Часть 6 (1/1)

Девять батальонов, посланные королём на подмогу брату, прибыли ночью. Стало очевидно, что сражение случится в этот же день – 11 апреля. Откладывать его нужды больше не было. Но первый шаг сделал Вильгельм Оранский. Не отставляя надежды прорваться к Сент-Омеру, он велел части своих войск занять аббатство Пене. Если бы эта территория стала подконтрольной голландцам, они бы смогли пройти по дороге, ведущей к осаждённому городу.- Проклятье, - выругался Месье, когда ему об этом доложили.Он не спал всю ночь, но усталости не чувствовал.

- Антуан, - он огляделся в поисках того, кому привык поручать самое сложное. – Сумеете добраться до Люксембурга?

Эффиа улыбнулся, радуясь, что возможность проявить себя в первую очередь выпала ему.- Разумеется, ваше высочество.- Люксембург сейчас должен занимать мельницу Балемберг, - продолжил Месье. – Это на возвышенности, левее нашей армии. Передайте ему, что теперь важнее аббатство. Пусть вернёт его нам.- Так точно, ваше высочество, - Эффиа снова улыбнулся.Взяв с места в карьер, он помчался в указанном направлении. При этом умудрился отметить, как это красиво, когда солнце встаёт над горизонтом. Болотистая местность, такая унылая, стала выглядеть довольно живописно, стоило рассвету нежно её коснуться.Позолоченные облака лениво плыли по небу и смотрели вниз – на людскую суету. Эффиа был одной из множества фигурок. Но вскоре он оставил позади солдат, ждавших своего часа.Чем ближе была мельница, тем громче делался звук барабанов и ружейных выстрелов. Эффиа сжал бёдрами бока лошади, заставляя её ускориться. Если Вильгельм Оранский получит доступ к дороге на Сент-Омер, это нарушит все планы Месье.- Где Люксембург? – крикнул Эффиа, когда оказался среди людей. – Проводите меня к нему. Приказ его высочества!- Следуйте за мной, - один из офицеров махнул рукой.Эффиа сосредоточился на нём и пустил лошадь следом. Они мчались, разбрызгивая грязь во все стороны, а вокруг носились солдаты.Когда Эффиа увидел фигуру горбатого маршала, испытал облегчение.

- В чём дело? – Люксембург узнал его сразу.- Голландцы заняли аббатство Пене, - ответил Эффиа, чуть задыхаясь. – Месье это не нравится. Забудьте пока что о мельнице.- Так… - пробормотал Люксембург и нахмурился. – Передайте его высочеству, чтобы не тревожился. Где генерал-лейтенант дю Плесси?

Последний вопрос был обращён к адъютанту. Эффиа на сей момент свою работу сделал, остальное осталось за Люксембургом.Эффиа развернул лошадь и поскакал обратно. Ему вспомнился маркиз де Лавальер*, которого он мог бы сейчас встретить. Лавальер всегда стремился в армию, ведь служба была для него глотком свежего воздуха. Из Бурбонне, куда его сослали губернатором, чтобы не раздражал короля сходством с наскучившей фавориткой, ему дозволялось уезжать только на войну. Вдобавок Лавальер был любовником и другом Люксембурга. Он бы наверняка служил под командованием этого маршала. Да вот только Лавальер умер семь месяцев назад. Не на поле боя, а в своей постели из-за дурацкой болезни. Эффиа было жаль его. Лучше уж умереть от пули, чем от свища.Погрузившись в мысли и расслабившись из-за того, что выполнил поручение, он не заметил, что опасно близко приблизился к стороне голландцев. К реальности его вернула пуля, сбившая с головы шляпу. Но не успел Эффиа направить лошадь в другом направлении, как его висок обожгло огнём, и он почувствовал, что по лицу течёт что-то тёплое. А потом отключился, выпав из седла.Стремительная атака Люксембурга вытеснила голландцев из аббатства, хотя сражались они отчаянно. Месье об этом доложили, как доложили и о том, что господин де Виллар, молодой кавалерийский полковник, намерен преследовать их вместе со своими эскадронами.- Нет! – крикнул Месье, выйдя из себя. – Ни в коем случае!

Он считал, что нет смысла добивать тех, кто пустился в бегство. Целью было освободить аббатство. Цель достигнута. К чему тратить людские ресурсы на браваду? Впереди основное сражение. К тому же Месье хотел по возможности сохранить те силы, которые ему одолжил король.- Позвольте мне остановить господина де Виллара, - Шамле выступил вперёд.Он тоже считал, что действия полковника нецелесообразны. Могут польстить только его самолюбию, а в остальном от них нет толка. Все знатные господа такие. Им бы только покуражиться. Когда появляется возможность, мозги отключаются.- Поспешите, Шамле, прошу вас, - Месье пронзил его взглядом.Шамле кивнул, отмечая, что сегодня Месье ничем себя обыкновенного не напоминает. Если бы Виллар был здесь, наверное, принц кинулся бы на него с кулаками.Виллара удалось догнать с трудом. Но Шамле успел в последний момент. Пришпоривая лошадь, он летел, словно за ним гонятся все его страхи.- А ну стойте! – крикнул он, сорвав с головы шляпу и размахивая ею. – Виллар!Люди полковника заметили Шамле раньше, чем он. Тоже стали окликать Виллара. Наконец им всем удалось привлечь его внимание.- В чём дело? – рявкнул он, недовольный.- Прекратите погоню! – крикнул Шамле. – Это приказ его высочества!- Дьявол! – заорал Виллар. – Да вы все спятили!

- Вы слышали меня! – теперь Шамле скакал рядом.- Слышал! – скривился Виллар, натягивая поводья.Его лошадь постепенно замедлила ход. Солдаты, видя, что полковник остановился и поднял руку, остановились тоже.- Как будто Месье что-то понимает, - процедил Виллар.- Я не стану передавать ваши слова, а мог бы, - в ярости сказал Шамле.Не дожидаясь ответа, он поскакал назад. Мимо солдат, которые провожали его взглядами.Шамле был весь в поту. Очень хотелось перевести дух, но прежде он доложит Месье, что его приказ выполнен.Шамле решил срезать путь. Пожалуй, это было опасно, но вряд ли сейчас голландцам есть дело до одинокого всадника. Вильгельм Оранский наверняка рвёт и мечет из-за того, что до Сент-Омера ему никак не добраться и перебрасывает силы на другой участок.Глаз Шамле зацепился за убитого человека. Надо же, кто-то проезжал здесь ещё до него, и бедолаге не повезло. Присмотревшись, Шамле понял, что знает убитого. Маркиз д'Эффиа. Другого рыжего кавалера Шамле вспомнить не мог.Шамле спешился и побежал к маркизу. Осторожно перевернул его на спину и увидел, что лицо Эффиа залито кровью. Что за досада! Месье, узнав о гибели друга, может потерять над собой контроль. Ну почему это случилось так рано? Перед главным сражением!Хоть Шамле и не сомневался, что Эффиа мёртв, всё равно решил проверить его пульс. И о чудо! Пульс был, пусть и слабый.На минуту Шамле задумался. Оставлять Эффиа здесь нельзя, но как его доставить в лагерь? Только перекинув через седло. Иного варианта нет.По счастью, лошадь Эффиа мирно паслась неподалёку. Когда Шамле к ней подбежал, она замотала головой и стала пятиться.- Тихо, - прошептал Шамле. – Тихо.Он погладил лошадь по морде, успокаивая её, затем взял за повод и повёл за собой.Поднять Эффиа оказалось не так-то просто. Маркиз хоть и был худым, но почти таким же высоким, как и Шамле. К тому же на нём была кираса. Но Шамле, пыхтя и обливаясь потом, всё-таки справился.Остаток пути лошади шли шагом, иначе Эффиа свалился бы.Когда Шамле добрался до соплеменников, первым делом разыскал одного из врачей и вручил Эффиа его заботам. Только потом он явился к Месье, передав, что Виллар прекратил преследование. О раненном маркизе ни словом не обмолвился. А Месье был так занят, что об Эффиа не вспомнил. Он только что отдал Юмьеру приказ об атаке.Вместе с шевалье де Лорреном он наблюдал, как мушкетёры перешли речушку. Некоторые из них попадали, сражённые первыми выстрелами, но остальные смело кинулись на противника. Другой полк голландцев атаковали наваррцы.Пока всё было неплохо. Но Месье тревожило, что Люксембургу на левом фланге приходится сражаться с противником, который превосходит его людей численностью, ведь, ко всему прочему, маршалу пришлось выделить силы на защиту дорог на Сент-Омер, но иного выбора не оставалось.Когда Месье доложили, что центральные полки вынуждены отступать под натиском голландцев, он помчался туда.- Подтяните пехоту второй линии! – крикнул он маршалу де Ла Мотту.Вскоре порядок был восстановлен, и французы вновь перешли в наступление, которое возглавлял уже сам Месье. Выхватив шпагу, он мчался впереди всех. Горло саднило из-за дыма и приказов, которые он выкрикивал, но пока что Месье этого не замечал. Не замечал он и того, что его шпага обагрилась кровью, что она вонзается в плоть живых людей.Когда пуля попала ему в грудь, а другая убила под ним лошадь, он тоже не сразу понял, что произошло. Упав, он тут же засуетился, пытаясь выбраться из-под своей белой кобылы. Ярость притупляла боль и давала сил.Нантуйе и шевалье де Лоррен, которым удавалось держаться рядом с Месье, вдвоём вытащили его.- Вы ранены? – спросил шевалье обеспокоенно и не получил ответа.Месье не хотел замедлиться даже на минуту. Он вырвался из рук шевалье и побежал, отражая удары голландцев, однако очередная пуля, помявшая его кирасу, чуть не повалила его на землю. Шевалье подоспел вовремя, чтобы подхватить его.- Садитесь на мою лошадь, - заорал он прямо в ухо Месье, а потом крикнул ещё громче: - Живо!!Месье покорился. Шевалье помог ему забраться в седло и отступил на шаг. В этот момент пуля пронзила его плечо. Глаза Месье округлились, рот открылся в немом крике.- Я жив! – шевалье переложил шпагу в другую руку.Месье, растерянный, испуганный, готов был разрыдаться, но сражение ещё было в самом разгаре. Он не мог позволить эмоциям прорваться наружу. Он тоже продолжил драться.К пяти часам стало ясно, что французы победили. Голландцы отступали к Поперинге. Говорили, что Вильгельм Оранский серьёзно ранен. Как бы там ни было, он бросил свой шатёр и всё, что в нём было, включая золотую посуду, а также – весь обоз, несколько тысяч солдат, три тысячи пленных, артиллерию, штандарты и флаги. По всему выходило, что Месье одержал огромную победу. Он этого пока не понял, зато поняли простые солдаты. Они славили его во всю глотку. Шевалье, казалось, кричал громче всех. Рукав его камзола пропитался кровью, а сам шевалье был опасно бледен, но улыбался он широко и счастливо.Месье, сидя на лошади, оглядывался вокруг. От вида мёртвых тел ему сделалось дурно. Ярость улетучилась бесследно.Первое о чём он распорядился - оказать равную помощь всем раненным. Голландцы в глазах врачей не должны отличаться от французов.- Филипп, как вы? – спросил Месье, улучив минуту.Шевалье обнажил белые зубы и хотел заявить, что он бодр как жеребёнок, но пошатнулся. Теперь пришёл черёд Месье спешиться и подхватить его.- Филипп, - повторил Месье, чувствуя, как защипало в глазах.- Я в порядке, - прошептал шевалье.

- Ваше высочество, - вмешался Нантуйе, очень уставший, но не получивший ранения, - я отведу господина де Лоррена к господам врачам.Месье понимал, что не отыграл свою роль до конца. Предстоит предпринять ещё ряд действий и от него ждут приказов. Поэтому он против своего желания вручил шевалье заботам другого человека. Он смотрел, как Нантуйе обнял шевалье за талию и закинул его здоровую руку себе на плечо… Но чего-то не хватало в этой картине. Точнее, кого-то.- А где Эффиа? – спросил Месье, холодея.