По стопам вчерашнего дня (2/2)
- Что? Джейн?! Она с кем-то дерётся?! — На горячую голову сказал страж. Стоило бы ему вернуться за поддержкой, но тогда драгоценное время было бы упущено в пустую. Рванув со всех ног вперед, страж крепко вцепился в рукоять меча, в готовности выдернуть его из хвата и с размаху срубить незащищенную голову противника перед ним.Но замедлился страж, когда услышал множество шагов за гущей листьев кустарников и высокой травы.Аккуратно пройдя ближе, страж немного раздвинул ветки перед собой, вглядываясь в обстановку. Отчетливо были видны десятки воинов, которых по внешним признакам и одеяниям он характеризовал викингами. Среди них виднелся один, выделяющийся на фоне других. Круглый щит и гладиус, прикрытая тряпьем из шкур убитых животных кольчуга, а так-же вендельский шлем на голове, что закрывает верхнюю часть лица.
- "Никак вождь этого отряда мародеров. А кто же ещё..." — Мысли Дорнелла выстраивали перед ним своеобразную картину ситуации.
И если бы викинги тут были одни.
У деревьев, стоя на коленях, виднелись легкобронированные воины в масках, в ярких голубых тонах окрашены их гербы.
- "И самураи тут..." — Закончил мысленный монолог страж.
Отряд Викингов, перенося какие-то ящики, добивал один за другим оставшихся пленников, протыкая их тела небольшими мечами.
- Ха-ха-ха-ха, ты только глянь на этих сутулых подлецов. Мне становится смешно что я и мои воины вообще тратят время на изничтожение такой мелочи, как вы! Гордые самураи, чьи заветы и наставления чтит каждый мудрец вашего народа - стоят на коленях! — Неожиданно заговорил вождь.
Самураев убивали одного за другим, изрезая как последний скот. Для викингов это было на забаву. Они осведомлены, что действия Апполион нанесли основной удар рыцарям, отчего были уверены, что никто им тут мешать не станет. Но если все другие стоящие на коленях самураи тряслись и дрожали, то один из них, облаченный в шозоку шиноби, стоя на коленях, даже не подавал признаков опасения или страха.
- "Этот воин. Стоит отдать должное. Даже перед лицом смерти не оглядывается назад. " — Подумал Дорнелл.
- "Но куда движутся викинги? Если судить по тому, откуда пришёл я, то если их войска движутся вдоль этих каменных обвалов, это значит... что...движутся они в сторону нашего лагеря! Проклятье, мне стоило догадаться, что без этого не обойдётся. Позволить добраться до моего отряда я им уже не могу!". Проклятье! — Уже не в мыслях, а на словах заговорил страж. Стоящий близ кустов викинг повернулся назад, удивленный доносящимся оттуда голосом, как сразу же поплатился за своё любопытство, пробитый в область груди длинным лезвием меча.
Оттолкнув тело от себя, выдернув из тела меч, страж вышел из кустов, приняв стойку и направив меч на оставшихся Викингов.
Заметив новую угрозу, вождь развернулся к стражу лицом и махнул гладиусом вперед, приказывая атаковать незнакомца.
Побежавшие к стражу викинги, неожиданно, были сбиты с ног выпрыгнувшими из других кустов воинами отряда Дорнелла.
- Как они сюда...неужели следовали за мной? Семь...воинов, чье упрямство сильно облегчило мою жизнь. — Восхитился Дорнелл.Но едва ли семь уставший после похода воинов могут противостоять закаленным крепким бойцам Викингов. Если только выиграть время...
Наблюдавшие со стороны самураи начали переглядываться друг с другом, пока один из пленённых не увидел позади себя стража, который уже замахивался своим полуторным мечом...
У удивлению самураев, Дорнелл лишь одним махом обрезал крепящиеся вокруг дерева веревки, освободив руки всех связанных самураев за один раз.
Встав на ноги, озираясь по сторонам, повернувшиеся к Дорнеллу самураи были удивлены его поступком.
- У нас нет причин драться сейчас. — Заговорил Дорнелл.
-У нас общий враг. И этот враг угрожает не только моему народу, но и вашему! Я не думаю что вы поймёте меня, но... — Не успел договорить страж, как развязанные самураи в страхе развернулись к нему спиной и побежали в пучины леса, бросив все свое снаряжение на земле.
-. . .Испугались. Тьфу. Видать, я всё-таки ошибался. Все эти самурайские кодексы скрывают только трусость, страх и... — Опять Дорнелл оборвал свою речь. Один из пленённых, шиноби, стоящий левее рыцаря, поднявший с земли свои кусаригами, внимательно и безмолвно смотрел прямо в глаза стражу. После, встал к нему лицом. И поклонился.Кровь стража бурлила от адреналина что заполнил его тело. Враг, с которым его предки дрались до последнего вздоха, на удивление демонстрирует свое уважение и заинтересованность.
От раздумий стража отвлек движущийся в его сторону меч, от которого первый увернулся рывком назад. Повернувшись к викингу, страж внимательно следил за каждым движением руки своего противника. На замах меча страж ответил яростно и резко. Подняв меч вверх и столкнув его лезвием с мечом противника, страж нанес грубый рубящий удар по плечу викинга. Выдернув меч из иссушающегося тела, он повернулся лицом к новой угрозе.
Обходя трупы рыцарей отряда, медленной походкой шел вождь, угрожающе смотря на перепуганного стража.- Вы только посмотрите. — Начал вождь, ударяя лезвием гладиуса по щиту.- Поганая крыса. Эти доспехи не спасут тебя от того, что уготовила тебе судьба. Да выскажет мне мой народ благодарность за то, что ещё один рыцарь умрёт! — Наконец остановившись, закончил вождь. Обстановка накалялась всё сильнее. И вот, они оба встали лицом к лицу.Первым на сближение двинулся вождь, закрываясь круглым щитом от ударов. Страж уж подумал, что вождь таким образом защищается от возможного удара, как вдруг на короткой дистанции получил удар головой в грудную пластину, что болезненно вдавилась в ткани на его груди. За толчком головой последовал неровный удар гладиусом, что пробил лишь левый наплечник стража.- Повезло, смерд! Ну ничего, Wō?anaz оценит мои старания по заслугам! — Плевался оскорблениями вождь, восхваляя Одина в неравном по силе бою.Страж попробовал взять врага хитростью. Замахнувшись для виду своим мечом с правой стороны, страж резко перехватил рукоять левой рукой, остановив движение меча и развернувшись вокруг своей оси, нанес с другой стороны неожиданный, рубящий удар по бедру вождя.Вождь отступил, чему страж смог недолго порадоваться. Однако, придя в ярость от нарастающей боли и громко закричав, вождь рванул в сторону Дорнелла напролом. Врезавшись в стража, вождь своим щитом поволок его к возвышенности в виде небольшой горки, посильнее врезав его о выступ и прижав стража к земляной стене, заставив выронить свой меч.
Вождь давил одной рукой на щит, другой занося Гладиус над головой.Страж же, своей одной рукой из последних сил пытался дотянуться до лежащего меча, другой рукой пытаясь оттолкнуть от себя давящий на тело щит. От удара, вождя отвлёк противный звук скрежета металла о камни и землю. Шиноби, прокатившись по земле, сбил толчком вождя с ног. Потеряв равновесие, вождь упал вместе с Дорнеллом, придавив стража к земле своим щитом. Шлем Дорнелла же затылком ударился в скопление камней у возвышенности, оглушив стража и вызвав в его глазах небольшие блеки. Развернувшись к самураю и все-ещё прикрываясь щитом от ударов спереди, вождь попытался нанести ровный, горизонтальный рубящий удар по стоящему перед ним шиноби. Неожиданно, самурай подцепил гладиус вождя двумя кусаригами, подсев под руку вождя и отведя оружие противника вверх, ловко проскользнул сбоку за спину противника, оставив на ногах викинга кровоточащие порезы. Но лишь успел вождь развернуться в ожидании нового удара, как за его наплечники зацепилось оружие шиноби, резко потянув его вперед к самураю. Подгадав момент с приближающимся к нему телом викинга, страж спешно взял свой меч с земли, встал на одно колено, ослабленными руками направив меч вперед. Заостренное лезвие с легкостью пронзило утянутое назад тело в живот, отчего лезвие вырвалось из образовавшейся рваной раны на спине.-Агх...Д-даже если...н-не я..так кто-то...другой... — Хрипел вождь, хватаясь слабеющими руками за лезвие в груди. Напоследок, в знак протеста судьбе, вождь плюнул в шлем стража своей кровавой слюной.-Ты храбро сражался, воин. Но легенды не живут вечно. — Тихо проговорил Дорнелл, прежде чем толкнуть мощное тело воина плечом, выдернув из него клинок. От несоразмерных потерь крови, тело вождя упало на землю, образовывая кровавую лужу на земле. Оставшиеся викинги, увидев павшего командира, в ужасе побежали прочь в глубины леса.
Дорнелл медленно встал с колена. Вдоволь насмотревшись на убегающих в страхе викингов, страж повернулся к шиноби.
- Спасибо тебе за помощь, самурай — Начал довольный исходом битвы Дорнелл. Но никого за его спиной уже не было. Лишь пустота, и лежащие на земле мечи убежавших самураев.
- Гм, вот как. И всё же...что-то есть в этих самураях, чего нам, в частности мне, никогда не понять. Однако, меня ждёт дорога. Пора в путь обратно. — Сказал Дорнелл, убрав свой полуторный меч в правую руку и повторно осмотрев поле бое на наличие трофеев, развернулся к кустам откуда пришёл и медленно двинулся к ним.
-…Однажды, судьба сыграет с тобой очень злую шутку, наивный рыцарь. — Прошептал шиноби, спрятавшийся за двумя деревьями неподалёку. После чего, выпустив из рук дымовую ториноко - исчез под образовавшийся дым в недрах темного леса...