Глава 15. Искры счастья (1/1)

Добравшись до Поляны, они расстались, вернувшись каждый на своё место: дева к отцу, принц?— за главный стол. Халлорн приветствовал его поднятым кубком. Заметив возвращение Леголаса, король и Лаихенэлен, завершив танец, присоединились к нему. —?Прости, отец, мне нужно было немного пройтись,?— пояснил Леголас причину своей отлучки. —?Вижу, ты справился с собой. Похвально! —?Трандуил взглянул на сына:?— Готов? По знаку короля было объявлено о начале песенного состязания. Давно уже известно, что у всех эльфов дивные голоса, но и среди них попадаются наиболее прекрасные. В этот же раз невозможно было сделать выбор. Девы пели подобно соловьям и были равны?— каждой хотелось заслужить внимание принца. Когда голос последней певуньи умолк, Леголас встал. Леди легко коснулась руки короля: ?Сейчас что-то будет?. Трандуил несколько напрягся и внимательно посмотрел на сына. А тот уже знал, кого выберет. —?Прошу простить меня, прекрасные девы,?— голос наследника Эрин Гален поплыл над Поляной. —?Но выбрать между вами одну?— невозможно! Пение каждой из вас заслуживает самой высокой награды. Для меня будет честью подарить танец всем, насколько хватит этой ночи. Но на первый я позволю себе пригласить ту, что не участвовала в состязании. С этими словами принц подошёл к Туиллин, протягивая веточку омелы, и склонился в поклоне. Такого не ожидал никто! Кроме, может быть, короля. Трандуил и Леди переглянулись. Халлорн улыбнулся. Морвен неодобрительно блеснула глазами. Лаэросс замер, не донеся кубка до губ. На него многозначительно посмотрел Мелегтор. —?Да будет так! —?разнёсся голос Владыки, перекрывая и прекращая изумлённые перешёптывания. Туиллин заглянула Леголасу в глаза и, прочитав в них то, что было недоступно другим, улыбнулась и грациозно подала руку. Принц закружил её. Теперь наконец-то всё встало на свои места. Праздник был праздником. Эльфы пели, танцевали, уходили и возвращались к кострам вновь. Лаихенэлен, любуясь, наблюдала за плавно кружащейся в танце парой. Король наклонился к ней: —?Они замечательно смотрятся вместе, не находишь? К слову сказать, мне очень нравится эта девочка, она могла бы составить Леголасу хорошую партию. Улыбка Леди несколько угасла, она внимательно посмотрела на короля?— не может быть, чтобы он был не в курсе тех чувств, которые Туиллин, питала к нему. —?Девушка прекрасна,?— согласилась она,?— и я была бы счастлива за них… но подобное вряд ли возможно… Боюсь, Леголас выбрал её, руководствуясь совсем иными мотивами. —?Жаль! —?Трандуил решил, что Лаихенэлен высказалась, прибегнув к своему дару Видящей и, притворившись, что не уловил намёка, откинулся на спинку кресла, сделал глоток из кубка. Леди же продолжала пристально смотреть на него. —?Что? Поняв, что не сможет отвертеться от ответа, он вздохнул. —?Ну да, да, признаю… Я сделал это из-за тебя, чтобы ты не переживала так из-за неё. —?Почему именно Туиллин? Или… Понятно, ты принял решение ещё до праздника. —?Не спрашивай, откуда я узнал… Иногда наблюдать, вслушиваться в разговоры придворных весьма полезно. Ты была в Семи Дубах… Разобраться что к чему было не сложно. А твой особый, переживающий, виноватый взгляд на Туиллин после обручения только подтвердил правоту моих выводов. —?Сколь трогательно с твоей стороны! Значит, ты обеспокоился о влюблённой в тебя девушке только потому, что я переживаю по этому поводу? А как же остальные? —?Ты сама выделила её среди прочих. —?Потому что она открылась, доверилась мне, а я явилась причиной её разбитого сердца,?— с горечью ответила Лаихенэлен. —?Nin El,?— король снова вздохнул. —?Нельзя осчастливить всех… И я искренне хотел помочь Туиллин, потому и поручил её заботе Леголаса, чтобы она легче перенесла сегодняшнее событие. —?Ясно. Что ж, меня радует искренность твоих намерений. И я рада, что твоё ?поручение? совпало,?— она выделила,?— именно с его искренним побуждением и желанием помочь. В ответ король пожал плечами, стараясь за внешним безразличием скрыть не то досаду, не то раздражение, что он оказался задет тем, как Лаихенэлен легко раскусила его затею. Но ведь он сделал это ради неё! И, кроме того, сие пошло на пользу и Леголасу, и самой Туиллин! Леди сама видела это и в принце, и в девушке. Однако в одном Трандуил был прав! Она сама внушала любовь многим… Маэлнор, например, и, разве могла она что-то поделать с этим? Невозможно ответить взаимностью всем. Не мы устраивали этот мир, и мы не знаем, почему так. Оставалось только сожалеть, что причиняешь кому-то боль, совсем того не желая. Танец закончился. Линдир, как глашатай праздника, во всеуслышание объявил о выборе принца. Леголас надел на голову своей избранницы венок из листьев каждого дерева, что росло в лесу, и под всеобщее ликование подарил поцелуй. Туиллин зарделась. Она улыбалась, и глаза её блестели. Эльфы восславили их и опорожнили до дна чаши и кубки. Потом Леголас, проводив свою даму и усадив её, направился к другим девам?— исполнять обещанное. Он был любезен, улыбчив и мил. Лаихенэлен любовалась им, испытывая за него гордость?— воистину, сегодня от принца нельзя было отвести глаз: спокоен, учтив, прекрасен! Благороден, горд и при этом самоотвержен. ?Горжусь тобой, мой мальчик!?. Даже в повседневной жизни Леголаса, носившего по большей части одежды простого стражника, отличало внешнее благородство и королевская стать. А по случаю праздника, облачившись в серебристо-серый наряд, поблёскивающий драгоценными камнями, достойный его высочайшего ранга, он преобразился почти до неузнаваемости. И кто посмел утверждать, что принц плохо танцует? Он вёл уверенно, мило улыбаясь партнёрше. Девы просто млели в его руках, не помня себя от восторга. Лишь один раз Леди встретилась взглядом с Туиллин. Реакция девушки вызвала у неё печальную улыбку: ни упрека, ни вызова, ни ревности не было в ответном взоре синих глаз. Смирение и покорность судьбе… И нечто ещё, что смог разбудить Леголас… Не только принц, но и сам жизнерадостный нрав, легкий склад характера помог деве справиться. Выходка короля послужила своеобразным стимулятором. И не была случайной. Похоже, Трандуил ведал, к чему приведёт его затея… Он слишком хорошо знал своего сына… И своих подданных. Чувства Туиллин он разглядел сразу. И вряд ли бы сделал то, что сделал, если бы это повредило дочери Лаэросса. Что ж, так даже лучше. Сейчас Туиллин казалось вполне счастливой, наслаждавшейся праздником. Она даже засмеялась, когда подошедший темноволосый, со шрамом на суровым лице воина, нандо что-то шепнул ей. Всё будет хорошо, если… В этот момент Трандуил взял её руку и поднёс к губам, отвлекая от начавших наплывать тенями мыслей. Ласка пальцев с полоской поблёскивающего обручального серебра, теплое дыхание на коже, томность, почти интимность поцелуя, породили трепетную дрожь во всём теле, заставляя течь их совсем в другом направлении. —??Что ты творишь?? Он не смотрел на её, являя совершенный профиль. —??Пытаюсь завладеть твоим вниманием?. —?Бархатная, обволакивающая, пьянящая волна сбила дыхание. Поддев свободной рукой несколько ягод, Трандуил неподражаемым изящным жестом отправил их в рот. Лаихенэлен пришлось сделать глубокий вдох, чтобы совладать с собой и оторвать взгляд от безупречных, с намёком на самодовольную улыбку, губ. Король, так и не выпустив её руки, краем глаза всё же наблюдавший за реакцией возлюбленной, улыбнулся чуть шире. А веселье только набирало обороты. Похоже, молва о любви лесных эльфов к вину была правдивой. Оно без конца подливалось в кубки, в основном виноградное красное или густо-фиолетовое, сладковатое или рубиновое с приятным ароматом и вкусом лесных ягод. После нескольких танцев подряд с участницами состязания, Леголас, немного усталый, вернулся к Туиллин. В очах короля мелькнула тень сочувствия, но очень уж мимолётная?— показалось или нет?.. Трандуил склонился к Леди. —?Знаешь, в своё время и я пострадал от этого обычая… Некоторые девы бывали невыносимы… Впрочем, посмотри на него, Леголас неплохо держится,?— улыбнулся он. Глаза аварэ неуловимо сузились. В этот момент, она готова была дать руку на отсечение, король, в своей, бесспорно искренней, затее преследовал ещё одну, не совсем благовидную цель?— вызвать её ревность, теша своё самолюбие. Лукавые искорки в светло-зелёных глазах подтвердили сие предположение. А вот тут он как раз не угадал! Влюблённые в короля девы вызывали у неё скорее сочувствие. Тем более Туиллин, перед которой она испытывала вину, порождённую доверчивым признанием девушки. Но она не могла сердиться на него! Леди смотрела на любимого и всем своим существом ощущала упоительное волшебство царящей вокруг атмосферы. Лаихенэлен чувствовала, что идущее от Трандуила излучение?— и есть его Связь с Лесом, именно сегодня проявляющаяся сильнее всего. Веселье?— не просто праздник, а особое магическое действо, и король?— его средоточие, олицетворение! Магия Лесного короля?— Магия Леса. Магия Лесных эльфов. Голова слегка кружилась, и, глядя в его ясные сияющие очи, осознавая, что бесконечно любима им, её душа наполнялась восторгом и чувством безмерного счастья. Она любила этот Лес! И стоило так подумать, как Он тут же отозвался?— со всех сторон к ней, обнимая, пришло ответное, взаимное?— Лес тоже принимал и любил её! Наверное, Трандуил прочёл всё это в её взгляде: —?От чего вспыхнули твои глаза, любовь моя? —?и лукаво добавил:?— Потанцуем ещё? —?Как же можно отказать Лесному Королю… И снова земное притяжение не властно над ними. —??А давай… сбежим потихоньку. Хочется побыть с тобой наедине…? —??В самом деле?! —?Глаза Леди были полны изумления. —?Да, но каким образом? Ты же король! Мы под всеобщим вниманием!? Довольный произведённым эффектом, он передал: —??Доверься мне?. Прочитав во взгляде Лаихенэлен, ставшем в тот миг лукавым, согласие, король постепенно, не нарушая рисунка танца, подвёл её к краю Поляны. В какой-то момент костёр закрыл их от остальных… И Трандуил увлёк её под сень могучих буков. Рука в руке они пробирались сквозь заросли. Король подхватил Леди на руки. Кусты и деревья словно расступались перед ними. Отойдя от Поляны, чтобы оттуда их не могли увидеть, Трандуил заключил возлюбленную в объятия… О, Эа! Сквозь упоительный плен ласк и поцелуев: —??Нас хватятся…? —??Не так быстро?,?— прерывистое дыхание. —??Мы сошли с ума… надо вернуться…? Сияющие счастливые глаза короля были полны лукавства: —??Боишься, что тебя опять обвинят в том, что ты околдовала меня, и я совсем потерял разум? Что ж, это почти правда?,?— платье поползло с плеч… —??Ты невозможен…? —??О, да!..??— горячие губы на шее… Они всё-таки остановились. Вернулись. Их не столь продолжительное отсутствие не осталось не замеченным, но никто не посмел, как о том беспокоилась Леди, хоть как-то прокомментировать его. Они вернулись в тот момент, когда длинный хоровод опоясывал самый большой костёр. Вынырнув из зарослей, король с Лаихенэлен подхватили ведущего, оказавшись во главе живой цепи. Всеобщий смех звучал в ушах, и Леди не стразу осознала, что смеётся тоже. Зато заметила мимолётный жест Трандуила, легко освободившегося от короны. Длинный подол её собственно платья, чтобы не мешать движению был присобран и зажат в руке вместе с пальцами будущего супруга. А хороводы вокруг костров только росли. Одно, второе, третье кольцо… Вокруг соседнего костра кружил принц с Туиллин. Наниэль, Анартитнт, Мариэль… Олвен с Линдиром… И, аварэ не поверила своим глазам: Халлорн схватил за руку леди Морвен и увлёк за собой в круг! Нет, определённо, сегодня волшебная, сумасшедшая ночь, стиравшая многие грани! Это потом Морвен будет гонять молодых служанок, наводя порядок. А Гелион охать и качать головой, подсчитывая, сколько ушло вина и запасов. Вернётся размеренность, важность, чопорность, надменность, властность. Завтра всё встанет на свои места. А сегодня дух праздника захватил всех и каждого. И праздник продолжался до рассвета.*** Они стояли у реки. Трандуил обнимал Леди, положив подбородок ей на голову, а она прижималась затылком к его груди. Где-то далеко на востоке, рассветное солнце посылало первые лучи, золотившие небо и листву, возвещая ещё один прекрасный день. Гроздья созвездий, бледнея, осыпались льдистыми осколками в золото дубов и буков, пламень клёнов, чтобы осев в траве и кустах, потом вспыхнуть алмазной росой, от сияния которой станет нестерпимо глазам. А пока туман окутывал деревья и кусты. Стелился над водой. Пахло прелой листвой и грибами. Кружились опадающие листья. —?Осень,?— выдохнул король,?— листопад… —?Лассе-ланта, печальная пора увядания природы… —?Но за ним неизбежно следует пробуждение. И это очень воодушевляет! Лаихенэлен с улыбкой повернулась к Владыке: —?Мой первый праздник в Эрин Гален был чудесен, и я счаст… Докончить она не успела. Он впился в неё поцелуем. Кажется, даже время замедлило свой бег, чтобы не мешать этим двоим. Когда она снова смогла дышать, не удержалась и мягко укорила: —?Нам не следует делать этого открыто. Не нужно, чтобы нас видели. Король лишь сильнее прижал её к себе. Его глаза смеялись. И она рассмеялась тоже?— теперь-то можно! —?Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, МОЯ ЛЕДИ! —?голос короля журчал и трепетал, в нём был и смех, и нежность, и страсть, и грусть… В таких причудливых сочетаниях, что словами описывать бесполезно. Слова взлетели к самым вершинам деревьев и замерли где-то в листве. И не осталось сомнений, что очень многие уши услыхали их. Нежные, сейчас матовые, белые лепестки рассыпали невесомые серебристые искры, едва Лаихенэлен легонько коснулась их. Потрясающий цветок! Чудный дар Леса. Что он означает ей поведал Трандуил, когда в самом конце праздника Туиллин, сопровождаемая принцем, поднесла его ей. ?Я счастлива за моего короля…??— от чуть печальной, но дружеской, искренней улыбки девушки отлегло от сердца. Но не обмануло чутьё! Сколь причудливы прихоти судьбы?— надо же, что именно она и Леголас нашли этот символ любви! И это помогло Туиллин окончательно понять и смириться. Её любовь к королю была грёзой, как к чему-то недосягаемому, подобной любви к солнцу или звёздам. Мало осуществимой мечтой, почти невозможной, порождённой состраданием к его одиночеству. В сердце жила надежда, оно тянулось к нему, и в тоже время не говорило, что такова её судьба. Но теперь он обрёл свою настоящую любовь и счастье. И остальным девам придётся смириться с этим. Но это не означает конец всем волнениям, особенно для Туиллин. Что-то или кто-то всколыхнёт успокоившееся пока сердце. Дева ещё придёт к ней… Лесная Звезда вдруг настойчиво призвала к себе внимание, отвлекая от мыслей, и взор Леди вернулся к цветку. С четырьмя маленькими понятно, а три больших лепестка… Трандуил, она и Эленвен? Или?.. Образ Белого Лорда возник на миг перед глазами… Король тоже задумчиво смотрел на цветок. Время покажет. Взошло солнце. Трандуил и Лаихенэлен рука об руку брели по тропе. Под ногами шуршали опавшие листья. Двое эльфов, стоя в стороне, наблюдали за удаляющейся парой. —?Что скажешь, Мелегтор? —?Какая грозная красота… невероятные глаза… веяние силы. —?Как на твой взгляд, она опасна?.. Ты ведь был тогда… там. Может она быть одной из… них? Мелегтор, слегка прищурившись, продолжал наблюдать за королём и его наречённой. —?Однако, государь воистину, счастлив! Так что там говорил насчёт неё Алькванар?