Часть 15 (1/2)

- Я не должен был обвинять Кейт. В ФБР полно людей, которые в курсе моего диагноза. - Отодвинув в сторону наполовину подготовленную к запеканию индейку, Пирс тяжело оперся о стол руками, прерывая молчание, висевшие между ними последние полчаса.

- Ты попросишь прощения. Она поймет. - Перестав делать вид, что ее интересует недоделанный салат, Белла полностью повернулась к другу, закатывая рукава любимой трикотажной кофты песочного цвета. - Вопрос в том, почему ты так расстроился. Потому что все узнали о твоей болезни или потому, что все это вынес на показ Донни?

Свон глубоко вдохнула, пытаясь унять всколыхнувшееся желание поехать в участок и хорошенько врезать новому помощнику прокурора, не отпускавшее ее со вчерашнего вечера, когда расстроенный Дэниел пересказал заседание суда. Останавливало ее только то, что Пирс вполне мог сам постоять за себя и Кейт, наверняка, надавала бывшему мужу парочку пощечин.

- Этот козел Донни выставил меня на показ, как обезьянку в зоопарке. - Взмахнув руками, Дэниел, наконец-то, повернулся к ней, стараясь справиться с эмоциями.- Хочешь поговорить об этом?

- Ты не мой психиатр. - Усмешка тронула губы Пирса, слишком хорошо знающего ее, чтобы попасться на эту уловку.- Я - твой друг, Дэниел. - Белла устало опустилась на стул, отодвигая доску с зеленью кончиками пальцев. - И в нашей жизни были разговоры и похуже, когда мы упивались жалостью к себе, ругая окружающих.

Смерив ее тяжелым взглядом, Пирс скрестил руки на груди.- Я знаю, что не должен стыдиться своего состояния, - заговорил он спустя пару секунд, - но сама мысль о том, что теперь есть публичная запись, благодаря которой весь мир узнает, что Дэниел Пирс - первоклассный псих.., - он закрыл лицо ладонью, стараясь унять эмоции и подобрать слова, - это... это выводит меня из себя. - Выдохнул он наконец.

- Никому не нравится, когда его секреты выставляются на всеобщее обозрение. - Поднявшись, Свон подошла к другу, ободряюще сжав его плечо и вынуждая посмотреть на себя. - Но я всегда гордилась дружбой с тобой, с самым лучшим профессором нейробиологии, и, главное, замечательный человеком и другом. Будь здесь Макс, уверена, он бы подтвердил мои слова. - Она смотрела в лицо мужчины ласковым взглядом. - Но ссора с Кейт произошла не по этому, да?Как она и ожидала, Пирс запрокинул голову с мученическим стоном, пытаясь уйти от разговора и ее внимательного взгляда.- Нам нужно доделать обед. - Он развернулся, сбрасывая ее руку и возвращая свое внимание к наполовину натертой приправами индейке. - Твоя семья приедет через пару часов...- Дэниел, мы же договорились. - Белла не собиралась отставать, вернув руку ему на спину.- Ты обещал, что если появятся симптомы, ты скажешь мне.

- Пару недель назад я заметил, что у меня трясется рука. - Тяжело выдохнул Пирс, не поднимая взгляд от столешницы. - Это был тремор - побочный эффект от лекарств.- Это серьезно? - тихо спросила Свон, обнимая мужчину со спины. То, что не любящий прикосновения друг накрыл ее сомкнутые руки своей, сказало больше любых слов и Белла зажмурилась, ругая несправедливость этого мира.

- Это могло быть признаком поздней дискенезии, непроизвольного тика и спазмов. - Пояснил Дэниел, тщательно подбирая слова. - Это редкость среди новых классов препаратов, но если не прекратить прием, она может стать хронической.

- Значит: ты прекратил прием лекарств. - Констатировала Свон, подтверждая свои наблюдения и глубоко вдыхая аромат мужского парфюма, которым друг пользовался только по особым случаям.

- Я хотел попробовать другие лекарства, но сначала нужно было сократить прием тех лекарств, поэтому я уменьшал дозировку.

- И ко всему этому ты испытал стресс из-за дачи показаний и у тебя случился "эпизод". - Подвела итоги Белла, используя условное обозначение галлюцинаций и морщась от этого. - Я слышала, как ты вчера спорил с Натали, когда поднималась к себе с чашкой чая. - Призналась она, еще раз глубоко вздыхая и неохотно разжимая руки.

- Так ты поэтому сбежал с нашего свидания? - застывшая в дверях Кейт, сердито скрестила руки. - Потому что видел ее рядом со мной?- Кейт? - мгновенно развернувший Пирс, смотрел на женщину удивленным взглядом, пока хмыкнувшая Белла возвращалась к обеденному столу. - Что ты здесь делаешь?- Ты пригласил меня на обед, а Белла дала ключ. - Моретти не спеша принялась расстегивать пальто, не отрывая от Пирса сердитого взгляда в ожидании объяснений. - Так что, Дэниел?- Это было очень неловко.., - начал было Пирс.

- Да уж. - Кейт фыркнула, вспомнив, как осталась сидеть в кафе, непонимающе смотря вслед быстро удаляющемуся мужчине. - Может если ты познакомишь меня с Натали нам станет легче реагировать на подобные ситуации.- Ты хочешь познакомиться с ней? - Дэниел выглядел шокированным.- Ты боишься что она не понравиться мне или дело в том, что я не нравлюсь ей? - прищурившись, Кейт смерила Пирса внимательным взглядом, повесив пальто на руку.

- Ты ей очень нравишься. - Подмигнув Моретти, Белла принялась нарезать салат, игнорируя сердитый взгляд друга. В любой другой момент она предпочла бы просто уйти с кухни, оставив влюбленных разбираться без посторонних ушей и глаз, но слишком хорошо помнила оторопь и долгое сопротивление Пирса аналогичной просьбе с ее стороны. - Но хоть она и всецело за ваши отношения, это так не работает.- Ну, ты подружилась с ней.., - неуверенно пожав плечами, Кейт поправила распущенные волосы, накрученные крупными локонами.

- Ты тоже с ней подружишься. - Заверила Свон, улыбаясь абсурду ситуации. - Дениэл, ты не хочешь повесить пальто Кейт или предложить ей чай хотя бы?

- Было бы неплохо. - Улыбнулась Моретти, качая головой на немой вопрос Пирса и скрываясь в глубине дома, чтобы вернуться через несколько минут. - Папа по давней традиции встречает праздник с армейским другом и просил передать извинения. Других гостей не предвидится?- Брат Беллы и его жена должны приехать через пару часов. - Принимая из рук Кейт накрытое фольгой блюдо, Дэниел чуть сжал ее пальцы. - Луике уехал еще вчера на встречу с одним из своих братьев.

- Учитывая, что Сэт загадочно пообещал мне сюрприз, скорее всего мои неугомонные племянники тоже поздравят нас с Днем Благодарения. - Отправивпротивень с индейкой в духовку, Свон поспешила ретироваться с кухни воспользовавшись звонком в дверь. - Пойду проверю стол, и заодно открою.

- Если это Пол, скажи, что я отказываюсь участвовать в его очередной безумной затее. - Прокричал Пирс, начиная заваривать белый чай, попутно объясняя подошедшей Кейт его особенности.

Белла фыркнула, быстро преодолевая расстояние до прихожей в надежде, что это не миссис Роуэн со своим очередным фруктовым тортиком в качестве неизменного подарка на День Благодарения. Очаровательная полная дама с седым пучком на голове и платьях с фруктовым рисунком, она совершенно не умела готовить, ничуть не смущаясь этого и одаривая соседей - слишком вежливых, чтобы отказаться от сомнительного презента - очередной порцией подгоревшей выпечки на каждый праздник.

Свон растянула губы в дежурной улыбке, распахивая дверь, и с удивлением обнаружила на пороге Элис с Эдвардом и Джаспером за ее спиной.- Белла, ты просто обязана присутствовать на завтрашней празднике. - Затараторила Элис, не дав Свон вставить хоть слово и игнорируя хмурый взгляд брата. - Это будет вечеринка года и половина преподавателей уже приняла приглашения.- Я не хожу на вечеринки, Элис. - Постаранившись, Белла жестом пригласила вампиров войти, сразу же ощущая, что прихожая слишком мала для такой компании. - И дело не в субординации.- Ну, пожалуйста. - Каллен состроила несчастное лицо. - Нью-Йорк никуда не денется за один вечер.- Элис.., - одновременно начали Белла и Эдвард. Свон - устало, Каллен - угрожающе, сверля сестру взглядом почерневших глаз.

- Это невыносимо. - Внезапно простонала вампирша, закрывая глаза. - Почему я опять ничего не вижу?Белла вздохнула, благодарная, что трель дверного звонка избавила ее от необходимости отвечать. Стараясь игнорировать Эдварда, стоявшего теперьпочти вплотную к ней, Свон широким жестом распахнула дверь, тут же оказываясь в объятиях.- Привет, Белла. - Сэт закружил сестру, вытягивая на крыльцо. - Я соскучился по тебе, малышка.- Сто шестьдесят - стандартный женский рост. Это вы с Джейком вымахали, как жирафы. - Привычно вернула подколку Белла, улыбаясь Лейси, тихо хихикающей от знакомой семейной сцены. - Не стойте на холоде. - Высвободившись их его рук, Свон настойчиво потянула брата в дом, бросая настороженный взгляд на замерших вампиров. - Элис, Эдвард и Джаспер, мои...- Майор Джаспер Уитлок? - Клируотер с восхищением протянул руку опешившему Джасперу, игнорируя удивленные взгляды остальных. - Белла столько историй о тебе рассказывала. Больше, наверное, только о прекрасной Розали.- Сэт. - Укоризненно протянула Лейси, толкая мужа локтем в бок. - Я - Лейси. Рада, наконец-то, с вами познакомиться. - Она ослепительно улыбнулась, обводя Калленов добрым взглядом фиалковых глаз. Свон лишь вздохнула, молча наблюдая за неловкой сценой, выглядевшей до невозможности абсурдно и ругая Сэта за слишком длинный язык.Джаспер неуверенно ответив на пожатие Клируотера, галантно приложился к ручке Лейси, а оживившаяся Элис принялась болтать о вечеринке, роясь в своей сумочке в поисках приглашений, когда спины Свон коснулась ледяная рука Эдварда, обжигая прикосновением через легкую ткань.- Эдвард, позже, прошу. - Черные провалы глаз и стиснутые челюсти не сулили ничего хорошего, и Свон тяжело вздохнула, представляя очередную ссору. Она не скрывала, что искала информацию и его недовольство выглядело странно.- А вот и сюрприз. - Радостно объявил Сэт на размеренный стук в дверь, подмигивая удивленной сестре. - Пусть Несс с Джейком и улетели к Джереми.., - он распахнул дверь.

- Белла. - Смущенный Науэль выглядел ужасно непривычно в шарфе и пальто. - Надеюсь ты не против нашего визита? - не уверено уточнил он, после короткой заминки, во время которой Свон так и осталась стоять на месте.- Найэль, Уйлин. - Прогоняя удивленное оцепенение, Белла крепко обняла парня, разглядывая из-за его плеча вампиршу с оливковой кожей в пальто цвета фуксии. - Как я по вам скучала.

- Мы по тебе тоже. - Объятия Уйлин, как всегда были осторожными памятуя о первом подобном опыте и сломанной ключице Свон. - Решили скрасить твое одиночество, раз Ренесми встречает праздник с отцом.

- Знаю, ты не любишь сюрпризы.., - Науэль перевел взгляд на застывшего Эдварда.- Зависит от сюрпризов и это, определенно, лучший. - Белла обхватила парня рукой за талию, прижимая к себе и ударяясь лбом в его плечо. - Почему все вокруг меня такие высокие. - Пробормотала она, потирая ушиб.- Дело не в нашем росте, а в твоем. - Улыбнулся Сэт, прижимая к себе Лейси, заверяющую Элис, что они неприменимо придут на вечеринку. - Малышка. - Снова беззлобно подразнил он.- Я сейчас разозлюсь и попрошу у Дэниела биту, чтобы стукнуть тебя. - Ей пришлось разжать руки, чтобы вампиры могли раздеться, устраивая пальто на полностью занятой вешалке. - Как Лея?- Рада, что может вернуться в Ла-Пуш и не чувствовать пьявок. - Клируотер поджал губы, выражая отношение к словам сестры. - Пожелала тебе хорошего праздника. Эдвард, перестань сверлить Науэля таким взглядом. - Сэт повернулся к Каллену, попутно подмигнув занервничавшей Свон. - Раз ты теперь встречаешься с Беллой, то постарайся подружиться с ее детьми. И мужьями.

Белла почувствовала, как краска заливает щеки. Появившаяся в дверях Кейт издала непонятный звук, выглядя очень удивленной, и только Дэниел, привыкшей к подобным ситуациям, смотрел на происходящее с профессиональным любопытством.- Сэт, - Лейси тяжело вздохнула, отстраняясь от мужа, чтобы заглянуть ему в лицо. - Белла не обращай внимания.- Я просто пытаясь разрядить атмосферу и дать понять, насколько все присутствующие и не присутствующие важны в жизни моей сестры. - Клируотер поднял руки в примирительном жесте, приближаясь к Свон, чтобы снова заключить ее в объятия. - Не делайте ей больно, заставляя выбирать. - Он поочередно наградил Калленов в миг посуровевшим взглядом. - Или я вспомню о нашей вражде.

- О которой лучше забыть на время нашего обеда, потому что я дорожу этим домом. - Вмешал Дэниел, опасаясь непредсказуемых последствий, включая лишнюю информацию для Кейт.- Раз все собрались, предлагаю пройти в гостиную.- Мы заглянули только на минуточку. - Мгновенно отреагировала Элис, выходя вперед и протягивая Пирсу приглашение. - Зашли пригласить вас и Беллу на вечеринку, организованную моей семьей. Большая часть преподавателей уже дала свое согласие. - Улыбнулась она.Свон благодарна улыбнулась Джасперу, почувствовав, как спокойствие понемногу окутывает ее. Сэт рядом заметно расслабился, тоже кивая Хейлу в знак признательности, а Науэль и Уйлин смотрели с интересом. Белла была готова биться об заклад, что они сравнивали вампира с его человеческим портретом, пытаясь перенести на стоящего перед ними услышанные истории.

- До встречи, Белла. - Тихий напряженный голос Эдварда ударил по нервам, заставляя неприятную дрожь пройти по позвоночнику. Свон не хотела очередной ссоры, и слишком ушла в себя, пытаясь справиться с эмоциями, не заметив, как Каллены покинули дом, а Элис, послала ей ободряющую улыбку на прощание.- Прости, Белла. - Грустный голос Науэля вырвал ее из задумчивости, заставив поднять взгляд на расстроенного вампира.- Мне не следовало...- Нет, Науэль, - Свон покачала головой, поправляя длинные растрепавшиеся волосы парня в заботливом материнском жесте, - наше с Эдвардом непонимание не имеет к тебе никакого отношения. Вы с Уйлин - моя семья, я люблю вас и всегда рада видеть. - Она послала ему ласковую улыбку.В обычной человеческой одежде гости из джунглей выглядели совсем иначе, чем в нарядах далекой Амазонни. До сегодняшнего дня Свон вообще не представляла их в чем-то другом, привыкшая к неизменной внешности и не заостряющая на ней внимания, но вид Науэля в черных свитере и джинсах, так же, как и Уйлин в темно-синем платье невольно заставлял задуматься о способности бессмертных подстраиваться под обстоятельства.- Белла? - Лейси осторожно коснулась ее руки, выводя из прострации и привлекая внимание к себе и опустевшей прихожей. - Все в порядке? Сэт, наверное, перегнул палку...- Нет. - Свон сердито тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли. - Он - мой брат и заботиться обо мне. К тому же, они с Джейком не могут простить Эдварду мое разбитое сердце. - Она изобразила пальцами кавычки.- Он любит тебя. - Лейси не нужно было уточнить, кого она имеет в виду. - Я видела, как он смотрит на тебя. Так, словно хочет защитить от всего мира, закрыв собой.

- Поверь, это не плюс. - Вздохнув, Белла приобняла подругу за плечи, провожая в гостиную. - Пойдем попробуем фирменную индейку Дэниела. К тому же Сэт все еще должен мне неприличную историю.- Он так надеялся, что ты забыла об этом. - Звонко рассмеявшись, Лейси поправила помявшуюся блузку. - Похоже они с Кейт нашли общий язык. Надеюсь, нам не придется весь вечер слушать истории двух копав о задержании.- Если это не даст Дэниелу занудствовать о празднике, то лучше уж они. - Улыбнувшись, Свон вошла в гостиную, окидывая взглядом смеющихся друзей. - Кто поможет мне на кухне?- Ты не имеешь права злиться, ты знаешь это. - Белла даже не повернулась, продолжая вынимать пирог из духовки, всей кожей ощущая изменение в атмосфере кухни, ставшей тяжелой.

Праздничное веселье было в самом разгаре, донося из гостиной обрывки шуток и смеха вперемешку с быстрой мелодией, автора которой Дэниел им так и не назвал. Хорошее настроение и приятная компания сыграли свою роль, но им пришлось потратить значительное время на уговоры, прежде чем он согласился что-нибудь сыграть, и сейчас Свон улыбалась мотиву, чутко прислушиваясь к происходящему за спиной.

- О чем ты думала, Белла? - в голосе Каллена слышалась не сдерживаемая ярость.- Ты хоть понимаешь, какой опасности подвергаешь себя и своих друзей?- Нет. - Свон постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно, размещая горячую форму на разделочной доске. - Я не вижу ни какой опасности и прежде чем ты начнешь называть вампиров монстрами, вспомни, что все присутствующие - моя семья и прекрасно слышат нас.

Тихий рык, вырвавшийся из груди Эдварда, заставил ее вскинуть голову и прищурить глаза от затмевавшей разум злости, полыхавшей в ней с того момента, как она поняла истинную причину его поведения. Конечно, Эдварду Каллену, так берегущему ее человечность не могла понравиться ее дружба с вампирами.

- Почему ты так поступаешь со мной, Белла? - во взгляде Каллена появилась настоящая мука, заставившая Свон на миг оторопеть. - Почему постоянно рискуешь жизнью, не желая думать о своей безопасности.Чувствуя, как пелена ярости застилает глаза, Белла сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони в попытке усмирить чувства.

- Не смей говорить мне подобного. - Прошипела она, опасаясь быть услышанной в гостиной. Быстро пересекая кухню и захлопывая дверь, Свон понадеялась, что Науэль слишком занят общением с Кейт, чтобы подслушивать происходящее в другой комнате. - Не смей обвинять мою семью в том, что они не люди.- Твою семью? - Эдвард почти выплюнул эти слова, в упор смотря на замершую в нескольких шагах от него женщину. - Вампиры тоже твоя семья?- Да. Уже много лет, которые ты провел неизвестно где, совершенно не тревожась о моей безопасности и жизни. - Это был удар ниже пояса и оба прекрасно понимали это. - Если бы я хотела превратиться в вампира, то нашла бы уже тысячу способов стать им за это время. - Свон старательно контролировала свой голос, пытаясь не перейти на крик.

- Белла, они могут убить тебя. - Каллен скрестил руки на груди.- Так же, как меня может убить пьяный водитель на дороге или какая-нибудь банальная глупая болезнь. - Белла сердито выдохнула, возвращаясь к столу и стараясь пройти как можно дальше от замершего посреди кухни вампира. - Люди умирают, Эдвард, и никому не дано знать, где старуха с косой подстерегает нас.