Глава 2 (1/1)
Был холодный серый день в Ривенделле в конце декабря. Восточный ветер свистел в голых ветвях деревьев и шумел в темных соснах на холмах. Тёмные и низкие разорванные облака быстро плыли над головой. Когда начали сгущаться ранние вечерние тени, Братство Кольца было готово пуститься в путь. Они должны были выступить в темноте: Элронд советовал им путешествовать под покровом тьмы, пока они не удалятся достаточно далеко от Ривенделла.— Вы должны опасаться множества глаз слуг Саурона, — сказал он. — Я не сомневаюсь, что известие о поражении всадников уже дошло до него, и он полон гнева. Вскоре его шпионы — пешие и крылатые — заполнят земли севера. Вы в пути должны опасаться даже неба над головой.Братство брало с собой мало оружия и военного снаряжения, оно надеялось не на сражения, а на скрытность. Арагорн был вооружен только мечом, другого оружия у него не было. Он вновь оделся в ржаво-коричневое и зеленое, как скиталец диких земель. У Боромира был длинный меч. Кроме того, он нес щит и боевой рог.Гном Гимли единственный открыто надел кольчугу из стальных колец: гномы легко переносят тяжести. У пояса его висел топор с широким лезвием. У Леголаса был лук и колчан со стрелами, и два длинных тонких меча в заплечных ножнах. У младших хоббитов были мечи, взятые ими в кургане, но Фродо взял с собой только Жало. Его кольчуга, как и советовал Бильбо, оставалась скрытой. Гэндальф взял свой посох, сбоку у него висел меч Глемдринг — молотящий врагов, — брат Оркриста, лежащего на груди Торина под Одинокой горой.Элронд всех в изобилии снабдил теплой одеждой, у всех были куртки и плащи, подбитые мехом. Пища, запасная одежда, одеяла и другие необходимые в дороге вещи были погружены на пони.
Прощание произошло в большом зале у огня, и теперь ждали только Гэндальфа, который еще не вышел из дома, а также Леголаса и Эллин, стоявших чуть ниже галереи за деревьями. В открытую дверь был виден блеск огня, во множестве окон горел мягкий свет.
Каждый из Хранителей был взволнован, но в то же время бодр и полон решимости. Каждый готовился к походу по-своему. Сэм хлопотал, собирая такие нужные мелочи: провизию, сковородку, мешочки с табаком, трубки, мисочки, одеяло и прочее, и прочее… Пиппин, пытаясь казаться храбрым, постоянно путался под ногами у Мэрри. Боромир полировал свой рог, Арагорн в тысячный раз начищал меч... Бильбо сгорбился в плаще, молча стоя на пороге рядом с Фродо, и только Элронд до конца понимал, как много значит для всех этот час. Остальные проступали во тьме смутными очертаниями.Среди них лишь Элронду были отчётливо видны два силуэта – Леголаса и Эллин, скрытые от других глаз за ветвями деревьев.
– Ещё раз прошу тебя: откажись от этой затеи, Эллин! – тихо, но при этом горячо и настойчиво говорил эльф. – Это слишком опасно! Неизвестно, какие беды ждут нас в пути. Как я могу рисковать тобой?!Она без тени страха улыбнулась в ответ:– Для меня самая большая опасность – разлука! Она приведёт к смерти. Мне не выжить, если ты уйдёшь один. Мы ничего не можем с этим поделать, ты же знаешь. Зато рядом с тобой мои силы умножаются с каждым часом. Самое большое счастье для меня – разделить с тобой любую судьбу, пусть даже и недолгую.
Леголас покачал головой и тяжело вздохнул:– Тогда у меня условие: ты должна обещать мне, что в минуту опасности будешь делать только то, что я тебе велю. Моментально подчиняться мне. Не будешь спорить, возражать, не будешь стремиться в самую гущу битвы - только выполнять то, что я скажу.– Я согласна, – немедленно ответила она.Леголас даже удивился:– Ты согласна? Вот так, сразу, моя храбрая воительница согласна по возможности держаться в стороне и не стремиться в водоворот битв?Она улыбнулась:– Я согласна на любые твои условия – лишь бы быть рядом с тобой.– Всё равно боюсь за тебя...– Зато мне с тобой ничего не страшно! Поверь, мы вместе сильнее, чем можем предположить – так сказала Владычица Галадриэль, и я чувствую то же самое.Тем временем Фродо подошёл к краю открытой галереи и остановился, задумчиво глядя вдаль. Бильбо пытался подобрать подходящие слова, но не получалось. Впрочем, молчание было красноречивей любых слов.В этот момент вышел Элронд в сопровождении Гэндальфа и призвал всех к себе.— Вот мое последнее слово, — сказал он негромко. — Хранитель Кольца отправляется к Роковой горе. На нем одном лежит обязанность не оставлять Кольцо, не передавать его никому из слуг врага, не давать никому дотрагиваться до него, кроме самих членов Братства и Совета, да и то лишь в случае крайней необходимости… Остальные идут с ним как свободные товарищи, чтобы помочь ему в пути.
— Доброй... доброй удачи! — воскликнул Бильбо, дрожа от холода. — Не думаю, Фродо, сынок, что ты сможешь вести дневник, но когда вернешься, я потребую подробного рассказа. И не ходи слишком долго! Прощайте!Множество других жителей дома Элронда во тьме следило за их уходом, прекрасными голосами желая им доброго пути. Не слышно было смеха, не было песен и музыки. Наконец члены Братства повернулись и медленно растаяли во тьме.Они перешли через мосты и пошли по крутой извилистой тропе, которая вела из долины Ривенделла. Наконец они дошли до высокой площадки, поросшей вереском, где ветер свистел в зарослях. Здесь они бросили прощальный взгляд на последний домашний приют, мягко мерцавший внизу, и двинулись в ночь.