По стопам вчерашнего дня (1/2)
- . . .Вы недостойны зваться воинами! Именем Апполион, приговариваю вас к смерти! — Взмахнув полэксом, юстициарий поднял тяжелое лезвие высоко над головой. . .
- Д-Джейн! — Дорнелл резко поднял голову, широко открыв глаза от ужаса и протянув обе руки вперед, дабы остановить лезвие.
Однако никакого лезвия перед ним не оказалось. Ни юстициария, ни воинов Легиона, ни девушки Джейн рядом не было. Дорнелл не понимал, что происходит вокруг, а главное как он тут оказался, ведь непривычное окружение вместо кровавой бани и эшелона противников представляло собой мирные стены с одной единственной подстилкой из соломы и ткани, на которой Дорнелл лежал. Однако, впереди относительно своеобразной кровати, отчётливо виднелись толстые решетки, ограничивающие Дорнелла от внешнего мира.
Да и брони на нём как таковой и не было. Топфхельм с него сняли, разобрали нагрудник, оставив лишь кольчугу, наплечники отсутствовали. Хотя поножи и перчатки никто снимать с него не стал.
- Поймали. Закинули за решетку значит. Неужели легион остался победителем в том сражении? Я мало что запомнил..но...кажется припоминаю что-то. Я должен...или...стойте, где Джейн?! Где... Она же была рядом со мной тогда. Я точно помню, что она была возле меня...! Я...я должен найти её. — Пробурчав себе под нос, наполненный решительностью Дорнелл упёрся левой рукой в пол, медленно поднимая свое тяжелое тело в какое-никакое диагональное положение. Рана на его спине уже не болела так сильно. Нагретое лезвие ранее воткнутого кинжала само справилось с дезинфекцией раны. Сейчас же, лезвия там уже не было. В два тяжело давшихся ему шага, страж оказался близ решёток этой проклятой темницы. И за ними была лишь пустота. Ни души, что охраняла бы пленника на случай попытки к бегству.
- И даже не...что это за издевательство? Я не понимаю. Тут нет никого. Я не вижу других пленников, равно как и не вижу охраны у дверей. Легион никогда бы не оставил своих пленников без охраны. Оттого, чем больше дивного я вижу, тем больше я не доверяю этому месту. — Уже настороженно проговорил себе под нос страж.От мыслей Дорнелла отвлёк скрип за решетками, отдающийся эхом в стенах темницы.
- "Идут! Чёрт, что же они решили в итоге? Казнят? Или. . .предложат вступить в свои ряды? Чёрта с два я на их предложение отвечу!" — Мысли Дорнелла разрывались от возможных вариантов развития событий. Он знал, что, вероятно, живым его отсюда уже не выпустят. Но ведь, он ещё не увидел, цела ли Джейн.
- "Как же я могу бросить её одну? А если они уже разобрались с ней?" — подобные мысли продолжали терзать и без того смутный рассудок стража.
Наконец, он увидел тень идущего к его камере воина. Одетый в блестящую броню, с птеругами на тазовой части брони. Привычную кольчугу заменила туника, а на голове одет удивительного вида каркасный шлем, под которым виднеется стальная гримаса на защищающей лицо воина маске.
- "Эти фанатики настолько уже одурманены своей жаждой к силе, что даже нагрудники изуродовали гравировкой устрашающего, мощного образа." — Пробурчал в своей голове страж, приготовившись схватить неизвестного через решетку за наплечники и подтянув к себе, посильнее ударить головой о решётку, чтобы дизориентировать и успешно добить.
Но одумался страж, когда фигура подошла ближе к решеткам.
- Нет эмблем Апполион. Нет гербов Легиона. Даже раскрасок на тканевых частях лат нету. Но ведь, все верные легион носят эти элементы. Если ты....Кто ты такой?.. — Уже удивленно, хоть и недоверчиво сказал Дорнелл.
- Хо-хо-хо, столь серьёзный тон. Я?Я центурион Эдемар! И я не враг тебе, рыцарь, никто из нас не враг для тебя и твоего ордена. — Отчетливо и крайне убедительно говорил воин.
- Я давно уже не состою в ордене. И откуда ты вообще знаешь о существовании ордена стражей? Я никогда не видел ни тебя, ни похожих тебе на землях Эшфилда ранее. Кто ты такой?Зачем вы притащили меня сюда? — С недоверием и всё ещё опаской в голосе пробурчал Дорнелл.
- С вопросами не ко мне. Я лишь проверить пришел, не разбил ли ты себе голову о стену, пытаясь проломить её и выбраться. — Съязвил центурион под недовольные вздохи Дорнелла.С помощью ржавого ключа, центурион медленно открыл дверь в камеру стража.- А теперь выходи! Я лично отведу тебя к тому, благодаря кому ты ещё жив. — Проговорил центурион.
Ничего Дорнеллу не оставалось, как принять предложение. Хоть стража всё ещё терзали сомнения, ему почему-то казалась знакомым экипировка бойца. Однако, Легион же скорее расправился бы с ним на месте, нежели тратил бы время на содержание. На этих фактах и зарождалось доверие.
Через парочку минут, уже экипированный в свои латы страж вместе с ведущим его центурионом, минуя последний коридор верхних уровней крепости, вышли на крышу одной из смотровых башен. Вместо часовых воинов Легиона, тут стоял еще один центурион, выделяющийся на фоне других. В тёмной, утолщенной броне, выкрашенной золотом, с длинным плащом за спиной, а главное - развевающимся на ветру красно перьевым гребнем, расположенным на шлеме.
- Так ты тот самый Дорнелл, я полагаю. — Развеяв тишину, начал матёрый центурион, легкими переступаниями на месте поворачиваясь к стражу.
- Я не боюсь вас, если вы хотите произвести таковой эффект на меня. Кто вы такие? Почему вы заперли меня? И..Где Джейн? Она была там, я точно помню. Что вы сделали с ней!? — Заговорил страж на повышенных тонах.- Я поражаюсь наглости этого мальца. Тебе стоило бы сказать спасибо, что Климент и Мурфус вынесли твоё ослабленное тело с поля боя. Твоё, а так же тело лежащей рядом девушки. Я полагаю она и есть Джейн, которую ты так яро ищешь? — Речь командующего центуриона была строгой. Он говорил серьезно, словно уже наученный опытом и временем ветеран.
Страж не ответил. Лишь кивнул в ответ.
- Она цела. Мы позаботились о твоих ранах, как позаботились и о ней. Но оставаться тут она не пожелала. Взяв с собой немного продовольствия, она двинулась на северо-восток, в сторону земель что захвачены самураями. Я полагаю оттуда вы и пришли.
- И вы отпустили её одну?! В земли...этих бесчестных...! — Уже вырываясь, тянулся Дорнелл своим ликом к командующему.- Успокойся. С тебя хватит нервов. Девушка постоянно твердила нам о каком-то нарушенном обещании. На попытки остановить её, она лишь отнекивалась. Тем более, кто мы такие, чтобы держать вольную душу за стенами этой крепости. Хотя, судя по тому что мы видели, она не хуже Милоса, Клавдия, Мурфуса и других закалённых в бою центурионов сможет постоять за себя. Ладно, не будем о старых ранах. Если нужно, мы предоставим тебе необходимые ресурсы для того, чтобы ты пошёл за ней. Ах, да, касательно твоего вопроса. Не столь важно, откуда именно мы пришли. Важно то, куда и зачем мы дошли в итоге. И кого по пути мы встретили. Эту крепость мы продержим еще три луны, а на четвертую отправимся в путь к другим. Нужно узнать, выжил ли кто ещё.. — рассказывая, центурион местами останавливался, чтобы перевести дух. Ему было трудно говорить о войне, о потерях на ней. Похоже этот воин повидал на своем веку поболее Дорнелла, если уж не сравнивать с лидером Легиона, имя которого - Апполион.
- Я вас..услышал. Прошу вас предоставить мне мой меч, продовольствия, выделить солдат для похода. В тех топях, куда я иду...я рискую напороться на неприятности. И...благодарю вас за свое спасение, сэр... — Запнулся вдруг страж.
- Вирас. — Перебил центурион.
- Да, сэр Вирас. Я выдвигаюсь немедленно. — Сказав последнее и окончательное слово, Дорнелл взял у стоящего близ центуриона свой Топфхельм, аккуратно надев его на свою голову вновь. Даже кровь не успела засохнуть на его шлеме, оставаясь напоминанием о битве прошедшего дня...Ведомый волнением, рыцарь двигался этой дорогой, не сворачивая с пути. Такими темпами, он направлялся прямо к лесам Майра, что по сей день все ещё принадлежат самураям. С ним шла сотня верных ему воинов, вооруженных квадратными щитами и копьями. В центре отряда двигалась пара десятков солдат, несущих ящики с припасами. Движение отряда координировали командиры, как старшие чины командования.
- Дальше нельзя идти. Нужно сделать привал. Остановимся тут, разобьем лагерь. Мне же нужно разведать путь впереди. Соберитесь тут и подготовьте всё до моего возвращения! — Скомандовал Дорнелл. Воины беспрекословно приступили к выполнению отданного приказа, под руководством нескольких офицеров. Взяв свой меч покрепче, страж двинулся вперед. Уже солнце виднелось на горизонте, поэтому прежде чем наступит ночь, стоило бы узнать, какие опасности подстерегают отряд в этой глуши.
Страж шел аккуратно, постоянно держась левой рукой за рукоять меча. Он был готов к тому, что сейчас из кустов выпрыгнет обезумевший самурай, под непонятные взвизгивания махая своим заостренным клинком. Но на удивление, Дорнелла приветствовал лишь тишина, отчего даже не верилось, что в охваченном войной месте есть такие дивные, нетронутые леса. Хотя странно, что изредка тут всё ещё горели установленные в камнях факела, которые явно стоят тут не так давно.
Недолго сохранялась тишина, как где-то вдали страж услышал искаженный болью мужской крик.