Часть 6 (1/1)

– Привет! – жизнерадостно начал я. – Извини, если поздно...На экране ноутбука картинка задвигалась. Собственно, она и не подвисала, просто при виде Костоправа старина Гоблин отчего-то аж дышать перестал, а потом задышал снова. Мало того, он вытаращил глаза, зверски выпятил то недоразумение, которое у него считается нижней челюстью, и заверещал:– Ты хуй! Ты ху-уй!!!Связь прервалась.– Кхм, – деликатно прокашлялась Уиспер. – Кто бы это ни был, он тебе явно не рад.– Черт возьми, – пробормотал я сконфуженно. – Еще бы, девять часов разницы. У них же там сейчас четыре утра. Неудивительно, что Гоблин разозлился... Ладно, перезвоню часиков через шесть, в конце концов, время терпит...Ноутбук замигал сигналом скайп-вызова. Вызывали из Сан-Лоренцо.– Да?..– Ну вот что, Костоправ, – без предисловий начал Одноглазый. Теперь в кадре они были вдвоем с Гоблином. На Одноглазом была веселенькая пижамка с ромашками... и шляпа. Шляпа, будь она неладна. Голос Одноглазого звучал скорбно и даже как-то торжественно. – Жаль мне это говорить, но Гоблин в кои веки совершенно прав. Ты вот это самое и есть. По-другому никак не скажешь.Шепот фыркнула в кулак.– Ох, проклятье, – мне стало стыдно. – Простите вы меня, бога ради. Совсем забыл про эту треклятую разницу во времени. Нет, мне в самом деле жаль, что поднял вас в такое время, но...– Разница во времени? – изумленно перебил меня Одноглазый. – Нет, ты слышал – он сказал ?разница во времени??!Они с Гоблином воззрились друг на дружку с таким видом, будто я только что на их глазах стремительно деградировал до имбецила и стал пускать слюну из пасти.– Да он и вправду не понимает, – пискнул Гоблин. – У меня была речь наготове, но такого даже ругать жалко.– Слушай меня, сынок, – сказал мне Одноглазый из-за океана. – Сначала ты у меня в гостиной орешь ?Леди в тюряге, Леди в больнице!?. Потом вся ваша компания отбывает в Сиэтл, а потом мы узнаем – не от тебя, заметь – что офис ?Черного Отряда? взорван, Ильмо с Молчуном убиты, Душечка в коме (его голос предательски задрожал), а вас с Вороном не могут найти. Ваши мобильные отключены наглухо, в новостях только и шумят, как Янна со своими головорезами развлекается по всей стране, и мы с Гоблином сидим тут десять дней, не зная, что думать. Может, вы все и не живы уже! И тут вдруг ты объявляешься, бодрый, как хер моржа морозным утром, и извиняешься за ?разницу во времени??! Ну, Костоправ... Извиняюсь за Гоблина. Ты не хуй. Ты... и слова-то такого нет, как ты называешься.А ведь он прав. С того момента, как я увидел языки пламени, вырывающиеся из окон на Альберта-стрит, мы с Вороном отключили свои мобильники, чтобы охотники Янны не смогли отыскать нас по сигналу в сети. А потом виски надежно отключило и наши мозги тоже. А потом была Шелли-Энерджайзер и много-много дел. И во всей этой круговерти только сейчас я вспомнил про двух старых чудаков за морем, некогда вытащивших наши задницы из смертельной опасности.Пять минут назад я говорил, что мне стало стыдно? Да я даже понятия не имел, как может быть на самом деле стыдно. Будь я скорпионом – самого себя укусил бы в зад раз этак двадцать.Мне пришлось объясниться. Я объяснялся сбивчиво и многословно. Мне пришлось изложить расстроенным старикам всю нашу ситуацию, от начала и до конца. Если бы они прервали связь, я б, наверное, попросил у Шепот револьвер – пойти застрелиться. Но Гоблин с Одноглазым, благодарение всем богам, древним и новым, меня простили.– Что с него взять, – буркнул под конец Одноглазый, набивая трубку. – Ладно, пусть живет... Так ты остановился на том, что тебя вроде как осенило?– Мы тебя внимательно слушаем, – поддакнул Гоблин. – Кстати, что за люди маячат у тебя за спиной?Я оглянулся. И впрямь, пока я изливал свои печали, в мой кабинет поднабилось изрядно народу. Кроме Шепот, здесь были Перо, Странник, вылезшая наконец из-за своего пульта, и даже Масло с Ведьмаком. А я еще думал, отчего в кабинете так душно.– Новый состав, – кратко ответил я. – Отличные ребята, чуть позже непременно вас познакомлю. Вам говорит что-нибудь такое словечко – ?Нары??– Крепкие черные парни, у которых в голове, да простят меня дамы, изрядно насрато, – не замедлил с ответом Одноглазый. – Повязаны с нигерийской мафией, торгуют метом и героином оптом и в розницу, мочат людишек почем зря, невесть отчего считают себя избранниками судьбы. Ихний гуру и духовный учитель – некий Нарайян с Гаити, колдун-самоучка. Тот еще хрен с бугра. Мнит себя истинным воплощением Барона Субботы, а сам не в силах отыскать собственную задницу без посторонней помощи... Да, собственно, я ж его знаю. Гоблин, ты помнишь то дельце с Иваном Облонским? Русский олигарх на курорте, вуду-колдун, мы еще заклятие снимали?Гоблин дельце явно помнил – захихикал исключительно мерзостно.– Так вот гаитянский старец нас натаскивал про всякие вудуистские штучки, чтобы нам сыграть подостовернее, – продолжал Одноглазый. – Пророк-то он, может, и пророк, но от доли в хорошем деле нипочем не отказывается. Мне, чернокожему брату, как на духу... всего за двести тысяч гринов. А вот нары... Эй, вы что, умудрились с нарами поцапаться? Тогда я вам не завидую.Я на скорую руку объяснил. И поделился общими чертами явившегося мне в медитативных грезах замысла.Гоблин захрюкал и загикал, Одноглазый вытаращился, Уиспер за моей спиной поперхнулась, а Перо вполголоса обозвал меня ?крутым шизиком?. Я решил, что это был комплимент.– Мне нравится, – крякнул Гоблин. – Дух благородного безумия и все такое. Мы в деле. Но нужны еще люди. С пушками и стальными яйцами.– У нас есть, – заверил я старого мошенника. – Полдюжины хватит?– Нет, конечно, – отмахнулся Гоблин. – Но есть у меня одна идея, где взять больше. Причем совершенно бесплатно.– Пляшем, – закивал Одноглазый. – Щаз подергаем за ниточки, а вы покамест расслабьтесь.Легко ему говорить. Какая может быть расслабуха, когда наше дело наконец-то сдвинулось с мертвой точки?Две последующие недели синдикат ?Одноглазый&Гоблин, Лимитед? всасывал деньги, что твой пылесос. Ворон, наш главный спонсор, залюбился подписывать чеки. Разумеется, никакой финансовой отчетности с той стороны Атлантики не поступало. Мы в своей винокурне расслабились, следуя мудрому совету черного Гэндальфа. То есть как сказать – расслабились: скорее перестали напрягаться. Время неопределенности прошло. Теперь мы наконец работали предметно.В этом периоде самым загруженным сотрудником оказалась Странник. Исполняя задания Гоблина, она сидела в Сети по четырнадцать часов в день. ?Боевая группа? старательно повышала боевитость. Ворон со Спикером выясняли, кто лучше владеет волновой техникой метания ножа, Перо ходил по стенам и маскировался в самых разных интерьерах, Шепот осуществляла общий контроль и раздавала мотивирующие пинки.Павшие после ограбления в Солт-Лейк не глаза не показывались. Притихли где-то, прожигая неправедно нажитые денежки – а может, катили по хайвею навстречу судьбе. По данным Шелли, Павшие предпочитали старомодное перемещение из точки А в точку В на собственных колесах. Они избегали аэропортов и вокзалов, в общем, любых мест, где требуется предъявлять документы и где околачивается полиция.И наконец настал день, когда Нарам явился их пророк во плоти.Честно говоря, основным вопросом для меня было – куда именно собирается явиться пророк Нарайян. Ведь место базирования группировки Могабы нам не было наверняка известно по сей день. Если бы мы его знали, возможно, не понадобилась бы вся затеянная нами авантюра. Однако Одноглазый решил проблему, как обычно, с блеском и изяществом. Он всего лишь пустил слух о своем прибытии. Слухи в известных кругах распространяются быстрее света. Так что, по сути, не старец Нарайян пришел к своей пастве – паства пришла за ним.Получив ожидаемый сигнал, наш штатный ниндзя оседлал свой байк и под всеми парусами отбыл в точку рандеву где-то в окрестностях Чикаго. Оттуда он вышел на связь по скайпу. Глаза у Перо были по серебряному доллару каждый.– Ну, знаете, – только и сказал он. – Я думал, после шоу Дэвида Копперфилда меня уже ничто не удивит. Так я ошибался. Этот ваш вудуист – тот еще шоумен. Вот, наслаждайтесь.На шпионском видео, которое он нам перелил, был отфиксирован момент прибытия высокого гостя. В сопровождении эскорта упакованных в кожу байкеров на узкую улочку вырулил гигантский черный лимузин, шириной лишь самую малость меньше самой улочки. Лимузин остановился, и оттуда вышло нечто, сошедшее прямиком с иллюстрации к запросу ?жрец вудуистской секты?. Пророк был облачен в плащ из разноцветных птичьих перьев, на его макушке красовался натуральный цилиндр. Он выступал с величайшим достоинством, а морщинистая его физиономия выражала всю тысячелетнюю мудрость и скорбь гаитянского народа. В руке он держал корзинку. Из корзинки он достал жирного черного петуха, снес ему башку взмахом серпа и обильно изгадил жертвенной кровью белоснежные внутренности лимузина.Почтенный Нарайян начал отжигать с первого мгновения знакомства с духовными чадами. Дрожащей костлявой рукой он раздавал благословения налево и направо. Мимоходом пожурил одного из наров за плохое обращение с престарелым дедушкой, поздравил другого с десятым жмуриком на счету и заявил уже знакомому нам Очибе, якобы над его лысой макушкой мерцает сияние славы. Нары взирали на него с младенческой робостью и тайком старались дотронуться – на счастье. Постукивая на ходу в крохотный тамтам, старец ввалился в дом.– Дальше я не видел, – сказал Перо. – Но, в общем, за деда я спокоен. Не пропадет. Теперь пора, Костоправ. Город Ветров ждет.Перед отъездом я звякнул Шеду. Марвин меня не обрадовал. Расследование продвигается, Леди малость получше, но прогноз врачей неутешителен. Леди не скоро сможет бегать и танцевать на своих двоих. А если и встанет, то с костылем наперевес и изрядно прихрамывая. Конец ее лихим похождениям и преображениям. Впрочем, для меня это плачевное обстоятельство ровным счетом ничего не значило. Я вытащу Леди из тюрьмы и буду счастлив, если она согласится впустить меня в свою жизнь.Добирались мы разными путями. Лично я двое суток трясся в купе поезда. Перо и Уиспер отправились в автомобиле, и только ни в чем не замешанные счастливчики Джорни и Ворон улетели на самолете. Надеюсь, Ворон провел несколько увлекательных часов, обсуждая с Джорни особенности современной политической философии. Чикаго встретил нас дождем, шквальным ветром в лицо и ощущением разлитого в воздухе удручающего уныния. Где-то за небоскребами стыло огромное озеро. В забронированных нами гостиничных номерах было холодно и неуютно.Теперь, согласно плану, святому Нарайяну надлежало узреть видение. Потрясающего размаха видение, скреативленное за время полета мисс Джорни и Вороном на основе проведенного мисс Уиспер краткого культурологического анализа религиозных воззрений наров и щедро присыпанное гаитянской мистикой. Видение включало в себя валяющиеся в пыли алмазы, черную зарю над миром и Павших в роли провозвестников неотвратимой Годины Черепов. Я заикнулся, что в эдакий эсхатологический бред не поверят даже нары и даже накурившись гашиша. Одноглазый поднял меня на смех. Ты ни черта не понимаешь в нашей черной вере, бледнолицый, презрительно сказал он. Аз есмь Пророк Кины, Дочери Ночи, провозвестник Года Черепов, и слово мое есть истина. А для сомневающихся есть обоснуй: человечек из моего клана работает в отделе логистики на кимберлитовых копях в Намибии, от него и наводочка. Человечек настоящий, копи настоящие, твоя компьютерная девица все подшаманила в лучшем виде – выдержит любую проверку. Чего ж тебе еще, Фома неверящий?!Я пристыженно смолчал. Ну да, куда мне до истинных мастеров аферы и обмана.Спустя двенадцать часов зазвякали тревожные колокольчики, развешанные мисс Джорни в Сети. Джорни как раз прилегла вздремнуть, и Ворону пришлось срочно разлучить ее с подушкой. Однако даже спросонья Джорни умудрялась выглядеть почти идеально, не считая парочки утративших гладкость прядок.– Нары проверяют информацию, – сообщила Джорни, пообщавшись с компьютерами. – Они следуют именно той дорогой, которую мы для них проложили, – она зевнула, деликатно прикрыв рот ладонью. – Айтишник у них так себе. Увидит только то, что ему дозволено увидеть. Так что сомневающийся да уверует в слово святого Нарайяна.В особняке на Джолиет, где обосновалась наша команда, вспыхнуло нездоровое оживление. Подал голос наш маячок, настроенный на перехват телефонных разговоров, в которых прозвучат определенные кодовые слова. Мы прильнули к динамикам – лидер наров Могаба связался с пребывавшей невесть где мисс Соул Кэтчер и настойчиво втолковывал ей про наводку святого старца.Они говорили. Мы слушали. Я впервые услышал голос темного двойника Леди. А вот голос у нее был совсем непохож. Соул возражала, Могаба настаивал. Он требовал личную связь с Янной, и в конце концов Янна взял трубку.– Где вы? – только и спросил Доминатор.– На точке в Джолиете.– Тогда встретимся через шесть часов у Старого Болтуна. Отбой.В те несколько мгновений, за которые Янна еще не успел нажать кнопку прерывания связи, мы отчетливо расслышали протестующие вопли Соул Кэтчер.– Сработало, – недоверчивым шепотом выдохнула Шелли Уиспер. – Неужто и впрямь сработало?– Вероятность положительного ответа около семидесяти процентов, – ответила за меня Джорни.Перо, Кудрявый и прочие, сменяясь, патрулировали Джолиет, карауля тот светлый миг, когда наконец объявятся Павшие. Нам не удалось понять, что подразумевается под Старым Болтуном, под крылом у которого назначил встречу Янна, но Ворон задумчиво предположил, что это должно быть в квартале Цицеро.– Мир не видывал такого неуемного трепла, как старик Марк Туллий, – заметил он. Джорни одобрительно кивнула, а я пометил себе заделать еще одну прореху в стене моего интеллекта.

Спустя назначенные Янной шесть часов Джорни нависла над ноутбуком и довольно прищурилась.– Вот и специалист прибыл, – вполголоса известила она. – Скорее всего, это Шейла. Копает глубоко, дотошно и вдумчиво. Укрылась прогой с плавающим ай-пи, скачет с линии на линию, не отследишь... ничего не забывает, суется везде, куда в силах дотянуться.– Мы выдержим проверку? – когда дело касалось компьютеров я, признаюсь честно, пасовал. Не мое это призвание. Вот молодежь навроде Сайлента, Тони или Джорни с интеллектуальными машинками на ?ты?, а я их побаиваюсь.– Конечно, – Джорни не подала виду, что удивлена или задета вопросом. – Мы с мисс Уиспер все трижды перепроверили. Это отличная маскировка – наполовину правда, наполовину ложь, сплетенные так тесно, что одно переходит в другое. Ваши друзья отлично знают свое дело... ну, и я тоже не впервые увидала клавиатуру. Пока мы идем в точном соответствии с графиком.Грани смутно явившегося мне замысла были отшлифованы до блеска Гоблином, собаку съевшим на всяческих международных аферах с размахом. Нам требовалась уникальная приманка, единственная в своем роде – такая, чтобы Павшие не смогли устоять перед искушением завладеть ею. Нам были нужны нары с их непоколебимой верой в видения святого старца Нарайяна и готовностью действовать во славу грядущего прихода Черной Богини.И мы сыскали такую приманку. Редкостную и почти недостижимую.Самолеты компании Лео Леваева, успешного конкурента ?Де Бирс?, в обстановке совершенной секретности вылетающие из Винхука в Намибии. Самолеты, перевозящие добытые в копях Намибии и Анголы драгоценные необработанные кристаллы аллотропной формы углерода на фабрики компании в Европе. Там под резцами мастеров и кругами шлифовальных машин они превратятся в технические алмазы и сверкающие нестерпимым блеском бриллианты. Их бережно уложат в специальные футляры и бархатные мешочки, закроют в сейфах и перенесут на борт неприметного самолета, совершающего полет из Европы в тишайший городок Спрингфилд. Этот самолет не будет высаживать пассажиров у терминала, но сразу же зарулит в закрытый ангар, где его встретят вооруженные до зубов парни на бронированных машинах, переправят драгоценный груз с борта и исчезнут на бесконечных дорогах Америки. Алмазы под бдительной охраной поедут в местное отделение фирмы Леваева, а самолет отправится в обратный рейс.Наш сияющий трофей, совершенная в своей красоте наживка, парил над Атлантикой и прибывал через считанные часы. Он был отнюдь не призраком в виртуальных сетях – нет, он имел официальный номер регистрации и управляющую компанию. Им управляли пилоты, его видели диспетчеры на радарах, передавая друг другу. Бизнес-джет марки ?Боинг BBJ3? сквозь грозовые тучи стремился из Европы на запад. Вот только пунктом назначения его был аэропорт Омахи, а не Спрингфилда. А в Спрингфилде совершит посадку сюрприз. Большой сюрприз – судя по злораднейшему выражению Гоблиновой физиономии, когда он об этом сообщил.План ?Б? мы разрабатывали совместно с корешами Ильмо. Это было дело для ветеранов спецопераций, и их звездный час наступил.У нас было тактическое преимущество – место для размещения приманки определяли мы. Спрингфилд, что в четырех часах езды к юго-западу от Чикаголенда, и его аэропорт имени Линкольна, принимающий гражданские и военные рейсы, был выбран таким местом не случайно. Ведьмаку пришлось по душе то обстоятельство, что аэропорт Спрингфилда и Чикаго связывало только местное четырехрядное шоссе 29, и на этом шоссе имелось прекрасное ?бутылочное горлышко?.– На месте Павших я непременно принял бы меры к тому, чтобы заранее перекрыть его, – сказал Ведьмак. Вся команда собралась голова к голове над картой, и Ведьмак расставлял по ней флажки. – Им известно, что груз встречает спецкоманда на трех бронемашинах. Скорее всего, они попытаются подменить спецназ своими бойцами и встретят ?алмазный рейс? вместо них. А чтобы блокировать броневики из Чикаго, я устроил бы автокатастрофу с размахом. Чтоб никто из города сюда и никто в город отсюда. Вот именно здесь, под эстакадой. Завалил длинномер на борт или вроде того. Нужно посадить там группу.– Как полагаешь, кто из них будет это обеспечивать? – спросил я.– А кто у них технарь? – пожала плечами Шепот. – Сто к одному – Ревун. Кстати, с учетом его наклонностей, рассчитывай на что-то вроде бензовоза и большой ?бада-бум?.Тогда я там, – сказал я. – Этот хмырь мне малость должен. Ведьмак, если ты и Масло составите мне компанию, я буду спокоен.– Сделаем, командир, – ухмыльнулся Масло.– Еще соображения? – бросила Шёпот. Все мы были собраны и напряжены, как солдаты перед боем.– Ангар, – сказал Ведьмак. – Им известно, что груз сопровождают шестеро вооруженных агентов компании Леваева. На их месте я заранее посадил бы стрелка в ангаре. И выбил бы пилотов – ровно в тот момент, как опустится трап.– Принято, – кивнул Перо. – Этот на мне.– В ангаре обычно наземная команда, – заметил я. – Менеджер от фирмы и пара механиков. Если ангар будет пустой, это их насторожит.– Я сойду за менеджера, как полагаешь? – вызвался Ворон. – А из Кудрявого со Спикером получатся неплохие механики. Фирменные комбезы, ч-черт... Ладно, найдем. Что еще?– Основные силы, – сказала Шепот. – Если они сыграют под встречающий спецназ... Три джипа... Это как минимум десять человек. Их тяжелая пехота. Могаба, Очиба, и уж наверняка Боунз – он своего шанса повоевать не упустит, а он один стоит взвода. Что мы скажем на дюжину автоматических стволов? "Добрый вечер"?– Гоблин сказал, это не должно нас волновать, – сказал я. – Может, он и клоун в кругу друзей, но слов на ветер не бросает.– Большой сюрприз... – задумчиво пробормотала Уиспер. – Ну-ну. Будем надеяться на лучшее... Время, – Шелли в очередной раз взглянула на часы. – По машинам.Мы столкнулись стиснутыми кулаками. Черный Отряд вступал на тропу войны.