Часть четвертая. Глава вторая. (1/1)
Это место Ксардас не видел уже много лет. Больше десяти так точно. В последний раз, кажется, это было за пару месяцев до того, как он вместе с десятком других магов попал за Барьер. Что же тогда за день был? Кажется, словно насмехаясь на праздник бога солнца, шел проливной дождь и Ксардас, пока слушал долгую и монотонную речь верховного мастера, промок до нитки. Что ж, сегодня этого не повторится. По меньшей мере, погода стояла солнечная, и сквозь густую листву северного леса проникали тонкие и длинные лучи светила. Ватраса некромант уже видел пару раз во время своих вылазок в Хоринис. Старый маг воды прислонился спиной к одному из вертикальных камней Круга и, сложив на груди руки, стеклянным взглядом рассматривал полуразложившийся труп падальщика, голова которого торчала из-за ближайших кустов.- Во имя магии!- Что? О, Ксардас, я тебя таким себе и представлял, - Ватрас улыбнулся. – Откуда у тебя эта мантия? - Особый заказ, - Ксардас полупоклоном поприветствовал мага воды, который был старше его лет на пять. – Пирокар здесь? - Судя по воплям диких зверей, раздавшихся около каменной арки пару минут назад, он на подходе. Ну или твой верный помощник. А может, и они вместе. - Мне казалось, парень должен был зачистить всю округу до основания.- Ты его не переоцениваешь? - Ни в коем случае. Просто я хорошо знаю его и его возможности. - Хотелось бы в это верить, - вздохнул Ватрас. Он совсем не походил на своего соратника по вере Сатураса, вечно чем-то недовольного старикашку. – А вот и наши друзья! Действительно, по давно не хоженой тропе к Кругу Солнца приближались двое: дряхлый, опирающийся на тонкую изящную трость Пирокар, смотрящий на все исподлобья; и Воин в доспехах паладина с двуручным мечом, обагренным кровью, наперевес. Похоже, по пути они и в самом деле наткнулись на диких зверей. - Мы заждались, - тихонько засмеялся Ксардас. Черт побери, как давно он не видел своего давнего приятеля. - В отличие от тебя, я путешествую пешком, - проворчал Пирокар. - В отличие от тебя, я занимаюсь магией, а не оскверняю монастырь легкими женщинами. Пирокар поперхнулся, хотел было раскрыть рот, чтобы высказать о некроманте, все что думает, но Ватрас, как истинный последователь Аданоса, поднял руку: - Хватит, мастера. Мне кажется, мы собрались не за бессмысленными спорами.- Не могу не согласиться, мастер Ватрас. Все готово, как я понимаю? - Да, конечно. Ваш подручный оказался весьма расторопным парнем, и уже чуть более чем за день восстановил оправу ?Глаза Инноса? и принес болотную траву.- Это да, мне повезло его найти, - Ксардас размял шею, бросив взгляд на закатившего глаза Воина. – Так, в чем заключается ритуал? - Мы соединим потоки энергий Инноса, Белиара и Аданоса и просто зарядим камень ?Глаза?… - Звучит несложно. - Для тебя все несложно, - пробурчал Пирокар. – Может, ты, наконец, выйдешь в поле и уничтожишь те орды орков, что засели в Долине Рудников? Или это слишком мелко для тебя? - Если я буду заниматься тем, чем должны заниматься маги огня, то равновесие в мире рухнет, и лично Белиар спустится и будет медленно-медленно испепелять меня. С него станется. Ватрас прервал магов: - Приступим?Ксардас коротко кивнул и занял свое место по левую руку от центрального камня. - Как точно надо действовать? - Разведи руки в стороны и громко крикни ?Ахалай-махалай?. Пирокар, не позорься. - Я уточнял, - Пирокар, конечно, прекрасно знал действия при ритуале, но его педантичная натура давала о себе знать.Ватрасу оставалось только покачать головой. Он аккуратно положил древний амулет ровнехонько в центр камня, сделал пару шагов назад и резко сделал сложный пасс руками. Началось! Ритуал занял у магов всего пару минут. Всполохи разноцветных огней, вырывающиеся из рук мастеров, казалось, совсем не удивили Воина, жующего кусок сушеного мяса и краем глаза контролировавшего округу. Опустив в последний раз руки - Теперь, когда ?Глаз Инноса? восстановлен, ты должен предстать перед драконами! Все они служат Белиару, но должна быть также земная сила, которая контролирует их. Теперь это стало очевидным для меня. Найди источник этой силы! - Звучит так, будто я должен вытрясти золото из пьяного фермера. - Да ты справишься, уж в это-то я верю, - улыбнулся некромант. - Ага, особенно после Спящего, - пробурчал парень.- Воин! Я должен рассказать тебе о том, как пользоваться ?Глазом?! – с надменностью в голосе произнес Пирокар, после чего чуть приобнял Воина за плечо и в полголоса начал ему что-то объяснять. Секретничает… Когда Воин использовал одну из рун телепортации, которых у него висел целый пояс (даже у Ксардаса их количество было меньше), Пирокар, заметив, что они наконец остались одни, обратился к своему старому другу: - Я одного не могу понять, Ксардас, почему ты не помог Корристо? Скажи мне. Почему ты не вывел магов из замка? Сейчас в Хоринисе могло бы быть на пять магов больше. - Я что, отец им? – пожал плечами некромант. – Если кто-то не может думать за себя, то почему кто-то другой должен думать за него? Пирокар, Круг Огня не предполагает нахождение в нем глупых людей. Считай, что природа сама выбрала сильнейших. - Ты про себя что ли? Ты-то у нас ?маг седьмого круга?, как Ванек поговаривал. Он бы тебя не понял. Ксардасу оставалось только усмехнуться. Он лучше кого бы то ни было знал, чего хотел верховный мастер. Но дело в том, что он знал это один. - Пирокар, мне бы, наверное, стоило отправиться к себе домой, читать древние сказки и наблюдать, как люди сами уничтожают свой мир, при этом хихикать, как маленькая глупая девочка. Но почему-то мне хочется его спасти, представляешь? Мне хочется встретить смерть в тихом теплом месте, желательно на берегу моря, а не потерять голову от орочьего топора. Кстати, как дела с орками? Что говорят собратья с севера? Их еще не сожгли на ритуальном костре? - Твои шутки неуместны. Королевство на грани уничтожения, вот-вот и падет столица. А ты занимаешься какой-то ерундой и, кажется, если бы драконов не убивал твой молодой дружок, то ты бы и пальцем не пошевелил, чтобы восстановить ?Глаз?. Ты и раньше был весьма… весьма токсичен, а сейчас ты, в этой отвратной мантии, еще и смеешься над крахом человечества! - Ха-ха-ха, - рассмеялся Ксардас. – Черт с ним. Люди, они как тараканы, выживут в любой ситуации. Конечно, не все. Здесь речь идет не об орках, не о Круге Огня, не о идиоте Робаре, да и не о Миртане в целом. Я как-то лишен предрассудков насчет родины, государства и всего того, что навязываются вчерашним крестьянам в казармах. Честно, плевать. Я хочу жить в мире, где тебя точно не убьют за углом только потому, что на тебе одежда другого цвета, что ты орк или человек. Я не люблю оружие. Если будет надо, я могу встать рядом с тем или другим.- Боги этого не одобрят. - Боги… Честно, устал я от них. Я видел Белиара, скажу тебе по секрету, и… - ЧТО?! Лицо Пирокара исказилось. В высоко поднятых бровях ясно читалось неверие. Быть не может! Нет, не то что бы Пирокар думал, что Ксардас врал, отнюдь. Верховный маг Круга Огня не хотел верить в слова некроманта. - И… Как оно?- Ничего особого. Постояли и поговорили… Он мне рассказал пару секретов мироздания. - Может, поведаешь мне их? - А зачем? Часть из них с падением Барьера уже ни к чему, а часть… скажем так, Круг Огня проживет и без нее. - КСАРДАС!!! - Не кричи. Мало ли кто живет в этом лесу. В самом деле, почему нельзя было выбрать место ближе к монастырю? - Не заговаривай мне зубы! – прорычал Пирокар. – Что. Сказал. Тебе. Белиар. - Ничего особенного, - Ксардас подобрал мантию и сел на центральный камень Круга Солнца, отчего у Пирокара чуть пар из ушей не пошел. Он хотел выругаться, как сапожник, но все же сумел сдержаться. – Тебе же в сны тоже наверняка Иннос снисходит, ты же не болтаешь об этом на каждом углу? - Иннос пока занят, судя по всему. Ни на одной из последних молитв я не слышал его голоса… - Хотя, по идее, должен был, - прервал Пирокара Ксардас. – Понимаю. Какое невезение, не правда ли? - Что ты хочешь этим сказать? - Ничего. Просто так, задумайся, а точно ли стоит поклоняться Инносу? - Что ты несешь? - Может, есть Магия с большой буквы, которая не подчинена ни одному из богов? Не задумывался над этим? Почему мы четко разделились на огонь, воду и темные науки? Почему нет магии воздуха? Или магии земли? А заклинания этих сфер есть. Маги Нордмара презрительно внесли их в список каких-то неведомых межбожественных заклинаний, как некий сплав. Серьезно? Может, кто-нибудь из магов просто не соизволил придумать руну для какого-нибудь заклинания? А? Я занимался этим, я смогу в случае чего вытягивать магическую энергию хоть из куска придорожной грязи, а маги? Которые за столетья привыкли действовать по шаблонам, и шага в сторону сделать боятся! - Что ты несешь, маг? Ксардас, кажется, ты слишком много сидишь в одиночестве – бредишь совсем!- Тебе бы иногда стоило посидеть одному в башне. Глядишь, и умные мысли бы появились. А то… - Ты слишком плохо думаешь о Круге Огня. У нас множество умных мастеров… - О них я слова ни сказал, Пирокар. Не ассоциируй себя со всем кругом. Я не спорю, ты прекрасный администратор, в десятки, если не тысячи раз лучше меня, но, Иннос тебя подери, не лезь ты не в свое дело. Магию оставь магам. Хозяйство – хозяйственникам. Отсутствие разделения всегда мешало монастырю. Плохо, когда люди занимаются не своим делом. Будь дело посложнее, я бы лучше Серпентеса позвал. Кстати, как он, живой? - Более чем… Но он тоже в последнее время слишком загордился. Я возлагаю надежды на верховного мастера Ультара. - Ультар? – Ксардас вспомнил молодого мага, делавшего большие успехи в магических науках. – Неплохо. Хороший преемник у тебя, Пирокар. - Я и сам еще ничего! – со злобой бросил Пирокар. - Уже с тростью ходишь, а все за свое. Ладно. Как знаешь. Прощай, Пирокар! Надеюсь, ты одумаешься, и спасешь этим не только себя, но и половину Хориниса. А если нет… Что ж, продолжай оставаться упрямым. Только не забывай запирать на ночь двери, чтобы какой-нибудь амбициозный маг не придушил тебя во сне… С этими словами Ксардаса развернулся, в последний раз бросил взгляд на Круг Солнца и сжал в руке руну, оставив злобно ругавшегося Пирокара наедине с собой. Уже спустя пару секунд он, покачиваясь, бродил по своей башне, собирая вещи. С делами на Хоринисе он закончил.