Глава 10 (1/1)
Агравейн шел по коридору в хорошем расположении духа. Да что там - он ликовал. Наконец-то они избавились от этого подозрительного мальчишки. Моргана, наверное, уже расправилась с ним и очень рада. Так, теперь ведьАртуру понадобится новый слуга… Надо будет приставить к нему своего человека, который будет ходить за королем, словно тень, и обо всех его шагах докладывать Агравейну… Странно только, что со вчерашнего дня Артура нигде не видно… Надо спросить у кого-то… Свернув за угол, Агравейн обнаружил Гавейна, жующего яблоко и задумчиво смотрящего на тренировочную площадку. «Спрошу-ка у него», - решил Агравейн.-Эй, Гавейн!Рыцарь обернулся.
-Ты не видел Артура?-Кажется, он еще спит в комнате Гаюса, - пожал плечами Гавейн, - насколько я знаю, он вчера поздно вернулся и настолько устал, что не дошел до своих покоев. Вот так.-Ясно… - пробормотал Агравейн. Это куда же Артур вчера ездил, что так вымотался? И зачем?«Глупо, зачем ему спать в комнате Гаюса?» – недоумевал Агравейн. - «Наверняка дрыхнет в своих покоях». С этими мыслями Агравейн поднялся наверх и… увидел Мерлина, открывающего двери в комнату Артура. Виду того был заспанный и недовольный; волосы взъерошены. Но тем не мене, это был Мерлин.Агравейн протер глаза. Мерлин зашел в комнату, не заметив его. Следом за ним прошагал Артур. Шел он быстро; взгляд у него был обеспокоенный. Он взялся за ручку двери и увидел Агравейна.Агравейн изобразил улыбку на лице и приветливо помахал рукой. Но Артур лишь поджал губы, и, резко дернув дверь на себя, скрылся в комнате. Агравейн недоуменно пожал плечами,и его охватила злость. Он так старался, чтобы доставить МерлинакМоргане, все сделал, можно сказать, на блюдечке преподнес, всего-то осталось – взять и убить, но нет, она не смогла сделать самого простого! Или духу не хватило? Кажется, сейчас Артуру не до дяди. Тем лучше. Его отсутствия не заметят. Агравейн направился к конюшне, намереваясь сейчас же поехать разобраться с Морганой.
***Мерлин едва не простонал. Вот уже полчаса он тщетно втолковывал Артуру, что предатель - именно Агравейн. Проклятый упрямец не желал ничего слушать! Ладно бы, только это. Но слова Мерлина о дяде-предателе взвинтили Артура, и он гневно доказывал невиновность Агравейна, то и дело поднимая глаза к потолку и махая руками. Мерлин боялся, как бы король не заметил, что в горячности прожег дыры в потолке, а от его взмахов вещи, лежавшие на кровати, перелетали из одного конца комнаты в другую. Слава Богу, король был настолько зол, что не замечал ничего вокруг, иначе бы он очень удивился внезапно возникшим у него магическим способностям.После нескольких восклицаний Артур охрип и вынужден был сделать паузу, пока пил воду. Немного успокоившись, король хмуро выглянул в окно.-Ты думаешьтренировать рыцарей или нет? – спросил он, - наверняка по замку уже ходят слухи, что я потерял форму. Так что марш на площадку.-Но… - попытался возразить Мерлин.-Никаких но! – отрезал Артур, - бегом!Мерлинвышел из комнаты. В нем немного теплилась надежда на то, что теперь-то сила Артура с ним, и она его не подведет…А еще он очень надеялся, что Артур, обладая его магией, на время его отсутствия не выкинет какую-нибудь глупость.Проводив Мерлина взглядом, Артур вздохнул. Для слуги-то он занятие нашел, но что делать ему самому? Артур вспомнил, что конюшня со вчерашнего дня не чищена.«Нет,- решил он, - это занятие не для меня». Да и что вообще интересного в работе Мерлина?Немного поразмыслив, Артур решил пойти воружейною. Нет, он и не думал ничего полировать; ему просто хотелось полюбоваться оружием.Воружейнойон увидел трёхрыцарей. Они весело смеялись над какой-то шуткой. Артур хотел спросить, в чем дело, но не успел: здоровяк, стоявший ближе всех к нему, толкнул его в бок и сказал:-А, Мерлин! Давно не виделись. Ты что-то про нас совсем забыл. Помнится, на турнире Артур велел тебе нас обслуживать? Амы сами себе оружие чистим, сами себе еду носим…-Да, - вставил рядом сидящий рыцарь.-Вы бы еще про День Рожденья моего отца вспомнили, - недовольно ответил Артур, - турниркогда был? И давно закончился. И Мерлин…То есть я… уже не обязан вам служить.-Но Артур пригласил нас остаться, - заявил третий рыцарь, - мы остались, а твоих услуг что-то не видим.-Значит, так, - первый рыцарь встал и грозно посмотрел на Артура, -сегодня ты придешь и постираешь наши вещи, почистишь сапоги и притащишь еду, понял, мальчик? Иначе я скажу Артуру, что ты украл у меня мешочек с золотом. А еще получишь так, что тебя потом по частям собирать будут, усёк?Бешенство охватило Артура. Да кто они такие, чтобы так с ним разговаривать?! Или с Мерлином?!-Пошли к черту, - процедил он сквозь зубы. Рыцари засмеялись, а здоровяк толкнул его в плечо. Артур не удержался и упал. Рыцари засмеялись еще громче. Волна гнева горячо разлилась по телу Артура.
-Ну что, слабачок, - смеялись рыцари, - хочешь еще?Артур вскочил на ноги; руки его сами собой сжались в кулаки. Магический огонь блеснул в его глазах.Рыцари внезапно прекратили смеяться и настороженно смотрели на него.Артур уже еле себя сдерживал. Его ярость требовала немедленного удовлетворения. Глаза его вновь сверкнули. Рыцарь, стоявший ближе всех к нему, с воплем схватился за голову: лицо его все покрылось ожогами.-Колдун! – заорали рыцари и бросились наутек. Артур, тяжело дыша, медленно разжал кулаки. Его гнев исчез, сменив место грусти. И как Мерлин терпит подобное обращение всю жизнь? Артуру стало его искренне жаль. Ну все, сегодня же он скажет Мерлину выгнать из замка этих троих, если, конечно, они сами не уедут. Такие рыцари Камелоту не нужны. Они понятия не имеют о чести и благородстве! Как унизительно! Кстати, а что же случилось с тем рыцарем? «Наверняка у него аллергия или еще какая-нибудь болезнь, раз он так внезапно покрылся ожогами», - решил Артур.Не он же это наколдовал, в самом деле!***-Как ты могла это допустить! – бушевал Агравейн в хижине Морганы. Он все никак не мог успокоиться.- Я рисковал, чтобы привезти к тебе этого мальчишку, а ты его отпустила! Совесть проснулась, что ли? Жалко его стало?!-Да нет же! – выкрикнула Моргана, магией убирая остатки зелья на полу, - мне помешали! Артур приехал его спасать.-Артур! Нашла оправдание! Как будто ты не могла его оглушить!-Я оглушила, но мое зелье взорвалось…-Зелье у нее взорвалось! – выплюнул Агравейн, его уже трясло от злости, - ты, ведьма, так до сих пор их варить не научилась?!-Не ори на меня! – истерически взвизгнула Моргана, чуть не плача, - это не моя вина, а твоя!-Моя?! – Агравейн прекратил расхаживать по комнате и нервно улыбнулся, - ха, нашла, кого обвинять!-Да! Если бы ты остался, то не привел бы Артура прямиком к моему дому!-Я не приводил Артура сюда, - заявил Агравейн, - он по-прежнему свято верит в меня.-Молись, чтобы это было так, - мрачно произнесла Моргана, - иначезачем ты мне тогда нужен?***-Ну как прошла тренировка? – с этим вопросом Артур встретил Мерлина в своих покоях.-Нормально, - немного нервноотозвался тот. Артур не должен знать, что Мерлин не сражался, а лишь наблюдал за тренировкой.-Тогда получишь горячую ванну, - дружелюбно сказал Артур,- пойду за водой.
Мерлин недоверчиво посмотрел вслед своему королю. Что это с ним?-Я выстирал одежду, - жизнерадостно возвестил Артур, вернувшись с полными ведрами воды.
-Что-то случилось? – осторожно спросил Мерлин.-Ничего. Просто… Я стал лучше понимать твою жизнь, - пожал плечами Артур, - ванна готова. Мерлин осторожно сунул туда руку и тут же отдернул, воскликнув:-Она же ледяная!-Да? – Артур почесал за ухом, - не может быть. Ладно, схожу за горячей. Ты пока раздевайся.
«Как же лень опять тащить тяжеленные ведра!» – подумал Артур, он уже раскаивался в своем дружеском порыве. «Почему нельзя просто захотеть, и вода станет горячей?» – раздумывал про себя король, и не заметил, как его глаза опять блеснули золотым светом.-Уже? – Мерлин выглянул из-за ширмы.-А… да, - встрепенулся Артур. Может, Мерлин и не заметит, что температура воды не изменилась?Мерлин подошел, и, сунув руку в воду, быстро отдернул ее, в этот раз от кипятка. Зажимая другой рукой обожженную ладонь, Мерлин смотрел на Артура. Он и секунды не сомневался, что Артур проделал это с помощью магии. Артур поднял на него невинный взгляд. Сам он, казалось, ничего не понял и не заметил.-Э… вода ледяная, - сказал Мерлин, - Нет! – крикнул он, видя, что Артур собирается проверить воду, - эээ… спасибо, Артур, иди. Очень любезно с твоей стороны, правда. Можешь идти.-Почему? Только не говори, что ты меня стесняешься,-ухмыльнулся Артур.-Нет… то есть да…То есть… иди уже, - попросил Мерлин.-Ладно, - Артур пожал плечами и вышел.Оставшись один, Мерлин вздохнул. И что теперь, самому идти за холодной водой?***«В последнее время Артур ведет себя странно» - рассуждал Агравейн. - «Что-то с ним неладное творится. Он перестал тренировать своих людей; сам прибирается в комнате, даже вид у него совсем другой стал…Только что онсам тащил два ведра воды к себе в комнату. То у него было временное помрачнение рассудка, и он окунулся в гулянки и запои, то перестал мне доверять…И если последнее еще можно объяснить влиянием Мерлина, то все остальное кажется очень странным. Артур всегда хорошо знал законы Камелота, а на прошломсобрании ему подсказывал Мерлин… Мерлин?! Этот невежа знает больше своего короля?! Это не считая того, что он расписываться разучился. Я понимаю, молодая горячая кровь и все такое, хочется погулять, но ведь он не настолько пьянствовал, чтобы забыть язык наших южных соседей! И опять же, он заикался, а этот прохвост-слуга ему подсказывал! А в последнее время даже Мерлин приветливее со мной, чем он! Нет, здесь что-то нечисто. И я выясню, что именно»- решил Агравейн.***Артур зашел на кухню.Раз уж сегодня он паинька, нужно принести Мерлину обед. Так, возьмем это блюдо с мясом, и вон то с рыбой, и овощи, и десерт…А что это лежит на том столе в конце кухни? Похоже на груши…Жаль, к ним не подобраться: Артур уже нагрузился кучей тарелок, и идти вместе со всеми ними туда через всю кухню и кучу поваровзначит уронить все на пол. Артур с сожалением посмотрел на груши. Достать бы хоть одну… Неожиданно одна груша перелетела с дальнего стола к нему в руки. Артур чуть не выронил все тарелки. Это что было вообще?! Это магия? Стараясь не думать об этом, Артур поспешил выйти из кухни. Тщетно убеждать себя, что это ему показалось; как же тогда у него в руках оказалась груша? Погрузившись в раздумья, Артур чуть не споткнулся о ступеньку и вылил соус себе на сапоги. «Ну что за невезение», - с досадой подумал он, глядя на заляпанные соусом сапоги. В следующее мгновение сапоги стали чистыми.«Мама!» - в панике подумал Артур, практически бегом поднимаясь по лестнице. Он влетел в свои покои и быстро поставил тарелки на стол передМерлином. Тот что-то восхищенно сказал, но Артур не слушал. Он встревоженно смотрел в окно. Как назло, ничего не было видно – на улице стоял туман. Не успел Артур позлиться и по этому поводу, как небо немного просветлело и он смог увидеть оживленную улицу. Артур резко отступил назад и закрыл окно. Мерлин удивленно обернулся.-Что-то не так? – поинтересовался он, жуя цыпленка.-Да. То есть нет, - Артур в отчаянии посмотрел на Мерлина и понял, что не сможет ничего рассказать даже ему.-Ты точно в порядке? – немного обеспокоенно спросил Мерлин.-Да, - Артур повернулся и пошел к двери, - просто я вспомнил, что тоже еще не обедал.Быстро шмыгнув за дверь, Артур поспешил в комнату Мерлина - там, по крайней мере, его никто не потревожит и он сможет спокойно все обдумать.Артур быстро зашел в каморку Гаюса и с облегчением обнаружил, что лекаря нет. Заперев дверь, Артур бросился на кровать Мерлина. И почему он ее не заправил утром? И где подушка? Артур обнаружил подушку на полу. Потянувшись за ней, он случайно задел пол. Он был не совсем ровным – там проходила едва заметная линия. Артур опустился на колени. Проведя по линии пальцем, он обнаружил, что в полу есть тайничок. Он открыл его. Там лежала книга. Артур взял ее и, перелистнув несколько страниц, замер. Вне всяких сомнений, это была книга по магии.