II. Королевская пакость (1/1)
В непоколебимых планах герцога де Вольпе все же имелось одно слабое место. Герцог Борегар недаром опасался, что король может и не попасть в плен – за свою жизнь он не раз убеждался, что королям иногда свойственно делать не то, чего от них ожидают. И, как поется в одной песне, предчувствия его не обманули. Бессовестный Ричард вздумал не только провести успешный поход и награбить несметное количество золота, так еще и вернуться пораньше, не дав мятежникам даже опомниться. Кроме того, в свите герцога де Пюса, носившего очаровательное прозвище Крыса, нашелся не слишком преданный ему человек, который почел за лучшее на всякий случай донести королю о заговоре. Ричард был весьма удивлен самим фактом заговора и поспешил принять меры, созвав четырех герцогов к себе под предлогом возможного назначения их губернаторами. Ничего не подозревая, они поспешили явиться во дворец. Сидя на троне, Ричард лениво разглядывал стоявшую перед ним разномастную компанию. Герцог Борегар, одетый по последней моде, стоял чуть впереди остальных, с интересом глядя на короля и пытаясь угадать его мысли. «Змея» - лаконично подумал последний, вспоминая прозвище герцога. Рядом с ним, беспрестанно поворачиваясь из стороны в сторону и гремя доспехами, крутился Крыса. Чуть дальше, сзади них стояли Кабан, еле-еле поместивший свою тушу в огромные доспехи, и герцог де Вольпе по прозвищу Волк, закованный в броню и державший руку на рукояти меча. Налюбовавшись вдоволь на этот зоопарк, Ричард Львиное Сердце решил подтвердить свое прозвище царя зверей.- Достойные господа, - громко объявил он, заставив слабонервного де Пюса слегка заволноваться. – Я рад, что вы так скоро приняли мое приглашение и явились сюда.- Ваше Величество, - елейным голоском произнес Змея, - Вы прекрасно знаете, как мы преданы Вам. Король только усмехнулся.- Сомневаюсь в этом, - заявил он.- Отчего же, сир? – поинтересовался Борегар. Он заранее решил взять на себя роль посредника, поскольку был особенно уважаем народом и имел определенный авторитет.- Странный вопрос. Преданные мне подданные никогда не составили бы заговор против меня.- Сир! – укоризненно улыбнулся герцог Борегар, ничем не выдавая своей досады.- Ваше Величество, - нервно воскликнул Крыса, заметно заволновавшись, - мы… мы никогда не пошли бы на такое!- И тем не менее вы это сделали, - хладнокровно произнес Ричард. – Мне известно, что вы вчетвером задумали захватить страну, когда я попаду в варварский плен. – Он звонко рассмеялся. – Но король Ричард Львиное Сердце никогда не был пленен врагами!- Безусловно, сир, - кротко кивнул Змея, в очередной раз убеждаясь в своей проницательности и кляня упрямого де Вольпе. – Но наш заговор – это ложь…- У вас нет доказательств! – крикнул герцог де Трюф, которому вся эта комедия начала надоедать. Ричард заметно посуровел.- Вы требуете доказательств? – грозно спросил он. – Вы требуете доказательств от короля?! При этих словах, произнесенных весьма сурово, де Пюс судорожно затрясся, Борегар сделал шаг назад, а де Трюф недовольно фыркнул и притих. Только Волк оставался невозмутимым.- Вы ошибаетесь, Ваше Величество, - заявил он. – Я готов поклясться, что мы не собирались нападать на Вас и Ваше королевство.- Мое королевство? – расхохотался Ричард. – Вы так говорите, герцог, будто у вас есть свое собственное!... хм… Однако ваша наглость не знает границ. Он поднялся с трона и громогласно объявил:- Вы арестованы. Все четверо. И вы немедленно направитесь в тюрьму Ньюгейт, где будете находиться вплоть до моих дальнейших распоряжений. Ужас отразился на юном лице де Пюса.- Нет, - воскликнул он, - Ваше Величество, не делайте этого! Мы ни в чем не виновны! Особенно я!- Щенок, - недовольно буркнул де Вольпе, никогда не любивший Крысу.- Государь, - мягко обратился к королю Змея, - не делайте этого! Но Ричард только отмахнулся и скомандовал стражникам:- Уведите их. Волк и Кабан, как только к ним приблизилась королевская стража, тут же выхватили мечи из ножен и бросились в атаку. Но при всей их силе их было всего двое, и перевес был явно не на их стороне. Не прошло и пары минут, как оба были окружены и схвачены. Крыса и Змея предпочли сдаться без боя: один – из-за неумения толком дать отпор, второй – не желая найти лишние проблемы. Всех вывели из замка и повезли в Ньюгейт. А Ричард с довольным видом уселся на трон. Ну и пакостник же он был!