4.37 (1/1)

Заклинание называлось còig ghathan или заклинание пяти лучей. Как оказалось, очень простое, даже примитивное. Чтобы его исполнить, и нужно-то всего шесть крупных кристаллов розового кварца, сам текст заклинания и совсем немного магического дара. Все три составляющие у Дианы имелись. Оставалось самое элементарное?— заставить силы природы работать на себя.Она еще несколько раз внимательно перечитала текст, стараясь не исковеркать певучие, но такие чужие слова. Хоть Диана и жила в стране эльфов уже шестой год, чужой язык все никак не хотел ?прижиться? у нее во рту. Главное?— не сделать ошибку, не упустить и не изуродовать ни один звук, иначе… Элеско рассказывал, что может случиться. В лучшем случае заклинание просто не сработает. А в худшем?— может быть все! Уж лучше вообще не колдовать, предупреждал он, чем колдовать плохо. Но заклинание пяти лучей?— совсем безобидное и почти безопасное. Самое страшное, что может случиться,?— это кристаллы разорвет на части, а их осколками ранит незадачливую магичку.Поразмыслив над текстом несколько минут, Диана захлопнула книгу и сунула ее себе подмышку. Стащила с кровати самую мягкую из шкур и накинула ее на плечи. Вышла из теплой комнаты на холод и направилась вниз?— в прачечную и по совместительству купальню.В необжитой части пещеры пробирало до костей, а зима, между прочим, только началась. Что же будет еще через неделю и месяц? Заклинание согревающих кристаллов уже не спасет, по крайней мере если кристаллы не перенастроить. Сделать это обещал Аваллак’х, но вот уже дней двадцать он не появлялся, а ждать его дальше означает только одно: мерзнуть по ночам даже под ворохом шкур. Ну его к черту, этого знающего! Диана и без чьей-либо помощи способна выручить себя саму в непростой ситуации, и никто ей не нужен! Ни Аваллак’х, ни… кто-либо другой. А Элеско тоже хорош! После того неудобного случая явился лишь пару раз, раздал ценные магические указания и быстро смылся. До слез обидно. Но ожидаемо. А чего Диана хотела? Чтоб он ответил ей взаимностью, открыл портал и спас ее от ?тирана-хозяина?? Никогда этого не будет, а Диане придется?— уже пришлось! —?привыкать жить одной. Она здесь никому не нужна, и точка!Именно поэтому она сама перенастроит кристаллы так, чтобы они давали больше тепла, хоть Аваллак’х и предупреждал ничего там не трогать. Да как же не трогать, если еще немного?— и Диана переберется жить в прачечную, потому что наверху безраздельно властвует Белый Хлад!Переступив порог прачечной, она плотно прикрыла за собой дверь, аккуратно положила ?Пособие по бытовой магии? на скамью между ведром и тазом и медленно, нерешительно подошла к ближайшей нише с кристаллом. Протянула руку и аккуратно вытащила сияющий камень: он был теплый и приятный на ощупь. При этом луч, соединявший этот кристалл с центральным, исчез. Диана положила камень на пол, подле ниши, а после повторила процедуру с оставшимися четырьмя. Оставалось самое сложное: воззвать к силам космоса и зарядить центральный. Затем она вернет кристаллы на место и сможет наслаждаться теплом и гордиться своей чародейской мощью весь оставшийся день.Центральный кристалл испускал сильные свет и жар, и Диана приблизилась к нему с опаской. Знала, что трогать его нельзя, по крайней мере без перчаток. Став на безопасном расстоянии, она протянула к нему руки и судорожно вдохнула. Попыталась унять дрожь в пальцах, а затем зажмурилась и сосредоточилась на тексте заклинания.Возможно, ее чародейство бы сработало, если бы в этот момент под ногами Дианы что-то не прошуршало, а кожи ее не коснулось что-то пушистое. Распахнув глаза, Диана глянула вниз.Крыса!Диана вскрикнула и шарахнулась в сторону, нелепо взмахнув руками. Задела стоявший на постаменте кристалл и взвизгнула от боли в пальцах. Потерявший опору камень ударился об пол и превратился в мелкое сияющее крошево.Еще не осознав всю серьезность случившегося, Диана с отвращением наблюдала за тем, как метается по комнате испуганный, донельзя противный, с облезлым хвостом, зверек.Обожженные средний и безымянный пальцы на левой руке горели огнем.Зверек не находил себе места. И как это Диана не видела его раньше? Или он только что заскочил в комнату вместе с девушкой?— поближе к живительному теплу? К тому самому теплу, которое разбилось и теперь угасало так же быстро, как гаснут звезды в утреннем небе.—?Черт! Аваллак’х меня прибьет. Если я раньше не замерзну насмерть… Это все из-за тебя, тварь блохастая! —?крикнула Диана, скинула с ноги башмак и швырнула им в перепуганную крысу.Крыса заметалась по комнате пуще прежнего. Спряталась под скамьей, но там ее настиг второй дианин башмак. Крыса пискнула и дернулась, но временного укрытия не покинула.—?Сидишь? —?прошипела Диана. —?Ну и сиди. А я сейчас лопату принесу, и тогда тебе не жить!Обогнув крысу по широкой дуге, девушка выскользнула наружу и поднялась обратно наверх. Едва только она вошла, как ей сразу же показалось, что в комнате стало чуть-чуть холодней.?Не хватало только из-за этой паразитки выпустить все тепло?,?— подумала Диана и схватилась за стоявшую у двери лопату.Задумалась. Затем уже с лопатой в руке подошла к магической печке, которую использовала для приготовления пищи, и вытащила у нее изнутри два маленьких кристалла: тех самых, что были заместо дров. Сунув кристаллы в карман, пошла на выход.Зайти в прачечную аккуратно и быстро Диане не удалось: как только она приоткрыла дверь, проклятая крыса прошмыгнула между ее ног и стрелой унеслась на улицу. На мороз.—?Ну и беги, тварь! Посмотрим, сколько ты там протянешь! —?Диана с досадой посмотрела на лопату, как-будто та была во всем виновата. —?Мда. А сколько протяну я?Вернув пять кристаллов в ниши, а на место центрального положив два маленьких из магической печки, Диана с тоской пронаблюдала, как чуда не произошло: зажигаться волшебным огнем и отапливать помещение камни не желали. Другого результата она, впрочем, и не ожидала.Побежала за совком и веником. Сгребла останки разбитого кристалла и перенесла их в комнату. Долго листала ?Пособие по бытовой магии? в поисках заклинания, чтобы собрать осколки воедино. Найдя подходящее, несколько часов махала руками и выкрикивала волшебные слова. Выбилась из сил и не добилась ничего. Завалилась на кровать и расплакалась навзрыд, заклиная сразу и Мелитэле, и Дану, чтобы ее навестил Аваллак’х. Или Элеско. И наконец заснула вся в слезах и соплях.Пробудившись под вечер, обнаружила, что все по-прежнему плохо. Спустилась в погреб за провизией на несколько дней, чтобы лишний раз не выходить и не выпускать драгоценное тепло. Вернулась и вспомнила, что забыла в прачечной кристаллы от печки. Побежала за кристаллами. Поставив их на место, разожгла печь на полную.Сообразила, что совсем скоро закончится питьевая вода и ей снова придется выйти. Выругалась себе под нос, оделась потеплей и, прихватив с собой ведро для снега, открыла дверь. Прямо у порога ее ждал сюрприз.—?Опять ты?! —?больше удивилась, чем испугалась, Диана. —?И как у тебя наглости хватило?Крыса смотрела на девушку. Жалобно. И тряслась от холода. Бурая такая крыса, каких обыкновенно можно встретить в лесу и в поле.—?А я говорила, что долго ты не протянешь,?— скривилась Диана. —?Ну что ты на меня так пялишься? Хочешь по башке лопатой, а? Чтоб не мучиться. Ты ведь не ждешь, что я тебя пущу? Ты блохастая, кусаешься и переносишь болезни.Диана громко хлопнула дверью и, бренча ведром, направилась набрать снега. Крыса даже не дернулась?— видать, совсем на морозе страх потеряла.Вернувшись, Диана обнаружила все ту же картину.—?Ну и что? Все сидишь? Сиди дальше, пока не сдохнешь. Я тебя все равно не пущу!Взгромоздив ведро на стол, Диана, как была в обуви, снова завалилась на постель. Некоторое время она лежала неподвижно и прислушивалась к любому шороху, а затем не выдержала, поднялась и распахнула дверь. Почти не удивилась, увидев крысу на прежнем месте.—?Сидим, значит? Сидим. Выбора нет. Хотя я вот не понимаю, а как выживают твои собратья в лесу? Поди сидят по норам и на улицу носа не кажут. А где же твоя нора?Крыса, ожидаемо, молчала и смотрела на Диану с надеждой.—?Ты сама виновата в том, что произошло. Из-за тебя мы обе можем погибнуть, если нас не спасут. И после этого я должна тебе помогать? Хм! С другой стороны, знаешь, мне тут скучновато одной, и если ты не кусаешься и будешь все время сидеть в углу, то… я поделюсь с тобой сыром. С плесенью. Я сама не очень его люблю, а тебе в самый раз. Ну чего смотришь, блохастая? Заходи, что ли!Криво улыбнувшись, Диана шире раскрыла дверь и отошла в сторону.***Она жгла печку сутки напролет, но теплее не становилось. Наоборот?— со временем комнату выхолаживало все больше и Диана все реже вылезала из постели. Только и делала, что ела и листала ?Пособие по бытовой магии? в надежде отыскать какое-нибудь примитивное, но?— в ее положении?— эффективное заклинание.Дианина новая сожительница облюбовала себе место под креслом: там было тесно и, наверное, теплее. На глаза она показывалась редко: только для того, чтобы посмотреть на хозяйку жалобно и выпросить у той кусочек сыра или хлеба.Диана назвала ее Лаэлью.—?Печка скоро догорит,?— как-то объявила она, когда Лаэль в очередной раз вылезла из-под кресла. —?Кристаллы почти разрядились. Нам нужны новые, но принести их может только Аваллак’х. Лаэль, а ты хоть раз видела Аваллак’а, а? Ну что молчишь? Как думаешь, он придет нас спасти? В этот раз его уж очень долго нет. Надеюсь, он жив-здоров. Иначе нам конец… Хотя, знаешь, если бы с ним что-то случилось, Элеско наверняка бы пришел. Они ведь оба ведуны-колдуны. Оба, как… Как дубы! Такие же толстокожие. Я понимаю, почему оба не женаты. Был бы у меня такой муж, я бы сбежала, куда глаза глядят. От тоски. Или бы подушкой придушила.—?Так вот, о чем это я говорила? —?Диана искоса глянула на крысу?— та внимательно ее слушала. —?Про печку. Когда она догорит, мы околеем. Видела лес на той стороне реки? Ты ведь поди лучше меня слышишь, как он звенит ночью. Так вот: мы станем, точно как он. Застынем, как статуи. И сыр твой застынет. А потом как-нибудь придет наш хозяин, посмотит?— а мы копыта откинули… Плакать Аваллак’х не будет, это я тебе точно говорю. Я вообще думаю, что у эльфов нет души, и любить они не могут. Ты вот замечала, что чем старше человек, тем он меньше любит? Мой отец, например, любил только деньги. А вот мама нас с сестрой любила, но она была намного моложе отца. А Селена любит Эредина, хоть и не признается в этом. Но когда-нибудь и она разучится любить. А я никогда не разучусь, если мы умрем здесь. А впрочем, знаешь, Лаэль, я ведь и не уверена, что умею.***Холод, как и нужда, выгоняет из дома. Это Диана поняла, когда печка догорела и греться стало нечем. Натянув на себя все, что было можно, она вышла в яркий, студеный полдень. Бродила по лесу долго, прежде чем разглядела вдалеке меж голых ветвей спасительное алое зарево. Дар Белого Хлада, ледяное пламя, манило к себе, обещая вожделенное тепло. Словно во сне, Диана пошла на его свет. Сорвала волшебный цветок и тут же сунула его в рот. По телу разлилось блаженство. Увы, это ненадолго. Диана знала, что эффект не продлится более трех-четырех часов.Второй цветок она нашла быстро: он прятался в пушистых ветвях ели. Диана аккуратно положила его в корзинку и побрела дальше. Набрав еще с десяток, решила, что пора поворачивать домой. По дороге обратно заметила еще один экземпляр?— в зарослях орешника. Улыбнувшись такой удаче, она сделала пару шагов, чтобы его сорвать, как в этот самый миг в кустах что-то шевельнулось и с веток посыпался снег.Диана замерла на месте, когда прямо на нее из укрытия величаво выступил белоснежный лось. Глянул на девушку пренебрежительно, тряхнул мощными рогами, а затем потянулся мордой за ледяным пламенем. Цветок жалобно хрустнул у него на зубах и исчез в огромной пасти.—?Не повезло,?— вздохнула Диана и начала медленно отступать к дому.Белый лось тоже вздохнул, махнул хвостом и снова слился с кустами орешника.***Диана не знала, сколько цветков она съела, но под утро у нее начался жар. Жар сопровождался сильной головной болью, ломотой во всем теле и видениями конца света. Она видела миры, навеки скованные льдом; мертвых людей и эльфов, застывших в неестетвенных позах и с ужасом на лицах; белое, пустое небо?— такое же белое, как и укрытая толстым слоем снега земля. А еще Диана видела девушку с пепельными волосами и глазами яркими, как два изумруда. С лицом таким решительным, что, казалось, даже метель и стужа отступали перед ней…Диана вздрогнула, когда кто-то положил ей на лоб прохладную ладонь.—?Ты все-таки его разбила.Она открыла глаза и увидела перед собой Аваллак’ха. Вздохнула с облегчением.—?Мне плохо.—?Сколько ты съела?—?Не знаю. Штуки три или четыре вроде.—?Значит, жить будешь.—?Я испортила кристаллы.—?Я заметил.—?Боялась, что замерзну насмерть.—?И нашла решение. Если бы ты знала, как приготовить согревающий отвар из ледяного пламени, и если бы знала дозировку, то могла бы протянуть так очень долго.—?Хозяин не рассказал, как это делается.—?Сегодня расскажу. И покажу. Я смотрю, ты пыталась восстановить разбитый кристалл.—?У меня не получилось.Аваллак’х кивнул:—?Заклинание слишком слабое для этой задачи. Им можно восстановить разбитую посуду, например. Я отлучусь: нужно добыть новый кристалл, а легче всего взять его из моей лаборатории в Тир на Лиа.—?Я не хочу оставаться одна.—?А ты и не одна: твой дружок все это время у тебя под боком.—?Что? Какой дружок? Где?Диана скосила глаза и подпрыгнула от неожиданности.—?Лаэль?! Что ты, паршивка, в кровати делаешь?Махнув рукой, она рефлекторно скинула на пол шкуру, на которой со всем удобством устроилась крыса.—?Интересное имя ты для нее подобрала,?— улыбнулся знающий.Испуганная Лаэль тем временем юркнула под кресло.—?Ну, первое, что в голову пришло,?— пожала плечами Диана и уставилась в потолок. —?А я еще белого лося видела.—?И назвала его Аваллак’х?—?Нет. Никак я его не назвала. Он просто украл у меня один цветок.—?Его можно понять. Ладно, я пошел. Скоро вернусь, не делай глупостей.Он накинул плащ и направился к выходу. У двери повременил.—?Я что хотел сказать, Басет. Ты, когда в следующий раз объявится Элеско, попроси его, чтобы он учил тебя лучше. Иначе в чем смысл его визитов?