Отголоски прошлого (1/1)

Его задачей было успешно довести отряд до ворот некогда великой крепости. Он не мог проиграть, иначе, его отряд бы остался без продовольствия и припасов... Подняв полуторный меч в воздух, указывая им прямо перед собой, страж в боевых латах с неприязнью встретил своих противников. Два других стража, некогда солдат Легиона Черного Камня, стояли перед ним, агрессивно изредка переглядываясь между друг другом. Оранжево-ядовитый колорит брони всем своим видом указывал, что без пролития крови эта встреча не обойдётся.

- Я не хочу сражаться с вами, просто отдайте моим соратникам то, что вы отняли у нас ценой собственной чести! — Прокричал Страж маленького отряда. Не проронив и слова, один из воинов легиона рывком вперёд перешел на бег и вытащив полуторник из хвата левой рукой, взмахнул им, засветив в свете лучей теплого солнца, после чего отправил грубый, рубящий воздух удар в сторону одинокого бойца. Не раздумывая, страж отряда схватился уже за свой меч, отпустив его лезвие, кривым махом ударил по летящей металлической угрозе, оттолкнув меч противника в сторону. Воспользовавшись окном выигранного времени, страж отряда встал в стойку боевой готовности, выставив вперёд своё плечо, угрожая мощным рывком сбить врага с ног. Не дожидаясь точка, второй удар нанёс страж легиона. Но тщетно, страж отряда ловко перешёл от толчка плечом в оборонную стойку, столкнув два лезвиями, после, оттолкнув меч противника в сторону, заставив стража легиона отступить. В ответ, последовал удар сбоку от второго противника.

Заметив приближающийся сбоку чужеродный предмет, рыцарь ловко сделал шаг в сторону удара, и заблокировав лезвием своего меча атаку противника, крутанул своим мечом по оси, выкрутив рукоять полуторного меча из рук второго стража легиона. Меч противника упал на землю, полностью его открыв для атаки. Но, противников двое, и оба они друг друга прикрывают. Второй страж Легиона атаковал внезапно, сбоку. Отскоком назад, отпрыгнув от летящего в него меча, страж отряда ловко увернулся от рубящего удара. Но снова, первый страж легиона оклемался, подобрал меч и пошёл в атаку, яростно замахиваясь мечом сверху. Страж отряда быстренько пораздумал, хоть и времени анализировать было критически мало.

- "Если не будут предприняты какие либо действия, эта битва будет продолжаться до тех пор, пока я или эти двое не устанем окончательно, что займет слишком много времени. Я не могу позволить моим соратникам умереть тут!" — Схватив свой меч за лезвие для большего удобства, рыцарь отряда ловко ударил летящее на него сверху лезвие, заблокировав его для повторной атаки. Ударивший сверху меч противника был с лёгкостью блокирован, лишь придав силу толчка для оружия. Лёгким махом, за счёт приобретенной силы удара, страж отряда нанёс оглушительный удар тупой стороной меча по шлему своего врага.Не теряя время, всё ещё держа холодное оружие за лезвие, страж отряда схватил его второй рукой за наконечник рукояти и с размаху пробил гардой меча зазор для глаз в забрале шлема оглушенного воина легиона. Болезненный крик вырвался из уст поверженного, вместе с брызгами крови, что выплеснулись из отверстий шлема. Выдернув с противным хлюпом гарду из глаза противника, чем заставил мёртвое тело упасть на колени, а после вовсе повалиться на землю, страж отряда ловко вновь перехватил рукоять меча правой и навершие левой руками, направил окровавленный меч в сторону второго стража Легиона.

Вдруг, подобно раскату грома средь дня, стык в латах стража пробил прилетевший издали арбалетный болт, глубоко вонзившись в мягкие ткани. Опустившись на правое колено, страж отряда, не опуская меча, держал его на весу двумя руками, сопротивляясь страшной боли от заранее нагретого наконечника болта, отчего плоть его подпаливалась изнутри.

- Агх... Мои люди...пр-росто хотят есть...твари, их кровь...н-на ваших...руках... — Проговорил себе под нос рыцарь, прежде, чем в его броню, прямо в область спины, воткнулось лезвие длинного кинжала. Страж отряда выронил оружие, упал на землю. Льющаяся из раны кровь заставляла тело противно прилипать к латам, а сами они стали словно тяжелее, не позволяя подняться. Руки холодели, пока страх за свою жизнь смешивался с кровью в его стойком теле, медленно вытекающей наружу через дыру в броне.- Perish, ничтожество! — Прокричал неизвестная особа. Это была избавительница Легиона.- С-слишком много чести вам....все, кто ушёл в легион, предал нас. И ради чего?... Ради спасения своей жизни...? Ради того, ч-чтобы...приносить боль...другим...? Какие из вас...рыцари...— Одинокий страж, окруженный превосходящим числом врагов, говорил уверенно, но тяжело, словно осознавая ту боль, что принесла война с Легионом каждому жителю этих земель.- Очень трогательно! Но, вы сами сделали свой выбор. Легион сильнее. Легион сплочённее. Пока вы агрессивно грызёте глотки друг другу, мы живём в достатке, не боясь смерти. И всё благодаря таким, как ты. Да, без войн не обойдется, но нам это и на руку. Отсеять слабаков вроде тебя! — гордо съязвил страж Легиона, смотря сверху на лежащего воина.

- Мы лишь теряем на него время. Прикончи его! За твою помощь, его голова будет поводом твоего вознаграждения! Считай, я делюсь с тобой трофеями. — угрожающе указав избавительнице рукой на поверженного, страж Легиона перехватил лезвие своего меча левой рукой и опустил его вниз. Но ответа не последовало. Хладнокровный ассасин стоял смирно, опустив плечи, еле держа короткий меч в левой руке, с невидимой тревогой наблюдая за лежащим воином. Что-то перевернулось внутри, в теле Избавительницы. Спонтанная, терпкая и жгучая боль выступила в области груди, пытаясь "разорвать" её грудную клетку и выбраться наружу, подобно крику.

- Ты не слышала прямой приказ? — Возомнив себя командиром, пробурчал страж Легиона, косо посмотрев на Избавительницу в своём металлическом шлеме. Фоновый звук уже давно сменился тишиной. Солдаты легиона безжалостно резали оставшихся в живых бойцов отряда, что пришли со стражем извне. Вот пленные стоят на коленях, убрав руки за голову и смиренно дожидаясь, когда отвергнутые, бесчестные юстициарии Легиона разберутся с их жизнями, в понимании своей собственной справедливости.Сняв со своей головы шлем и откинув его на землю рядом с лежащим стражем, со стороны воина вновь послышался голос:- Я сказал...— Заговорил страж легиона, как не успел он закончить свою фразу. Его перебил казавшийся растаявшим голос стоящей в ступоре избавительницы.- Теперь...это не имеет значения. — Лишь сказала она своим сухим голосом. После этих слов, не теряя ни доли секунд, ранее хладнокровный к пленнику убийца выхватил короткий, маленький кинжал с нагрудника на своей груди, взяв его в свободную правую руку. Страж Легиона был уверен, что удар Избавительницы будет направлен в сторону израненного и униженного бойца, лежащего у его ног.В один замах, алые брызги крови упали на землю, окропив каплями багряной росы, отравленную кровью отголосков ужасной войны, траву.Короткий кинжал вошёл точно в слабо закрытую шею стража Легиона, заставив бездыханное тело упасть на спину , не успев сказать и слова. Лежащий на земле страж отряда медленно поднял свою тяжёлую голову вверх, посмотрев на убийцу с одним лишь коротким мечом в руке. За железной маской не было видно, что она чувствует, что думает и видит. В данный момент это уже не имело значения. Двоих, стража и избавительницу, уже окружили десятки войнов во главе с юстициарием в латах Денеба.- Я сделала лишь одну ошибку в своей жизни...и эта ошибка стоила мне всего того, во что я свято верила... — Начала избавительница последнюю речь.- Постой...этот голос...я узнаю его...ты... — Тихо зашептал страж отряда, ведь теперь, когда Избавительница говорила медленно, ясно и немного обречённо, было слышно её чистый женский голос, ласкающий привыкшие к стонам и лязгам уши.

- Не в моих силах просить тебя о прощении, но в моих силах искупить эту тяжёлую вину. И мою главную ошибку... — Закончив говорить, она прижала сжатую в кулаке держащую меч руку к груди, отдавая последнюю свою честь Стражу, коего она узнала, даже не видя лица.

Опустив руку, немного наклонившись вперёд, Избавительница положила свой маленький меч возле его головы, а меч стража она подняла с земли, крепко взяв в обе свои руки и встав в боевую стойку подобно тяжёлом стражу, а не лёгкому и элегантному убийце. Её руки дрожали, взвалив на себя тяжеленную нагрузку в виде полуторного меча, который для столь незначительных убийц был невероятно тяжелым. Её решительностью двигало желание извиниться перед лежащим стражем, отомстив за него, за их общую честь. И хотя это был крайне глупый поступок, но всё равно они оба понимали что окружены, что их ждёт бесславная, быстрая смерть, что им уже нечего терять. Первые воины из окружения бросились к избавительнице, вооруженные одноручными мечами и треугольными баклерами. Изо всех сил, замахнувшись и подняв меч вверх, грубым, рубящим ударом сверху, Избавительница нанесла кривой, неуклюжий удар в ближайшего бежавшего к ней воина, отчего меч прочно застрял в его плече. Оттянув меч на себя и выдернув его из тела, что упало после этого на живот, Избавительница снова взгромоздила лезвие меча ввысь, по такому же принципу собираясь разрезать и второго воина. Поняв замысел избавительницы, воин закрылся баклером сверху, ожидая удара. Но она на это и рассчитывала. Замедлив меч из-за недостатка сил остановить его полностью, избавительница крепко вцепилась в рукоять своей правой рукой, а левой, порезав ладонь через перчатку, схватилась за лезвие, направив удар немного левее, после чего потянула на себя. Рубящий удар из диагонального изменился на неровный горизонтальный удар, который сбоку пришёлся по тазу защищающегося воина, застряв в его животе равно как и в теле первого. Щит с мечом упали на землю, а за ними, на окровавленную траву упало захлёбывающееся кровью тело. Страж тянулся к ногам избавительницы, пытаясь остановить её от бессмысленной резни, надеясь, что ещё не поздно расскаяться за убийство членов Легиона ради столь бессмысленной цели, как месть.

Матёрый юстициарий, один из немногих палачей, стоявших в кругу, первым сделал шаг из толпы, схватив мощной рукой полэкс и подняв его над землёй, даже не вставая в боевую стойку. Замахнувшись и отчаянно закричав, избавительница отправила меч стража вниз, разрезая воздух. Удар не успел достигнуть цели, задеть мощное, бронированное тело впереди, будучи остановленным. Схватившись за лезвие, юстициарий легко оттолкнул меч в руках избавительницы в сторону, отчего ей пришлось выпустить рукоять из своих рук, выронив перевешивающий меч в сторону. Воткнув полэкс в землю снова, юстициарий протянул руку вперёд и схватив девушку за плечо, он с размаху ударил её головой о древко своего оружия, погнув её защитную маску. Когда она сделала шаг назад, отходя, юстициарий вытащил полэкс из земли, тычком врезал обратным наконечником ей в живот, заставив её пошатнуться на месте, а после и вовсе упасть на спину, возле стража, головой оказавшись рядом с ним.- Д-Джейн...я узнал... тебя... — Прохрипел страж, протягивая к её голове свою дрожащую ладонь.- Дорн..ел.. — Было слышно, как она тяжело слышала носом и как хлюпала кровь, что течёт из её рта.

- Я...прощаю..тебя...словом стража...к-клянусь... — Взялся он за её шею, потянув голову избавительницы поближе к себе, соприкоснувшись с её верхом головы забралом своего шлема.- Вы даже не достойны зваться воинами. И умрёте вы такой же смертью, как умерли ваши слабые товарищи, овцы. Именем Апполион, приговариваю вас к смерти! — Взмахнув полэксом вверх, юстициарий поднял тяжелое лезвие высоко в воздух.

Последние секунды стали все медленнее течь в головах двух обреченцев. Это ощущение близости смерти сводило дыхание и замедляло сердечный ритм. Но когда рядом есть тот, за кого стоит умереть, это чувство неописуемо изменяется. Конец был близок. И они были готовы встретить его. Вместе.

Страж уже чувствовал легкий холодок по всему телу, словно тот медленно взлетает ввысь, дабы упокоиться навсегда в некоем святом месте. Идиллию смертельной тишины и предстоящего жертвоприношения во имя войны нарушил спонтанный взвизг ветра из глубин леса, подобно сигналу.

В последние мгновения своей жизни, пленники услышали робкий порыв ветра, словно что-то со свистом полетело в их сторону. Раздался противный звук разрезания металла, словно пробивание неизвестным, острым предметом, подобно кинжалу, скрытых этими латами мягких тканей.

Подняв голову и обхватив руками голову избавительницы, дабы уберечь её от смертельных ранений, страж увидел держащегося за пробитую грудную клетку юстициария, пытающегося выдернуть остроконечное пугио из своей груди. Солдаты всполохнулись, достав оружие из ножен, земли, или выдернув его из лежащих трупов вокруг. Воины повернулись в сторону, откуда прилетел диковинный снаряд. Первого же воина, пробив кожаную куртку с металлическими наклёпками с помощью остроконечного трезубца, через себя с невиданной легкостью перекинул ранее невиданный в этих землях воин, почти не носящий лат, словно доверяющий лишь своей животной мощи, набитым кулакам, мелкому щитку и шлему, больше похожему на решето с решетками для защиты лица от ударов. Настоящий гладиатор. Не успел ближний воин нанести удар в ответ или случайно ранить нового врага, как с ног его сбили появившиеся, словно львы, воины пришедшего отряда, щитами одновременно нанеся тупой удар по голове противника.-Fugiendum autem infirma! — Прокричал гладиатор, перед тем как напрыгнуть на стоящего близ стража и проткнув его кольчугу на шее своим трезубцем, повалить врага на спину и придавать глотку тремя острыми иглами трезубца, после выдернув трезубец с плеском крови во все стороны и рьяно отправившись вперед. И если бы он был один. На передовой уже шла настоящая резня. Воины Рима не оставляли за собой никого в живых. Помимо гладиаторов, похожие на них воины в стальных масках, одетые в диковинные шлема с перьевой насадкой в виде веера, вооруженные коротким мечом - гладиусом, шли впереди отрядов, указывая дорогу ближним. Два стража, что стояли на охране оставшихся в живых пленников, выдернули из хвата свои полуторные мечи и сделали рывок в направлении одного из центурионов, остановившись прямо перед ним.- Ho ho ho ho... — Засмеялся центурион, крутанув гладий вокруг кисти своей руки, перехватив его снова за рукоять.Первый страж, не дожидаясь момента лучше, переступил правой ногой вперед, переходя на рывок в сторону зазнавшегося Центуриона. Римский лев оказался готов к такому повороту событий, встретив стража мощным толчком правой ноги в область живота. Тяжелые латы стража с громким ударом врезались в кожу, оставив большое фиолетовое покраснение от сильного удара, заставив стража схватиться за живот, не дав ступить и шага а после и вовсе упасть вниз на правый бок, выронив меч из рук от наводняющей тело боли. Последнее, что увидел упавший страж был грациозный прыжок, подобно тигру что прыгает на свою загнанную в угол жертву, в исполнилнении центуриона, ловко накинувшегося на врага и пробившего его латы насквозь своим гладием, вогнав его поглубже в мягкие ткани...Второй воин опешил, шагнул назад и развернулся, в ожидании возможности сбежать отсюда лишь получил смачный удар по своему шлему от другого, стоящего перед ним Центуриона.- INCREDIBILIS! — По округе разнеслось характерное эхо, окончательно убивая моральную стойкость воинов легиона. Протянув руку к лежащим на земле стражу и избавительнице, один из центурионов своей львиной хваткой вцепился в руку Дорнела, хоть и не характерно для столь могучего воина, но проявив заботу, аккуратно поднял стража на ноги, подхватив его под его плечо. Дорнелл был без сознания.- Жаркий бой, не так ли? Ну ты держись, держись, ho-ho. Мы подлатаем тебя, будешь снова твёрд, как камень. Климент! Возьми девушку, и понесли их! — Прокричал центурион одному из центурионов своего отряда. Воины Рима устроили настоящую кровавую бойню на поле брани, но на удивление не тронули и души из отряда что шёл вместе с стражем. Это бросалось в глаза, словно армада римских солдат уже знала, на чьей стороне стоит сражаться. Стоящий поодаль таран отряда остался практически нетронутым, а остатки отряда стража добровольно присоединились к воинам Рима. Теперь, крепость уже не казалась такой неприступной, коей она была раньше. Напротив, когда такое количество войнов пало за стенами крепости, оставшиеся сидеть внутри лишь дрожали от страха, поджав колени. Перед наступающей, невиданной ранее силой римлян, воины Легиона добровольно бросали свое оружие на землю, боясь быть жестоко убитыми у стен крепости.

Судьба стража и избавительницы сейчас висит на волоске. Их жизни сейчас целиком зависят от того, как распорядится с ними прибывший отряд спасения. Если римляне хотят успеть их спасти, тогда нужно поторопиться...