трудно охватить. —?пробормотал Люцифер. Он ухмыльнулся Азирафелю, в его глазах танцевали черти,?— Добавь меня и Аменедиэля в список. Интересно, куда нас это приведёт.—?Это ужасная идея. —?простонал Азирафель. Кроули выбрался из объятий его крыльев, обернулся и предложил ему руку. Он её принял, и Кроули поднял его на ноги.—?Не. —?сказал Кроули,?— Приятели с Дьяволом. Лучшая идея.Кроули расслышал взрыв смеха от Эллы, и он знал, что сделал правильный выбор.