Часть вторая. Глава вторая. (1/1)
Кайсо, конечно, был обижен на Ксардаса. Пирокар заставил послушника вычищать места, предназначенные для санитарных нужд, и маги, возвращаясь в монастырь, заметили его с большой тачкой на окраине леса подле таверны. Исгарот сразу же осведомился о проступке Кайсо, а после, получив ответ, велел тому заниматься ?очисткой? в течение всей последующей недели. Кажется, он издевался над ним. Ксардас усмехнулся про себя. Маг, несший с собой два пакета с отборнейшей варантской травой, наказывает послушника, который выкурил одну самокрутку. Куда катится этот мир… В монастыре Ксардас сразу же направился к мастеру Игнатию, который, несмотря на преклонный возраст,весьма бодро руководил сбором урожая огненной крапивы.- Во имя магии!- Приветствую тебя, Ксардас, - глава монастыря улыбнулся. – Как твои ?исследования??Последнее слово было произнесено с какой-то странной интонацией. - Исследования? - Мастер Ванек рассказывал, что ты исследуешь записи древних в нижней библиотеке монастыря. Это разве не так? - Да, конечно, все правильно, - Ксардас вздохнул. Пусть уж лучше Игнатий думает именно так. – Довольно медленно продвигаются. Уж слишком много непонятных символов использовали древние маги. - Да, это правда, - продолжал Игнатий с той же улыбкой. Казалось, он просто радуется виду заходящего солнца. – Ванек в молодости тоже этим занимался, правда, не очень далеко он и продвинулся. По-видимому, он считает тебя продолжателем своего дела. Так, бережнее срезай, а не выдергивай! – крикнул он на послушника, убиравшего с небольшой гряды скромные стебельки огненной крапивы. – Бестолочь. И зачем только Ванек снизил цену вступления? - Снизил цену? – вскинул брови Ксардас. – А-ааа…- Ты разве не знал? Хотя, впрочем, тех, кто занимается исключительно магией, наши мирские дела не очень интересуют, как я посмотрю.Ксардас покачал головой. Доля правды в словах верховного мага была. - Он снизил стоимость вступления до пятисот золотых, и теперь любой ремесленник, достаточно поднапрягшись, может стать послушником! Видели бы это маги прошлого! Он как-то надавил на Михаэля, и большинством голосов они протащили это решение. Честно сказать, золота так действительно прибыло, но… Не по нутру мне все это.Ксардас в первый раз видел, чтобы маг, тем более, верховный маг, был против решения совета монастыря. Действия Ванека Ксардас, конечно, понимал – тот решил взять не ?качеством?, а количеством послушников, за счет количества платежей компенсировав разницу в цене. То и овец стало больше. Белиар, кажется, Игнатий действительно был прав – в своем подвале Ксардас совсем отстал от жизни. И Пирокар ему ничего не говорил, уж кому-кому, а ему все должно быть известно.- Мастер Игнатий, я пришел затем, чтобы просить отправить меня на несколько дней в Хоринис проповедовать слово Инноса. - Я не против, - отмахнулся Игнатий. – Только договаривайся с Ванеком насчет приостановки исследований сам… - Я думал, вы, мастер, заинтересованы в том, чтобы узнать, откуда в монастырь попадает болотная трава.- Это не новость! – Игнатий усмехнулся. – Ванек в свободное от управления монастырем время экспериментирует с магией, воздействующей на разум. Он считает, что болотник – лучший ингредиент для этих целей. И я с ним согласен, Ксардас. - Откуда тогда взялась самокрутка у послушника Кайсо?- Мне почем знать?! Он же ночью стоял на той стороне стены, а там, знаешь ли, полно всего… На что ты намекаешь? Что Ванек торгует болотником в монастыре? Брось эти дурацкие шутки! Он может принимать какие угодно спорные решения, но против закона он не пойдет! Я его почти четырнадцать лет знаю. Ксардас кивнул. Он понимал, что разговор на эту тему бесполезен. Мастеру Игнатию не нравилось нарушение давнего обычая о взносе при вступлении в монастырь, но лишнее золото его вполне устраивало. В отличие от Пирокара, который громко ругался с каким-то послушником по поводу поставок вина в таверну. - Надул?! Надул?! Теперь возвращайся к нему и требуй то золото, что он должен монастырю! Молодой совсем парень со злобным выражением лица едва не толкнул Ксардаса плечом и быстрым шагом направился за ворота монастыря. - Ишь чего удумал! Будто не знаю я, что хозяин таверны будет стараться обмануть нас. Я ему, представляешь, Ксардас, четко сказал, чтобы он вернулся с тремя сотнями золотых. А он притащил всего две! Ни в какие ворота не… - Успокойся, брат. Вечерняя трапеза была уже? - Нет, конечно. Сейчас… - Пирокар посмотрел на солнце. – Через час примерно вечерняя молитва будет, а за ней уже трапеза начнется. А что? Проголодался? Ксардас кивнул. Конечно, они с Исгаротом на обратном пути воспользовались добротой главы городской стражи и отобедали с ним за одним столом (для того это была великая честь), но с тех пор прошло уже несколько часов.- Вот твоя отрава, - Ксардас отдал Пирокару небольшой бутылек, покрытый пылью. – Можешь ликовать. Ты был прав насчет Исгарота.Ксардас рассказал другу о слежке в городе и о разговоре с мастером Игнатием. Пирокар только усмехнулся: - Старик в своем репертуаре. Видать, совсем головой тронулся к старости лет. Ну ничего. Я, конечно, заказал дополнительные кровати в Хоринисе, но пока новичкам приходится спать на полу из-за Ванека. Хотя я не думаю, что они против подобных… скидок на обучение, скажем так. Ксардас рассмеялся. Сейчас они сидели в келье, расположенной справа, если идти от входа в монастырь к церкви. Келья была той самой, где сегодня ночью разговаривал во сне Ксардас. Ему нравилась эта небольшая комнатушка, в которой стояли три кровати, несколько сундуков, набитых вещами магов, важными и не очень, небольшой алхимический стол в дальнем углу на котором, сколько Ксардас не пытался вспомнить, никто так и не готовил зелий.
Небольшое оконце над дверью было сейчас открыто, дабы из кельи выветрилась вся духота, накопившаяся здесь за ночь. По утрам порой внутри было нечем дышать.Ксардас не снимая мантии прилег на кровать, что было весьма дерзким поступком – одежда мага должна быть священна. Чушь собачья, одним словом. Голова гудела от недосыпа. Черт возьми, за год он не очень-то и продвинулся в своих исследованиях. Ну что он узнал? Что демонов вызывать крайне рискованная затея? Ну так это и без записок старого некроманта, которые в руках рассыпались от старости. Еще что? Что существует так называемый язык демонов, овладеть которым может далеко не каждый? Ну что ж, это, пожалуй, что-то новенькое, хотя и сверхинтересным этот факт не назовешь. Ксардас нашел даже изображение, которое необходимо было наносить на руну, дабы та могла быть задействована. Но, судя по формулам (не расшифрованным, Белиар бы их побрал!) это как минимум пятый круг магии, если не шестой. А Ксардас пока достиг только третьего круга, что при его опыте уже неплохо. По меркам магического сообщества он мог пользоваться максимум рунами вроде ?Страха? или ?Малой огненной бури?. Ему, разумеется, этого было мало. Ксардас понимал, что система кругов весьма условна, но все же… Дать продвижение в следующий круг мог только верховный маг. Стать верховным же магом, в свою очередь, мог только тот, кто достиг четвертого круга, хотя и у этого правила были исключения. Мастер из Верховного совета, если видел, что некий маг уже достаточно силен в магических дисциплинах, мог устроить тому некое испытание (а мог и не устраивать), дабы тот подтвердил, что в пользовании рунами своего круга он достиг совершенства. А уж как подтвердить, тут царил полный хаос. Пирокар рассказывал, что когда он вступал во второй круг, мастер Игнатий велел ему использовать все руны первого круга, при этом он то ли замерял время, за которое маг мог совершить действо, то ли силу заклинаний. Последний критерий был, кстати, одним из основных параметров, которым служители любого бога замеряли магическую силу. Что толку держать мага в первом круге, если ?огненная стрела?, примененная им, по силе превышаетобычный ?огненный шар?, овладевать которым разрешалось только магам второго круга.Когда Ксардас задумывался о системе магического сообщества монастыря Инноса, он понимал, какой же бардак в ней творился. Если какой-то маг чем-то настроил против себя Верхновных магов, то все, можно было считать, что его карьера на это могла быть закончена. По крайней мере, до смерти кого-то из верхушки монастыря – обычно на подобную должность назначали пожизненно. Ксардас не знал ни одного случая, когда мага разжаловали бы и лишили кресла в церкви. Может, их вообще не было? Только Иннос, должно быть, помнил настолько тяжелые прегрешения своих слуг. Впрочем, мастер Марк, оставшись жив, вполне бы могне просто лишиться мантии, но и его могли сжечь на костре – по такому обычаю должны казнить бывших магов. По крайней мере, именно этот способ был описан в Законе Огня. Помимо способа казни магов, в толстом томе, являющимся сборником основных законов для всех слуг Инноса, содержались данные об Испытании Огня, мировоззрении, которое должны иметь маги и послушники, обязанности послушников, мастеров, правила жизни и многое другое.
Несмотря на кажущуюся обязательность исполнения каждого слова, записанного великими магами прошлого в толстый кожаный том, с Законом Огня послушников особо не знакомили. Да что там, даже многие маги, в числе которых был и Ксардас, знали далеко не все правила своей жизни. Взять, для примера, Испытание Огнем.
Оно было своеобразной альтернативой Испытанию Магией, но, в отличие от него, потребовать его мог любой послушник в любой момент (естественно, заблаговременно до общего для монастыря Испытания Магией). Но повышение послушников до статуса магов было делом, если правильно выразиться, делом глубоко субъективным. На Испытание далеко не всегда назначали самых способных послушников, о, отнюдь! Зачастую первейшими кандидатами были родственники видных и, в первую очередь, богатых людей Хориниса, если брать местный монастырь. За это Верховные маги получали богатые пожертвования, тратившиеся часто на что угодно, кроме собственно монастыря и братьев.
Сразу же вспоминался рассказ Пирокара. Вскоре после вступления того в ряды слуг Инноса он наблюдал за Испытанием Магией, в котором участвовал сын известного на весь остров торговца зельями и магическими принадлежностями. Звали того парня, кажется, Рубеус. Естественно, в ожидании полутысячи золотых в свой карман, один из Верховных магов (Пирокар не называл имени, но, судя по всему, это был Марк), пошел на хитрость, уговорив прочих старших мастеров избрать самых глупых и несведущих послушников в противовес сыну торговца.
Было абсолютно очевидно, что с Испытанием Магией Рубеус справиться без особых проблем – он за ночь, рассмотрев карту, заботливо предложенную ему мастером Марком, разгадал, что фраза ?Иди по пути Инноса? означала идти по дороге, вдоль которой стояло большое количество статуй бога огня. И сундук с чистой руной он нашел без затруднений. Впрочем, самое забавное началось потом – Рубеус не прослужил в монастыре и недели, сложив с себя полномочия и направившись варить зелья к отцу в лавку. Предварительно, как выяснилось, он основательно поработал в монастырской библиотеке, тщательно переписав все рецепты из алхимических сборников, подчас даже тайные, вроде перманентного зелья, повышавшего магические способности выпившего. Маги пытались как-то приструнить алхимика, но тот в ответ на угрозы сослался на слова из Закона Огня, гласившие, кажется, что маг не просто может, а обязан применять свои знания для утоления страданий людей. Под страданиями явно имелись в виду желания покупателей в лавке. Маги во главе с Игнатием пытались как-то угрожать, но Рубеус пригрозилобнародованием всех рецептов и кое-каких темных дел монастыря, на что Игнатий же предал бывшего мага анафеме и забыл о нем. Но самым забавным было не это. Мастер, который получил полтысячи золотых, в тот же день, переодевшись, отправился в ?Красный фонарь? почти со всем золотом, где и был встречен Пирокаром, который так же, как и когда-то Ксардас, решил утолить жажду прекрасного в уютном заведении в порту.
Сам Пирокар смеялся, когда рассказывал эту историю. Да и Ксардас смеялся. Хотя и проблем, вскрывшихся в результате, надо было страшиться.
Ох, Белиар, к чему это Ксардас вспомнил то. Точно, Испытание Огня. Маги настолько его усложнили, что пока никто из послушников не дожил до конца Испытания. Поговаривали, что одним из заданий было уничтожение какого-то магического монстра, то ли демона, то ли голема, с чем справиться послушнику, естественно, было невозможно. Многие погибли. И все из-за того, что монастырь нуждался в большом количестве рабочей силы (послушники), а вот множество магов ему совершенно было не нужно. Что, впрочем, наверно и правильно. С экономической точки зрения, не с моральной. Или взять вот аспект, касающийся использования магии мастерами. Первым, и самым, пожалуй, важным правилом было то, что слуге Инноса строжайше запрещено не то чтобы пользоваться, а изучать темную ее сторону. Это значило, что Ксардас, занимаясь демонологией, нарушает Закон Огня и должен был быть казнен. Но, естественно, древняя поговорка, наверняка возникшая еще раньше Закона Огня, верно гласило, что закон что дышло. Так оно и было.
Мастер Ванек прикрывал его. Ему зачем-то были нужны демоны. Но зачем? Ксардасне мог дать ответа на этот вопрос. Впрочем, как и на множество других.
Пирокар налил в стакан вина. Выпил залпом и спросил: - Слушай, может, ну его? Я имею в виду трапезу. Махнем в таверну? Поедим чего-нибудь более подходящего для наших монастырских желудков? - Прошлое твое подобное предложение закончилось наказанием для тебя, если ты не забыл.
- Ясен черт, не забыл. Марк, зараза! Как последнего послушника заставил меня… Кстати, я давно не видел Таламона, где он? - Он сторожит ржавый молот Инноса в подвале, - медленно ответил Ксардас. – Я его каждый день практически вижу, когда спускаюсь в свои... к своему рабочему месту.
- Туда ему и дорога. Мне кажется, если он и станет магом когда-нибудь, то выше второго круга не продвинется. Он слишком набожен для этого. - Скажи подобное Игнатию! – фыркнул Ксардас. – Он тебя пригвоздит к крыше монастыря и скажет, что только Инносу решать, достоин ли ты пощады.Пирокар зашелся громким смехом, да так, что вино попало ему в ноздрю. Тот зашелся полукашлем-получихом, поставил стакан на пол, отмахнулся.
- Ага, я прямо слышу его голос. ?И только Инносу ведомы твои пути, маг!?. Белиар! Тебе стоило не в маги, а в шуты у губернатора идти надо было.
- Ну нет уж, - Ксардас улыбнулся. – Хватит с меня шуток и внутри монастыря. Хотя, казалось бы, самое несмешное место на всем Хоринисе.
Внезапно хлопнула дверь. Ксардас с Пирокаром подскочили. В келью приковылял мастер Михаэль, недовольно глянул на первого – мантия у Ксардаса все же помялась от лежания – и тихим дребезжащим голосом произнес: - Пирокар! Послушники, которых ты послал, не сделали и половину работы.- Я поговорю с ними, мастер, - мрачно ответил тот. Ему явно не хотелось вновь думать о работе.
- И поговори! В следующий раз они за овцами убирать будут – пригрози им. Придорожный алтарь готов? - Он в Хоринисе, в мастерской у каменщика. - Так установи его! Послезавтра мы всем монастырем идем к Кругу Солнца, и к этому времени он должен быть готов! - Ясно, - кивнул Пирокар. – Ксардас, ты же все равно в город собирался… Тому оставалось только вздохнуть и закатить глаза. О, Иннос! Опять!