4.27 (1/1)
Диане казалось, что уже прошла вечность с тех пор, как она рысью прибежала на поляну и начала ходить кругами возле арки телепорта. Все, однако, имеет свойство кончаться, в том числе и ?вечность?, и вот наконец телепорт вспыхнул и из него неторопливо вышел Аваллак’х. От радости Диана едва не кинулась его обнимать, но, увидев его спокойное выражение лица, быстро передумала. Она просто смотрела на него, и лицо ее светилось надеждой. Отреагировав на ее приподнятое настроение, знающий мягко улыбнулся:—?Я вижу, тебе уже не терпится,?— заметил он.—?Конечно! Сколько времени я уже жду?—?По здешним меркам совсем немного.Он протянул ей руку:—?Пойдем, пока портал не закрылся: твоя сестра тебя ждет.Как добежала до особняка, Диана не вспомнила бы. Выскочив из телепорта первей Аваллак’ха и проигнорировав легкую дурноту, она со всех ног помчалась по тропинке из леса. Миновала небольшой парк и пруд, повернула на главную аллею, ведущую прямо к парадному входу, а там на крыльце ее уже ждали…
Быстрее ветра она пронеслась по ступеням и с криком, визгом и слезами заключила старшую сестру в объятия.Обниматься, правда, пришлось без фанатизма, так как обнимались они теперь втроем: на руках Селена держала сына.—?Не задави мне ребенка,?— рассмеялась она. —?Я и так за него дорого заплатила.Чуть отстранившись, Диана уставилась на племянника: зеленоглазый, черноволосый и ушастенький, он неизбежно напоминал отца. На первый взгляд от Селены там не было ничего. Ребенок словно тоже увидел Диану, посмотрел на нее с любопытством и потянулся ручкой к ее носу.—?А хорошенький,?— сделала вывод она. —?Только вот…—?Что?—?Ну, он как бы… вроде как больше эльф.Селена вздохнула:—?Лучше бы он был полностью эльф,?— вздохнула Селена. —?Эредин сказал, что младенцы aen Elle выглядят немного иначе… Он отличается, хоть и не сильно.—?И это плохо?—?Это… все усложняет.—?Кстати, а как его зовут? Аваллак’х не сказал мне, решил, что будет лучше, если я узнаю от тебя.—?Альсамар. Не удивляйся, это местное имя. Я долго думала.—?Ну Альсамар, так Альсамар, вполне себе симпатичное имя.Диана отступила на шаг и присмотрелась уже к сестре: волосы у Селены отрасли ниже ягодиц и вились больше, чем когда-либо; лицо округлилось, и сама она немного раздалась в талии. Но больше всего изменились глаза, точнее, взгляд. В нем появилось новое, чего раньше никогда не было. Глаза Селены теперь светились, в них Диана увидела переплетенные друг с другом счастье и тревогу.—?Как тебе здесь живется? —?спросила она.—?Намного лучше, чем поначалу. Меня в принципе освободили от любой работы, и занимаюсь я только сыном. Да и помощники у меня есть: Трилл и Арда. Мужчины тоже иногда не прочь с ним посидеть.—?То есть ты больше не прислуживаешь?—?Пока нет,?— покачала головой Селена, и с лица ее не сходила легкая улыбка. —?Когда-нибудь, наверно, придется, но не сейчас.—?Тебе тут нравится?—?Знаешь, Диан, это странно, но… Думаю, здесь мне лучше, чем было бы, останься мы дома и выйди я замуж за графа… Ну что ты так на меня вылупилась?—?А как же… как же свобода, Селен? Ты ведь не можешь никуда отсюда уйти.—?Так от графа я тоже никуда не смогла бы уйти. Наш отец… —?она вдруг осеклась, и по лицу ее пробежала тень. —?Отец ведь не от большой любви хотел, чтобы я замуж вышла. Титул то у нас всегда был, и репутация. Зато у графа были деньги. А братьев, как ты знаешь, у нас нет…—?Ну, был Ренье. Отец его всегда как за сына считал.—?И тем не менее объявлять его наследником не собирался. В наследнике должна течь кровь барона де ля Мрок.Диана указала на Альсамара:—?Вот она и течет! Все, как папа и хотел!—?Нет, не все… Пойдем в дом, Диан. Мне нужно кое-что тебе рассказать.Зайдя внутрь, Селена сразу повела Диану на кухню, где вовсю хлопотали две женщины. Одну из них Диана узнала: молодую и красивую, ту самую, которая когда-то им прислуживала.—?Трилл,?— обратилась к ней Селена,?— можешь взять Альсамара на часок-другой? Арда, если ты не против, конечно?—?Да я уже почти закончила,?— махнула половником вторая, та, что была намного старше. —?Дальше я сама справлюсь.Оставив в стороне нож и разделочную доску, Трилл с радостью приняла ребенка из рук Селены и, лопоча что-то на непонятном Диане наречии, скрылась из виду.—?Поднимемся ко мне, там удобней всего.Они уселись на селениной кровати и долго смотрели друг на друга, не отрываясь. Насмотревшись, крепко обнялись и прилегли. Спросить хотелось многое, но слова поначалу как-то не шли. Селена нарушила молчание первой:—?Я еще даже не спросила, как ты поживаешь. Где ты и что ты?Диана пожала одним плечом:—?Прислуживаю одной капризной девке. Живем в лесу недалеко от ихней эльфьей столицы. Интересного ну абсолютно ничегошеньки.—?Она хорошо с тобой обращается?—?Ну так себе. Когда у нее хорошее настроение, то нормально, а когда плохое… лучше бежать в лес. Правда, потом влетит еще больше.—?А Аваллак’х? Часто его видишь?—?Неа. Скучно у нас?— зачем ему часто к нам ходить? У нас одни комары и лопухи во дворе. Правда вот еще лисята.—?Какие лисята?—?А эта Лаэль какая-то лисья ведьма видать. К ней лисы кормиться приходят и даже позволяют потискать своих лисят. Они страшно милые.—?А по дому ты что делаешь?—?Дак все и делаю. Разве только обед не готовлю: это Лаэль сама управляется. Говорит, что боится, что я ее отравлю.—?Сильно она тебя гоняет?—?Поначалу гоняла, да. Но потом ей надоело, что я все время у нее под ногами путаюсь, и она стала отпускать меня гулять.—?И где же ты гуляешь?Диана не сразу ответила:—?Где-где, ясное дело?— в лесу. В город мне нельзя и никуда вообще нельзя. В лесу вообще очень скучно и поговорить даже не с кем…***—?А это что? —?спросила Диана, глядя на гигантское зеркало в золотой оправе.Они бродили по Дворцу искусств несколько часов и видели уже много любопытного: говорящие и двигающиеся статуи, светящиеся скелеты единорогов, инсталляции из висящих в воздухе магических сфер, поющие картины, съедобные миниатюрные дворцы, а также и живых эльфов, раскрашенных с ног до головы во все цвета радуги.—?Это зеркало времени,?— пояснил Элеско. —?Оно всегда здесь выставлено.—?А что оно делает?—?Мне оно уже давно ничего не делает.В доказательство этого эльф подошел к отражающей поверхности ближе и замер, без тени эмоций рассматривая самого себя.?Интересно, эти чародеи все такие невозмутимые, как покойники???— подумала Диана.—?А что оно сделает мне?—?Проверь сама.Она стала впереди него, но поначалу ничего нового не углядела. Девочка, как девочка. Хорошо одета, остроуха, в общем-то довольно мила.Спустя какое-то время отражение начало меняться?— и вот уже Диана увидела перед собой отнюдь не ребенка, а молодую девушку лет шестнадцати-восемнадцати с заострившимися чертами лица, более темными волосами, с высокой грудью и тонкой талией.Диана моргнула?— и вот перед ней уже женщина, совсем худая и взрослая. Было в ее чертах даже что-то суровое, что немного напомнило ей Францеску Финдабаир.Диана вздрогнула, но зеркало времени не позволило ей опомниться: волосы женщины-отражения быстро прорезала седина, в уголках глаз и губ пролегли морщины, щеки впали, а плечи опустились.Диана взвизгнула, а затем впервые в жизни увидела ужас на обычно постной физиономии Элеско.Среагировал он мгновенно: дернув Диану за запястье, утащил ее за собой в сторону. Она рефлекторно вцепилась ему в рукава и прижалась лицом к его животу. Пахло от эльфа по прежнему какой-то гнусью, но сейчас это заботило ее меньше всего. Сами собой полились слезы.—?Я как-то не подумал, что зеркало проигнорирует наложенные мною чары, хотя и должен был.Все еще прижимаясь к нему, она подняла глаза и увидела, что он внимательно озирается по сторонам: не заметил ли кто? И действительно, парочка изукрашенных с ног до головы практически голых эльфов вопросительно смотрела на чародея и обнимавшую его девочку.—?Они ничего не поняли,?— так же спокойно, как обычно, сказал Элеско. —?Пойдем отсюда. И хватит пачкать мне рубашку своими липкими от сладостей пальцами.***—?Селен?—?Хм?—?Так что ты хотела мне сказать такого важного, когда мы стояли на крыльце?—?Ах да…—?Ну так что молчишь?—?Понимаешь, Диан… Я даже не знаю… не знаю, с чего начать…—?Не томи, сестрица, говори быстрей.Селена обняла Диану крепче и уткнулась носом ей в макушку. Дыхание ее сбилось, то останавливаясь, то ускоряясь, а затем она и вовсе заплакала.Высвободившись из объятий, Диана посмотрела сестре в глаза:—?Селен, ты что? Ну все же хорошо.—?Нет,?— она замотала головой. —?Нет, родная, не все. Что-то мы получаем, а что-то у нас забирают.—?Я не понимаю.—?Эредин… Эредин хотел отправить нас обратно, когда Альсамар подрастет… Но…Договорить она не смогла, но вместо этого, опустившись на подушку, закрыла лицо руками и заплакала беззвучно и безутешно.К горлу Дианы подкатил ком, лишив ее возможности говорить. Да и говорить было больше не о чем. Она все поняла и так.