Глава 5. Испытание Карадраса (1/1)

Лишь лёгкое дуновение ветра нарушало покой. Камни то и дело неприятно упирались в спину и бока. Да уж… Трандуил так отвык от походной жизни. А когда-то в давние времена он проводил часы и даже дни в лесу в компании лучших друзей… И что с ними стало? Старший брат, Арквенон Итилендил был сражён вражеским мечом на границе ещё в двести сорок седьмом году Первой Эпохи, его тело принесли на носилках, мать не смогла даже взглянуть на старшего сына; Лютиэн избрала удел смертных; Белег пал от руки своего ученика?— Турина Турамбара; Маблунг Тяжёлая Длань был убит гномами в Битве в Тысяче Пещер; Элион не пережил Второй Братоубийственной Резни, а его сестра Элиэль не вынесла скитаний в глуши; его милая сестра Этуилэ погибла во время перехода из Оссирианда в Лихолесье; Таурендил отдал жизнь в Битве Последнего Союза, подставившись под удар, если бы он этого не сделал, то молот Саурона убил бы самого Трандуила. У него остался лишь его верный Гарольд, с которым они теперь были связаны семейными узами. Интересно?— Дасиэль и Леголас стараются выполнить его просьбу? По губам Короля невольно расплылась довольная улыбка. Вот бы вернуться, а сын бросится на шею со словами: ?Отец, ты теперь?— дедушка?, и Дасиэль улыбнётся, передавая новорожденного сынишку на руки свёкра. Но это всё мечты. Если он не вернётся? Если умрёт? Переживёт ли Леголас? Оправится ли Дасиэль? Однако если он сам потеряет хоть одного из них, то ему будет ещё тяжелее, ведь у эльдар родители больше привязаны к детям, чем они к ним. А как там Вэрьяон? Старший и единственный сын Гарольда Арандила. Он же собирался тоже жениться после младшей сестры. Может, Трандуил увидит его в красивом кафтане, а Россэ в свадебном платье? Может, скрепит их брак? Хоть бы и Индил, старшая дочка Мерридит и Гарольда, нашла себе вторую половинку, а то вон как заглядывалась на Леголаса, пока тот не женился. Но это всё мечты, счастливые и не очень воспоминания, а впереди ждёт длинный и долгий путь, который либо убьёт его, либо перевернёт его представление о жизни. Трандуил вынырнул из раздумий, когда ему в лицо прилетел снежок, больше напоминающий ледышку. Кто интересно такой смелый, что решил нагреть снег в руках, пока тот не превратился в лёд, и кинуть ему прямо в лицо? Король оглянулся по сторонам и успел заметить убегающего гнома. Ах так! Трандуил подскочил с места, на ходу лепя снежный шарик, и побежал за бедным Гимли. Гном запыхался, преодолевая ещё редкие, но все-таки сугробы, когда эльф даже следов на нем не оставлял. Снежок прилетел в затылок. Отомстив гному, азарт, разгоревшийся в глазах Трандуила, исчез, будто его там и не было никогда, меняясь на привычные ледяные искорки. —?Ещё одна такая выходка, гном, и я за себя не отвечаю. Не дождавшись ответа, эльф пошёл обратно, мечтая оказать подальше от всех. Они вскарабкались на гору ещё не так высоко, но уже здесь был снег, достающий гному и хоббитам по колено. Трандуил вновь устроился меж камней, надеясь задремать, но холодный ветер заставлял тело непроизвольно сжиматься. Хоть он и эльф, но тоже живое существо. Ему было холодно, как и всем остальным членам Братства. Костёр же пока решили не разводить, ведь того количество хвороста, что они взяли с собой, надолго не хватит. Эльф старался согреть себя своими воспоминаниями, но как только он вспоминал хоть что-то хорошее, то сразу на ум шло все плохое, что было после этого. Трандуил думал об отце, которого безумно любил. Орофер был примером подражания и объектом восхищения для своего сына. Невольно эльф вспомнил их последние мирные минуты…*** Трандуил натянул тетиву лука, целясь, и выстрелил. Стрела попала в сердце неуспевшей убежать от смерти большой лани. —?Молодец, сын. Я смотрю, ты стреляешь с каждым днём всё лучше и лучше,?— Орофер спешился, подходя к молодому принцу и кладя руку ему на плечо. —?У меня были лучшие учителя,?— Трандуил гордо вскинул голову, опуская лук. —?Никогда не расслабляйся, сын мой, и не опускай оружие. Любой друг в одну секунду может стать врагом и убить тебя. —?Но ты же меня не убьёшь, ada,?— воскликнул принц и отскочил от отца, одновременно обнажая клинок, отбивая атаку отца. —?А ты быстро учишься,?— Орофер повторил движение, но Трандуил отбил и его. Начинался настоящий танец клинков.?— Напомни мне, сколько раз до этого ты оказывался на земле? —?Ты поддался мне, предупредив о своём выпаде, так нечестно! —?Но я ведь мог и не напасть,?— заметил Король, уворачиваясь от длинного клинка сына. —?Ты сейчас шутишь? Ты все триста сорок шесть раз нападал, а на триста сорок седьмой решил просто проверить мою готовность? —?Трандуил опустил оружие, заглянув в глаза отца. —?Почему бы и нет? —?Орофер опустил клинок, делая вид, что убирает его в ножны, но уже через секунду Трандуил лежал на земле, а к его горлу был приставлен острый конец оружия.?— Я же тебе говорил, что нельзя расслабляться. Трандуил вздохнул. Опять отец смог его обхитрить. Триста сорок седьмая победа. Кажется, что ему никогда не победить Орофера. Но это только увеличивало азарт в душе молодого принца. —?Когда-нибудь я открою счёт. —?И я даже готов предоставить тебе такую возможность. —?Орофер убрал оружие, протягивая руку сыну, но эльф проигнорировал её, поднимаясь сам. —?Похвально, Трандуил. А я-то думал, что смогу снова тебя уложить на спину. —?Так о какой возможности идёт речь, отец? —?в глазах Трандуила засияли искры азарта, что не укрылось от глаз Короля. —?Ты же знаешь, что идёт война на востоке. Я заключил Союз с Гиль-Галадом и людьми. Через неделю наше войско отправится к Чёрным Вратам, на войну. Готов ли ты, Трандуил Ороферион, сопровождать меня на эту битву, сражаться со мной спина к спине? Готов ли воевать с настоящими врагами, которые не побоятся пронзить кинжалом твоё горло? —?Отец, это далеко не первая битва, в которой я буду участвовать. Конечно же я иду с тобой! —?молодой принц заключил отца в крепкие объятия.?— Я буду сражаться за тебя, мой Король, мой Отец. И умру, если это понадобится. —?Я знаю, мальчик мой. Я знаю.*** —?Эй, остроухий! Ты есть собираешься? Или вы, эльфы, не только по снегу бегаете, как по траве, но ещё и в еде не нуждаетесь? Трандуил вздохнул. Кажется, он слишком долго смотрел в одну точку не моргая, так что глаза заслезились. Он обернулся на говорящего. Это был Гимли. Эльф часто заморгал, пытаясь сфокусировать взгляд, но в глазах все плыло. —?Эй, Трандуил, ты в порядке? —?гном назвал его по имени? Ну надо же. Ещё и про самочувствие спросил. Эльф подавил улыбку. —?Всё отлично. Уже иду. —?Смотри, а то отморозишь себе всё. Нам тут только чихающего эльфа не хватает. Трандуил взглянул на удаляющегося гнома. Что произошло с Гимли, что в нем проснулась забота о самом ненавистном ему существе во всей Арде? Эльф не хотел думать об этом и поспешил к товарищам, попутно разминая одубевшие от холода руки и ноги. Костёр снова не стали разводить, ужин был скудный, а сна ни в одном глазу. Отряд теперь передвигался исключительно днем, чтобы видеть куда ставить ногу. Ещё внизу Трандуил понимал, что ничего хорошего не выйдет из решения Арагорна попытаться покорить Карадрас. Слишком сильные стихии здесь властвуют. Но эльф лучше бы умер от холода в сугробах, чем во тьме гномьего царства. Трандуил знал и помнил, что гномья жадность пробудила там. Великое Зло. Для себя Король решил, что пойдёт в Морию, только если не останется другого выхода. На дежурство вышли Боромир и Пиппин, но Трандуил бы охотно сейчас заменил одного из них. Сон так и не пришёл к нему, а с первыми лучами солнца легче не стало. От завтрака под удивленные взгляды товарищей эльф отказался. Настроение было паршивое. Именно в такие моменты Трандуил предпочитал сидеть, закрывшись от всех, в своих покоях и пить прямо из горла самое лучше дорвинское вино. ?А почему бы и нет???— подумал Король, вытаскивая из внутреннего кармана запасную флягу и делая внушительный глоток. Тепло распространилось по телу моментально, и Трандуил даже улыбнулся, вспоминая свой дом, семью и народ. Семья… —?Откуда у тебя алкоголь? —?Гэндальф был тут как тут. Эльф поморщился. За все путешествие волшебник уже успел его довести до грани много раз, но Трандуил не собирался выливать всю свою злость и презрение, накапливая свое недовольство. По крайней мере сейчас. Какое вообще дело этому старику, что он, Трандуил, пьёт и ест? —?Мне он помогает расслабиться и вернуть мысли в нужное русло,?— проворчал эльф вместо гневной тирады. —?Следи за другими, а не за мной, ладно? Не дождавшись ответа, Король ушёл на свое место. Вскоре отряд выступил в путь. Идти с каждым часом становилось все труднее?— начиналась буря. Сначала с неба падали одинокие снежинки, которые постепенно превращались в маленький снегопад. Это было прекрасно, но очень скоро в лицо ударил ледяной ветер, а на горизонте тучи предвещали снежный шторм. Около полудня, как считал вечно голодный Пиппин, путники могли видеть только спины друг друга. Снег тяжёлым грузом давил на плечи. Даже Трандуил со своей идеальной осанкой не мог держать спину ровно. Руки и ноги онемели, хоббиты и гном постоянно проваливались в сугробы чуть ли не с головой. Фродо оступился и полетел в соседний сугроб. Ему на помощь поспешил Боромир. —?Арагорн, мы здесь не пройдём, а полурослики погибнут! Карадрас нас попросту не пропустит! Как будто в подтверждение его слов начался камнепад. Один из камней чуть не прилетел в голову Маглора. Трандуил, который был всё это время настороже, потянул бывшего врага на себя. —?Смотри в оба,?— сухо сказал он ему, а потом обратился к Арагорну и Гэндальфу. —?Господа проводники, если мы сейчас же отсюда не уйдём, то нас уже ничто не спасёт! Нужно найти укрытие! —?Мне трудно это говорить, но я согласен с эльфом,?— пропыхтел Гимли, погруженный по грудь в снег. Трандуил не слишком заботливо, но вытащил гнома их снежной ловушки. —?Нужно найти маленькую пещеру или углубление… Хоть что-то! —?Маглор завертел головой в разные стороны. —?Не сидеть же прижавшись спиной к скале, нас тут сдует к Морготу в пропасть! Через пару минут путники смогли найти небольшое углубление. Тут было прилично снега, но благодаря усилиям Арагорна и Боромира его удалось убрать. Гэндальф принялся разжигать отсыревший хворост, который прихватили с собой на тот случай, если придётся выбирать между жизнью и смертью, хоббиты разбирали мешки с едой. Трандуилу было откровенно скучно, но вдруг он почувствовал, что силы покидают его. Долгожданный сон наконец пришёл. Эльф заполз в самый дальний угол, голова его упала на плечо, и он погрузился в тревожный сон. Первое, что увидел Трандуил?— свои покои. Король лежал в своей кровати, за окном светило солнце. ?Это сон, значит спешить некуда?,?— подумал эльф, переворачиваясь на бок. Он ожидал увидеть рядом с собой привычно пустое место, принадлежавшее когда-то его жене, но столкнулся с глазами цвета чистого неба в летний день. —?Уже проснулся? —?голос Лоссиэль звучал как самая чистая мелодия. —?Ты долго спишь сегодня. Ты обещал Леголасу сводить его в лес. У Трандуила был ступор. Он хотел просто продолжать лежать и любоваться своей прекрасной женой, но вместо этого сказал: —?Ничего страшного, подождёт. Я скучал по тебе. Не видел всю ночь твоих очаровательных глаз. ?Это явно воспоминания из прошлого, если я не контролирую сам себя?,?— решил эльф. Улыбка осветила лицо Лоссиэль, и она потянулась к нему за поцелуем… Таким горячим и страстным! —?Пора обедать, Трандуил,?— прошептала Лоссиэль, а её губы уже приближались. —?Что? —?эльф отпрянул, удивлённо уставившись на супругу. —?Обедать пора. Эй, проснись! Трандуил подскочил на месте, больно ударившись плечом о камень. Щека горела. Последнее что он помнил, так это то, что Лоссиэль залепила ему звонку пощёчину. Но почему? И почему щека горит так, как будто это был вовсе и не сон. Эльф поднял глаза. Перед ним стоял Маглор. —?Очнулся. Успеешь ещё поспать, твой обед сейчас съест мистер Тук. Трандуил вскочил, гневно смотря эльфу в глаза. —?Кто тебе давал право… —?от возмущения эльф не мог подобрать слова. Ещё никто не смел так с ним обращаться. —?Эй, расслабься,?— Маглор попятился, смотря на бледное и злое лицо Лесного Владыки. —?Ты не завтракал сегодня и весь бледный. Мы хоть и не друзья, но сейчас в одной упряжке. Ты не у себя дома. Тут нет целителей, чтобы спасать тебя. —?С каких пор тебя волнует моё здоровье! —?прошипел эльф и пошёл к костру, где уже сидели другие члены Братства, не дожидаясь ответа. — Придурок,?— услышал он за спиной, но проигнорировал оскорбление. Проглотив свою часть обеда, Трандуил вернулся обратно на свое место. Было решено подождать, пока буря не утихнет, а потом уже думать, что делать дальше. Сейчас все мысли Короля занимала Лоссиэль. Эльф отлично помнил тот день. Это была последняя беззаботная зима его Королевы в Лихолесье.*** В тот день они были как единая настоящая семья. Трандуил играл с сыном в снежки. В конце битвы, в которой, естественно, победил Леголас, эльф, схватив сына, упал в самый большой сугроб, продолжая борьбу. —?Ada, так нечестно! —?кричал и смеялся маленький принц, пытаясь вырваться из железной хватки отца. Трандуил и не думал прекращать щекотушки. —?Nana, я сейчас умру от смеха! —?Трандуил, вы же заболеете, хватит валяться в снегу. —?Лоссиэль стояла в сторонке, наблюдая за своими мужчинами, и тихонько смеялась. —?Хочешь к нам? —?Трандуил, продолжая прижимать к себе сына, вскочил, в два шага оказался рядом с супругой и повалил её в соседний сугроб. Вся семья дружно смеялась. —?Я люблю вас,?— прошептал эльф, гладя рыжие волосы одной рукой, а второй продолжая щекотать сына. Звонкий смех Леголаса из прошлого продолжал звучать в голове Трандуила. Только нет ничего этого больше. Лоссиэль умерла, а вместе с ней умер и прежний он, Леголас тоже изменился. Остались живы только воспоминания. Трандуил огляделся. Отряд уже дремал, только Гэндальф и Арагорн тихо перешептывались. Значит есть время поспать. Трандуил устроился поудобнее, и, вскоре, сон пришёл к нему. Он сидел в своём кабинете, читая очередной договор. Как же скучно. Трандуил понимал это даже во сне. Очередной договор с жадными гномами. Чтоб им золотом подавиться! Король был, откровенно говоря, в бешенстве. Жалкие гномы решили ставить ему условия в цене за самоцветы, которые он хотел купить ещё полгода назад. Цена возросла, а Трандуил не привык, чтобы ему ставили условия. Он бы так и продолжал гневаться, если бы не стук в дверь. Он знал кто там, знал её шаги. Глубоко вздохнув, эльф пошёл открывать дверь супруге. Лоссиэль стояла на пороге с заплаканным лицом. Слезы лились ручьём из прекрасных голубых глаз. Злость Трандуила сразу улетучилась. —?Что случилось, рыжик? —?эльф открыл объятия, и Лоссиэль сразу кинулась в них, продолжая плакать на плече мужа. Трандуил гладил ровную спину. Кто посмел обидеть его прекрасную супругу? Король уже раздумывал, как наказать обидчика, когда рыдания Лоссиэль стихли, сменяясь икотой. Эльф поднял супругу на руки, отнёс на кровать, а потом, подумав, налил ей кубок вина. Королева качнула головой. —?Воды… Трандуил вздохнул?— Лоссиэль редко пила вино. Через минуту Королева уже осушила второй стакан со свежей водой. —?Что с тобой, солнышко? Что тебя так расстроило? Кто обидел? —?на последних словах Король нахмурился. Если кто-то посмел обидеть его Королеву… На границы отправит. На пять лет! Нет, на все пятьдесят! —?Никто… —?Лоссиэль явно переживала, не зная как начать разговор. —?Трандуил, скажи… Ты меня сильно любишь? —?Больше своей жизни. Что у тебя за глупые вопросы? —?Мне… Мне приснился сон… Приснилось, что я не смогла родить тебе никого. Ни мальчика, ни девочку. У меня постоянно были выкидыши. А ты… —?Лоссиэль замолчала, не зная, как продолжить. —?А я…? —?Ты сказал, что не желаешь видеть возле себя королеву, которая не может подарить тебе наследника,?— сказав это на одном дыхании, Лоссиэль поступила взгляд. —?И ты расстроилась, что я тебя брошу? —?на лице эльфа засияла улыбка, но Лоссиэль её не видела. В ответ она просто кивнула.?— Ты моя глупышка,?— Трандуил обнял супругу, целуя в губы. —?Я никогда не разлюблю тебя. Слышишь, никогда! Лоссиэль ответила на поцелуй. Она обняла мужа за шею, запуская руки в светлые волосы. Руки Трандуила гуляли по её спине, ища застежки на платье. Вскоре ему это надоело, послышался треск рвущейся ткани. —?Я так любила это платье,?— выдохнула Лоссиэль в губы мужа. —?Я подарю тебе другое. Эльф прошёлся дорожкой поцелуев от губ супруги вниз к шее. Остатки платья полетели на пол, и Король увидел аккуратную грудь супруги. Это будет их не первый секс, но ощущения были, как тогда, когда много сотен лет назад эльф уложил рыжеволосую бестию в постель. Трандуил ухватил Лоссиэль за грудь, прикусывая набухший сосок, вызывая тем самым сладкий стон эльфийки. Тем временем Королева уже справилась с застежками камзола и боролась с пуговицами на лёгкой рубашке. Вскоре и она оказалась на полу, как и другая одежда, а Лоссиэль потянулась к шнуркам на штанах. Наконец, справившись с ними, она перевернулась на живот, и оба супруга растворились в нежности и любви... —?Я люблю тебя,?— прошептала Лоссиэль, поудобнее устраиваясь на плече супруга. —?Как и я тебя.*** Трандуил распахнул глаза. Он тяжело дышал, по лбу стекал пот, а в штанах было тесно. Этот сон… В ту ночь Лоссиэль забеременела от него, а вскоре родила ему наследника. Леголаса. Эльф почувствовал, что не может держать эмоции в себе и выскочил на улицу под удивленные взгляды тех, кто уже проснулся. Было ещё темно, но снег шёл реже. Трандуил встал у пропасти, смотря в её черноту. Горячие слезы одна за другой полетели в бездну. Ему не было так больно, даже когда он видел тело прекрасной жены в гробу. Мёртвой жены. Почему? Почему она ему снится? Зачем мучает? Трандуил не мог найти ответы на эти вопросы. Первые лет шестьсот он упорно игнорировал всех эллет, игнорировал любовь и свои чувства, закрывшись в себе. Даже любимому сыну он её не дарил. Потом эльф стал думать о том, что надо жить дальше, но Трандуил не смог найти ту, которая была бы ему так же дорога как его Лоссиэль. Лоссиэль… Интересно, она ждёт его там или уже переродилась? Если второе, то стоит ли пытаться найти свою смерть? А если всё-таки ждёт?

Трандуил почувствовал, как растёт желание прыгнуть. Если он умрёт, то никто и не вспомнит. Самоубился Король Лихолесья — жадный пьяница. Эльф даже не понимал, с чего вдруг такие мысли? Но сознание внушало, что всего один шаг отделяет его от Лоссиэль. В голове звучал её голос: — Я жду тебя, мой эльф, мой Король, мой Трандуил!

Трандуил понимал, что что-то тут нечисто. Он не может просто хотеть умереть. Если бы хотел, то ещё перед похоронами Лоссиэль что-то сделал бы с собой. Но он не сделал, он до сих пор жив, а значит, это не его желание. Бороться, нужно бороться!

Тогда эльф вспомнил голубые глаза своего сына, а из его глаз полилась новая порция слез. У него её глаза. Нет, он не бросит сына и невестку одних. Они — его семья. Они любят и ждут его. Они будут помнить о нем, они никогда его не предадут, никогда не бросят. И если Лоссиэль больше нет, то он обязан жить для других. Для своего народа, для своих детей и будущих внуков… Для себя! Он обязан вернуться домой. Трандуил вытер слезы, оглядываясь, чтобы никто не видел его слабости. Небо начинало светлеть, снег почти перестал падать. Король подумал, как здорово белая масса смотрелась бы в рыжих волосах покойной жены. Нет, стоп! Хватит думать о ней! Не сейчас. Он и его товарищи в смертельной опасности! Надо думать, как выбираться отсюда. И ему полегчало. От души отлегло, будто сны о мёртвой супруге были испытанием для его психологического здоровья. Желание прыгнуть улетучилось. Слабость исчезла. Трандуил понял — он прошёл испытание. Он победил не только злой дух и волю Карадраса, но и самого себя. Сзади послышалось шаги. Кто-то пытался к нему подойти. Явно не Маглор?— тот так же легко ходил по снегу как и Лесной Король. —?Ты в порядке? —?Арагорн положил руку на плечо эльфа. Тот не шелохнулся. —?Да. Мне не нравится это место. Такое чувство, словно участвуешь в какой-то игре на выживание. —?Значит не только у меня галлюцинации,?— скорее для себя, чем для Трандуила, пробормотал человек. —?Это место сводит меня с ума. Если бы перед нами не стоял выбор между Морией и Карадрасом, то я несомненно выбрал бы иной путь,?— эльф вздохнул и посмотрел в глаза человека. —?Мория?— действительно гнилое место. Гномы жадно копали там и разбудили истинное Зло. Я буду молиться всем Валар и самому Эру, чтобы мы вышли оттуда живыми. —?Я был однажды в Мории. Поэтому так против идти тем путем. Но выбора у нас нет. Мы действительно погибнем здесь. На этом разговор их завершился. Оба молча развернулись и зашли в их временное пристанище. —?Я сдаюсь,?— обречённо выдохнул Арагорн, смотря на Гэндальфа. —?Моя надежда пройти через горы потерпела крах. Я предлагаю спускаться. —?А я говорил, что незачем идти через горы, когда можно пройти под ними, — завопил гном, вскакивая с места,?— Пойдём через копи Мории. Мой сородич, Балин, окажет нам поистине тёплый приём. —?Это решит Хранитель Кольца,?— неожиданно для всех прошептал маг. Девять пар глаз уставились на хоббита. —?Фродо? —?Мы пойдём через Морию,?— вздохнул хоббит после нескольких минут раздумья. Казалось, что этому решению был рад один лишь Гимли, но делать было нечего. —?Спуск вниз завален снегом,?— пробормотал Трандуил. —?Тропа исчезла. Хоббиты и гном не смогут просто так пройти. —?За себя говори, остроухий! —?Гимли хотел добавить ещё пару обидных слов, но его прервал Маглор. —?Трандуил прав. Мы, эльфы, легко можем идти по снегу. Маленькому народцу будет тяжело преодолеть такие сугробы. —?А люди вам на что? —?Боромир поднялся и начал разминать плечи и спину. —?Мы с Арагорном проделаем проход, чтобы не только полурослики, но и другие смогли спуститься вниз. —?Я помогу вам. Направлю, куда нужно идти,?— воскликнул Трандуил и выскочил на улицу. Ему совсем не хотелось оставаться наедине с убийцей, гномом и ворчливым колдуном. Арагорн и Боромир плелись за ним. Трандуил отбежал от их убежища на пару сотен метров, оглядываясь. Ледяной ветер ударил в лицо. Значит эльф пошёл не в ту сторону. Трандуил умел читать такие знаки. Он вернулся к людям. —?В другую сторону,?— бросил он им и побежал дальше. Лёгкая эльфийская обувь не оставляла следов и эльфу казалось, что он парит. С каждой секундой груз падал с плеч, а воздух уже не казался таким тяжёлым. Ещё бы солнце светило… Трандуил остановился и печально вздохнул. Он не знал сколько пробежал, но людей не было видно. Зато Король стоял на выступе, а перед ним открывался невероятной красоты вид на долину Эрегиона. Но здесь было что-то неладное. Дальнейший путь казался проще. Тут не было сугробов по грудь, и энергия ощущалась другая. Будто бы эльф дошёл до невидимой границы между летом и зимой. Далеко внизу Трандуил увидел лучи солнца. Ах, как он мечтал почувствовать их на своём лице! Но путь был ещё дальний, а товарищей надо направить, поэтому, бросив печальный взгляд на зелёные леса внизу, эльф поспешил обратно. Путь назад показался Трандуилу длиннее. Прошло минут двадцать, прежде чем он увидел Арагорна и Боромира. —?Я видел солнце на равнинах Эрегиона! —?воскликнул эльф, подбегая к товарищам. —?Путь будет долог, но это стоит того. Уверен, что нам дадут отсюда уйти. —?Много нам ещё трудиться, эльф? —?Боромир поднял на Короля усталый взгляд. —?До выступа, на котором я стоял, осталось не так много. Дальше сугробов очень мало. Хоббиты и гном смогут идти самостоятельно. Я проведу вас. Идите за мной! Вскоре проход был проделан и товарищи поспешили обратно. Было решено, что хоббитов придётся понести на руках, когда другие смогут идти сами. Трандуил долго возмущался, но, закатив глаза к небу, позволил Пиппину забраться на свою спину. —?Где это было видано, чтобы хоббиты катались на спине Короля Лихолесья! —?проворчал он. Маглор ухмылялся, любуясь этой картиной, а Гимли открыто смеялся, похрюкивая. Впрочем, Трандуил не был единственным, на чьей спине находился пассажир. Арагорн нёс на себе Фродо, Боромир Сэма, а Маглору поручили Мерри. Так Братство добралось до выступа, на котором эльфийский король любовался прекрасными видами. Проход дальше был чист. Начинался нелёгкий спуск вниз.