Глава 38. Древние трактаты и новые ловушки (1/1)

—?Считай, что тебе сегодня повезло. Я всё-таки узнаю, кто ты на самом деле.Кровь, сочившаяся из пореза на шее Талтала, пропитала чёрный воротник его халата.—?Кхм… —?Ынсу протянула руку в его сторону. —?Дайте, я посмотрю.Талтал усмехнулся, видимо поняв, что Ынсу попыталась сменить опасную тему. Он оттолкнул руку лекарки.—?Царапина. Не стоит.Сложно было сказать, что именно имел ввиду Талтал, не стоит ли внимания его рана или не стоит продолжать лгать и дальше.—?Вы довольно проницательный человек,?— сказала Ынсу. —?Почему тогда сделали вид, что поверили в моим словам?—?Иногда, даже зная правду, стоит ничего не делать,?— ответил Талтал. —?Хотел понять, насколько это может быть опасным.?Авантюрист, а так с виду и не скажешь?,?— Ынсу мысленно хмыкнула.—?Это опасно скорее для нас с Ючжин. Большинство здешних людей даже правдивое объяснение посчитают абсурдом или захотят слишком многого. Всё должно идти своим чередом,?— ответила Ынсу, вспомнив Ки Чхоля, который всегда был ненасытен в своих желаниях. Заводя разговор о мире будущего, женщина замечала в глазах Соннян нечто похожее, но, в отличие от братца, у неё эта эмоция быстро угасала.Несмотря на то, что Талтал по характеру был далёк от властолюбивой семейки Ки, рассказывать Ынсу ему не рискнула. Она нахмурилась, вновь поворачивая разговор в другое русло:—?Не только она должна объясняться перед Вами. Честно, я была о Вас лучшего мнения. Вы не имели права играть с чужими чувствами. Кстати, сегодняшний инцидент как-то связан с тем, что о Вас говорят?—?Я буду это выяснять,?— Талтал сверкнул глазами, явно недовольный, что ему приходится обсуждать личное с Ынсу. —?Что же до сложившейся ситуации, то это спорный вопрос, кто из нас виноват больше.Ынсу положила ладонь на пылающий лоб девушки. Начиналась лихорадка. Она помолчала какое-то время, глядя на Талтала, который уходить и не собирался.Мужчина встал, подошёл к мигающему настольному фонарю и поправил фитиль. Однако тот всё равно погас, и в комнате воцарил полумрак.—?Ючжин плохо питалась в последнее время и совсем ослабла, так что очнётся ещё не скоро. Вы себя ещё больше скомпрометируете, если останетесь здесь и дальше,?— ответила женщина, давая понять, что этот разговор ей надоел и продолжать его не следует.—?Это уже мои проблемы.Ынсу вздохнула. В иной ситуации она бы из женской солидарности и разговаривать с Талталом не стала. Однако женщина видела его неравнодушие к Ючжин и к её судьбе. Хоть Талтал всем видом старается не показывать этого. Возможно, у него есть причины: упрямство или как раз та девушка, на которой он собрался жениться.Очевидно, перспектива связать себя узами брака с ней не была уж такой желанной для этого юаньца. В это время люди женились часто по воле родственников: с выгодой или из-за банального желания продолжить род. Иначе тянуть два года со свадьбой Талтал не стал бы.Небесный доктор по себе знала, что расторгнуть здесь такие необдуманные договорённости довольно проблемно. Но Талталу можно было хотя бы сказать, что у него есть невеста.Чунцин в комнате не было. Помощница хозяйки осталась внизу, дабы успокоить взволнованных гостей и не испортить праздник. Поэтому говорить Ынсу и Талтал могли без опаски.—?Канцлер пожелал выкупить Ючжин и подарить Гияру. Думал отдать ей, но так даже лучше,?— Талтал протянул Ынсу бумажный свёрток. —?Это снотворный порошок.Ынсу взяла порошок.—?Боже, почему я постоянно решаю их проблемы, будто личный психотерапевт? Может, мне ещё плату за консультации потребовать?.. —?проворчала она. —?Вы ведёте себя оба как подростки. Так и будете отрицать, что любите друг друга? Вместо того, чтобы упрямиться и ругаться, лучше сели бы да поговорили нормально.Талтал проигнорировал нотацию:—?Дайте знать, когда выберите момент. И не говорите Ючжин о нашем с Вами разговоре.—?Как угодно,?— ответила Ынсу, сдержавшись, чтобы не закатить глаза. Эта упрямая молодёжь её доконает. —?Спасибо за помощь.Всю ночь Ынсу пыталась сбить у Ючжин жар. Когда начало светать, в комнату пришла Чунцин. Застав Талтала, сидящего у её постели, помощница хозяйки недовольно поджала губы. Она с холодком, без прежнего лебезения, попросила Талтала уйти.Талтал не стал отвечать. Окатив Чунцин ледяным взглядом, он попрощался с Ынсу. Когда за Талталом закрылись двери, помощница хозяйки начала его выговаривать, не обращая внимание на лекарку:—?Каким тоном он со мной разговаривал! Думает, если племянник Байана, то ему всё можно. Позарился на гецзи. Каков наглец! А канцлер молодец, крылышки ему подрезал… Кстати, девчонка-то оклемается? —?спросила Чунцин, соизволив обратить своё внимание на Ынсу. О Ючжин она побеспокоилась первый раз за всё время, что та была без сознания.Ынсу ответила:—?Опасности для жизни нет, но она слишком слаба. Надо подождать.Помощница хозяйки закивала с серьёзным видом.—?Это хорошо,?— сказала она и добавила:?— Надеюсь, Эль-Тэмур не поскупится и не станет торговаться, когда услышит цену за неё.В уме посчитав, сколько денег можно стрясти с канцлера за девушку-сэму, Чунцин просияла.Ынсу же её радости не разделяла. И без сегодняшнего… вернее, вчерашнего происшествия эта неделя была очень сложной. Иной раз женщина думала, что даже неблагодарная работа торакального хирурга переносилась её нервной системой гораздо легче. Последние дни она разрывалась между попытками придумать план, чтобы обойтись без убийства хозяйки, расчётами времени и координат открытия врат, а также составлением письма для своего генерала. От идеи послания для возлюбленного, несмотря на то, что Талтал и Ван Ю окажут им свою помощь в побеге, Ынсу не отказалась. Каждый персонаж этой истории уже успел кому-то насолить, и поэтому слишком много людей на них теперь охотилось. Да и их с Ёном разлука длилась слишком долго…План по отравлению Мамы Чунцин всё же изменила?— Ынсу не придётся поить госпожу отравленными отварами. Но, как она и опасалась, последствия её просьбы получились непредсказуемыми. Ланьянь понравилось то тыквенное печенье, которое приготовила Ючжин, поэтому она распорядилась печь ей его каждое утро. Её помощница сориентировалась быстро: при готовке велела поделить тесто на части, чтобы получилось две партии, и пометить как-нибудь не отравленную.Одышка, кашель, сжатие грудной клетки… Ядом был какой-то аллерген. Если прекратить его употреблять в пищу, то и симптомы болезни постепенно пропадут.Тут-то и возникла сложность. Если не подсыпать яд ни в одну из порций, то Чунцин вскоре поймёт, что её дурят. Однако если рассказать хозяйке обо всём и попросить её имитировать симптомы, то подозрительная женщина наверняка не поверит и решит, что Ынсу заодно с её помощницей. Нужно было придумать что-то другое.Среди книг, которые находились в публичном доме, были не только поэтические или с непристойными картинками, но и медицинские. Китайская письменность, которой учили всех неграмотных рабынь, Ынсу здесь очень пригодилась. В одном из трактатов женщина обнаружила кое-что занятное: чуть похожим действием обладала соль, которую можно было выварить из сушёной кожи лягушки. Это было то что нужно. Сушёные остромордые лягушки здесь использовались и в косметических целях. Поэтому вопросов на кухне ни у кого не возникнет.Действие соли из кожи лягушки было безвредным, но ярко выраженным: человек засыпал на несколько часов и его пульс прощупывался слабо. Это могло натолкнуть Чунцин на мысль о замене яда чем-то другим. Небесный доктор предположила: если Ланьянь будет принимать совсем небольшую дозу этой соли, то получится всего лишь эффект сильной слабости.Выварив соль, Ынсу подумала ещё и о том, что Чунцин может и проследить за всем процессом готовки печенья. По виду соль не очень-то напоминала тот порошок, который ей дали: слишком крупная. Поэтому женщина растолкла её в ступе для большей достоверности.Что же до расчётов, то ранее ища что-то похоже по действию на яд, Ынсу также обнаружила несколько книг по астрологии и различным даосским практикам.Скептически усмехнувшись, женщина глянула на ветхие, пыльные фолианты и поставила их на место. Однако, вспомнив тот факт, что Небесные врата могут открываться далеко не всем и не всегда, она снова вернулась в архив и решила забрать их с собой, чтобы почитать на досуге.На страницах одной из них был изображён толстый китаец с копьём и колокольчиком в руках. Это был Тай-Суй?— божество из китайской мифологии, которое считалось распорядителем времён года, месяцев, дней. Он каждый год принимал облик одного из шестидесяти солдат, которые выполняют приказы Нефритового императора.Большинство страниц в книге совсем рассыпались и выцвели или же были совсем непонятными. Единственное, что из неё можно почерпнуть?— это то, что Тай-Суй также считался планетой, которая каждый год проходит по одному из секторов китайского зодиака.Другая книга называлась ?Фэншуй? и была более информативной. К удивлению Ынсу, с тем, что принято подразумевать под этим словом, трактат имел мало общего. Эта даосская практика описывала не правила расстановки мебели и прочего обывательского барахла, а законы мироздания, использование энергии ци и возможность прогнозировать какие-либо события.Если верить здешним астрологам, то врата открываются, когда появляется наибольшее скопление благоприятных потоков ци. По расчётам и таблице из книги их потоки пересекутся у Ынсу?— через несколько дней, у Чхве Ёна?— ровно через четыре года и десять месяцев с того момента, как она прошла через врата.Писала Ынсу по-прежнему плохо, поэтому, чтобы не допустить ошибок, она продиктовала своё послание Соннян. Девушка и тут её выручила. Воспользовавшись визитом короля и всеобщей суматохой, она передала ему письмо и попросила, чтобы кто-нибудь из его свиты съездил на границу Юань и Корё и спрятал письмо с почти пустой баночкой аспирина в указанном месте.На лошади, при быстром темпе, до границы дня два-три. Если Ынсу всё правильно рассчитала, то Ён появится в тот же день, когда письмо будет лежать на месте.Всё ещё надеясь на встречу с генералом, женщина представила его реакцию на неприятную историю, в которую она попала. В том, что она состоится, Ынсу теперь не сомневалась. Он должен придти…***Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как я потеряла сознание. Я не понимала толком даже, где нахожусь.В этом бреду я видела старый деревенский дом, из которого меня увезли однажды, и куда я потом приезжала на каникулы. Сирень, выглядывающую над зелёным выгоревшим забором. Тихие летние вечера, изредка нарушаемые рёвом и грохотом грузового поезда. Быструю реку, протекающую рядом с ореховой рощицей… Последний раз я там была, когда мне было пятнадцать.Пару раз я открывала глаза, оглядывая комнату, словно чужую. Тусклым жёлтым светом горели два напольных светильника. В затенённом углу комнаты мне чудился силуэт Талтала, облачённого в его любимые чёрные доспехи. Ынсу сидела рядом со мной. Она положила мне мокрую тряпку на лоб, и я снова закрыла глаза.Очнулась я уже, когда было совсем светло. Солнечный свет пробивался сквозь бумажные окна и резал непривыкшие к нему глаза. Я обвела растерянным взглядом комнату, не увидев ни Талтала, ни даже Ынсу.?Ах, ну конечно! Будет он ещё ждать, пока ты очнёшься,?— едко произнёс внутренний голос. —?Это у тебя были просто глюки!?Я с трудом села и спустила босые ноги на прохладный дощатый пол, стараясь вспомнить, что вообще произошло.?Канцлер так разозлился на Танкиши и ушёл. Значит, уловка сработала, конечно, если эти трое снова не напортачат…?Дверь скрипнула, в комнату вошла уставшая Ынсу. Увидев, что я пришла в себя, она воскликнула:—?Очнулась,?— докторша подошла и, уложив меня обратно на подушку, присела рядом со мной. —?Не вставай, ты ещё слишком слаба. Ничего не болит?—?Да нет, вроде… Что со мной было-то?—?Ты чуть не умерла. Сутки в себя не приходила,?— Ынсу легонько стукнула меня по плечу. —?Родители тебя не учили, что нельзя принимать подарки от неизвестных? Хоть бы узнала, кто тебе гребень прислал.Я удивилась.—?Это не Гияр? Кто тогда?—?Спроси лучше Талтала,?— посоветовала Ынсу. —?Он забрал гребень с собой, чтобы выяснить, кто его тебе прислал.При упоминании о Талтале я разозлилась.—?Вот ещё! Стану я так унижаться и ещё что-то спрашивать? Пошёл он к чёрту!Ынсу тоже разнервничалась за последнее время, что не выдержала и пробрала меня:—?Замолчи! Талтал и правда волновался за тебя. До утра у твоей постели просидел и на Чунцин наехал, что она за тобой не уследила. Он столько раз выручал тебя. Чего ты на него рычишь постоянно?—?Ты считаешь, что у меня нет причин? —?я тоже повысила голос. —?У него два года уже невеста есть.Ынсу усмехнулась так, будто она знала то, чего не знала я.—?А поговорить с ним ты не пробовала? —?спросила она. —?Я не думаю, что ошибаюсь. Талтал не был бы так лоялен к тебе, если бы это было только интрижкой. Он даже перед канцлером тебя защищал. Согласись, все его причины для встреч?— просто предлоги.—?Но он обманул меня,?— возразила я. —?Ты так защищаешь его?— аж слушать тошно. Зачем? Тебе-то что от этого?—?Твоё нытьё слушать надоело. И я Талтала не оправдываю, но ведь и ты опустила одну важную часть своей биографии. Ты же не думаешь, что он поверил в историю с ?Хватой?? Если нас Соннян раскусила, то он и подавно.Ответить на это было действительно нечего. Ещё до того, как я отключилась, Талтал пытался вытрясти из меня правду. Поэтому я замолчала.—?И ещё,?— сказала Ынсу серьёзным тоном. —?Чунцин назначила канцлеру цену за тебя. Он собирается подарить тебя Гияру.Эти две фразы разрушили мои последние надежды, что всё наладится, и я, наконец, обрету долгожданную свободу.Я с тоской посмотрела на оконную раму. В самом углу на паутине барахталась непонятно откуда взявшаяся зимой муха. В надежде полакомиться своей гостьей по паутинке быстро бежал чёрный паучок.—?Да как так-то, а? Она ведь даже Соннян Ван Ю не продала! —?воскликнула я.Интересно, на что я тогда надеялась? Что жадность и упёртость Чунцин возьмут верх, и она не спасует перед идеей получить от меня не разовый, а постоянный доход? Мои физические и моральные силы предпочитать участь Золушки иссякали, чего уж говорить о человеке, который так и не получил свою выгоду. Тем более, купить меня захотел не кто-нибудь, а сам канцлер. Де-факто владыка всей Поднебесной. А против его решения, увы, не попрёшь.Ынсу озвучила мои мысли:—?Ты что, Чунцин не знаешь? У неё вместо мозга калькулятор. Ты доставляла ей столько неприятностей. Вот она и посчитала, что выгоднее тебя продать за большие деньги, чем держать прачкой, в надежде, что ты сдашься.—?Полный…—?Не паникуй, есть план,?— Ынсу прикрыла мне рот ладонью, не дав озвучить моё заключение до конца. —?Я скажу Чунцин, что тебе ещё сильно нездоровится и ехать тебе пока нельзя.—?Чем это мне поможет? —?спросила я, убрав её руку. —?Гияр же всё равно увезёт меня.—?Он заберёт тебя в этот же день, а так через дней пять мы сбежим отсюда,?— Ынсу улыбнулась и достала из-за пазухи бумажный свёрток.?Снотворное?,?— догадалась я.—?Чунцин уже вовсю празднует скорую кончину Мамы, не зная, что она уже идёт на поправку.—?Откуда оно у тебя? Чунцин же уничтожила свои запасы.—?Ну… у меня есть свои способы,?— уклончиво ответила докторша. —?Пойду сварю бульон для тебя и госпожи. Вам обеим надо набираться сил.Я не стала дальше допытываться. Все мысли мои занял только предстоящий побег.Заветный час настал. На дворе стояла глубокая ночь, усталые, зевающие стражники ещё не сменились на своих постах. Заранее я собрала свои скромные пожитки и переоделась в чёрную конопляную рубаху и мужские штаны. Это была одежда охраны, которую Соннян раздобыла из прачечной. Я спряталась на балконе за толстым столбом, выкрашенным красной краской, и с высоты наблюдала за происходящим.К одному из охранников подошла девушка. Держа в руках глиняный кувшин и чашку, она кокетливо обратилась к пареньку:—?Что заскучал? Помощница хозяйки сегодня ко всем благосклонна и угощает за хорошую службу,?— девушка наполнила чашку вином. —?На, выпей и благодари госпожу.?Клюнул!??— ликовала я, видя, что охранник выпил чашу вина.Постепенно начали подтягиваться и другие стражники, тоже желавшие получить бесплатную выпивку. Несколько переливающихся жемчужных нитей, сплетённых в шикарное ожерелье,?— один из подарков сына наместника?— были платой за услугу гецзи второго ранга.?Надеюсь, Гияр не обидится, что я забрала парочку побрякушек из его шкатулки,?— думала я, прижимая к себе небольшой узелок с вещами. Драгоценности я забрала на случай, если понадобятся деньги. —?Пусть считает это материальной компенсацией за мои потрёпанные нервы?.Дождавшись, когда стражники, наконец, уснут, я скомандовала остальным, что путь свободен. Мы спустились по лестнице.Во внутреннем дворе нас уже ждал Ван Ю. Минуя аллею и беседку, мы наткнулись на неспящего стражника, уже приготовившегося достать меч из ножен. Ван Ю без промедлений ударил его кулаком по лицу и пнул ногой в живот.Либо на трюк с вином повелись не все, либо та гецзи нас предала. Времени выяснять это не было.Зазвенел тревожный колокол, и раздался крик:—?Догнать беглецов!—?Они нас увидели,?— констатировала Соннян и указала на ворота. —?Бежим отсюда!По дороге эта венценосная парочка уложила ещё двоих охранников.Открыв ворота, мы, наконец, покинули территорию.—?Сюда,?— скомандовал король, и мы повернули влево, пройдя через круглую арку. Оседлав двух подготовленных лошадей, поскакали по кварталу публичных домов.—?Держите их!Наши ?соседи?, которые были в это время на улице, тоже помчались в погоню, чтобы помочь предотвратить кражу ?имущества?. На наше счастье, их было немного.Однако возникла ещё одна проблема: навстречу двигался всадник в чёрной шляпе, которая не давала увидеть его лицо. Он скорость сбавлять явно не собирался и решительно ехал прямо в нашу с Ынсу сторону!?А он тут ещё откуда взялся?!??— подумала я.Проехав где-то ещё пол квартала, мы встретились. Сумасшедший незнакомец обхватил меня за талию и стащил с лошади. Я завизжала от страха. Пересадив меня к себе в седло, всадник резко развернул лошадь и поскакал в обратном направлении.