Глава 4: Что хранит в себе тень (1/2)
Время нещадно било по самочувствию божества.
Хиганбана, или же паучья лилия, крайне ядовитый цветок. Обычно его высаживают на склонах рисовых террас, чтобы охранял от вредителей. Среди местного населения он олицетворяет осень и смерть. А в купе с давно забытой магией первых людей и праха из костей гасадокуро* способно навредить даже ками. Саске судорожно соображал, что ему делать. Не может же он привезти полумертвого бога с отсохшей ногой. Да, и, если быть честным с собой, не заслуживал Узумаки такой участи.*** Странную череду неудач заметил божок еще до мононоке: то споткнется, то веткой оцарапает лицо, то глупый ведьмак располосует спину. Ведь по сути, он божество олицетворяющее удачу и плодородие. И сейчас, принесенный в лагерь, и лежащий просто на сырой земле Узумаки смотрел на отороси* на полуразваленных воротах забытого храма и безразлично ждал: съест он их или нет.
Длинные, спутанные, грязные волосы свисали до середины тории. Несимметричные клыки торчали из пасти, один был сломан; наверно, слишком твердый грешник был или в бою. Изо рта мерно исходил пар. Божок лениво играл в гляделки с храмовым стражником. Голубые глаза медленно закрывались, а светящиеся желтым глазки-бусинки оценивали, решали, что делать с путниками.- Сейчас отправимся в селение. Оно большое, там должен быть травник. Не сдохни только, - Саске замел все следы их пребывания тут. Слежки нет, но перестраховаться следовало. Слишком уж дурманящая кровь ками.- Старик мне говорил, что вы лечите понос настойкой из мозга ками, - с закрытыми глазами спокойно ответил божок. Боль перешла все границы дозволенного, измотав настолько выносливый организм до полного изнеможения. Постоянная, ноющая, словно пожар в засуху сжирающая все больше и больше. Кости, мышцы, кожа – абсолютно все горело и саднило. Даже прохладный ветерок распалял боль.- Никто не узнает, кто ты. Я, если забыл, ведьмак, а мы часто покупаем товары у травников. А тебя спрячем. Ты даже от меня прячешься отлично.- Не-а. А чтоб… ну, стоял, в общем, палец сушенный нужно пососать…- Что? Вряд ли ваши пальцы… Ладно, просто Карп тебя посторожит. Вставай, я помогу, - Саске заметил, что божок значительно ослаб за последние полчаса, что пришлось самому его поднимать и закидывать через коня животом на седло.
Конь в свою очередь вел себя спокойней обычного. А когда они двинулись, шел, стараясь лишний раз не потревожить свою ношу.
Узумаки же это не сильно помогало. От малейшего покачивания у него были вспышки перед глазами. Он уже был не против, чтоб его тело разобрали на части и распродали. Он тихо стонал и судорожно вздыхал. Саске старался не обращать на это внимание, понимая, что визит к Сакуре откладывать еще больше нельзя. Сдаст божка и сразу к ней.- Веди себя тише. Мы уже подходим.
- Саске, - почти умоляюще проскулил Узумаки. – Подойди.- Что еще?
Блондин схватился за запястье ведьмака. Горячая ладонь опаляла холодную кожу Саске.
- Я назову свое имя, если все будет совсем плохо. Ты… Ты же знаешь, что, - Узумаки зашелся в кашле.
Саске понял свою ошибку, надо было иначе усадить божество. Но он не часто имеет дело с живыми, особенно, с теми, кому нужно такими и оставаться.- Знаю. Давай спущу тебя, - ведьмак поймал себя на мысли, что слишком много он нянчится с существом, что по силе в пару раз превосходит стандартного они, убийство которых стоило Саске усилий. – Что-то не так с тобой, ты слишком слабый, для ками.- Иди ты, - Узумаки держался за плечи Саске, когда тот спускал его. Он все же мог стоять на одной ноге. Вторая была сине-зеленого оттенка и ничего хорошего такой цвет не обещал.- Ну надо же. Ведьмак и ками. Уж не думал, что повидаю такое на своем веку, - голос возник из ниоткуда, как и говоривший. Это был самый обыкновенный с виду паренек. Бедно одетый с длинными, собранными в хвост волосами, которые странно топорщились, будто совсем не знакомы с силой притяжения.-Ты еще кто? – спросил Саске. Он посадил божка на землю, тот стоном сообщил, что можно было и аккуратней. Незнакомец не выглядел враждебным, но и дружелюбным тоже не казался. Саске был на чеку.- Я Шикамару, обычный странник, - парень хитро улыбнулся и склонил голову набок.
- Теневик, - поправил ведьмак.
- Это уже детали, - Шикамару медленно испарился, затем так же появился совсем рядом с ками. – Тут простым зверобоем не отделаешься, - он совершенно безболезненно провел по раненной ноге. Узумаки удивленно уставился и коснулся кончиками пальцев локтя шатена. Рука прошла сквозь теневика.- Ты откуда такой, несмышленыш? – вопрос был адресован божеству, но ответить не дал Саске.- Раз странник, то странствуй отсюда, - Учиха начал оголять катану.- Так лениво сражаться, - он зевнул и не спеша поднялся. – Ухожу… Но я знаю, а главное - могу помочь.- Иди.- До свиданья, ведьмак. И… прощай, несмышленыш, - улыбаясь он стал уходить прочь. Шел он неспешно, держась руками за пояс своего кимино. Он исчезал в тени деревьев и появлялся на солнце, словно призрак. Узумаки провожал его напуганным и слегка неуверенным взглядом. Будто уходило его единственное спасение. Вот так просто и неспешно.
- Стой… Эй, стой! Саске, пусть поможет! – Узумаки всеми своими силами старался встать на ноги, или хотя бы доползти до игнорирующего его теневика. – Пожалуйста, - адресованное не понятно кому слово оказалось действительно волшебным.
Шикамару остановился, а Саске силился переступить через себя и свою гордость.- Ладно, постой, – ведьмак мысленно добил божество. – Ну, как его спасти?- Поцелуй возлюбленной, - теневик вновь неожиданно появился рядом с парнями.- Че-чего?! – блондин залился краской.- Я серьезно, - Саске никак не отреагировал на глупую шутку их нового знакомого, но в глубине души родилось глупое и несвойственное Учихе желание – найти дешевую юдзё* блондину и понаблюдать.- А серьезно – на краю селения есть лекарь-травник. Он капкан и ставил. Минут двадцать за солнцем идти, - теневик вглядывался в лицо брюнета. – Взамен я хочу тайну. Любую, что равноценна жизни юного божества.
- Ты ведь нам уже сказал, куда идти. С чего ты взял, что…- У меня есть такая тайна, - перебил ведьмака блондин. Шикамару победно улыбнулся, вызывая у Саске вспышку гнева. Но лицо ведьмака было спокойно, как и всегда. Теневик оказался рядом с Узумаки.
- Я… Меня… - язык заплетался, высказать такой секрет было трудно даже физически. Шикамару аккуратно обхватил лицо божества за щеки и большим пальцем стер пыль у него под глазом. Узумаки сначала вспыхнул и спустя мгновенье отпихнул, что было сил наглеца от себя. Его руки были холодные и сухие. И вполне себе материальное тело- Идиот, я не пристаю к тебе. Сейчас спокойно, вторая попытка, - Учиха наблюдал за всем этим в паре метрах от них. Его радужка светилась алым, а вокруг кошачьих зрачков мелькнуло что-то черное. Шикамару медленно приближался к лицу Узумаки своим. Саске сузил глаза. Теневик смотрел в голубые глаза напротив и видел водовороты, морскую бездну и небо, отражающееся от поверхности воды. Летнее бескрайнее небо.
- Просто отпусти эту тайну, отдай ее мне, - самими губами начал Шикамару, затем его губы больше не шевелились, а голос раздавался уже эхом в голове: - Не говори ее, просто поделись. Саске подошел ближе. Ему не нравилось, что происходит. Лицо его божка выражало тревогу, глаза были стеклянные. Шикамару же был максимально сосредоточен.
Ведьмак уже хотел было остановить ритуал, когда по щекам блондина начали струиться крупные слезы. Без всхлипов и судорожного дыхания. Шикамару сам отпустил Узумаки.
Счастливым шатен не выглядел, а скорее удрученным.- Этого более, чем достаточно. Ведьмак, время не щадит его. Не дожидаясь ответов Шикамару растворился в тени и больше нигде поблизости не появлялся. Саске тоже не чувствовал его. Узумаки вытирал мокрые дорожки, надеясь, что никто не обратил на них внимания.- Пойдем, он прав, - в этот раз Саске усадил божка более гуманным способом: просто перекинув его ногу через седло.*** Они шли за солнцем минут пятнадцать в полной тишине. Саске замечал подавленное состояние своего спутника, но с расспросами не лез. Он и так корил себя, что уже начал привязываться к божку. А это все равно, что фермер привяжется к свинье на убой.
- Ведьмак, а зачем ему тайна? – Узумаки все же нарушил тишину хриплым голосом.- Теневики питаются тайнами. Живут скрытно в тени и жрут, то что спрятано в закромах памяти.
- А-а, ясно.- Пришли. Жди здесь. Карп, следи за ним, - ведьмак погладил морду лошади и ушел, скрываясь за бамбуковой рощей.- Карп, идем за ним? – пальцы Узумаки гладили крепкую шею жеребца. Конь в ответ возмущенно фыркнул и потоптался на месте.
- Преданная задница, - божество нестерпимо клонило в сон. Если недавно он просто ?клевал носом?, то сейчас его тупо вырубало.*** Учиха шел на голоса: два детских и взрослый мужчина. Был еще кто-то, кто молчал, вероятно женщина.- Здравствуй. Это ты лекарь, поставивший капкан в лесу? – Учиха не любил церемониться, а деликатность зачастую лишь мешала.
- Кто спрашивает? – мужчина, лет сорока. Загорелая кожа, глубокие морщины и мозолистые руки с не отмываемыми зелеными пятнами на пальцах. От него пахло сухими растениями, маслами и потом.- Я Саске Учиха, а в твой капкан угодил мой друг, - завидев страх в глазах мужика, ведьмак продолжил: - Он умирает, и я бы советовал тебе вылечить его.- Он еще жив?.. Невероятно, - мужчина поменялся в лице. Его морщинка меж бровей стерлась, а рот приоткрылся в удивлении.
- Ключевое слово ?еще?. Так ты добровольно поможешь или… - Саске достал стальную катану.Дети взвизгнули и побежали к матери, что вышла из дома на голос незнакомца. Она прятала детишек за собой, не отводя взгляд от ведьмака. Саске мало волновало семейство лекаря. Куда более резануло его слух ржание коня. Что-то с Узумаки.- Зараза, - про себя выругался ведьмак, надеясь, что божок не сдох там.- Так что?- Веди его сюда, нужно оценить состояние… - говорил травник, но Саске его уже не слушал дальше.- Хуевое у него состояние.*** Узумаки лежал на футоне посреди просторной комнаты. Приятная прохлада на лбу от мокрой ткани говорила ему, что он еще жив. Рядом никого не было, лишь во дворе звонко смеялись дети, а женщина громко их ругала за проделки. Саске был рядом где-то на улице. Почему-то именно это осознание приятно грело сердце. Его не бросили.- Очнулся наконец, - в комнату зашел мужчина с очень уставшим, но счастливым взглядом. – Я Рендзиро, лекарь-травник. Ты у меня дома.- Забыл о капкане упомянуть, - за его спиной тенью стоял Саске.- Мастер ведьмак, напугали, - мужчина держался за грудь и нервно смеялся.- Спасибо, что… - блондин попробовал пошевелить пальцами больной ноги и у него вышло. Ощущения болезненные, но нога на месте и он будет жить.- Не стоит благодарности, мне не надо было ставить такие капканы в лесах, где могут ходить люди. Я пытался изловить теневика. Он ошивается тут и… моя жена совсем не своя после встречи с ним. Мастер ведьмак, может все-таки возьметесь?
- У нас нет времени. И так четыре дня впустую проторчали здесь. Раз ты очнулся, через час выдвигаемся, - Саске раздражало все вокруг. Что-то лживое было в этом месте. Казалось, даже стены пропитаны фальшью.
- Исключено, при всем моем уважении. Ему бы неделю отлежаться, иначе пойдет обратный процесс, Саске-сама, - подбирая наиболее вежливые интонации настаивал лекарь. Ему не хочется, чтоб в случае кончины светловолосого друга ведьмака последний вернулся и убил его на глазах семейства.- Правда, Саске, давай хотя бы завтра? -Узумаки попробовал пошевелить ногой целиком и это далось ему сложнее. – Я пока ее расхожу, так сказать, сегодня.- Ками-сама, - блондин и ведьмак дернулись, но поняв, что травник обращается не к Узумаки выдохнули. – Господин… Вы, у вас слишком серьезная рана. Я удивлен, что человек выжил, после столь мощного яда.- Я просто еще ребенком упал в священную реку. С тех пор меня болячки обходят, - Узумаки широко улыбался и чесал затылок. Саске лишь тихо прошипел себе под нос ставшее привычным ?идиот?. Вечером божок уже прихрамывая ходил по двору с ребятишками. В отличии от Саске, Узумаки сразу с ними познакомился и подружился. Восьмилетнюю девочку звали Хитоми, а ее пятилетнего брата Кетсу. Оба были веселыми и беззаботными, помогали маме по хозяйству. Завидев, что гость с необычной внешностью вышел во двор они засыпали его вопросами. Узумаки лишь смеялся и умело съезжал с темы. Саске наблюдал со стороны. Лекаря не было видно, он заперся в одной из комнат в доме. Его жена с опаской поглядывала на ведьмака. Еще бы, ведь он даже не извинился за свои угрозы.
- С какой вы страны, господин? – женщина с улыбкой подошла к божеству.Узумаки напрягся и смотрел в сторону ведьмака. Но тот стоял, не реагируя, погруженный в свои мысли.На самом деле тот вслушивался, что происходит внутри дома. Какое-то подозрительное шуршание, чириканье и бормотание. К сожалению, дети орали достаточно громко, и что-то разобрать было невозможно.- Я… не знаю, если честно, - божок нервно смеялся, стараясь сойти за дурачка.
- Как это?- Э-э… - растерянный Узумаки мысленно звал Саске на помощь. Нельзя людям знать, кто он. Для их же блага. Надо будет обязательно отрепетировать с ведьмаком в будущем эту ситуацию, а сейчас…Саске вовремя вмешался:- Он хафу*. Мать была иностранка, дочь посла, отец японец, - глаза ведьмака светились красным. Узумаки это сразу подметил, но, похоже только он один. Женщина не замечала, как ведьмак смотрел ей не просто в глаза, а будто проникал в разум. Смешивал сознание, ловко дергал за ниточки, словно кукловод, заставляя бедную жену аптекаря непоколебимо верить каждому произнесенному слову.- Нелегко вам с такой внешностью, господин, - слабо улыбнулась она.
Женщина не поняла, что произошло, почему ей кажется, что ее выбило из реальности на пару секунд. Но виду она не подавала. Ее мутило и звенело в ушах, возможно, она просто устала.- Да-а-а, - Узумаки нервно засмеялся. – Но с таким охранником не страшно.Ведьмак сжал зубы, когда божок взъерошил его волосы. Такой наглости не позволяла себе даже Сакура.
Женщина в ответ лишь измученно улыбнулась. Безумно хотелось прилечь. Она поклонилась и неспешно пошла в сторону дома. Ведьмак провел ее изучающим взглядом. Что-то скрывал ее муж даже от нее. Убеждая, что божок полукровка, Саске решил полазить заодно в ее голове. Много рецептов, детских воспоминаний и страха за семью. О муже всего пара мыслей, любви не было никогда. Но его секрет был в комнате, куда никто не смел входить. Двери в эту комнату в ее сознании поросли черной плесенью. Саске усмехнулся, ведь плесень – это действительно самое страшное, что женщина видела в жизни.