Глава 28. Тайна леди Морвен (1/1)

Когда он очнулся, вокруг царил полумрак. Приподнялся на локтях и тряхнул головой. Огляделся. Содержимое сокровищницы разлетелось в разных направлениях. Всё перемешалось. В голове у Трандуила гудело, и вместе с тем ушло чувство постоянной злости и раздражения. Как будто он очнулся от тяжёлого затяжного кошмара. Ещё раз тряхнул головой. ?Лаихенэлен!??— тревожно вспыхнувшая мысль придала сил. Леди лежала у противоположной стены, похоже, без сознания. Он поднялся. На нетвёрдых ногах поспешил к ней. Позвал. Тишина. Приподнял. На руках осталось нечто липкое и скользкое?— кровь!Барлог побери, все эти камни, ожерелья, знаки и всю магию! Трандуил с беспокойством осмотрел её. Рана оказалась на голове, наверное, её отшвырнуло, и она ударилась о стену. Волосы Леди пропитались и склеились от крови. На полу растекалась зловещая лужа. Он и сам уже был в её крови. Недолго думая, разодрал собственный плащ и сделал повязку. Приложил ладонь, сосредоточившись, стал читать заклинание, знакомое каждому эльфу, чтобы не допустить дальнейшую кровопотерю. Делиться жизненной силой. Время спустя кровь остановить удалось, только Леди так и не пришла в себя. Вдруг синда ощутил слабую вибрацию. Знак! Он по-прежнему был зажат в её ладони. Король взял Кленовый Лист в руки, чувствуя совсем другие ощущения, нежели прежде. Никакой былой враждебности или тяжести. Но с ним он ещё успеет разобраться. Пусть останется тут. Мелькнула мысль о Камнях, наверное, они мертвы или вновь уснули. К барлогу! Сейчас для него главное Лаихенэлен! Похоже, снаружи творилось нечто невообразимое. Конечно, их хватились, после того как магическая отдача сотрясла весь дворец. Трандуил подхватил Леди на руки и подошёл к двери. С ношей было не очень удобно пользоваться перстнем. Когда плита, наконец, отъехала в сторону, свет факелов ударил его по глазам. Перед сокровищницей столпилась целая толпа эльфов. Дворцовая стража, почти в полном составе преградившая дорогу любопытным и перепуганным придворным, сгрудившимся позади. Огромные от испуга и тревоги глаза Гелиона, и ещё пары советников. Тут же маячил Нариндол. Все они враз уставились на короля. —?Форласа ко мне! Живо! —?голос и вид Владыки тут же всё доходчиво объяснил придворным. Стража, как по команде, в миг расступилась перед ним, образовав живой коридор. Других, кроме советников, как ветром сдуло. Гелион и остальные, может, и успели удивиться разительной перемене, произошедшей с государем, однако молча следовали позади, не решаясь даже предложить помощь. Да и по Владыке было понятно: вырвать из рук его ношу можно разве что вместе с его жизнью. Он твердой поступью направился прямиком в свои покои. Буквально взлетел по нескольким ступенькам. Гелион отворил и придержал дверь. Король уложил Лаихенэлен на кровать. Проверил повязку, нежно провел пальцами по её щеке и шее: ?Очнись, любовь моя!? —?Где целитель?! —?громом разнеслось по комнатам так, что вздрогнули зеркала и мелкие предметы. —?Я здесь! —?Форлас на ходу закатывал рукава. —?Позвольте,?— буквально отстранив Владыку, лекарь занялся своим делом. —?Пропустите! Пропустите! —?раздалось в галерее. Леди Морвен пробилась сквозь толпу, которая собралась уже у королевских покоев. Король, раздражённый шумом, вышел за дверь. —?В чём дело, Гелион? Разгоните всех. Где Халлорн? У того вытянулось лицо: —?Так ты же сам услал его, государь! Трандуил, на миг, нахмурился: когда и с какой стати он это сделал? Но сейчас было не до того. —?Послать за ним. Немедленно. Вернуть. —?Владыка! —?Морвен предстала перед королём. —?Позволь мне быть рядом,?— попросила эльфийка, прижимая руки к груди. Трандуил согласно кивнул. Круто развернулся и исчез за дверью, колыхнув разорванным плащом. —?Как она? —?обеспокоенно спросил он, опускаясь на кровать возле Леди. —?Что с ней? —?Большая потеря крови, я даже удивлён?— рана только на голове и она не опасна. Дело в другом, государь. —?В магии,?— Трандуил словно выплеснул из себя это слово. —?Рану я обработал, а в остальном, вряд ли смогу помочь. —?Тогда кто? Кто поможет мне? —?король?обвёл взглядом окружающих. Сначала была тишина. —?Может ты сам, Владыка? —?неожиданно отозвалась Морвен. —?Может, именно ты? —?Я посоветовал бы немного выждать, государь. Глядишь, Леди и очнётся. Сейчас же, разреши мне вернуться к принцу. Он переживает и может наделать глупостей, а вставать ему пока очень даже рано! —?Иди. —?Одна из моих помощниц тут,?— напомнил целитель. Поклонился и вышел. Трандуил гладил тёмные волосы и бледные щёки Леди. Она лежала, оставаясь безучастной и недвижимой. Чёрные стрелы ресниц отбрасывали тени, удивительная и гармоничная чёткость линии бровей и губ. Складочка над переносицей, что придавало её лицу выражение постоянной озабоченности чем-то или же глубокой думы. Точеные, изящные крылья тонкого безупречно прямого носа. Каждую черточку жадно изучал он, словно впервые. Где искать ответ на то, что произошло с ней? В сокровищнице? Он пока не знал. Вспоминать, что там случилось?— не хотел. Было не просто неприятно, а трудно, словно пробираться сквозь густой липкий туман. Но, похоже, у него не оставалось выбора.Трандуил поцеловал высокий лоб аварэ пониже чистой повязки, наложенной Форласом. —?Куда ты, государь? —?обеспокоилась Морвен. —?Будь с ней! Король решительно направился в сокровищницу. Возле входа он всё-таки помедлил, собираясь с духом и мыслями. Предстояло до конца осознать произошедшее. Он снова внимательно обводил тяжёлым взглядом стены и пол. Здесь предстояло навести порядок. Не было больше того идиотского восторга и трепета, охватывавшего его от одной мысли о Камнях. Не было потребности поскорее спустится вниз, чтобы узреть их изумительный блеск… Перед глазами больше не маячили белые вспышки. Теперь его разум действительно был ясен и чист. Кажется, даже дышать стало легче. Король подошёл к драгоценной груде сокровищ. Поднял перевёрнутый ларец, ожерелье валялось несколько в стороне, наполовину засыпанное. Носком сапога отодвинул лишнее. Камни молчали, даже блеск их как-то потускнел. Положил ожерелье на место и водрузил ларец в нишу. Зато Кленовый Листок, стоило ему только подумать о нём, слабо и мягко засветился, словно приветствовал. Король подобрал его и стал рассматривать. —?Аэт,?— произнёс он. Но никакой реакции, хотя бы подобной той, что возымел голос Леди, не последовало. Знак только засветился чуть ярче. Теперь между ними была связь, и должен же он ему подсказать! Сжимая его в руке, Трандуил стал вслушиваться и вспоминать. ?Свет против Света??— это были последние её слова. Понятно, что Знак противостоял воздействию Камней! Но… что-то было не так, что-то неправильное в возмущённых и до сих пор не улёгшихся потоках. Куда ушла высвобожденная сила, которой с лихвой хватило бы разрушить дворец? Лаихенэлен сдерживала её, пока он не дал согласие, а потом она прошла сквозь них. И дворец, однако, уцелел!.. ?Погасила? Камни и развеялась? Он снова попробовал воззвать к Знаку. И тот откликнулся. Возникло ощущение, что чего-то не хватает. Словно какой-то детали. Повертел Листок?— всё вроде на месте, целостная вещь… И всё же… Попробовал найти подсказку в воспоминаниях… Ничего! Трандуил терялся в догадках. Единственное, что приходило на ум: Лаихенэлен помогал её зачарованный клинок, её собственная сила и зелёный Камень, который она называла Ренэмир. С их помощью она направила силовой поток, ?погасивший? Камни, избавив его от их воздействия. Но это не давало ответа, как вернуть Леди в сознание. ?Призрачный Мир, вновь тропы твои передо мной!? Только безысходность заставила её пуститься в путь. Ибо она не знала, где искать недостающее. Не знал и сам Знак. Это не может быть далеко. Серебряный свет исходил от дома. Но там горел огонь мёртвых. Дух, словно сотканный из лунного света, обернулся к ней. —?Я не знаю тебя. —?Разве? Посмотри внимательней. —?Элхэ… Ты напоминаешь её. —?Я её дочь и наследница. —?Мысль вспыхнула, и на лбу появился призрачный двойник зелёного Камня с руной по центру. —?Хм… Вас должно быть двое. —?Да, сестра-близнец. Мы родились, чтобы исправить нарушенное Равновесие. Эленвен умерла, пожертвовав собой и дав жизнь твоему праправнуку. Они без труда прочли друг друга. —?Я чувствовала вибрацию. Твой Ренэмир пробудил отголосок страшной Силы, спящей в Камнях. —?Закон Равновесия. Всё имеет свои последствия. Я провела ритуал, чтобы спасти жизни. Но я не знала о Камнях, и что это падёт на моего короля. —?Ваша любовь?— страдание и награда для вас. —?Айони, Аэт не зря в руках твоего правнука?— это Надежда! —?Он принял Знак! —?по призраку пошли радужные волны радости. —?Да. Не хватает лишь одного. —?У меня нет кольца. —?Как же… я видела, что связь между Листком и кольцом прервалась с твоей смертью. Но след, оставленный Айонель, привел меня сюда. Где искать мне его тогда? Призрак нетерпеливо заколыхался. Лаихенэлен знала, что это значит! Трандуил?— наследник по крови и новый Хранитель. Но он принял только одну часть?— Листок, а?Аэт?— парный Знак. И, не передав перстень, Айони не сможет уйти! Леди выступит посредником! —?Скажи: да! —?Да! —?Твёрдо и решительно ответила Лаихенэлен. Улыбнулась:?— Тебе пора обрести покой. Надеюсь, ты воссоединишься с возлюбленным. Словно вздох. Потом дева посмотрела: —?Ты найдёшь все. Но достанет ли у тебя?— нет, не сил, но решимости, объединить Круг? —?Будущее покажет. Иди с миром. Не устремляйся к Грани. Доверься другому. И не страшись! Пространство задрожало. Образ девы затрепетал, пойдя волнами. Облегчение. Радость. Блаженство. Её уже затягивало в появившуюся световую спираль, уходящую в Верхние Слои, и вдруг Призрак соединил между собой ладони. Какая-то подсказка? Постепенно спираль иссякла. Теперь Леди знала, где искать недостающее, только осталось ощущение чего-то недосказанного. Айони?— Свет, Радость, Надежда: черно-серебряный зеленоглазый лисенок, прозрачные капли летнего дождя на кленовом листке, перстень с зеленым камнем, слишком большой для тонких пальцев?— подарок матери… Къатта Аэт. Откуда это? Ощущение взгляда за спиной было необычайно сильным и неожиданным. Трандуил резко обернулся. Легчайший серебристый силуэт, соткавшись из воздуха, пристально смотрел на него. Ясное осознание того, что он знает, кто это, пришло сразу. —??Айони!? Призрак улыбнулся. Указал на Кленовый Листок в его руке, потом на дверь. А в следующий миг в воздухе обрисовалось кольцо с Руной Аэт. Король понял: так вот чего не доставало! Дева снова согласно улыбнулась. Вскинула руку в благословляющем жесте. Трандуила коснулось веяние, и он преклонил колено, склонив голову и прижав руку к груди. Теперь он полноправный Хранитель. Улыбнувшись в третий раз, призрак вновь указал на выход из сокровищницы, одарив прощальным взглядом, растаял без следа.Состояние покоя и благости охватило короля. Обведя глазами хранилище, он понял, что потоки улеглись, и если на содержимом сокровищницы и могло отпечататься пагубное влияние Камней, то теперь его нет. Сила Знака позаботилась об этом. Всё было тихо и спокойно. С облегчённой душой он покинул хранилище и поспешил наверх в полной уверенности, что Лаихенэлен скоро очнётся. Однако по дороге сердце снова ёкнуло. Гордый сын Орофера почти ворвался в свои покои, позабыв о должном величии и манерах, приличествующих владыке. Помощница Форласа и служанка поспешно вскочили при его появлении и поклонились. С них король перевёл взгляд на аварэ, по-прежнему лежавшую на кровати. —?Где леди Морвен? —?нахмурившись, спросил он. Переглянувшись между собой, эллет ответили, что та неотлучно находилась здесь, и, вдруг, посмотрев на Леди, переменилась в лице, и, не сказав никому не слова, стремительно вышла. Прикинув что-то в уме, Владыка послал одну из дев на поиски. Но всё оказалось напрасно?— Морвен исчезла. Трандуил выставил всех за дверь и в волнении заходил взад-вперёд. Исчезновение управительницы он связывал именно с происходящим сейчас. Остановился, присел на кровать и стал внимательно вглядываться в распростёртую на ней возлюбленную. Ни движения, ни колыхания, ни трепета ресниц. И всё же что-то он уловил. Нахмурился, покачал головой. Приник губами. На то он и король, чтобы чувствовать свой Лес! —?Не оставлять ни на миг,?— велел Владыка двум эльфийкам, выйдя из покоев. Те поклонились и посмотрели, как стремительно удаляется величественная и полная скрытой силы фигура государя. Дворец был взбудоражен. К тому же для всех действовал приказ короля: никого не выпускать без его ведома. Когда-то, ещё по молодости, Келеборн и Халлорн прозвали Трандуила Лисом, а в лисьей норе, по крайней мере, два выхода, так и из дворца вели потайные ходы, и Морвен, жившая здесь с самого его основания и являвшаяся одним из самых доверенных лиц Владыки, конечно же, знала о них. Она покидала дворец тайно, и, потому взять лошадь не представлялось возможным. Спустившись в нижние уровни, она повернула в неприметный коридорчик. Тут тоже имелся страж, но синдэ была уверена, что пройдёт. Нечто, неожиданно возникшее, отвлекло внимание охранника, и Морвен незамеченной проскользнула мимо поста. Дальше коридор пару раз поворачивал, потом пошёл почти прямо и плавно вверх. Дверь откликнулась на заклинание, и леди выскользнула наружу. Лес встретил её ночной прохладой, тихими шорохами и сиянием идущей на убыль луны, мелькавшей в редких разрывах облаков и ветвей. Путь предстоял неблизкий, а вернуться нужно было желательно к рассвету. Леди вздохнула, поправила плащ и пошагала сквозь сумрак. Она отошла совсем немного, как вдруг в темноте различила лёгкий перестук копыт, приглушённый лесной подстилкой. Вскоре серебристый лошадиный силуэт мелькнул между кустов. Лошадь остановилась возле неё и дружески фыркнула. Морвен, конечно же, узнала кобылу Леди. Улыбнулась и, огладив красавицу по крутой шее, вскочила верхом. Дорогу она знала, а вот проникнуть в место Силы и Сердца Леса без особого позволения короля или принца было непросто. В тот раз её привёл сюда сам Айонар. Почему он выбрал именно Морвен? Айонар учил внука слушать и понимать Лес, народ нандор, их историю и уклад жизни. Орофер отдавал этому должное, но желал воспитывать сына и в синдарском ключе, чтобы тот не забыл своих истоков, уходящих в Дориат. А после смерти жены стал хмуро поглядывать на странные беседы юного Трандуила с тогдашним Правителем Леса. Морвен тоже принимала непосредственное участие в воспитании будущего принца. Незадолго до своей кончины, Айонар призвал её. ?После смерти Айонель Орофера тревожит наследие моей матери, и он боится за Трандуила, что ж, я его понимаю. Но однажды оно понадобится. Предвижу: долгие века ты будешь рядом с моими наследниками, и тебе я доверю тайну. Сохранишь ли ты её до времени?? Она обещала, и тогда он привёл её в это место… Время пришло. Морвен спешилась. Подошла к древнему исполину, подпирающему вершиной небо, одному из тех, что первыми появились на месте Леса, заложили его, как каменщик здание. Обходя вокруг могучего ствола, дева провела по шершавой коре. Дерево-страж откликнулось: качнулись ветки, зашелестела листва. Но заклинание давалось с трудом и не возымело должной силы. —?Я не могу,?— огорчилась леди. И тогда рядом засеребрился силуэт. ?Все получится!??— ободряюще прозвучало у неё в голове. —??Я помогу?. Веяние силы было подобно волне. Страж зашумел сильнее. Пространство слабо колыхнулось. Распахнулись незримые врата. Лес расступился, пропуская эльфийку в святая святых. Смертный вряд ли почувствовал бы многое так, ощутил бы нечто странное и увидел, как качнулись заросли, и дочь Дивного народа исчезла прямо на глазах. И, хоть Морвен была не одна, её путь наблюдать было некому кроме всхрапнувшей и потряхивающей головой серебристой кобылы, оставшейся ждать возвращения всадницы. Сердце Леса открылось. Морвен стояла посреди заповедной поляны, со всех сторон окруженной зелёной стеной из самых древних и могучих деревьев. Сама полянка была сравнительно небольшой, в центре её находился белый камень с идеально, словно срезанной острым ножом, ровной верхней плоскостью. В нескольких шагах от его подножия серебрилось крохотное озерцо. Место просто дышало Силой и было живым. Даже звёзды тут казались ближе и ярче, а трава мягче и гуще. Здесь окончила земную жизнь мать Айонара?— Айони. Прилегла отдохнуть и больше не проснулась. Здесь она оставила то заветное, что хотел сберечь для потомков её сын.Странное дело, Морвен не чувствовала больше своей незримой попутчицы. Наверное, та осталась у зачарованной границы, считая, что не вправе продвинуться дальше. Ладони легли на тёплый камень. Заклинание, данное правителем нандор, чётко впечаталось в память. Камень отозвался, через него, а потом и руки Морвен, заструились потоки. Побежали сполохи, и монолит засветился. Поверхность словно разошлась, и в трещине появилось кольцо из золото-зелёного металла с руной по центру. Волнение и трепет охватили эллет, заставив колебаться. Минуты тянулись, а она так и не могла решиться. Слабое возмущение, что-то словно насильно, ?без разрешения?, вторглось сюда. Возникший светящийся образ решительно указал на кольцо, и лишь тогда почувствовавшая поддержку эльфийка осмелилась взять его. Трещина на камне исчезла. Пора было возвращаться. Прижав руку к сердцу, синдэ поклонилась Святыне. Проходя ?границу?, Морвен снова ощутила волнение: кроме той, что была с ней, присутствовал кто-то ещё. И миг спустя поняла кто?— король оглаживал Большерога и стоявшую рядом Мелодию. Морвен собралась с духом: —?Владыка. Но она зря опасалась, во взгляде Трандуила не было ни гнева, ни осуждения, лишь удивление. И, судя по его вопросу, он знал, по какой причине она нарушила запрет проникновения в Сердце Леса без дозволения. И обращался не только к ней. —?Почему именно ты, Морвен? —?Айонар предвидел многое, мой король. Твой батюшка никогда не согласился бы, и твой дед оказал честь мне, почтив особым доверием… —?она замолчала, чувствуя всё же некоторую неловкость. —?И ты всецело оправдала его! —?Лёгкий силуэт засеребрился около них. Морвен и Владыка не удивились, ибо знали о присутствии. —?Лаихенэлен,?— и в том, как король произнёс имя возлюбленной, было вложено очень многое! Всё, что пережили они за последнее время. Тревоги, что чуть не потеряли друг друга из-за проснувшихся Камней, и их противостояния со Знаком. Его чувство вины за то, как обошёлся с ней. По-поводу нового похода Леди по тропам Призрачного Мира. За неверие. И всё это прикрылось лёгкой иронией:?— Благодарю, что обрела видимость. —??Полупризрак? коротко улыбнулся. —?Я понимаю, почему ты здесь: Морвен не достало бы силы пройти сквозь преграду без разрешения. Ибо нынешнее Ограждающее Заклятие наложено уже мной. —?Прошу прощения, что мне пришлось вот так вторгнуться в святая святых Леса. —?Без тебя бы, наверное, я так и не решилась взять кольцо,?— сказала Морвен, всё ещё не веря, что Владыка полностью справился с собой. Трандуил, усмехнувшись, покосился на неё: —?Уверяю, Морвен, у тебя нет причины опасаться или сомневаться во мне, Леди больше ничего не угрожает. Кольцо у тебя. Морвен разжала ладонь. Перстень мягко поблёскивал. Её ещё будоражило. —?Правитель Айонар доверил мне, но я… —?Тебе была доверена тайна. Только ты знала, где находится кольцо. Ты должна была изъять его, и ты это сделала. Прошу, не терзайся больше,?— колыхнулся образ. Король протянул руку, но был остановлен:?— Кольцо пока останется у Морвен. Трандуил вопросительно посмотрел на man* Лаихенэлен и приподнял бровь. —?Тогда едем. Чем скорее вы вернётесь в тело, Миледи, тем лучше,?— забота и нетерпение прозвучали в его голосе. ?Полупризрак? усмехнулся и истаял. Король помог Морвен взобраться на Мелодию, а сам легко вскочил на Большерога. —?Дворец ты покинула тоже при помощи Леди,?— скорее сказал, чем спросил он по-дороге. Краешек губ эльфийки чуть дрогнул: —?От тебя не укроется ничего, Владыка. —?Я так и подумал. Поспешим,?— Трандуил ускорил Большерога. Олень прибавил ход, и кобыла устремилась следом.