Часть четвертая. Глава первая. (1/1)
В высокой комнате одиноко стоящей башни царил полумрак. Ксардас вошел внутрь и зажег огни. Расставил свечи на краях пентаграммы, начертанной посередине комнаты. Медлить было нельзя. Неизвестно, хватило ли силы доспехов на эти долгие недели, если парень все-таки не сумел выбраться из Храма Спящего.Ксардас раскрыл толстую древнюю книгу, в которой составил примерный план действий. Еще раз быстро пробежал глазами страницу. Вернул книгу на пюпитр. На всякий случай достал из небольшого мешочка, привязанного к поясу, флакон с зельем маны, выдернул пробку и двумя глотками выпил все его содержимое.По телу пробежало неприятное ощущение холодного порывистого ветра, но сразу же стало тепло. Так, сейчас главное – сосредоточиться. Старик поднял руки, свел и сразу же развел в стороны ладони. Беглым шепотом прочитал заклинание. Получилось! Дрожь в руках, яркие вспышки, и в центре пентаграммы появилось тело тридцатилетнего русоволосого мужчины в лохмотьях. Он сразу же рухнул на колени и закашлялся.- Кхе, кхе, ууух, черт! Некромант улыбнулся. Пока что все шло по плану. Воин был жив.- Наконец-то! Я уж думал, что больше никогда не увидимся.- Я чувствую себя так, будто три недели пролежал под грудой камней, - парень держался за грудь, но уже выпрямился и посмотрел своим обычным взглядом.- Так оно и было, - старик улыбнулся. – Судя по всему…Его удалось вернуть. Но самое сложное еще впереди…- Я уже думал, что ты не сподобишься меня вытащить.- Мне казалось, что ты выбрался самостоятельно, - пожал плечами Ксардас. – Но, судя по всему, нет. - Хах, а если бы я сейчас был в борделе, то мое бы золото пропало даром? Что-что, а чувство юмора Воин не утратил.- Да. Но ты снова нужен этому миру. - С чего это? - Над ним нависла новая угроза. - И? Я, кажется, уже победил Спящего. Это даст достаточное количество времени. - Он был изгнан, да. Но не в наших силах остановить войну, которая разворачивается прямо сейчас. - Ты об орках? - Я говорю о более ужасных созданиях! – махнул рукой Ксардас. – Своим последним воплем Спящий привел в движение армии Тьмы. И вот теперь в Долине Рудников завелись драконы. - Драконы? – глаза Воина полезли на лоб. - Да. Творения мощной древней силы, - Ксардас старался тщательно подбирать слова. – И они собрали вокруг себя армию из низших существ. Орки, может еще кто-то. У нас очень мало времени! - И… что можно сделать? - На этот раз самим нам не справиться. Я долго думал над этим. В общем, сила Инноса может помочь нам в борьбе против драконов. В городе Хоринис неподалеку отсюда засели паладины, посланные королем. У них должен быть сильный артефакт, с помощью которого возможно одолеть драконов. Так называемый ?Глаз Инноса?, и он тебе понадобится. Добудь его! Расскажи паладинам об угрозе, ты ДОЛЖЕН убедить их предводителя поддержать нас.- Что за ?Глаз Инноса?? Маг быстро перебрал в памяти свои немногочисленные знания об артефакте. - Магический амулет, достаточно мощный. По легенде, сам Иннос поспособствовал этому. Он поможет восстановить тебе часть потерянных сил. У него есть еще способности, но о них лучше знать, когда амулет будет в твоих руках.- Почему это ты думаешь, паладины так просто отдадут этот?Глаз Инноса?? - Потому что ты убедишь их в этом. По легенде, носить его может только достойный последователь Инноса. Чушь собачья! В таком случае огненный бог давно бы лишил меня не то что магии, но и жизни. - Допустим… Как добраться до города? - Иди по тропе. Только остерегайся диких зверей и бандитов. И да, обо мне ни слова. Я для всех мертв. - Чертовы тайны… У тебя есть какое-нибудь оружие? А то бить всех веткой мне неохота.Ксардас призадумался. Конечно, мечей у него не водилось – не нужны они были магу. Разве что… - Возьми у скелета-слуги. Я ему прикажу. Одежда… вот, возьми. Она, конечно, даже мне несколько мала, но больше все равно ничего нет. Лечебные зелья? - Не откажусь, - ответил Воин и вновь зашелся кашлем. – Черт… Мне бы сейчас не помешал отдых. - До рассвета два часа. Можешь поспать. - Ты такой добрый, - скривился парень. – Надеюсь, хотя бы эти вещи не в долг?- Ну, ты же хотел на свободу, - покачал головой Ксардас. – Так ты ее еще не достиг. - С чего ты взял? - Потому что мира нет, скоро сюда вторгнуться орки, и, поверь мне, на корабль тебя никто не пустит. Только если я тебе не помогу. - Грешный ты старик, Ксардас, - Воин, морщась от болевых ощущений при каждом движении, добрался до кровати и, не снимая грязных нательных тряпок, рухнул спать. Некромант улыбнулся и велел скелету положить его ржавый меч на стол, сам же отправился наверх, в библиотеку. Его ждала серьезная работа. Да уж, он предполагал, что Воин будет в куда лучшем состоянии. Впрочем, при желании и таланте восстановление былых сил займет не более пары недель, чего вполне должно хватить, если паладины задержат (а они должны задержать) орков в Долине. Силы короля вполне могли даже одержать победу над кучкой местных дикарей, если, конечно, северные орки не послали южным собратьям подкрепление.Едва забрезжил рассвет, Воин, хрипло ругаясь себе под нос и постоянно сплевывая на пол, отправился в путь, навстречу приключениям. Ксардасу оставалось только надеяться, что его в таком состоянии не убьет какой-нибудь шальной падальщик, которых развелось на Хоринисе в последнее время столько, что впору было объявлять массовый отстрел.С тех пор прошло примерно две недели. Ксардас работал практически на износ, что, безусловно, принесло свои плоды. План был готов. Рунную магию разрушить достаточно сложно, и на это не хватило бы сил всех магов мира. А вот на некоторое время ее ?отключить?… Перекрыть поток магической энергии из другого измерения в этот, все равно что бросить большой камень в ручей – вода все равно рано или поздно начнет омывать его или же вконец расточит. Но даже нескольких дней преимущества хватит оркам для победы. А именно на орков хотел сделать свою ставку некромант.Только где найти этот камень, который перекроет поток? Ксардас перебрал великое множество вариантов, от создания новой, особенно мощной руны для выкачивания энергии из магических инструментов, до физического уничтожения всех рунных камней. Последнее – особенная дикость, пришедшая в голову магу при уж совсем большом переборе вариантов. Конечно, это было невозможно. А вот первое? Хм…Для всех рун, что уже были в обиходе магов, давно были составлены списки ингредиентов, технология изготовления, и все в таком духе. Даже тогда, когда Ксардас изготавливал в первый раз камень для заклинания вызова скелета гоблина, он делал по подобию. Есть очень старая руна вызова волка, вот на нее некромант и ориентировался. А здесь… Все по-другому. Уничтожить, пресечь поток энергии, все равно что построить плотину и водяную мельницу, не зная ни чертежа, ни даже примерной схемы работы этой самой молотилки зерна. До всего нужно дойти своим умом. Или же поискать нечто похожее среди того, что уже существует. У руны вызова скелета гоблина был свой предшественник – камень призыва волка. Перед огненным дождем, страшнейшим оружием магов огня, была огненная стрела, никчемное, по сути своей, заклинание, но важное, ведь база – важнейшая вещь в любом деле. Нельзя изучать звезды и рассчитывать движение светил без умения складывать три и два. Нельзя строить мощнейшие замки и укрепления без навыка тесания бревен или укладывания камней. Во всем есть база, самое простое, от чего отталкивается все остальное. Следовательно, первым делом в такой непростой задаче, как помощь оркам, тоже является нахождение простейшего элемента.Только вот где он, этот самый элемент? В чем суть задачи? Перерубить, как толстый канат, поток магической энергии. А для этого стоило выжечь всю магическую энергию (которую не слишком глубоко копавшиеся в магических науках называли маной) в окружении. По меньшей мере, на день пути вокруг.Так…Как воду полой трубой с винтом, вычерпать ману из магов можно, если соединить энергию разных стихий. Ею можно накачать любой предмет, а можно и разрушить, главное – правильно направить. Такое уже точно проделывали в истории. Черт! Кажется, Ксардас начал что-то нащупывать… Некромант протер уставшие глаза. Ох, кажется, ему нужно больше отдыхать. Раньше, когда он был еще молод и только начал носить робу мага огня, он мог работать сутками напролет. А сейчас? Несколько часов перед пюпитром и все, мысли затуманиваются, шея и спина начинают болеть,а ноги гудят, как голова матроса, вернувшегося после двухмесячного плавания. Интересно, сколько сейчас времени? Наверняка уже полдень прошел. Нужно хотя бы перекусить, и лишь потом продолжать работу. Толку больше будет, но, внезапно, до слуха Ксардаса долетел грохот шагов. Никто из смертных не мог пройти в башню без приглашения, разве что это был Воин. Некромант был прав. Парень ввалился в комнату мага и сразу, с порога, громко произнес: - Глаз Инноса был разрушен! - Что? Какого черта?! – вся накопившаяся усталость внезапно исчезла.- Когда я настиг похитителей глаза, они уже уничтожили его в Круге Солнца…- Твою мать! – выругался Ксардас. – Какого дьявола? Эти идиоты в монастыре что, просто дали его украсть? Воин, уже облаченный в доспехи паладина (и когда он только успел получить это звание?!), пожал плечами. Черт! Дьявол! Ксардас ударил кулаком по пюпитру, и древний фолиант упал на каменный пол. - Пирокар знает об этом? - Да. Он послал меня к Ватрасу, магу воды в Хоринисе. Он, в свою очередь, послал меня к тебе. - Как сложно… Что он задумал? - Обряд восстановления. Нужно собрать представителей трех стихий магии. Все готово, осталось только твое согласие и Пирокара. - Есть проблема?- Да! Он не хочет иметь дела с тобой! - Черт… Ну что ж, у меня есть кое-что для него… Думаю, нет. Ладно, все равно нам скоро покидать остров. Есть книга, спрятанная в сундуке на одной из ферм. Я ее… позаимствовал в монастыре на некоторый срок. Отдай его старому… Отдай ее Пирокару. А я пока последую к Кругу Солнца. Хоть пообщаюсь с кем-то из живых.Воин кивнул, развернулся и направился к выходу. Нет, все же этот парень Ксардасу чем-то нравился. Даже очень.