Глава 6 (1/1)

В конечном счёте вопрос был решён так, что предстоящий вечер вполне мог оказаться спокойным (хотя в качестве наказания Квенсер и Хейвиа должны были пробежать двадцать километров по снегу), но до ужина ещё оставалось немного времени.— Вы имеете в виду, этот бесчеловечный забег начнётся прямо сейчас?! — смог выдавить из себя возмущение Квенсер, но Флорейция тряхнула головой.— Ты являешься полевым студентом. Если я не отправлю тебя в зону техобслуживания для изучения Объекта, та старая дама, что в ответе за это, будет на меня орать.— Ууу?! Я совсем забыл, что ещё пропустил и это. Мне придётся выслушивать лекцию этой старой леди, которая превзойдёт по сварливости даже вас!— О, и Хейвиа. Ты можешь продолжить расчищать лопатой снег один. Убедись, чтобы взлётная полоса была чистой к закату. Лётчики жалуются.— Нееет! Это звучит ещё хуже, чем марш-бросок на двадцать километров! И почему сами лётчики не подорвут свои жопы и не помогут нам?!Итак, Квенсер расстался с Хейвиа и направился в зону техобслуживания. Это было гигантское здание, полностью закрывавшее собой пятидесятиметровое оружие. Как и офицерские бараки, оно было собрано из нескольких соединённых вместе тяжеловозов.Грузовики с платформами длиной пятнадцать метров и шириной десять выстроились по обе стороны, помимо них были по-быстрому смонтированы две стены, соединённые крышей. В общем, это было похоже на поперечник хранилища. Большая зона техобслуживания была образована несколькими такими секциями, соединёнными вместе.В дополнение к стандартным заслонкам площадка техобслуживания обладала аварийным путём для выпуска Объекта. Грузовики соединялись вместе и образовывали всю конструкцию, окружающую Объект, так что эти машины могут разъехаться в разные стороны, чтобы предоставить свободу Объекту. Поскольку такой способ приводит к разрушению пола в конструкции, он не применялся в плановом режиме.Квенсер вошёл внутрь через чёрный вход для персонала техобслуживания.Гигантский пятидесятиметровый Объект, служивший символом военной мощи, поражал своим внушительным видом.Реактор, находящийся в его центре, был окружён толстой перегородкой, походившей на стену ядерного убежища. Эта перегородка была в форме сферы. Ходовая часть была в форме перевёрнутой буквы Y, и эта конструкция не ходила и не катилась на колёсах, как обычные грузовики. Вместо этого в ней применялось статическое электричество, и она парила над самой землёй. Теоретическая составляющая всего этого была совершенно иной, но движение этой штуки производило впечатление скольжения по поверхности земли.Разумеется, всего лишь воздействия на землю статическим электричеством не достаточно для того, чтобы такая огромная конструкция смогла парить.Жидкость, выполняющая функцию репеллента, распрыскивается по поверхности земли по мере движения Объекта, что приводит к эффекту отталкивания наэлектризованной конструкции.В качестве движущей силы применяется лазер.Энергия статического электричества создаёт небольшой промежуток между землёй и Объектом, а воздух в этих промежутках разогревается лазерными импульсами, которые отражаются множество раз и концентрируются. Разогрев способствует взрывному расширению воздуха, что служит движущей силой. Та же самая теория, что применяется в лазерных пусковых установках шаттлов.Основным боевым сооружением были семь рук, выходящие сзади сферы. Семь огромных пушек, прикреплённых к ним, вполне могли пробить Объект того же уровня. Помимо них была ещё где-то сотня пушек по всей поверхности сферы. Это выглядело совсем не как оптимизированное орудие, а скорее как нелепая структура, создатель которой напихал пушек куда ни попадя.Камень преткновения в современной военной индустрии.Последнее слово в истории войны.Это был Объект.Более двухсот толстых проводов, напоминающих тросы строительных кранов, крепились к стенам и потолку и удерживали огромную тушу на месте. Бесчисленные дорожки были проложены прямо по воздуху, и большое число солдат-инженеров были вовлечены в работу.Внезапно по всему помещению эхом разнёсся пронзительный шум гнущегося металла.Квенсер задрал голову вверх и увидел старую леди, орущую на него с третьего уровня дорожек.— Так ты здесь, парень! Следует меня поблагодарить! Я готова принять любую предоставленную помощь, даже от такого неотёсанного паренька как ты! Прихвати какие-нибудь инструменты и дуй сюда!— Прошу прощение за опоздание! Насчёт моего наказания..!— Мне всё равно, мне всё равно. Солдат техобслуживания показывает свою ценность по результатам своей работы!Услышав это, Квенсер поднялся на третий уровень по простой лестнице, которая выдвигалась по нажатию кнопки.(Охх... Слава богу, что она понимающая старая леди. А я уж думал, что стоит её опасаться)(Что ж, если он и дальше будет таким бесполезным, я запихну его в железную бочку и буду бить по ней металлической палкой...)Когда они пробормотали соответствующие комментарии, не услышав друг друга, они взялись за работу на дорожке третьего уровня.Старая леди занималась чем-то, что относилось к системе.Кокпит (и люк для аварийного катапультирования) находились сверху сферического тела Объекта, в задней его части. Никто не хотел думать об этом, но в случае экстренного катапультирования пилот-элитник полетит назад по диагональной траектории.В данный момент многочисленные перегородки были открыты для доступа к сфере, и в её глубине виднелся сияющий свет от мониторов в кабине пилота, словно вход в туннель. Этот туннель не был простым путём в кокпит. От него отходили ответвления, ведущие в различные отсеки, такие как камера техобслуживания реактора, закрытая толстой двухслойной дверью, оснащённой дополнительным источником питания, или к камере для замены цистерны с отработанным газом, который там был сжат и запечатан. Это напоминало туннель метро с многочисленными ограждениями и переключающимися рельсами.Тем временем старая леди навалилась спиной на поручни рядом с туннелем и стала рассматривать портативный компьютер в своих руках.— Оно ведь подсоединяется к системе Объекта напрямую, без проводов? Если нет нужды протягивать длинные кабели, то зачем вообще открывать все эти перегородки и кабину пилота?— Ты дурак? Стенки этих перегородок блокируют электромагнитные сигналы. Если бы было иначе, вражеский Объект мог бы испортить систему посреди битвы.Неожиданно голубовато-белый свет вспыхнул в углу их поля зрения, так что они оба проглотили языки. Сварщик работал с обшивкой Объекта.Главное тело Объекта само по себе было больше пятидесяти метров, но оно было получено отнюдь не заливкой жидкой стали в монструозную форму для литья. Были подготовлены стальные пластины размером с искривлённое татами, и куча этих пластин, сотни, тысячи, десятки тысяч были сцеплены вместе, образуя гигантскую сферу.Смысл многочисленных пластин заключался в перераспределении удара от снаряда вместо применения монолитной толстой брони. В теории это походило на простой пуленепробиваемый жилет, но тут применялось настолько много стальных пластин, что такая броня могла отразить даже ядерный взрыв.— Это ведь называется онионной бронёй? Она не только прочная, отдельные пластины можно заменить в случае их повреждения врагом. Кто бы ни придумал такое, он заслуживает нобелевскую премию.— Может, звучит просто, но каждая стальная пластина изготовлена и доведена до нужного состояния опытным мастеровым, прямо как японский меч.— В разогретую сталь добавляется несколько миллиграмм агента, добавляющего пуленепробиваемые свойства, правильно? Я слышал, что от этого металл становится прочнее, но после этого его проблематично пускать на повторное использование.— Это всё благодаря умелым рукам мастеровых. Машина не способна правильно провести распределение, из-за чего металл получается более ломким.Квенсер и старая леди посмотрели вниз с дорожки, где проехал подъёмник, доставляющий запасные искривлённые пластины. Сбоку подъёмника крупными буквами было написано по-английски:?Великолепная победа для принцессы Милинды?.(Та самая принцесса.)Когда Квенсер подумал об этом, старая леди продолжила говорить рядом с ним.— Лично меня больше всего в этой конструкции поражает система распределения электричества от центрального реактора вплоть до лазерных пушек на внешней обшивке без использования кабелей.— Там ведь используется панельный распределитель питания с гибкой платой? Скреплением изолирующего материала с проводником и последующей приваркой к стальным пластинам удалось добиться распределения энергии без необходимости оставлять бреши в защите для прокладки кабелей. Человек, придумавший это, тоже заслуживает нобелевскую премию.— В самом деле, парень. Ты говоришь так, словно это было так просто сделать.Старая леди медленно тряхнула головой. В то же время она проводила диагностику программ Объекта, быстро орудуя морщинистыми пальцами на экране портативного компьютера.Продолжая работать, она задала Квенсеру вопрос.— Так ты хочешь стать разработчиком оружия?— Э? Что касается меня, я хочу стать проектировщиком Объектов. Ну, для простолюдина типа меня это лучший вариант, чтобы обеспечить себе безбедное существование. Пока деньги имеют ценность, они позволят жить лучше, чем аристократы низкой ступени.— Ты не сможешь обеспечить себе хорошую жизнь, если не будешь хорошим торгашом... Что ж, это твоя жизнь, парень, я не буду тебя останавливать. А на какой области ты собираешься специализироваться в оружейной инженерии?— Я надеялся заняться всей конструкцией.— Ты придурок. Никакому новичку в производственном деле не позволят заняться целым Объектом. Это всё равно что заявить о том, что в будущем ты намереваешься стать миллиардером. Слишком размыто. Разве студенты вроде тебя не начинают с чего-нибудь удобного, типа репликаций, идут по контракту в оборонный сектор, а там начинают изучать что-то более сложное?— Ага. Ну, я не питаю нежных чувств ко всем этим репликациям, — эта идея будто привнесла что-то в его разум, поскольку Квенсер недовольно скривился. — Это область разработок новых способов передвижения для Объектов, основанных на движении насекомых и других животных, а я терпеть не могу пауков, тараканов и тому подобное. Хотя там ты просто наблюдаешь за букашками, я соглашусь, что это направление само по себе довольно экономное.— Ты трус. Именно ты будешь потом ныть, когда поймёшь, что не смог осилить базис.— Я хотел изучать стандартную модель Объекта, как у нашей принцессы, чтобы освоить основы без необходимости проходить через всю эту муть.— Как ты думаешь, почему главы администраций у нас на родине строят зоопарки и музеи насекомых в каждом крупном городе? Они расходуют деньги налогоплательщиков, чтобы вдохновить многообещающую молодёжь, которая пытается придумать собственные Объекты.Старая леди вздохнула.Квенсер заглянул в похожий на туннель ход в кабину пилота.— Кстати говоря о многообещающей молодёжи, разве сейчас не время для отбора пилотов... вернее сказать, для поиска кандидатов в элитники? Когда я был в школе в безопасной стране, одетые во всё чёрное представители правительства неспешно шастали по школе туда-сюда.— Они должны делать это четыре раза в году, но, похоже, в этот раз они не смогут найти никого подходящего.— Элитники должны соответствовать какому-то Элементу, так? Что это такое?— ...Это собирательный термин для всех требований, которым должен соответствовать пилот Объекта, — старая леди прекратила водить пальцами по экрану портативного компьютера, и её голос стал чуть холоднее. — Что сказать, это не что-то типа силы эсперов, которая наделяет их способностями управлять неким устройством. Ну, есть такие нюансы, которые связаны с наследственностью, но всё же элитники представляют собой военный проект, в рамках которого пилоты улучшают свои врождённые способности всевозможными способами, вплоть до электрической стимуляции и внушения. В связи с методом их подготовки главной проблемой стали права человека, а отнюдь не финансовые или технические ограничения.— То есть..?— Права тех, кто прошёл подготовку, оказываются ущемлёнными, но никто не жалуется, и даже сами элитники готовы сражаться за свою страну даже после столь неприятной подготовки. Люди, отвечающие всем требованиям, не совсем обычные... эти элитники взращиваются как пилоты сильнейшего оружия, и будет большая проблема, если они применят это оружие против своей страны.Они услышали механический шум, и старая леди добавила шёпотом.— Не говори с ней.Кресло пилота выехало из туннеля на элеваторе. Принцесса-элитница сидела в нём, верхняя часть её тела была закреплена Н-образными ремнями.— Так ты наконец-то тут, соня.— Прошу прощения. Мне нет оправдания.— Слушай, парень, у меня есть для тебя работа. Проверь устройство экстренного катапультирования. Никто больше не возьмётся за это, потому что они считают это плохой приметой.В любую эпоху всегда найдётся работа, которую спихивают на новичков. Новичок будет заниматься предвещающей беду или просто бесполезной работой, краем глаза наблюдая за вознёй профессионалов, занятых настоящим делом.Квенсер обогнул сзади кресло, на котором расселась девушка, и взялся за работу.— Говоря о суевериях, а почему Объект полностью белый? Или это камуфляж для снега?— Во-первых, это превосходный камуфляж для условий заснеженной местности, — сказала девушка.— Но огромному чудовищу, у которого нет естественных врагов, нет смысла прятаться в снегу и заботиться о покровительственной окраске, так что он просто так белый. ...К слову, пятидесятиметровую махину спрятать не так-то просто, — добавила старая леди.— Хех, это не то же самое, что те репликации, о которых мы говорили чуть ранее, но я слышал, что был проект по созданию запугивающей окраски, основанной на окраске агрессивных животных и насекомых.— Был ещё план по добавлению ужасного режима работы Объекта, когда куча трущихся шестерёнок создаёт жуткий скрежещущий звук. Но никакой такой план не воплотился в жизнь.— ?— Объект находится в поле зрения не только врагов. План бесполезен, если он будет подрывать мораль наших собственных солдат, и они даже не смогли продемонстрировать одну модель Объекта, выглядящую по-настоящему устрашающе, на параде в безопасной стране.— Ясно, — ответил Квенсер. — Тогда как насчёт рапиры, что свисает с потолка на верёвке?— Это традиционный талисман на удачу.— Он приносит победу, — прозвенела девушка.Он слушал и продолжал двигать гаечным ключом.Он услышал тихий щёлкающий шум, когда девушка тряхнула головой в тот момент, когда собралась сказать что-то ещё про талисман.— Я не могу дышать.— Вот дерьмо! Ты придурок! Не лезь к ремням! Ты сдавил принцессу!— Чего?! Я сделал что-то по-настоящему плохое?— Я не могу дышать, — напомнила девушка.Квенсер отчаянно схватился за свой инструмент, но он не знал, что нужно сделать, чтобы разобраться с ремнём.Старая леди побежала к маленькому элеватору.— Я поищу нож! А ты, парень, проследи за ней. Тяни на себя ремень, чтобы она не задохнулась к моему возвращению!Квенсер всё ещё дико паниковал, когда старая леди убежала.Он быстро обогнул кресло и оказался спереди девушки.— П-прости!!!— Мне всё равно... просто сделай что-нибудь.— Хорошо!!!Квенсер решил сделать так, как сказала старая леди, и собрался оттягивать ремень, чтобы уберечь девушку от удушья. Вот только Н-подобный ремень вдавился в её грудь так, что стали отчётливо видны её женские прелести.— Умм...Пальцы Квенсера отчего-то закоченели.Чтобы ухватиться за ремень, ему придётся просунуть пальцы под ним, а это значит, что он коснётся выпуклостей на груди девушки.(Несмотря на её детское телосложение, в этом месте она довольно-таки...)Столь бесполезные мысли забегали по его разуму, когда он услышал тихий девичий голос.— ...Я умираю.— ?!Всё верно. Он не мог колебаться в такой ситуации.(Я спасаю чью-то жизнь. Всё серьёзно. Я напортачил. Я должен это исправить. Но это её сиськи. Нет, я не должен из-за этого волноваться. Мне нужно оставаться серьёзным. Если я не поспешу, её жизнь будет под угрозой. Я должен спасти её. Я должен сделать для принцессы всё, что смогу. Сиськи!!!)— Ооооххх!!!Подготовившись наконец, он изо всех потянулся к груди девушки, стараясь успеть до того, как перемешанные мысли убьют его решимость.— Эээ?!Принцесса слегка взвизгнула, будто маленькое животное, и его руки остановились.(Плохо дело. Я сосредоточился больше на её сиськах, чем на ремне. Я не могу схватить её за грудь с таким возбуждённым взглядом, она подумает, что её непорочность поставлена под угрозу! Но что же мне делать? Как мне спасти её, и при этом не осквернить?)— Экстренные... меры.., — сказала принцесса, её лицо становилось всё бледнее и бледнее.— Что? Ты знаешь какой-то другой способ?!— Да... но.., — когда она произнесла это, её рука нажала какую-то кнопку снизу кресла.Сразу после этого сиденье, на котором она сидела, подорвалось. Н-образный ремень, сдерживающий её, мгновенно разорвался на куски, а её маленькое тельце взлетело в воздух. Но и Квенсер не смог остаться на своём месте. Поток сжатого воздуха ударил по нему и отбросил на несколько метров.Он приземлился на пешеходную дорожку и прокатился кубарем по ней, а потом в уголке его глаз распустился большой белый цветок.Парашют на экстренный случай.В обычной ситуации быстрый элеватор поднимает кабину пилота на поверхность, всё сиденье оказывается запущенным в воздух, а в последний момент активируется эмиттер сжатого воздуха. Но сейчас она активировала сразу последнюю стадию, в результате чего её подбросило чуть ли не до самого потолка.(Этот механизм катапультирования реально плохая примета).Бормоча это про себя, Квенсер услышал голос.— Я впервые использовала его.