Часть 15 (2/2)

- Болезнь не попытается вцепиться тебе в горло. - Мрачно заметил Каллен, оставаясь неподвижным и сверля Свон взглядом. - Ты хотя бы подумала о родителях?

- Я подумала о них много лет назад, когда выбирала платье на выпускной, оказавшись на пути неуправляемой машины. - Белла резко отвела в сторону волосы, демонстрируя рваный шрам на горле. - Это досталось мне на память о том вечере, вместе с пониманием, что я осталась жива только чудом.

Правда так и рвалась с языка, обещая решение всех проблем и окончательную точку в их отношениях, порядком измучивших обоих за неполные три месяца. Свон выдохнула, пряча испорченную кожу прямо над сонной артерией.- Если тебе больше нечего сказать, то уходи. - Она провела ладонями по лицу, пытаясь стереть усталость и радуясь, что все-таки не стала утром делать макияж. - Мне не стыдно, что я искала информацию о твоей семье и если Джаспер захочет вернуть найденные мной документы, то я пришлю их по почте на любой указанный адрес. Все остальное хранится в архивах о гражданской войне.

- Белла, - тихо выдохнул Эдвард, мгновенно оказываясь перед ней, но не пытаясь коснуться. Золотистые глаза неотрывно смотрели на ее шею. - Прости меня.

- Прощаю. - Свон хотела бы солгать, что сегодняшняя сцена стала для нее неожиданностью. Но нет, она всегда ждала чего-то подобного, избегая разговоров о своей семье и прошлом.

- Нет, Белла, прошу, не говори так. - Теперь Каллен пытался поймать ее взгляд, а когда она отвернулась, осторожно развернул, поймав за руку. - Рядом с тобой я забываю обо всех своих обещаниях и действую вопреки здравому смыслу. Я не хотел обидеть тебя, и мне нравится твоя семья, но я не понимаю. - Признался он, смотря в шоколадные глаза, наполненные грустью.- А мне не хочется тебе объяснять. - Горько улыбнувшись, Белла высвободила свое запястье, отворачиваясь к столу и начиная механически нарезать пирог. - Не потому, что я не доверяю, а потому, что не хочу слышать очередные упреки в своей глупости, эгоизме, безответственности и чем там еще.Кто-то из нас двоих должен быть взрослым, Эдвард, и, как и в прошлый раз, эта сомнительная честь досталась мне. - Каждое слово было пропитано неприкрытой горечью, отдававшейся привычной глухой тоской под ребрами.

- Вообще-то, технически я старше тебя. - Попытался пошутить Каллен, стараясь сгладить опасный разговор. - Я никогда не понимал твое отношение к моему миру. Это - нормально, естественно - бояться нас. Пугаться при виде огромных волков-оборотней. А ты... ты приняла правду обо мне так легко, словно это было само собой разумеющиеся. - Холодная ладонь коснулась спины Свон, выводя едва ощутимые круги.

- Оно и было. Может у меня с головой не в порядке. - Белла неопределенно пожала плечами. - Я не вижу тех, о ком ты говоришь. Монстры, чудовища...Ты был все тем же одноклассником, в которого я влюбилась, а Джейк - моим лучшим другом. И если бы признания что-то изменили, то только в моей голове.

- Ты - удивительная, Белла. - По голосу Эдварда было ясно, что сдаваться он не намерен, но решил отложить разговор на потом. - Что Сэт имел в виду, говоря о детях? И о мужьях? - последние слово прозвучало с нажимом.

- Ты знаешь, что я замужем за Джереми Воном? - Свон дождалась утвердительного кивка, который почувствовала по движению воздуха. Эдвард придвинулся к ней, касаясь грудью ее спины и отвлекая от мыслей и украшения выпечки засахаренными ягодами. - Но моим родителям, друзьям и просто окружающимне стоило знать, что я выхожу замуж по расчету за человека старше меня вдвое, оказавшегося в инвалидной коляске из-за редкого генетического заболевания. Мне нужен был идеальный муж - привлекательный, очаровательный, способный обаять любого и Саймон подошел и согласился на эту роль. Ну, а посвященные во всю подоплеку наших "дружеских отношений с секретом" - как Сэт с Джейком это называют - шутят, что у меня два мужа. Один - для выходов в свет и успокоения родителей, а другой - только для себя.Теперь у меня есть прошлое, Эдвард, и куча скелетов в шкафу, с которыми тебе придется либо смириться, либо уходи.

- А дети? - Каллен не дал отвлечь себя от темы, осторожно целуя ее висок. Эмоции слегка поутихли и он держал их под контролем, желая узнать больше о прошедших годах.

- Это разговор для следующего раза. - Высвободившись из его объятий, Белла завела прядь за ухо, открывая шею, к которой тут же прикипел взгляд вампира. - Никто не будет звать тебя папой, если ты об этом. Разве что Джейк в шутку. - Она прикусила губу, сдерживая смешок от представленной картины.

- Ладно. - С нажимом согласился Каллен, наклонясь к ней и целуя. - Как скажешь.- Не пытайся меня отвлечь. - Улыбнулась Свон, превращая целомудренное прикосновение губ в страстный поцелуй, способный быть прелюдией к сексу. - Со мной это не сработает.- Сработает со мной. - Выдохнул вампир сквозь стиснутые зубы, делая пару шагов назад. - Ты придешь на вечеринку Элис?- Нет. - Белла качнула головой, облизывая губы. - Я улетаю в Нью-Йорк. Я очень хочу познакомить тебя с Генри и Эйбом, но это тоже история для следующего раза.

- Тогда я буду его ждать. - Порянув руку, Каллен нежно провел кончиками пальцев по ее щеке. - До встречи на занятиях, профессор Свон. - Проговорил он вежливо- отстраненным голосом, прежде чем исчезнуть.- До встречи, мистер Каллен. - Прошептала Белла уже в пустоту. - Почему это всегда превращается в какие-то ролевые игры?

- Мне стоит извиниться за ту шутку. - Вытирая руки полотенцем, Сэт прислонился спиной к раковине, наблюдая за суетящейся с посудой Свон. - Я думал: ты рассказала ему. Или это была ревность? - на последнем слове в голос прокралась усмешка.- Всего понемногу. - Белла почти равнодушно пожала плечами, выискивая взглядом еще одну коробочку с засахаренными фруктами, понравившимися Кейт. - Я не все ему рассказала и не уверена, стоит ли говорить остальное. Иногда мне кажется, что проще сразу расстаться.- Эй, Белла, ты чего? - встревожился Клируотер, подходя к сестре и вынуждая поднять на себя взгляд. - Попытайся хотя бы. Я тоже не хотел, чтобы Лейси видела меня таким, и даже не потому, что боялся причинить ей вред - я бы скорее умер - мне не хотелось видеть ужас в ее глазах. Страх, который вызвал я.- И потому напугал меня до чертиков? - вошедшая Лейси откинула за спину длинные светлые волосы, выразительно подняв бровь. - Если бы ты подглядывал, как я купаюсь, в человеческом виде - я бы не злилась. Чесное слово. - Она прижала руку к груди, подтверждая искренность своих слов.

- Я вообще не о чем таком не думал. - Сэт сердито фыркнул, протягивая жене поднос с чашками. - Просто домой шел, когда заметил фигуру в волнах. Кто ночью купается?- А я вам не верю, офицер. - Лейси уперла кулаки в бока, пародирую свои же ответ и позу. - Признайтесь, что решили впечатлить милую студентку, приехавшую изучать морскую фауну не только своей формой.

- Только не напоминай, как он пытался спеть тебе серенаду. - Белла рассмеялась, толкнув смутившегося брата в плечо. - Квила стоило прибить за такой совет.

- Эй, прекратите нападать на офицера полиции. - Кейт притворно нахмурилась, а затем перевела взгляд на чашки в руках Лейси и выражение стало серьезным.- А мы не можем остаться на кухне? А то от этого официоза я весь день чувствовала себя не в своей тарелке.

- Традиции очень важны. - Процитировала Дэниела Свон, опуская взгляд на столешницу, заваленную все возможными упаковками и коробками. - Боюсь, мне понадобиться помощь.

- И хорошо. - Пристроив поднос возле прилиты, Лейси принялась активно собирать пустые коробки вместе с Кейт. - Кто занят чаем?- Дэниел? - вопросительно позвала Моретти, смотря на появившегося в дверях мужчину, объяснявшего Науэлю и Уйлин что-то о важности внешнего вида и восприятии окружающих.

- Я и не думал, что он полицейский, пока не пропал скелет крысы. - Пирс повернулся, окидывая кухню взглядом. - Даже не пытайтесь снова подсунуть мне кофе. - Прищурившись, возмутился он.- Тогда хватит перемывать мне кости, док, и заваривайте чай, которому нет равны. - Передразнил мужчину Сэт, демонстративно зачесывая пятерней волосы. - Только не тот с хризантемой. - Спохватившись, поморщился он. - Честное слово, мне иногда кажется, что вы с Беллой на нас эксперименты проводите.

- Признайся, ты специально делаешь все, чтобы не быть похожим на полицейского. - Свон окинула брата выразительным взглядом. С волосами до плеч и татуировкой, закрывавшей всю левую руку от запястья до плеча, которую совершенно не скрывала летняя форменная рубашка, Сэт выглядел кем угодно, только не шерифом.Кто-то морщился, кто-то смотрел неодобрительно или заинтересованно, и лишь немногие - даже из коллег - знали, что под примечательной внешностью, так же, как и формой, прячутся шрамы, полученные в одну из тяжелых смен, когда прибывший на место аварии Клируотер, доставал из загоревшейся машины людей, получив множественные ожоги руки и шеи. Ему было все равно, но взгляд Сью и поджатые губы Леи раздражали, и дурацкая передача, которую Белла смотрела, чтобы чем-то себя занять, пришлась как нельзя к стати.

- Предлагаю сделать не только чай, но и кофе. - Резко вынырнув из своих мыслей, Свон тряхнула головой под понимающим взглядом брата. - Не обижайте нас - кофеманов.- Кофеин, употребляемый на ночь.., - начал Пирс.- Таурин содержится и в чае - ты сам просветил меня. - Перебила Белла, взмахом руки призывая не начинать спор. - Поможешь мне? - она взглянула на Науэля, жующего гроздь красной смородины с заинтересованным видом.- Конечно. - Он тут же повернулся, доставая из духовки еще один пирог, напоминающий рождественскую корону. - Очень необычный вкус. - В отличии от Ренесми, Науэль мало ел человеческую пищу, находя ее съедобной, но не питательной.

- Я все еще жду историю, как вы познакомились. - Кейт с восторгом рассматривала десерт. - И не отвечайте, что нечего рассказывать. - Она повернулась, принимая чашку из рук Дэниела, задержав свои пальцы поверх его.

- Но это и правда так. - Пользуясь моментом, Свон переглянулась с вампирами, задавая безмолвный вопрос. - Нас познакомил Саймон, исследовавший легенды племени тикуна.

- Белла - удивительная. - Науэль, как и Уйлин, вежливым кивком отказались от десерта.

Кейт сопроводила комплимент скептическим взглядом, давая понять, что они ее не убедили. Свон и не надеялась - Моретти была хорошим детективом, умеющим распознавать ложь, но и достаточно тактичной, чтобы оставлять друзьям место на тайну личной жизни, которой Белла и собиралась пользоваться так долго, как только сможет.- А что за история со скелетом крысы? - решив сменить тему, Кейт перевела взгляд с Сэта на Дэниела, стоящего за ее спиной. - Неужели кто-то попытался украсть Пигги из кабинета мистера Льюиса?- Ее не просто попытались украсть - ее украли, причем самым примитивным способом и из-за пьяного спора. - Хохотнул Клируотер, вспоминая подробности происшествия трехгодичной давности. - Мне пришлось притвориться одним из студентов, чтобы найти ее, не поднимая шума. Ваш чудаковатый профессор категорически отказывался вести занятия до ее возвращения, все твердил, что Пигги приносит ему удачу.- Пигги была его любимицей. - Пирс послал Сэту сердитый взгляд. - И как бы я не был против суеверий, они оказывают огромное влияние на прифронтальную кору нашего мозга.

- К тому же есть еще принцип самоуспокоения. - Свон опустилась на стул с чашкой миндального латте, вдыхая сладкий аромат цитрусового чая Лейси, устроившейся рядом с ней. - У Джереми есть чучело Крампет - белого спаниеля с коричневыми ушами. Когда он нашел тело любимицы усвоей кровати, то не смог расстаться с единственным другом, оставшимся со времени, когда он мог ходить. Джереми говорит, что когда смотрит на нее, то вспоминает, что есть те, кто любит его и таким.Это не было тайной - чучело стояло в кабинете на всеобщем обозрении и Вон постоянно рассказывал историю Крампет все любопытным, аккуратно поглаживая любимицу по голове. И все же Белла чувствовала неловкость, рассказывая подробности из жизни мужа.

- Наши привязанности формируют наше восприятие. - Согласился Дэниел, отхлебывая зеленый чай, и морщась при виде крепкого черного кофе Сэта. - Но это не касается кофе.- В участке есть только такой, - Клируотер безразлично пожал плечами, - но наш местный успокаивающий чай тоже неплох.

- Боюсь, для достижения максимального эффекта, его лучше курить. - Фыркнула в чашку Свон, вырвав у Лейси и Пирса смешок.- Простите, но по моему, мне пора спать. - Подавив очередной сильный зевок, Белла тряхнула головой. - Или я усну прямо здесь от вкусной еды и теплой компании.

- Как и я. - Лейси чуть потянулась, приваливаясь плечом к мужу и моргая, чтобы побороть желание закрыть слипающиеся глаза. - Чай определенно был лишним.- Меня после него тоже разморило. - Сэт поцеловал супругу в нос, поднимаясь. - Думаю: стоит вызвать такси.Все тут же пришли в движение, отставляя чашки.- Я могу вас подвезти. - Опровергая свои же слова, Кейт широко зевнула, поежившись. - Ого, уже почти полночь. - Удивилась она, бросив взгляд на наручные часы. - Неудивительно, что мы все засыпаем.

- Тогда, может остаться здесь. - Белла обняла Уйлин и Науэля, прощаясь. Она точно знала, что гости с амазонки отправятся в гостиницу неподалеку, не желая усиливать дискомфорт Уйлин от контакта с людьми и запаха оборотня. - Сэт и Лейси могу устроиться в моей комнате, а я лягу на диване или кушетке в кабинете.- На диване ляжем мы - он большой и раскладывается. - Сэт повел плечами, рассматривая гостиную. - К тому же буду держать дверь под контролем, а то с непривычки сложно расслабиться. - Инстинкты копа побеждали даже инстинкты оборотня, диктуя свой стиль и правила жизни.

- Мне ехать два квартала. - Кейт смущенно переглянулась с Дэниелом, обнимая его на прощание, прежде чем выйти к прихожую. - Сэт, Лейси, - прокричала она оттуда, обнимая Беллу.

- Напиши, как доедешь. - Закрыв дверь, Свон смерила Пирса суровым взглядом, прежде чем молча подняться наверх за постельным бельем.- Джентельмен викторианской эпохи - не то, что она хотела. - Заметил Сэт, получив сердитый взгляд Пирса и вялый толчок в бок от сонной супруги. - В следующий раз предложи ей спать с тобой, хотя бы в прямом смысле этого слова.

Бросив еще один сердитый взгляд на гостей, Дэниел направился к лестнице, бормоча себе под нос и игнорируя идущую на встречу Беллу с выражением лица, подтверждающим, что она согласна с каждым словам брата.