3.29 Imgratt t'oseh idenn'ta (1/1)

Imgratt t’oseh idenn’ta: togratt kolmor’h аh ifirrdann hulat’h.* Креван уже сто раз перечитал статью про Золотой Щит, но все равно ничего не понял. И хуже всего было то, что посоветоваться было не с кем. Во-первых, вопросы на эту тему вызвали бы совершенно ненужные подозрения. Во-вторых, никто точно не знал, как трактовать данный комментарий. Как можно любить кого-то и при этом не ощущать горечь от его утраты? Это же два абсолютно взаимоисключающих понятия. Кроме этого, далее указывалось, что окончательный выбор следует позволить сделать Судьбе.Совсем запутавшись, Креван отложил Антологию Щита в сторону и снова притянул к себе открытый на нужной странице черный фолиант; пробежался глазами по строчкам.?Белена, болиголов, шафран, опиум, мандрагора. Ничего примечательного, даже у простого травника есть… Необходимо готовиться в течение девяти дней… нет, нет столько времени… если тело провело в земле… ага… А если не провело, то что? Не обязательно? Что там дальше? Магический круг? Сложный-то какой. Не зря рисовать учился… Источник энергии… жизнь не возникает из смерти… жертва. Жаль, что dh’oine нельзя использовать: это упростило бы дело. Придется наведаться загород… Как же не хочется в крови пачкаться… Предзакатный час. Есть еще время?.***Неровный, зеленоватого цвета плиточный камень не очень-то подходил для рисования по нему мелом, но удобней места для проведения ритуала было не найти. Кое-где белесые прожилки сливались с замысловатым узором из септограмм, печатей и рунных надписей. К счастью, однако, призываемая сила видит иначе, чем юный эльф-ведун в тусклом свете магических светильников.?Не мешало бы их перезарядить, а то вообще не разобрать, чего сам же написал… Пол холодный какой и жесткий. Синяки уже, наверно, на коленях?.Покончив с кругом, Креван зажег ароматическую смесь. Пахучие и густые, клубы дыма быстро окутали все пространство вокруг. С опиумом и беленой он явно переусердствовал: два-три поверхностных вдоха?— и голова закружилась и на мгновение помутнело в глазах. Все так же стоя на четвереньках, Креван подождал, пока сознание прояснится. Встал и, откинув в сторону прикрывавшую лиса старую мантию, взял его на руки и аккуратно положил в центр круга. Снова поднялся, прошел меж стеллажей в самый дальний угол лаборатории и принес оттуда и поставил рядом с кругом грубо сделанную деревянную клетку, в которой, проснувшись, сначала заворочались, а потом и вскочили на ноги двое белых голубей.?Обменять пару более мелких жизней на одну. Даже почти не жаль. Просто противно?.Усилием воли подавляя дрожь в руках и на этот раз сознательно втягивая в себя туманящий разум воздух, Креван достал одну из притихших от страха птиц и, сжав ее покрепче, чтобы та не трепыхалась, потянулся за ножом. Вопреки собственным ожиданиям, перерезать горло оказалось не так просто. Прошептав предварительное заклинание, эльф зажмурился и поднес лезвие к голубиной шее. Из глаз его хлынули слезы, как тогда, когда он нашел Кута.?Дважды убийца?.От пролившейся крови рукам стало тепло и влажно. Птица затихла. Не сразу эльф осмелился взглянуть на содеянное, а когда все-таки взглянул, выронил из рук и орудие, и жертву, и его скрутило в рвотном спазме. Желудок, однако, был пуст, и наружу ничего, кроме смердящего пищеварительного сока, не вышло.Увидев, какая судьба постигла собрата, второй голубь забился о прутья решетки. Справившись с тошнотой, Креван с выражением мрачной решительности извлек его из клетки и, на сей раз не закрывая глаз, покончил с птицей, проследив, чтобы кровь из перерезанного горла стекла, куда надо. Едва не выблевал собственные внутренности.Добавил ароматической смеси в курильницу. Скинул с себя мантию, а затем рубашку и сапоги, оставшись в одних штанах, но и это не помогло: все равно было необъяснимо жарко. Хотелось лечь на холодные камни и забыться сном. Но вместо этого, сидя на коленях, он простер руки над кругом и принялся читать заклинание. Не знал, сколько раз достаточно: опытному магу, возможно, хватило бы и единожды. Но минуты растянулись в часы, кисти затекли, а желаемое не становилось действительным. Креван плакал, ругался, смеялся и стонал. Дойдя до критической точки, схватил нож и, прежде плеснув на него спиртом, разрезал себе кожу на ладони, позволив крови долго стекать на тела животных и бессознательно шепча текст заклинания.—?D’yable! A h’dhor ih’abir? Imgratt t’oseh idenn’ta? Mor’h? ?…

В тот же миг у него перехватило дыхание и эльф повалился на пол. Легкие что-то сжало и словно выдавливало из них саму жизнь. Оно отнимало разум, заставляло тело извиваться, как извивались в руках обреченные на смерть птицы; душу рвало на части. И ужас не желал прекращаться.Под конец, когда сил на сопротивление не осталось, Креван сдался и кошмар оборвался, сменившись темным,всепоглощающим небытием.***—?Это вот в такое ты играешь и меня не зовешь? —?над ухом послышался обеспокоенный, но насмешливый голос. —?Просыпайся уже!Креван медленно разлепил веки и узрел перед собой эрединову зеленоглазую физиономию.—?Надо же, живой,?— прошептал он, словно удивившись этому обстоятельству. Все тело затекло и гудело, и было холодно.—?Это ты птиц порезал?—?Да,?— зажмурился, припоминая подробности минувшей ночи.—?А зачем?—?Ритуал проводил… неважно. Все равно не вышло.Эредин протянул ему руку:—?Встать можешь?—?Наверно.—?Понятно. Тогда для начала давай попробуем что-то попроще,?— опустившись на колени, Ястреб помог другу сесть.Нехотя, Креван повернул голову, чтобы взглянуть на магический круг и его содержимое, и замер.—?Ты забрал его?—?Кого забрал? —?во взгляде Эредина читалось искреннее непонимание.—?Кута, кого ж еще!—?Никого я не забирал! Креван, ты умом, что ли, тронулся? Что ты тут вообще делал ночью? И что это за мертвечина на полу?—?То есть,?— Креван осоловело пялился на птичьи трупы и пустоту рядом с ними,?— как так?— ?не забирал?? А кто же это сделал? Да и кому и зачем может понадобиться труп лисицы?—?Креван, ты чем тут занимался, я не понял?—?Я ж говорю: ритуал проводил.—?Какой еще ритуал? С убийствами? Только не говори, что все Saevherne так провожают в последний путь своих питомцев!—?Я этого и не говорил,?— пожал плечами ведун.—?Ты толком можешь рассказать, что случилось, и не мямлить? —?убедившись, что другу ничто не угрожает, Ястреб поднялся и уселся на ближайший стул. —?И, кстати, чего ты в одних штанах-то? Жарко, что ли?—?Угу. Было жарко,?— с минуту эльф молчал, словно подбирая слова для признания. —?Я хотел… вернуть все, как было.—?Что? —?не поверил своим ушам Эредин. —?Что ты хотел? Ты, что, некромантией баловался?Креван не ответил, а лишь только смотрел в пол.—?Это ж подсудное дело, разве нет? Ну, чего молчишь? Я только сегодня утром узнал от Итлины про Кута и решил тебя навестить. Кто бы мог подумать, что ты за один день успеешь такое натворить! Я думал, ты напьешься разок и на этом успокоишься.—?Я почти так и сделал,?— мрачно ответил Креван. —?Вон, видишь, даже почти без последствий.—?Ага,?— согласился Эредин,?— кроме двух мертвых птиц, разлитой везде кровищи и запаха твоей блевотины.—?Когда ты с похмелья,?— заметил ведун, потянувшись за валявшейся на полу рубашкой,?— результаты не лучше.—?Зато удовольствия от процесса больше,?— ухмыльнулся Ястреб.—?Сапоги подай: как раз рядом с тобой лежат.Эредин, было, протянул за ними руку, но тут отчего-то завис, уставившись на пол.—?Что там такое? —?спросил Креван.Забыв про сапоги, Эредин посмотрел на него внимательно.—?Что ты там говоришь: что не вышло ничего?Живо встрепенувшись, Креван подполз к тому месту, где сидел Ястреб.

На зеленоватой каменной плитке кровью отпечатались лисьи следы.