Часть первая. Глава восьмая. (1/1)
-Вот, смотри. Ксардас вынул из кармана кусок рунного камня. Пирокар легонько присвистнул. Попросил подержать.Ксардасу оставалось только усмехнуться. Это был просто кусок камня. Порошок из той породы, что он нашел в пещере, где погиб Галлус, он давно уже подготовил. До чего же тяжело было его создавать…
Вспоминать долгие часы работы под коптящей свечой Ксардасу уж точно не хотелось. Благо, рунный камень нужной формы он заказал у одного мастера в Хоринисе. А тот кусок, что сейчас держал в руках Пирокар – это так, остатки, скол. Но именно такие сколы были редки – большинство рунных камней были приготовлены старыми мастерами давным-давно. Слишком мало послушников возводилось в ранг магов в последнее время. Ксардас, конечно, понимал, в чем причина, но предпочитал держать все догадки при себе. Тем более, они были очевидны. Монастырскому начальству не нужны были ученые – ему были нужны проповедники и ремесленники, а их вполне хватало. Ну что ж, камень нужной формы у него был. Теперь вставала необходимость нанести на него рисунок. Что рисовать? Ксардас решительно не знал. Спросил об этом Пирокара, который работал тут же, за алхимическим столом. - Не знаю, - неуверенно протянул тот, отрывая усталые глаза от колбы с синеватой жидкостью. – Кость же гоблинская? Так и попробуй гоблина. Да уж… Ксардас долго не мог придумать, какую руну изготовить. Делать что-то обыденное, то, что было изобретено до него, ему, естественно, не хотелось. Ну и тут ему попалась старая заплесневелая кость гоблина. По крайней мере, Ксардас надеялся, что это не кость маленького представителя рода человеческого. Откуда им взяться в монастыре? И вообще, что за отвратительные ассоциации? Бр-р… - По-твоему, у меня получится его изобразить? - Попытка не пытка, - пожал плечами молодой маг и вновь погрузился в чтение толстого тома, посвященного алхимии. Ему, естественно, были интересны результаты опыта, который ставил Ксардас, но и отвлекаться от своих повседневных дел ему не хотелось. Махнув рукой на Пирокара, послушник взял тонкий резец, которым пользовались старшие маги при нанесении рунического рисунка, и принялся гадать, как должен выглядеть скелет гоблина. Наверное, что-то неимоверно уродливое. А другое и быть не могло. Белиар, ну почему он не родился во времена, когда магия только зарождалась и новые руны создавались чуть ли не каждый год, а не как сейчас, раз в пятьдесят-сто лет, да и то неимоверными усилиями лучших служителей Инноса или Аданоса. Что творили в своих темных лабораториях поклонники Белиара, Ксардасу было неведомо, но ему очень хотелось это узнать. Он сразу вспомнил храм на затерянном острове. Если бы паладины не были настолько фанатичны и не уничтожили бы его, Ксардас вполне бы мог по возвращении запросить создание экспедиции для изучения Белиаровых чертогов. Но нет… Религиозный фанатизм убил науку. Впрочем, как всегда… Ксардас с неудовольствием заметил, что мыслями опять ушел очень далеко от той темы, над которой ему сейчас следовало бы думать. Он крепко зажмурился, представив гоблина. Поднес лезвие резца к камню. Неожиданно для себя он обнаружил в себе способности к ручному творчеству. Скелет гоблина вышел аккуратным, в меру детализированным и в то же время простым для понимания. Ксардас искренне надеялся, что Инносу сия руна придется по нраву. Примерно за час до вечерней молитвы Пирокар вылил все остатки зелий в огромный стеклянный стакан, закрыл тот глиняной крышечкой и захлопнул книгу с таким грохотом, что у Ксардаса слегка дрогнула рука. Он почти дорезал гоблина, как маг предложил разделить с ним трапезу в келье. - Может, я сначала дорежу? – кивнул на свою работу Ксардас. - Чтобы опять пропустить вечернюю молитву и отправиться убирать овечье дерьмо? Забыл, как в прошлый раз было? - Ну раз ты так обо мне заботишься…Ксардас укутал камень в тряпку, положил на стол резец и вышел из лаборатории, позволив Пирокару запереть ее.- В крайнем случае, если уж так невтерпеж, можешь продолжить после молитвы. Правила надо соблюдать… - пробормотал маг, когда они поднялись наверх. Зима в этом году была ранняя, вскоре после уборки урожая с неба полетел противный сырой снег, из-за которого все работы на улице практически были прекращены. Пирокар предложил отобедать в келье у магов, но Ксардас сказал, что соседи мага будут наверняка против. Еще чего… Не хватало еще, чтобы маги приятельствовали с послушниками, из-за это на Пирокара и так посматривали косо многие, а уж если так… Ксардас пригласил мага к себе в келью. Тот недолго думал. Корристо в легком, почти домашнем наряде, сидел с ногами на своей постели и с очень хмурым видом читал письмо из дома. Увидев, что в келью зашел маг, он подскочил и тут же принялся метаться в поисках робы послушника. - Не усердствуй, - улыбнулся Пирокар. – Я с дружеским визитом. У вас что-нибудь есть, Ксардас? - Краюха хлеба, немного отвара травяного. - Негусто. Ладно, подождите меня немного.Вернулся Пирокар спустя несколько минут с большим куском копченого мяса, бутылкой вина и кружкой сушеного винограда. Ксардас слышал от торговцев в Хоринисе, что подобное кушанье называется изюм. Он никогда его не пробовал, и подобные деликатесы были в новинку для послушника. - Угощайтесь! – Пирокар с видом добродушного хозяина слегка ослабил пояс на мантии, принял от Корристо небольшой ножик и принялся резать мясо на деревянной доске. Посуда у послушников, естественно, была, но чем-то особенным она не отличалась. Просто глиняные тарелки с глиняными же кружками, на которые Пирокар глядел с изрядной долей скептицизма – даже в пору послушничества он ел с серебряных тарелок, доставшихся ему от кого-то в наследство. После второй кружки вина Пирокар с довольным видом спросил у Корристо, чем тот занимается в течение дня. - Я, мастер, помогаю мастеру Ванеку в реставрации старинных томов в библиотеке.- Это так необходимо? - Еще как! – с жаром ответил Корристо. – Многие тома пришли в упадок – кой-какие книги погрызены мышами, да и просто от времени истлели. А вчера мы нашли… - Ясно все, - Пирокар поднял стакан. – Пожалуй, это один из лучших вечеров в моей монастырской жизни. Вы просто не представляете, насколько скучны маги в быту. - И как же? – поднял бровь Ксардас. - А то… Я, например, делю келью с мастерами Марком и Михаэлем. Что один, что другой, такие зануды… Ты же знаешь Михаэля? - Я Марка знаю лучше, - ухмыльнулся Ксардас. – Именно он меня тогда овец сторожить отправил.- Да, тот еще сукин сын…Пирокар вкусил мяса, запил вином – он выпил больше, чем Корристо и Ксардас вместе взятые. - Так вот… Михаэль. Представляешь, он постоянно заставляет бедолагу послушника прибираться в комнате, и, тварь, тщательно следит, чтобы тот убрал ВСЮ пыль. Представляешь? Бедняга по полдня горбатиться по всей келье, но уйти не может – мастер приказал. А Марк… Открылась дверь в келью. Вошел Таламон. Беглым взглядом осмотрел пищу, и направился прямиков к своей кровати. Там он достал из сундука пару сухарей и бутылку воды. Пирокар, прожевывая хлеб, жестом пригласил послушника трапезничать со всеми. Тот наотрез отказался. - Не пристало послушнику есть вместе с магом. Благодарю, мастер. - Как хочешь, - махнул рукой Пирокар. – Так на чем я остановился? - На мастере Марке, - подсказал Корристо. - Марк. Этот еще хуже. Михаэль то что… если все сделаешь так, как он просит, он отпустит да еще и лишний кусок сыра выпишет, а Марк так тот вообще сука полная. Вот вчера… - Мастер, неужели действительно есть необходимость так говорить о мастере Марке? – Таламон даже не думал переодеваться из робы, в которой он простоял целый день. Кажется, он опять собрался на вечернюю молитву, от которой его, как ретивого исполнителя воли Инноса, освобождали. Говорил, что так угодно Ему. - Если я говорю, значит есть. – Пирокар вылил последние капли в кружку. Выпил. – Вот вчера я, значит, прихожу, после лаборатории. Я весь день простоял за колбами, а он такой: ?Мой юный брат, кажется, следует уделять большее внимание вере и читать молитвенник на ночь?. Будто мне делать больше нечего!Ксардас покачал головой, взял с доски предпоследний кусочек мяса, закусил хлебом, краем глаза поглядывая на Таламона. Того, кажется, распирало от того, чтобы высказать Пирокару все, что он о нем только думает. Как же, такое веропреступление! Еретик! Конечно, Таламон – неплохой работник, исполнительный, но до чего же он богобоязнен. Любое упоминание Инноса в не самом хорошем свете он встречал с мечом и
факелом, готовый убить любого, кто скажет хоть что-то против Него. - Ксардас, - тихо промолвил Корристо, так, чтобы не слышал Таламон, но чтобы точно это не осталось без внимания Пирокара. – Можно задать вопрос? - Какой? - Сегодня мастер сказал мне, что послушник Галлус пропал без вести. Я же помню, что ты тогда ушел с ним из монастыря… - Да, кстати, где парень? – абсолютно не стесняясь никого, громко спросил Пирокар. - Мертв. Его съели ползуны. В келье воцарилась тишина. Даже не понятно, кто был удивлен в большей степени – Корристо или Пирокар. Таламон подозрительно затих. Впрочем, его волновала скорее не судьба сгинувшего послушника, а то, что Пирокар издал неприличный звук, уж совсем неподобающий магу Огня.
Наверное, это и спасло Ксардаса. Он быстро сказал Корристо, что расскажет обо всем в следующий раз и чуть ли не бегом направился на вечернюю молитву, после которой сразу же отправился в лабораторию, в которой уже работал мрачный пьяный Пирокар. Дверь он отпер с четвертой попытки.
- Что случилось? - Кажется, твой сученок-сосед решил донести на меня старшим магам. Он даже не заметил, что ты убежал. Мне интересно, этот парень действительно считает, что вправе указывать магу, что и как тому делать? Подумаешь, важная персона – молот Инноса охраняет.
- Кажется, ты слишком пьян, друг мой, - мягко заметил Ксардас. - Может быть, - Пирокар не стал продолжать свою дневную работу с колбами и просто устроился на небольшом креслице под фонарем, чтобы читать книги сидя, что совершенно не позволялось послушникам. Маг не по-монастырски закинул ногу на ногу и стал разглядывать картинки, время от времени непроизвольно засыпая. В конце концов книга упала на пол (о Иннос!) а сам маг уснул. Лишь бы кто из старших мастеров не заглянул в лабораторию на ночь глядя.Еще час работы. Наконец Ксардас поднял усталые глаза от камня и опустил в чан со смесью из магического порошка и кости гоблина,Ладони, покрытые каменной пылью и грязью, обожгло непонятно откуда взявшимся теплом. Ксардас убрал руку, положил руну на стол. Рисунок поблескивал неярким оранжевым огоньком. Кажется, он сделал все правильно. Оставалось только зарядить его энергией на рунном столе. Не желая откладывать дело в долгий ящик, послушник вытер руки о робу. - Ты уверен? – с большим сомнением спросил Пирокар, успевший выспаться и теперь наблюдавший за всем этим действом. - Ну попробовать стоит… - протянул про себя Ксардас. После этого послушник про себя воззвал к Инносу, умоляя того, чтобы ничего не пошло по одному месту. Он вставил камень в центр сферы рунного стола. Сделал несколько пасов руками, описанных в фолианте. Из центра сферы показалось легкое свечение сиреневого цвета. До слуха стал доноситься все усиливающийся гул, из-за которого и Пирокару, и Ксардасу пришлось закрыть ладонями уши. Свечение усиливалось. Сфера стола принялась закручиваться со все нарастающей скоростью. Кажется, Ксардас все сделал правильно.Внезапно раздался хлопок, гул резко стих, и все свечи в лаборатории погасли. Ксардас пошатнулся, запнулся обо что-то в темноте и упал на пол. - Что за черт?! На ощупь послушник добрался до рунного стола, вынул из центра сферы камень. И обомлел – от него веяло энергией. В нем чувствовалась магия… Галлус умер не зазря.