seven (1/1)

—?Я это… Ну… В общем… Странное дело, обычно за словом в карманы я не лезу, но, сунув туда ладони, что-то замялась. Переступила с пальцев на пятку и обратно, и с несвойственной мне робостью взглянула на Эванса. Он вышел перекурить. Рассевшись в ротанговом шезлонге, таком миниатюрном, что и я туда вряд ли поместилась бы, вытянув ноги, с наслаждением дымил сигаретой и, запрокинув голову, пускал вверх сизые колечки, которые моментально потрошил ветер. Должна признать, вид с террасы его дома открывался потрясающий: сплошной, бескрайный простор, лишь далеко-далеко виднелась терновая изгородь?— наверное, на границе с соседской территорией. Или это уцелевшие после медвежьего гнева кровососущие шавки постарались обезопасить себя. Но, подозреваю, для разъяренного берсерка и бетонная стена особой преградой не станет. И это мой мейт. Да уж, вселенная, паршивое у тебя чувство юмора. Вдруг я как-нибудь не так ему огрызнусь, и это закончится его когтистой лапой в моем желудке. Опасно, в общем, цепляться с этим медведем. Впрочем, сближаться тоже. Но свой язык он мне в рот уже сунул. И вышло довольно неплохо. Ладно, до того соблазнительно сладко и страстно, что я с трудом гнала прочь мысли, что еще могу получить, если дам слабину, ну, или просто дам ему, что, в принципе, одно и то же. —?Уходишь. Я понял. Потянувшись, взяв с низенького столика чашку с кофе, он сделал большущий глоток. —?Сообразительный медвежонок. Побалуешь себя за это потом медовым пряником или хлопьями. —?Если медведь, значит, обязательно фанатею от меда? Что за клише, Дрина? —?скривился Эванс. —?Ну, или пива выпьешь. В общем, делай все, что твоей душе угодно,?— пожала я плечами. —?А твоей что угодно? —?Для этого надо бы расспросить демона, которому я ее продала,?— а Теренса я не видела уже несколько лет. —?Но, знаешь, это как закрытое удочерение?— никакой информации. Зажмурившись на миг, он дернул головой, словно отогнал от себя эту тупиковую тему для разговора. Нет, может, метод действенный, но вряд ли это что-то улучшит между нами. У нас два пути: либо в оргазм, либо в полнейший игнор. Я за второй вариант, а вот моя сущность прямо-таки настаивает на первом. К счастью, ее легко заткнуть каким-нибудь болваном, как только я вернусь в Бостон. —?Мое предложение все еще в силе. —?Остаться? Не-а, это плохая идея,?— фыркнула я. —?Сам понимаешь, почему. —?Не понимаю. Ну не время для ослиного упрямства, Винни-Пух, какого гоблина ты решил примерить на себя еще и роль Иа?! Мой укоризненный взгляд ситуацию вперед не сдвинул. Нет, возможно, в параллельной вселенной, в другой жизни или после окончательной смерти я бы хотела окунуться вновь в эту загородную идиллию. Вот так распивать чай и кофе на террасе, смотреть вдаль, ворчать на запах табака, что остался от предыдущего хозяина?— не с Эвансом же мне торчать тут, он в мои мечты не входит,?— и не вспоминать о человеческой крови на двери, о пазле из Джимми, в конце концов, о мейтах. Идеально. И абсолютно нереально. —?Значит, ты уже здорова? —?ровным тоном уточнил берсерк, вытягивая из полупустой пачки следующую сигарету. Будто не беспокоился все это время, будто ничего не случилось, будто это не он втирал в меня насильно ту паршивую вонючую жижу и потом собирал мои слезы губами. Ах да, еще он заказал мне одежду, но это просто очередная компенсация, только теперь за испорченные вещи. С размером угадал, кстати. Может, у него какой-то пунктик на этом. —?Насколько может быть здоровым суккуб. Хоть сегодня на танцы,?— подскочив на месте, я крутанулась эффектно и ударила пяткой по деревянному настилу. —?Правда, пока без мини,?— синяки продержатся на мне еще, минимум, сутки. —?И снова будешь шляться со всякой швалью. —?Эй! —?возмутилась я. —?Себ?— не шваль! И Чейс тоже! —?Да я не про твоих клыкастых дружков. —?Конечно, после твоих,?— я выделила это слово особенно язвительно,?— клыкастых дружков о моих не смей даже заикаться. Очередное напоминание о мерзких чихуахуа вызвало у него улыбку. Нет, может, через век я тоже буду вспоминать об этом со смехом, но пока мои -почти что душевные?— травмы еще слишком сильны. —?Я буду скучать по этому. —?У тебя есть пес, который явно обрадуется моему уходу,?— Доджер тем временем усердно рыл что-то неподалеку, не обращая внимания на меня. Ну, видимо, уже попрощался, поэтому задерживаться не стоит. —?И перевертыш сердца. —?Дрина! —?в его голосе проскользнули рычащие нотки. Не такие хриплые и сочащиеся пороком, как в ванной, а перенасыщенные недовольством. —?По этому, видимо, ты скучать не будешь. Поджав губы, медведь нахмурился. Моментально показался мне таким суровым, что я сделала шаг назад?— вдруг бросится на меня, кто там знает, что в его голове, если не опилки. Но он лишь чиркнул зажигалкой. Обычной центовой. Да уж, отнюдь не ?зиппо?, инкрустированная бриллиантами. А говорят, голливудские перцы помешаны на роскоши. —?Не боишься, что тебя раскатают по первым полосам с твоим пристрастием к никотину? А если кто-то пронюхает, что он свято?— и слепо?— верит, что у него имеется мейт, и это не какая-нибудь нежная фея Золушка, а похотливая дамочка, добровольно расставшаяся с душой, мне кажется, его вполне можно будет похоронить рядом с черепушкой Джимми. —?С каких это пор тебя беспокоит моя репутация? —?удивился берсерк. Вопросительно покосился на меня; терзал внимательным, прожигающим?— хотя с чего бы мне страшиться огня? —?взглядом голубых глаз до того самого момента, как я решилась признаться в ужасном. —?Ладно, да, я гуглила твоего персонажа. И, как я поняла, он более уважительно относится к желаниям девушки, чем ты, Паддингтон. Бери с того адмирала пример. —?Капитана. А мог бы и промолчать. Теперь уже губы поджала я. —?Тебе виднее. —?Фотографы давно уже не сидят в кустах круглосуточно в охоте за лакомым кадром, Дрина. Они, как прикормленные шавки, появляются по вызову, в нужный момент и в нужном месте. —?Но питаются тоже кровью,?— знаю я стайку таких, встречала. —?Ладно, медвежонок, я пойду. —?Проводить тебя? —?Не стоит,?— мгновенно возразила я, даже рукой махнула, чтобы он не шевелился. Но, как и всегда, Эванс забил на мои желания. И, раздавив окурок в пепельнице, выпрямился, готовый следовать за мной. Обреченно вздохнув, догадываясь, что ничего хорошего и мирного из этого не выйдет, я поплелась обратно в дом. Прошла через гостиную в прихожую, и оглянулась лишь на миг. —?Кстати, чего от цветов избавился? Надоели? Майя явно наплела ему, что белые тюльпаны мои любимые — знать бы, о чем еще она проболталась, — а тут он избавился от них раньше, чем от меня. А еще остаться предлагал. Какой-то этот медведь непостоянный. Значит, все-таки есть надежда, что он от меня отстанет, когда у него появится следующая татуировка? Через сколько это произойдет? Можно ли заплатить его шаману, чтобы он как-то ускорил процесс? А возьмет ли он деньги? Или ему предпочтительнее натурой? Для меня ведь и это не проблема, мне даже в кайф, и с пользой для моей сущности. В общем, надо разведать, что к чему, только осторожно и не у Эванса. —?Да нет. Лепестки осыпались. Я резко затормозила. Не может этого быть. —?Шутишь? Майя фея-травница, она гордится своей магией?— ее букеты долговечные. —?Стал бы я выдумывать? —?проворчал он. —?Ну, фантазия у тебя богатая. В существование мейтов же ты веришь. Небось, и Санте письмо каждое Рождество строчишь. —?Раскусила. Наша перепалка выдалась такой органичной, что я умудрилась не разозлиться. Просто по привычке отстреливалась сарказмом, и получала его в ответ. Нет-нет-нет, надо уносить отсюда ноги! Если я к чему-то начала привыкать, это дурной знак, настоящий предвестник беды. —?Увидимся, когда увидимся,?— бросила я из-за плеча и дернула на себя входную дверь. Которая не поддалась. Наморщив лоб, я недоуменно воззрилась на замок?— неужели его заклинило? А смотреть надо было выше?— на ладонь берсерка: упершись ею над моей головой, он не выпустил меня из своего дома. Начинается. И почему я была уверена, что у меня беспрепятственно получится улизнуть? Видимо, нахваталась у одного надоедливого медведя наивности! —?Вот что ты делаешь? —?процедила я сквозь зубы. —?Ты боишься меня, Дрина? —?тихо спросил он, склонившись к моему уху, покалывая кожу щетиной. —?Бояться естественно. Я знаю, что испытывают рядом со мной. Тепло от его шепота быстро распространилось по телу, усиливая чутко дремлющий голод. —?Ты мужчина, медвежонок. Я не боюсь мужчин,?— покачала я головой. —?Тогда почему? —?Почему что? —?отчеканила я. —?Почему ты спишь со всеми, кроме меня? —?Со всеми? —?иронично переспросила я. —?С твоим появлением в моей жизни, Паддингтон, я могу только мечтать о разнообразии! Ты посадил меня на диету,?— резко развернувшись к нему, я двинула его кулаком в плечо?— он, кстати, даже не поморщился, хоть бы сделал вид, что ощутил что-то, актер хренов. —?Из-за тебя я чуть не угробила своего отзывчивого приятеля. Поэтому считай, что это карма! Ты был очень, очень плохим медведем! О Лилит, я в самом деле отчитываю свирепого и безжалостного гигантского берсерка?! —?Очень, очень плохим медведем я буду, когда запру тебя здесь, Дрина,?— прошипел он, приближая свое лицо к моему. Я буквально ощущала его горячее дыхание, такое бурлящее гневом, как серные гейзеры в одной из долин ада. —?Ты не посмеешь. —?Это еще почему? Несгибаемый взгляд глаза в глаза я выдержала, хотя едва не утонула в глубинах темной лазури его океанов. —?Потому что подсознательно ты понимаешь, что все это чушь. Что связь с суккубом не может быть подарком судьбы. Что это сущее наказание, а так с тобой вселенная поступить не может, не после того, как она тебя обласкала этой звездно-полосатой ролью. Думаешь, что-то изменится, если я признаю, что я предназначена тебе? Нет. Меня по-прежнему будут хотеть другие, а я буду хотеть их. И отдаваться буду им так же, как отдаюсь тебе. Потому что я суккуб, медвежонок, я блудница из самого пекла, я дочь Лилит, а не твоя суженая. Его близость распаляла все сильнее. Бедное мое голодное естество вопило, что нельзя уходить, не попрощавшись как следует. Я желала его здесь и сейчас, но понимала, что, окажись на его месте другой обладатель члена, все было бы точно так же. —?А теперь, если ты не возражаешь, я перестану действовать на нервы твоему псу,?— уже тише и спокойнее добавила я. Прислушавшись, Эванс поморщился и вздохнул?— уловил, похоже, что кто-то приехал,?— поэтому отступил. Но я видела по нему, что это еще не конец. Что он не смирился. И продолжает и дальше верить в шаманские бредни. Серьезно, я разыщу какой-нибудь гримуар, оспаривающий существование мейтов вне фейских пар, и буду бить этого медведя им по голове до тех пор, пока его задуренный мозг не заработает как надо. Выскользнув из его дома и из его плена, я нос к носу столкнулась с миссис Эванс. В темно-синем брючном костюме она твердым шагом направлялась к крыльцу, и мне пришлось кивнуть ей в знак приветствия?— нас не представили друг другу, но я догадывалась, что она обо мне наслышана. А нарываться на еще один штраф не очень-то хотелось. Взгляд ее таких же голубых, как и у сына, глаз был холодным и недружелюбным. Вот! Это правильное отношение к нашей ситуации! Юркнув в машину, я поторопилась смыться?— наконец-то мне улыбнулась удача. Хотя находиться не у Бога, у медведя за пазухой, было очень даже комфортно?— у него на кухне остатки тайской еды не покрываются плесенью, там чистенько и уютно. Но соседство же… Это просто какой-то кошмар. К слову, с удачей я погорячилась: только въехала в Бостон, тут же напоролась на патруль. Но ладно бы я получила предупреждение! Оборотень по фамилии Ларкин приказал выйти к нему, а на вопрос: ?что я нарушила??, принялся зачитывать мне мои права, потянувшись за наручниками. Какого черта?! —?Сэр, в чем меня обвиняют? —?проблеяла я, констатируя, что о новеньких серебристых браслетах не мечтала, но, кажется, знаю, какая мышь мне их презентовала! —?Вы задержаны по подозрению в убийстве, мэм. Да чтоб тебя хромые бесы затоптали! Почему все вокруг несут какую-то несусветную чушь?! И, возможно, Барб следовало бы позаботиться о наличии у Ларкина?— и остальных патрульных, которых она пустила по моему следу,?— нательного крестика или распятия, ведь я легко сломила волю незащищенного волчонка. Им выдают оружие и шокеры, но это и весь их арсенал? Да эти парни обречены! Естественно, спустя миг мой новый знакомый ?чудом? перестал видеть во мне преступницу и беглянку. Серьезно, я понимаю, если бы те наручники были меховыми, а мы в этот момент кувыркались в кровати. Но посреди улицы, у всех на виду? Ну уж нет! Ладно, наверное, я еще капельку обязана этим Эвансу. Если бы он не спонсировал меня щедро своей жизненной силой, я бы сейчас и двух слов не связала бы, а так заполучила очередного ?лучшего друга?. По крайней мере, до тех пор, пока я сама этого хочу. —?Того парня из моего бара? Джимми? —?Майи Конелли, мэм,?— послушно ответил Ларкин. Я мгновенно почувствовала себя так, словно мне ударили кулаком в грудную клетку, и легкие мои разорвало от воздуха, застрявшего в них, а потом эту кровоточащую плоть облили кислотой. Вот почему осыпались тюльпаны… Как же это произошло? Когда? Плюхнувшись на пассажирское сиденье полицейской машины, я велела оборотню рассказать мне абсолютно все, что он знает об этом деле. И везти меня в участок. Подробностей у него, увы, имелось мало: ее нашли растерзанной возле бара. Когда Ларкин ввел меня в здание, бережно поддерживая под локоток, детектив Гадкая серая мышь закатила глаза и выругалась себе под нос. Затем приказала вести меня в комнату для допросов. —?Я не убийца! —?заявила я, наотрез отказавшись ступать дальше. —?Тогда где же вы провели эту ночь? Алиби, мне нужно алиби,?— она тоже сдаваться не собиралась. Лихорадочно соображая, что мне делать, я прикинула, что, вероятно, до его подтверждения, я проторчу в участке, значит, использовать остатки сил для внушения какому-нибудь случайному парню я не смогу. Придется сказать правду? Скривившись, зная, чем это чревато, я выдохнула: —?Весь вечер, ночь и утро я провела со своим мейтом. —?С каких это пор у шлю… —?она вовремя осеклась, иначе я все-таки угодила бы за решетку за нападение на копа. Нет, в принципе, это так, но Барб подобное замечание уж точно с рук не сошло бы. —?Вы ведь понимаете, Дрина,?— моя фамилия ей по-прежнему не поддавалась, пусть попробует продать душу?— это поможет,?— что мы проверим это? —?О да,?— скрестила я руки на груди,?— и не забудьте поставить в известность мэра. Потому что мой мейт?— Кристофер Эванс. Как он там говорил? Не собирается сажать меня к себе на шею? Кажется, я только что с комфортом расположилась на ней…