107. Надежда, возраждённая из пепла (2/2)

Забавно, они как будто ролями поменялись.

— Постойте. Какое отношение к пожару имеет мэр? — не поняла я.

— Ох, не думал я, что он мог до такого дойти… — словно сам себе проговорил директор.

— Что вы имеете ввиду? — нахмурился Бродяга.

Небо ещё было розовато жёлтым, но солнце уже скрылось за громадой Хилл-хауса погружая нас во мрак. Мужчина расстроенно вздохнул и тени на его лице сделали его ещё мрачнее.

— Я говорил вам что мэр предлагал мне продать несколько реликвий, но не сказал что покупателем хотел быть он сам… — мистер Монтегрю нахмурился, глядя в землю. — Я даже думал записать наш разговор на диктофон, но… Он никогда ничего прямо не говорит, только намекает…

— Ага, и таким мерзким голосом. — перебила его Роуз. — Смотрит с такой заносчивой ухмылочкой. Зря я его сразу с молотом не познакомила.

— Мне никогда скунсы не нравились. — поддакнул синий. — Ни разу честных не встречал.

— Постойте. — вмешалась я. — Вы хотите сказать, что ради каких-то вещей этот мэр устроил пожар в нашем доме? Где мог пострадать мой брат, дети…

Легко можно было представить как любой из детей ускользает от взрослых, которых в приюте всего трое на такую толпу, и пробирается в гостевой домик, чтобы повидаться с известным героем Соником. Таким ребёнком могла бы быть и Пятнашка.

От мысли, что эта милая маленькая девочка могла погибнуть в этом пожаре, мне захотелось отобрать у Эми молот и самой врезать этому неизвестному скунсу.

— У меня нет никаких доказательств… — ответил директор, опустив взгляд.

К нам приблизились быстрые шаги и кто-то позади прочистил горло. Мы все обернулись на источник звука, но за спинами друзей мне не было видно пришедшего.

— Вы все здесь? Как удачно. — деловитый довольный тон делал голос заносчивым. — Я пришёл передать послание от нашего уважаемого мэра. — пока он говорил я чуть подвинулась из-за спины добермана и мне стал виден высокий худой мужчина в костюме и шляпе, судя по лицу енот. — Мистер Саммит очень обеспокоен этим несчастным происшествием. Его, как и нас всех, волнует судьба приюта и этих несчастных деток… — пока он говорил изображая заботливую обеспокоенность, с которой никак не сочеталась насмешка в болотисто-зелёных глазах, Эми рядом напряглась плотнее сжимая рукоять молота, и я успокаивающе сжала её плечо. — Он давно говорил что эти малыши заслуживают лучших условий. Как и гости нашего города. Мистер Саммит не хочет чтобы такое несчастье оставило у вас плохие воспоминания о нашем городе. Вас ждут лучшие номера в нашей гостинице, на всё время пребывания в нашем городе. Разумеется, совершенно бесплатно.

Плечо ежихи под моей рукой совершенно окаменело, а удержать её мне точно не хватило бы сил, поэтому я поспешила заговорить. Хотя соблазн натравить Эми как берсерка на этого самодовольного типа был очень велик.

— Передайте вашему мэру, что его предложение очень милое, но мы в нём не нуждаемся. — с холодной насмешкой сообщила я и если бы не бурлящая внутри злость рассмеялась бы над изумлением на морде посланника мэра. — Этот… прискорбный случай к счастью никак не задел основное здание, а значит, посетители, как и в прежние времена, смогут полюбоваться Хилл-хаусом и его редчайшей коллекцией экспонатов.

— Но… Но, — растерялся енот, бегая глазами с меня на Соника и обратно, видимо ожидая ответа от самого героя. — в старом здании не так удобно. Такие знаменитые герои заслуживают более достойных условий. А музей уже давно никто не посещает…

— Спасибо. Нам и тут хорошо. — сухо прервала его я. — Как раз будет удобней подготовить дом… к Хэллоуину. — на ходу выдумывала я. — Мы уже разослали рекламу и теперь должны успеть до праздника всё подготовить. Даже удобней будет, если мы будем жить в особняке.

— Но ведь здание такое… ветхое. Кого оно может заинтересовать? — совсем растерялся мужчина.

— Ну что вы можете понимать в красоте зданий. — во мне всё больше обретала голос злость. — Это же идеальное строение для Дома ужасов. Посетители будут в восторге от антуража и настоящих древностей, которые можно осмотреть.

— Но зачем вам это?! — вскричал посланник мэра окончательно роняя маску добряка.

— Это благотворительное шоу, чтобы собрать деньги на реставрацию Хилл-хаоса и помочь «Приюту Вечного пламени». Разве нужно спрашивать зачем герою Сонику делать доброе дело для детей? — наигранно удивилась я.

Енот аж отступил, шокировано глядя на меня как на диковину. Потом моргнул приходя в себя, окинул присутствующих взглядом и растерянно спросил:

— Так что мне… Передать мэру?

Соник вышел вперёд, улыбаясь так широко, что посланника передёрнуло.

— Передайте, что у нас, всё в порядке. И у приюта, всё в порядке. — делая паузами акценты, ёж говорил с улыбкой, но звучало как наезд. — Ведь мы останемся здесь пока не убедимся что у «Приюта Вечного света» всё в порядке.

Енот смотрел на синего героя как заворожённый, а как тот договорил, дрогнул и отступил. Я была готова увидеть как он в панике убегает, но он ещё поморгал, а потом вжав голову в плечи почтительно склонил голову, развернулся и ушёл быстрым шагом.

— Иди-иди, грязный прохвост. — сквозь зубы выдавила Эми, досадливо стукнув о землю молотом, потом фыркнула и разжала ладонь.

Молот тут же растворился в воздухе, как мираж.

— Не понимаю, что это значит? — тихонько спросила Коссандра у Бродяги.

— Похоже, мэр хочет чтобы приют разорился. Возможно, хочет выкупить ценности что есть в доме по дешёвке и потом разбогатеть их продавая. — в полголоса пояснил он девушке, пока все мы наблюдали как грязный прохвост отдаляется в сторону города.

Кэсс охнула.

— И пожар он устроил? — догадалась она.

— Наврятли сам, скорее кого-то нанял. — ответил Бродяга.

— У нас нет никаких доказательств. Пока пожарные не обследуют обломки, нельзя утверждать что это поджог. И мэр… никогда ничего прямо не говорил. — опустив голову, директор почти прорычал последние строки. — Я не хотел бросаться обвинениями ведь любой в городе скажет сколько мистер Саммит сделал для города и жителей, а у меня нет никаких доказательств…

Доказательств действительно нет, но сам факт того что у приюта дела всё хуже, а мэр желает выкупить их имущество вместо того чтобы использовать своё влияние и найти финансирование, уже много говорит об этом «мистере Саммите». А то, как Эми отреагировала на их встречу… И в дополнение, стоило в гостевых домиках поселиться знаменитым героям, как там тут же случился пожар… Совпадение?

«Совпадений не бывает!» — тут же раздался в голове хриплый голос детектива Пятна. В моём представлении он звучал как разозлённый Шедоу.

Но моими подозрениями делу не поможешь. У меня и идей то не было как всё разрешить, только злость. Не для таких глупых и слабых девчонок это работа. Тут должны разбираться Соник и его команда. А я влезла со своей злостью и наговорила…

— Простите… — обратилась я ко всем, виновато переводя взгляд с одного лица на другое. — Что наврала ему про всё это. Я… так хотела его поставить на место… Я не должна была врать. Простите.

— Не стоит извиняться. Я столько раз хотел сказать им что думаю, но… — пристыженно улыбаясь мужчина опустил глаза. — Я боялся что он начнёт мстить… И ладно бы мне, но он мог ополчиться на приют, на детей…

— Вам нечего стыдиться. — уверенно подбодрила его Роуз.

— Да-да, вы очень разумный человек. — поддакнула Кэсс.

— Я видела какой этот тип склизкий. Самой так и хотелось его с молотом познакомить, но… Потом бы нас же злодеями и выставили. Эх! Проучить бы его! — причитала ежиха.

— Да ладно вам. — подал голос Соник, как-то подозрительно довольно улыбаясь. — Мы и не с такими мерзавцами дело имели. И с этим разберёмся.

— Но что мы можем сделать? — удивился Тэйлз.

Мне бы тоже хотелось знать. Мы же не можем оставить всё как есть. Но доказательств нет, а избить подозреваемых не вариант.

— А Астра уже всё придумала. — непринуждённо ответил сверхскоростной. — Послезавтра Хэллоуин, мы устроим самое лучшее шоу, Дом ужасов, хранящий множество реликвий. Те, кто осмелятся пробраться мимо жутких чудовищ и призраков смогут посмотреть на старинную коллекцию.

— Это могло бы сработать, — встрепенулся мистер Монтегрю. — если бы у нас были посетители.

— Так мы снова дадим рекламу, повсюду. — непринуждённо махнул рукой ёж. — У меня много знакомых в газетах, а Тэйлз даст рекламу в сети. Да братец?

— Легко. — кивнул лис.

— Мы уже пытались… — неуверенно оспорил директор, но глаза засияли надеждой, делая его осунувшееся лицо моложе. — И Хэллоуин послезавтра, кто будет монстрами и призраками? Как мы успеем украсить особняк?..

— А мы и будем. — улыбнулся синий. — Мы поможем вам подготовить дом и проведём шоу. Правда, ребята? — глянул он на нас.

— Конечно! Я обожаю придумывать костюмы! — отозвалась Роуз.

— Я никогда ничего такого не делала, но я постараюсь помочь чем смогу. — пообещала Коссандра.

— И я. — поддержал Бродяга.

— Конечно, мне придётся отвечать за свои слова, раз я это придумала. Я видела один Дом ужасов, у вас в Хилл-хаусе уже гораздо интересней. Так ещё и на всякие старые вещи посмотреть можно. У вас ведь наверняка найдётся интересная история для каждой?

— Разумеется. — радостно кивнул мистер Монтегрю.

— Я как-то видела в одном мультике жуткую ловушку которая пугает как злой дух. — поделилась воспоминанием Кэсс.

— Я тоже такое помню… — поддержал бродяга.

Дальше мы ещё долго обменивались идеями страшных сцен и украшений для дома. Все говорили взбудоражено, счастливо улыбаясь, прямо предвкушая праздник. А я задумавшись обернулась к сгоревшему гостевому домику.

Это выглядело даже иронично — мэр подстроил пожар, чтобы мы поскорее съехали и оставили приют без помощи, а в итоге этот пожар только укрепил нас в решимости помочь приюту сохранить Хилл-хаус и его реликвии во что бы то не стало. Вот уж верно, из пепла вырастает новая жизнь, новая надежда.

Особенно символично это выглядит если вспомнить что приют называется «Вечным пламенем», то есть пламенем феникса. А эти существа во всех мирах считаются символом возрождения.

— Ребята. — опомнилась я, прерывая общую беседу. — Я тут вспомнила, что забыла дома мой хэллоуиновский костюм. Так что Соник может за ним сбегать и мне не придётся ничего нового искать.

Все заулыбались в ответ. Оказалось что никто не брал костюмов с собой и наши планы на Хэллоуин этому инциденту разрушить не удалось. Всё это сделало нас только дружней, сроднило с судьбой приюта.

Жаль что мы не могли видеть как енот говорит своему шефу, что его план провалился и привёл к обратному результату.