Глава III ?Фея тьмы? (1/1)

Когда леди Тремейн шагнула в неизвестность, перед ней предстал мир необычайной красоты. Повсюду росли высокие деревья, меж которых, в траве, мерцали зеленые огни. Воздух был пронизан волшебством, а время будто стояло на месте. Выйдя из леса на пустынный берег, Элспет увидела вдалеке небольшой остров, который окружало огромное бездонное озеро, и ему, казалось, не было конца. У самого края воды качалась небольшая лодка, выполненная из благородного черного дерева и украшенная странными надписями на неизвестном языке. Леди Тремейн села в лодку, и та поплыла сама, словно по волшебству, направляясь в сторону загадочного острова. Проплыв несколько метров, женщина заглянула в воду. Она была черной, как душа Элспет, такой черной, что в ней не было видно отражения. Зато волны серебрились от света яркой луны, создавая необычайное очарование. Зеленые огоньки следовали за лодкой, продолжая нашептывать: ?Элспет! Элспет! Мы ждали тебя. Она ждала тебя…?. —?Кто меня ждет? —?удивилась Элспет, но огоньки только тихонько захохотали в ответ. Доплыв, наконец, до острова, его гостья увидела необычный полуразрушенный древний замок, возвышающийся на холме. Строение поражало тем, что сделано было не из камня, а из дерева и листьев. Величественные колонны, поросшие мхом, доставали почти до неба, темного и очень зловещего. Однако Элспет это отнюдь не пугало, она сама была злобной бабой. Поскольку дворец никто не охранял, зеленые огоньки проводили гостью до главного входа. Тяжелые двери распахнулись, и она вошла в зал. Тронная зала отличалась от фасада замка, сделанная целиком из черного мрамора. Ее освещали сферы, парящие у самого потолка. Вдруг зеленые огоньки зазвенели и в панике разлетелись в разные стороны. На смену им из темного коридора показался другой, более крупный огонек, неумолимо приближающийся к гостье, стоящей посередине зала. Выйдя на свет, огонек окутал себя клубом черного дыма, и, когда тот рассеялся, из него показалась женщина с длинными черными волосами и такими же черными, как сама тьма, глазами. Ее взгляд пронзал, казалось, она смотрит прямо в душу и видит в ней самые потаенные желания и страхи. Лицо ее было красивым и выразительным, мраморная кожа отблескивала серебром. На ней было надето пышное черное платье с длинным сияющим шлейфом, а на голове сверкала зловещая золотая корона. Из-за спины хозяйки замка виднелись огромные прозрачно-черные крылья, которые то находились в состоянии покоя, то хлопали, оставляя за собой звездные нити. Элспет замерла в ожидании, что хозяйка представится. Словно читая мысли гостьи, та заговорила холодным голосом: —?Я фея Мэб, королева тьмы и воздуха, Властительница тайн мирских, Секретов глубины веков ушедших; Живу я в совестях людских неугасимых, В упрямых, непреклонных летописцах; Грядущее, плод всех событий, собираю; Думы и деянья прожитого дня, Не упускаемы суть мною из вниманья, Известны мне заранее, а потому Дозволено срывать мне занавесу смерти, дабы дух, В одеждах белых неизменный, изведать мог, Как поскорей достичь великого конца. И я ждала тебя, так много лет… Ведь цель твоя, Элспет, близка мне и небезразлична. Я помогу тебе ее достичь. —?Вы знаете меня? —?испуганно спросила Элспет, ведь голос феи был настолько пугающим, что, казалось, он звучит прямо в голове. —?Я знаю все, что было, что есть и что грядет. Мне ведома твоя история и ее конец, я чувствую твою злость и желание отомстить. —?Но как мне сделать это? Золушка стала королевой, а у меня нет власти, чтобы подобраться к ней! —?Тебе поможет твоя дочь, Анастасия, что покинула тебя и предала. Она сейчас подле принцессы, смотри,?— фея протянула в руки гостьи небольшое зеркало с черной рамой, но вместо отражения в нем было настоящее, где дочь Элспет, Анастасия, на коленях просит прощения у Золушки. И та прощает ее, после чего девушки обнимаются, как давние подруги. Принцесса жалует сводной сестре должность придворной дамы. —?Жалкая крыса! —?воскликнула леди Тремейн, отбросив зеркало в сторону. Лицо ее перекосилось от ревности и злости. —?Я никогда ей этого не прощу! Предать свою собственную мать ради какой-то поломойки! Я жалею, что когда-то родила ее на свет! —?Умерь свой гнев, он еще пригодится тебе,?— королева тьмы коснулась плеча собеседницы, и по телу той пробежал холод, мгновенно успокоивший чувства. —?Идем со мной, я покажу тебе нечто удивительное. Она взяла Элспет за руку и повлекла за собой по темным коридорам замка. Выйдя через другой проход, они оказались в небольшом саду, где повсюду росли травы да цветы и били фонтаны. В самом конце сада расположился маленький пруд, но в нем не водилось ни рыбы, ни лягушек, ни тины. Вода же была необычно красного цвета, как кровь. Фея сняла со своей шеи черный стеклянный пузырек и нагнулась к пруду, чтобы набрать воды. Когда дело было сделано, она заткнула пузырек пробкой и прошептала заклинание: ?Fiat firmamentum in medio aquanim et separet aquas ab aquis, quae superius sicut quae inferius et quae iuferius sicut quae superius ad perpetranda miracula rei unius. Sol ejus pater est, luna mater et ventus hanc gestavit in utero suo, ascendit a terra ad coelum in terram descendit. Exorciso te creatura aqua, ut sis mihi speculum Dei vivi in operibus ejus et fons vitae et ablutio peccatonim. Amen?.* Черные глаза королевы Мэб сверкнули золотым светом, и красная вода в пузырьке забурлила, затем в сиянии стала прозрачной. Королева тьмы надела амулет на шею ошеломленной гостьи. —?Я дарую тебе вечную жизнь. Пока вода из моего источника находится в амулете, ты будешь жить вечно. Но чтобы завершить ритуал, понадобится кровавая жертва. Ты не можешь принести в жертву своего врага, это должен быть человек, которого ты любишь. Например, твоя дочь. Ты готова убить ее ради осуществления возмездия? —?голос темной феи был спокойным и твердым. Она замолчала в ожидании ответа. —?Я готова,?— после недолгих раздумий, произнесла Элспет. —?Я благодарна получить от вас бессмертие, но как это поможет моей цели? —?Твоя месть будет совершена. Покидая мое царство, ты наберешь воды из Мертвого озера, что окружает остров. Обманом, с помощью дочери Анастасии, ты дашь выпить этой воды Золушке, и она станет бесплодной. Однако занять ее трон тебе удастся, лишь когда королева умрет. А это случится еще не скоро. Для этого тебе понадобится жить долго. Все же, когда этот день придет, ты заставишь ее королевство сполна заплатить за свои страдания. —?О, Ваше Величество! Я безмерно благодарна за все ваши дары. Чем мне отплатить вам? —?Мне достаточно будет твоей победы. Я ненавижу добро и тех, кто его несет в мир. Возьми зеркало, что я дала. Если я тебе понадоблюсь, через него ты сможешь со мной связаться,?— с этими словами Фея тьмы попрощалась с гостьей, велев одному из своих слуг, эльфу Фрику, проводить ее до лодки. Когда завеса за мачехой закрылась, эльф превратился в маленький зеленый огонек и поспешил вернуться к своей королеве. —?Моя госпожа, я сделал все, как вы просили,?— поклонился слуга, входя в тронную залу. Он был одет в черный обтягивающий с головы до пят костюм, из которого несуразно выглядывало глупое лицо и длинные оттопыренные уши. Глаза эльфа были светло-зеленого цвета, а зрачки все время безумно бегали из стороны в сторону. За спиной у него трепыхались маленькие прозрачно-зеленые крылья. —?Она задавала еще вопросы? —?каменным голосом проговорила Мэб, восседавшая на троне. —?Нет, ваше Злобное Величество. Молчала всю дорогу, словно язык проглотила,?— эльф тихонько захихикал, показывая свои белые острые зубки. —?Хорошо. Значит, все идет по плану. Пусть думает, что я на ее стороне. На самом же деле она лишь пешка в моих руках?— средство для достижения главной цели. Осталось немного подождать. —?Но хватит ли у вас терпения? Ведь ждать нужно почти двести лет… —?Не смеши меня, Фрик! —?она прикрикнула на слугу, и тот в страхе попятился назад. —?Я ждала в заточении больше восьмиста лет. Подожду еще два века. Это не проблема. —?А Мерлин, моя госпожа? Он не помешает вам? —?Не произноси это имя! —?заорала темная фея, да так, что подул сильный ветер и все окна в тронной зале разбились, разлетевшись на мелкие осколки. —?Слава Трехликой Богине, я избавилась от него. Если даже он все еще жив, из заточения ему никогда не выбраться. Я уйду в сон небытия, чтобы время для меня прошло быстрее. Я дождусь дня, когда придет необычный ребенок, дитя этого и другого мира. И тогда я стану свободна. Весь мир падет к моим ногам,?— она зловеще захохотала, и Фрик поддержал ее, хихикая и хлопая в ладоши.*** Вернувшись домой, злая мачеха обнаружила, что наступил вечер. Хотя ей казалось, что она провела в царстве Феи тьмы всего пару часов, на деле прошли уже целые сутки. Она зашла в комнату дочерей и обнаружила там спящую Дризеллу. Кровать Анастасии была пуста. Элспет переполнила злость, но она сильно сжала кулаки, чтобы скрыть эмоции. Присев на кровать рядом с дочерью, она нежно погладила ее по щеке. Дризелла проснулась и испуганно посмотрела на мать: —?Мама, где ты была? Я вставала ночью, чтобы проверить, как ты, но тебя не было в покоях. —?Где твоя сестра? —?твердым тоном ответила та вопросом на вопрос. —?Мамочка, я пыталась ее разубедить,?— зарыдала дочь, обнимая мать. —?Но она… она не послушалась. Она собрала вещи и… ушла… —?Ничего, дорогая,?— сказала леди Тремейн, ласково погладив дочь по волосам. —?Раз она ушла, ей не место рядом с нами. Я рада, что ты осталась верна мне. Ты должна мне помочь. Анастасия доверяет тебе, поэтому ты пойдешь к ней и скажешь, что я ее прощаю, но видеть больше не хочу. Ты сделаешь так, чтобы Золушка выпила это,?— она протянула дочери пузырек с водой из Мертвого озера. —?Что это? —?удивилась Дризелла. —?Это зелье, которое сделает Эллу бесплодной. Она будет страдать, не имея возможность подарить своему принцу наследника,?— Элспет ухмыльнулась, осознавая мысль о том, что впервые за много лет назвала падчерицу по имени. ?— Хорошо, мама. Я сделаю все, как ты скажешь. Ведь я очень тебя люблю. На рассвете следующего дня Дризелла отправилась в замок Золушки. Она ни на минуту не сомневалась в том, что собиралась сделать. Ведь она тоже ненавидела сводную сестру. Может, не так сильно, как мать, но все же ненавидела. Девушка легко смогла пройти в ворота замка, так как шла подготовка к свадьбе, и народу было очень много. Ехали купцы со всех пяти королевств, чтобы предложить свой товар. Собирались шуты, фокусники и музыканты, чтобы развлекать гостей. Дризелла быстро проскользнула через черный вход на кухню. К своему удивлению, она обнаружила там родную сестру, заваривающую чай. —?Вот как! Теперь ты ей прислуживаешь,?— ехидно сощурилась Дризелла, положив руку на стол. В другой руке, под плащом, она прятала зелье. —?Дризелла! Что ты тут делаешь? —?удивленно воскликнула Анастасия, едва не уронив сосуд с кипятком. —?Меня к тебе мать послала. Она все знает, Анастасия. Знает, что ты ушла от нас, чтобы прислуживать Золушке,?— говоря это, Дризелла прочитала на лице сестры панику. —?И что она собирается делать? —?небрежно бросила Анастасия и обиженно отвернулась к окну. В этот момент Дризелла, подойдя ближе, незаметно подлила зелье в чайную чашку, стоящую на подносе, затем нежно обняла сестру. —?Ничего. Она прощает тебя, но больше видеть не хочет. Может, со временем… —?С каким временем? —?возмутилась сестра, поворачиваясь обратно. —?Я знаю нашу мать, она никогда не захочет меня видеть, да и я ее тоже! —?Что ты такое говоришь? Она все-таки наша мать, она дала нам жизнь… —?Эта женщина уже не та, что нас родила. Из-за истории с Золушкой она совсем слетела с катушек. Дризелла, сестренка, прошу тебя, не возвращайся к ней. Оставайся здесь, я уверена, что Элла простит и тебя. Мы будем вместе и сможем присматривать друг за другом… —?Нет. Я никогда не оставлю мать. Я не такая мягкосердечная, как ты. Я тоже ненавижу Золушку всем естеством, ведь она увела у нас из-под носа принца, а теперь станет королевой, обрекая нас на никчемное существование. Ничего, когда-нибудь она поплатится за все. —?Уходи, пока тебя не поймали и не посадили в тюрьму за такие слова. Дризелла покинула замок сводной сестры. После этого они с матерью собрали свои вещи и ушли жить в леса, так как знали, что из поместья их все равно рано или поздно выгонят. Элла не могла уснуть почти всю ночь. Ей было непривычно спать в королевском замке, в такой большой постели. Она все еще не могла поверить в происходящее. В то, что она, скромная девушка, дочь небогатого помещика, вот-вот выйдет замуж за настоящего принца. Конечно, когда они познакомились, Элла не знала, что Кит королевский наследник. Он представился ей как обычный юноша, подмастерье своего отца. По сути, он не лгал, когда говорил это. Он действительно обучался у своего отца, только вот умолчал о том, что его отец король. От воспоминаний о первом знакомстве с возлюбленным на лице Эллы засияла улыбка. Она встала с постели и подошла к трельяжу, чтобы привести себя в порядок. Взяв в руки щетку, Элла стала аккуратно расчесывать свои светлые вьющиеся волосы. Воспоминания нахлынули вновь, и вот она уже на балу, одетая как настоящая принцесса: в пышное, небесно-голубое платье и хрустальные туфельки. Увидев Кита, она улыбнулась, и он улыбнулся ей в ответ, приглашая на танец. Они кружились там в волшебном вальсе, а весь остальной мир, казалось, исчез. Однако когда музыка остановилась, Элла пришла в себя и обнаружила, что все присутствующие пристально за ними следят. —?На вас все смотрят,?— прошипела Золушка партнеру по танцу. —?Нет,?— ответил принц. —?Все смотрят на вас,?— и, улыбнувшись, повлек ее прогуляться в сад. Осторожный стук в дверь прервал мысли Золушки. В покои зашла Анастасия, держа в руках поднос с чаем и только что выпеченными булочками. Сводная сестра пришла к ней вчера и упала в ноги, моля о прощении. Конечно, Элла смягчилась и все простила. Ведь мать всегда учила ее верить в любовь и добро. —?Вы прекрасно выглядите сегодня,?— улыбнулась Анастасия, поставив поднос с яствами на тумбу, рядом с трельяжем. ?— Спасибо, Анастасия,?— ласково ответила Золушка. —?Я так волнуюсь, что совсем потеряла аппетит. —?Вам надо поесть,?— говоря это, она раздвинула массивные синие шторы, впуская в комнату солнечный свет. —?Впереди долгий день, ведь сегодня ваша свадьба. Вы должны быть счастливой, а не измученной голодом,?— в голове Анастасии ненароком пронеслись воспоминания, когда Элла сидела в сыром подвале, запертая ее матерью. Злая Мачеха запретила кормить падчерицу, но Анастасия тайком таскала Золушке хлеб и воду, так как была чуточку добрее, чем мать и сестра. Она не хотела показать эмоции, поэтому отвернулась, глядя в окно, но догадывалась, что Золушка тоже могла вспомнить те дни. —?Ты права,?— ответила принцесса, откусывая булочку и запивая горячим чаем. Отхлебнув немного, она почувствовала странное тепло. Ей захотелось еще и она допила всю чашку, не оставив ни капли. Элла встала со стула, чтобы начать одеваться, как вдруг боль резко скрутила низ ее живота. Она упала на колени, прямо посреди комнаты, не в силах терпеть боль. —?Элла, что случилось?! —?тут же обернулась к ней Анастасия. —?Вам плохо? —?Я… не знаю… —?Золушка едва дышала. Казалось, ей не хватает воздуха. —?Я выпила чай и… —?она искренне не понимала, что происходит, но затем вытаращила глаза на сводную сестру. —?Это ты… ты отравила меня! —?Нет, моя госпожа! Как я могла? Вы впустили меня в свой дом после всего, что было, даровали мне прощение! Я бы никогда не поступила так с вами! —?Анастасия с негодованием старалась защититься, но вскоре начала все осознавать. Сестра приходила к ней утром. Она могла что-то подлить в чай, пока они разговаривали. —?Я приведу к вам лекаря,?— сказав это, она тут же бросилась бежать за придворным врачом. Врач жил во дворце, поэтому не заставил себя долго ждать и прибыл через десять минут. Когда он вошел, принцесса уже лежала на полу без сознания. Охрана помогла уложить ее в постель. Конечно же, о случившемся сразу доложили королю и принцу. Анастасию арестовали и посадили в темницу. —?Ваше Высочество, как вы себя чувствуете? —?поинтересовался пожилой лекарь, когда Элла спустя несколько часов пришла в себя. —?Хорошо,?— ответила она, немного поморщившись. —?Только немного голова болит. —?Вы помните, что случилось? —?Да,?— ответила принцесса, потирая пальцами виски. —?Я выпила чай, а потом резкая боль внизу живота… Я упала. Там была Анастасия, она пошла позвать вас, а затем… темнота. —?Этого я и боялся,?— на минуту врач замялся, словно пытаясь сказать что-то очень нехорошее. —?Да говорите уже! Не тяните! —?разволновалась Элла. —?Пока вы спали, я тщательно обследовал ваше тело, уж простите, но это входит в мои обязанности, и мое заключение таково: Вы бесплодны. Эллу будто ударили по лицу. Горькие слезы градом покатились из глаз, а сердце пронзила невыносимая боль, гораздо хуже той, что была от зелья. Слова доктора звучали, как смертный приговор: ведь девушка всегда хотела завести семью, детей; мечтала подарить миру новую жизнь, стать хорошей матерью; научить их всему, что знала сама, и тому, что ей предстояло узнать на своем жизненном пути. Но после этих слов все мечты превратились в золу. Как ей сказать своему принцу, что она не сможет подарить ему сына и наследника престола? А вдруг, узнав об этом, он откажется от нее? Но скрыть правду Элла тоже не могла. Она слишком любила своего Кита, чтобы подобным низким образом обманывать его. Мысли Эллы прервались, когда в дверь постучали. —?Можно войти? —?послышался из-за двери голос принца, а затем показался и он сам, держа в руках букет из прекраснейших белых роз. —?Как поживает больная? —?обратился он к сидящему у постели доктору. —?Все хорошо, Ваша Светлость,?— лекарь по своей мудрости решил не говорить его Высочеству о своем диагнозе, оставляя возможность принцессе решить, говорить правду или нет. —?Я вас оставлю,?— с этим словами он удалился из покоев. —?Спасибо за цветы,?— тихим голосом сказала Золушка, когда Кит поставил букет в вазу и присел рядом с ней. —?Что с тобой, любовь моя? —?улыбка резко покинула лицо принца, едва он увидел, что его невеста вся в слезах. —?О, Кит, я не знаю как сказать тебе об этом… —?она снова зарыдала. Бесконечно падающие по щекам слезы не давали ей произнести больше ни слова. Принц обнял ее. —?Я уверен, что бы там ни случилось, мы со всем справимся. Вместе. —?Я… я должна тебе сказать,?— всхлипывала Элла, уткнувшись в сильное плечо любимого. —?У меня не будет детей… Никогда. Наступила минутная пауза, после которой принц отпрянул от нее и сказал: —?Что ты такое говоришь? —?Чай, который я выпила, был отравлен. Я больше не могу иметь детей. Прости,?— она посмотрела на своего жениха, с волнением ожидая, что он ответит. —?Элла! Ты ни в чем не виновата! Это все опять твоя злобная мачеха с сестрами! Я заставлю их заплатить за содеянное! —?всегда доброе и спокойное лицо принца наполнилось яростью и негодованием. —?Не нужно, Кит,?— попросила Элла, перестав плакать. В ее душе осталась лишь пустота. —?Я не желаю им зла. Ведь если я стану мстить, я буду не лучше их. Пустив в свое сердце тьму, ты очернишь его навсегда. И излечиться от этого уже невозможно. Это страшнее всех бед, что они мне причинили. Умоляю тебя, не делай этого! Если не ради себя, то хотя бы ради меня,?— она коснулась груди Кита, и это прикосновение, как и слова возлюбленной, смягчило его. —?Хорошо, я послушаю тебя и не стану преследовать твою мачеху и сестер. Я даже отпущу Анастасию. Вместо этого я прогоню их из нашего королевства, а если они когда-нибудь посмеют вернуться… то велю всех троих отправить на эшафот! —?он снова обнял свою принцессу, после чего нежно поцеловал в губы. —?Теперь ты откажешься меня? —?грустно спросила Элла, нервно теребя краешек одеяла, когда он наконец отпрянул. —?Зачем тебе нужна королева, которая не сможет родить наследника. —?Ты с ума сошла? —?возмутился Кит, взяв ее за руки. —?Я не представляю жизни без тебя! Ты моя любовь, моя единственная королева! И другой мне не надо. Не важно, с детьми или без них, я буду любить тебя до самой смерти. —?Звучит как клятва,?— нежно улыбнулась она. —?Клятва и есть. Я клянусь, что мое сердце принадлежит тебе одной, тебе, моя Золушка,?— из его уст это прозвище звучало не как оскорбление, а наоборот, как комплимент. В будущем, именно из-за слов Кита, Элла даже своим подданным велит называть себя королевой Золушкой. —?Оно всегда будет принадлежать только тебе. Правда, нашу свадьбу придется отложить, пока ты не поправишься,?— с улыбкой он мягко погладил любимую по щеке. —?Хорошо, я согласна на такой вариант,?— Элла улыбнулась ему в ответ. —?И… я тоже тебя люблю. Глубокая ночь опустилась над замком. Анастасия сидела в темнице и плакала. Ей трудно было поверить, что сестра могла ее столь подло подставить. Пленница услышала приближающие к ее камере шаги. Сначала она подумала, что это стража. Быть может, Принц и Элла смиловались и решили отпустить ее. Но потом поняла, что идет один человек, за которым следовал звонкий стук каблуков. Из темноты показалась Леди Тремейн. Анастасию охватил ужас, и она попятилась в угол камеры, но бежать было некуда. Мать уже открыла ключом решетку и вошла внутрь, заперев за собой дверь. —?Ну здравствуй, доченька,?— зловещим голосом проговорила она. —?Как тебе живется под милостью будущей королевы? —?Это целиком твоя вина! —?начала нападать Анастасия. —?Хорошая мать не бьет своих детей! Хорошая мать не отрезает им пальцы, чтобы выдать замуж! Хорошая мать не… —?Ты предала меня! —?Элспет перебила излияния дочери, влепив ей пощечину. —?Поджав хвост, побежала к моим врагам! Ты мне больше не дочь… —?Ты пришла убить меня? —?испугалась Анастасия. —?У тебя совсем крыша поехала! —?Замолчи! Никогда, слышишь, никогда не смей называть меня сумасшедшей! —?Леди Тремейн взбесилась и достала из кармана плаща серебряный кинжал с золотой рукоятью. —?Я дала тебе жизнь, я ее и отниму… —?Мамочка, не надо! —?дочь упала на колени перед матерью, вцепившись руками в подол ее платья, и зарыдала. На мгновение, показавшееся Элспет вечностью, она засомневалась в том, что собиралась совершить. Нежеланные мысли проникли в ее голову, вызывая воспоминания, когда Анастасия была маленькой девочкой, которая любила свою мать. Элспет рано потеряла мужа и осталась одна с двумя пятилетними дочерьми на руках. Она пыталась выжить, как могла. Ей приходилось лгать, воровать и даже продавать свое тело, чтобы обеспечить детей всем необходимым. Слезы горечи подступили к горлу. Однако она никогда не позволяла себе плакать. Даже когда умер ее любимый, на похоронах леди Тремейн гордо стояла и несла свое бремя высокопоставленной вдовы. Шли годы, и чтобы сохранить свое положение в обществе, а также дать дочерям лучшее будущее, она снова вышла замуж?— за отца Золушки. И тут ей досталась до тошноты добрая, молодая падчерица, которая была гораздо умнее и красивее ее дочерей. При мысли о ней злость вновь захватила сердце Элспет, застилая сознание пеленой ярости. Ее действие усилил кулон, висящий на груди. Он был наполнен темной магией королевы Мэб, которая все предусмотрела. Зеленые глаза леди Тремейн стали черными, как ночь. Она яростно занесла кинжал и вонзила его прямо в сердце рыдающей дочери. Кровь девушки брызнула на амулет, и он засветился черным светом. Элспет почувствовала, как морщинки пропадают с ее лица, а все естество наполняется жизнью. Мертвое тело Анастасии упало на холодный пол к ногам матери.