Крепость Старого Моря VI (1/1)

Чародейка и ведьмак стояли за барьером и наблюдали за мужчиной, который шел по направлению к ним от круга стихий. Парень, еще буквально пятнадцать минут начавший ритуал, теперь выглядел по-другому, его взгляд, мимика, язык тела изменились. Он уже был не тем нервным молодым человеком, появившимся из ниоткуда, от него веяло спокойствием и уверенностью в себе. Чародейка с облегчением улыбнулась и развеяла магический барьер. —?Как ты себя чувствуешь? Все в порядке? —?спросила она Максим улыбнулся ей в ответ. — Я не испытывал ничего подобного в своей жизни. Сначала я ощутил единение с природой и гармонию, словно я был на своем месте. Затем энергия, как неуправляемый поток воды, проносилась сквозь меня, ее напор становился все сильнее, я боялся, что не смогу противостоять этой стихии, и меня засосет в бездну,?— признался он. —?Я нашел в себе силы и решил, что буду бороться до конца, что бы ни случилось. Я победил природу, и победил свой страх. —?Поздравляю! Ты сделал первый шаг к тому, чтобы стать чародеем. Обычно первый раз происходит куда спокойнее и не угрожает уничтожить всю округу. Но не обольщайся, впереди у тебя еще долгий и тернистый путь,?— ответила Трисс. Геральт был недоволен. Его не предупреждали, что может произойти что-то подобное, и уж тем более не хотелось просто так рисковать головой. Впрочем, на грубой физиономии ведьмака эмоции не сильно проявлялись. —?Пора возвращаться, господа чародеи,?— саркастично сказал Геральт. После возвращения в Каэр Морхен и ?разбора полетов?, Максиму стало очевидно, что первое столкновение с магией у других магиков-неофитов не представляет такой опасности. Если у обычного человека, только ступившего на этот путь, проблемы заключались скорее в том, как зачерпнуть достаточно силы, то у истоков, зачастую проблема была в том, что они проводили через себя слишком много последней и не могли должным образом контролировать ее течение, что могло или привести к катастрофе, или к психическим расстройствам. Ошибкой чародейки, которую она под давлением Геральта признала, было повести его в круг стихий, где магию было черпать очень легко, ведь это была мощнейшая интерсекция. Она не имела до этого опыта с истоками, что могло сыграть злую шутку. Именно поэтому Трисс и не хотела обучать Цири магии, чтобы не подвергать ее опасности, а отдать девочку под присмотр более опытной чародейки, например, Тиссаи де Вриэ, Маргариты Ло-Антиль или своей давней подруги Йеннифер. На следующий день должно было начаться обучение Максима под началом молодой, но талантливой чародейки, Трисс Меригольд из Марибора, Четырнадцатой с холма, советницы короля Фольтеста Темерского. Когда все разошлись по своим комнатам, у нашего героя появилась возможность все обдумать. Внутренне он ликовал, ведь для него овладеть магией означало не только получить возможность жарить людей живьем с помощью огненных шаров или молний. Во-первых, перед ним открывалась не иллюзорная возможность прожить длинную жизнь вечно молодым, а не умереть стариком на восьмом или, в лучшем случае, девятом десятке лет. В мире Неверлэнда жили чародеи, которым было свыше пятиста лет. И многие даже в таком возрасте были вполне здоровыми физически и выглядели внешне молодыми. Во-вторых, произошедшее изменило его, если раньше он пусть и понимал умом, что является частью природы, то теперь он это ощутил. Смысл магии для него был не в заклинаниях и чарах, а в том, что теперь он может взаимодействовать с природой на самом фундаментальном уровне силой мысли. В-третьих, у Максима формировался план действий. Пусть даже он помнил канон не досконально, а на уровне основных событий, но прекрасно понимал, что, не став могущественным магом и полноценным членом общества, у него не было каких-либо значимых шансов повлиять на события. Поэтому до бунта на острове Таннед, где заговорщики попытаются перебить своих собратьев, было крайне необходимо овладеть своими способностями. Кроме того, ему хотелось предотвратить попадание Цири в пустыню Корат и к банде Крыс, которую потом с особой жестокостью перебил этот маньяк Лео Бонарт. Он впоследствии страшно мучал и унижал девочку. И не только потому, что ее способности были важны Максу, но и из гуманистических побуждений. Знать, что ребенку грозит такая опасность и ничего не сделать, было бы даже не свинством, а моральным уродством. Насколько Макс помнил, обучение магии занимает длительное время?— годы, а то и десятилетия. А ему нужно буквально за два с небольшим года освоить совершенно чуждую ему дисциплину. ?После шести лет на физфаке выучить магию на приличном уровне за два года не должно быть так уж сложно. Прорвемся?.*** Каждый последующий день в течение почти двух месяцев был длинный, трудный и похож на предыдущий. Так как Макс был уже ?здоровым лбом?, ему приходилось участвовать в хозяйственной деятельности замка наравне со всеми. По воле случая, в основном, этим стала работа на кухне. Дело в том, что ведьмаки обычно готовили по очереди, и за исключением, может быть, Эскеля стряпня получалась у них отвратительной. У парня же готовка выходила относительно неплохо, поэтому все обязанности по кухне поручили ему, к радости всех обитателей крепости. Конечно, оказалось тяжело привыкать к средневековому быту, но деваться было некуда. К бытовым неудобствам он адаптировался, а свободного времени было совсем немного, поэтому скучать не приходилось. Хотя бритье острой бритвой поначалу сильно бесило, как и порезы с раздражениями после этой процедуры. Ведь никакой пены для бритья или бальзама у ведьмаков не водилось и в помине, и вместо этого нужно было горячей водой распаривать кожу лица и потом аккуратно соскабливать щетину острым лезвием. Центральное место занимали занятия с Трисс, некоторые, как, например, изучение Старшей Речи и ее рун, обязательной для любого чародея дисциплины, проходили совместно с Цири. К слову, у этой тринадцатилетней девочки освоение языка шло в разы легче, чем у парня. Или из-за возраста, или из-за того, что она посещала острова Скеллиге, где язык был отдаленным потомком языка эльфов. Первое время чародейка и ее ?ученик? детально изучили манипуляцию энергией: как ее черпать, как накапливать в организме и вкладывать ее, как держать поток под контролем. Максим был действительно образованным человеком, ведь обычно будущие магики помимо собственно чар проходят курсы анатомии, генетики, натурфилософии, алхимии, политики, истории, астрологии, культуры и прочих предметов, но у ее подопечного был весьма приличный запас знаний, хотя и несколько странных, поэтому, в том числе и из-за его настойчивых просьб, они сосредоточились на теории и практике заклинательного искусства. Традиционно первым магическим ?трюком? было создание шара из света. И уже здесь начались проблемы?— он то вкладывал чересчур много, и шар света становился ослепляюще ярким, то слишком мало. Но, к удовлетворению Меригольд, ее первый ученик оказался спокойным, последовательным и достаточно упорным. Ей нравилась нестандартность его мышления, исходя из ее впечатлений, конечно. Максим прежде всего пытался понять скрытый принцип, стоящий за каждым действием, и, надо сказать, удивлял ее. Обычно чародеи, за исключением ученых, предпочитали более ритуализированный подход в обучении, беспрекословно исполняя приказы своих учителей, и так вырабатывался принцип?— работает и хорошо. Сама Трисс была скорее практиком, а не теоретиком, и относилась к магии прежде всего, как к инструменту. Парень же удивил чародейку, когда научился менять цвет света, что он называл цветовой температурой. Также по своей собственной инициативе он освоил ведьмачьи знаки, хотя это казалось чародейке пустой тратой времени. По ее убеждениям настоящее волшебство на порядок превосходило примитивные ведьмачьи трюки, но парень аргументировал свое рвение тем, что в критической ситуации каждая секунда на счету, и дополнительные знания лишними не будут. Другой важной вехой стало изучение теории магической формулы. Каждое заклинание, за исключением простейших, состоит из соматического и вокального компонентов. Каждый жест, каждое слово сами по себе ничего не значили, но были скорее, как Макс это обозвал, мнемонической привязкой к определенным образам, формируемым мысленно. Например, в ведьмачьих знаках, простейшем образце или даже подобии заклинания, загнутый палец обозначал стихию, положение пальцев?— направление энергии, а все основное происходило путем концентрации на определенном мыслеобразе и сосредоточении энергии в точке между бровей. Соответственно, чтобы творить заклинания хоть сколько-нибудь быстро, нужно тренироваться и доводить их до автоматизма. Всего таких точек сосредоточения было шесть, между бровями, в шее, в сердце, в животе, под животом и в паху. Именно от них зависела максимальная сила заклинания. Многие другие простые заклинания давались ему не без труда, но он был по-ослиному упертым и очень мотивированным, поэтому осваивал их быстро и хорошо мог контролировать их интенсивность и другие свойства. Впрочем, как рассудила чародейка, взрослому и мотивированному человеку, открытому новому, учиться должно было быть легче, чем ребенку, но такие встречаются не слишком часто. Особенный интерес ее ученик проявлял к молнии, психокинетике, гипнозу и левитации, а также к целительству и порталам. Но если в случае целительства Трисс не была специалистом и не могла научить его ничему толковому, кроме совсем базовых вещей, как очищение ран или контроль над своими эмоциями, то порталы были элементарно опасны для неофита, и она наотрез отказалась даже говорить об этом. Важнейший акцент в обучении был сделан на изучении законов, обычаев и негласных правил братства чародеев. Например, конфликты между магиками положено решать через суд совета чародеев, а не в дуэли. Хотя и дуэли были разрешены, но существовали определенные правила и регламент, и они никогда не должны были окончиться смертью противника. Также бестактным было использовать телепатию в присутствии третьего лица или спрашивать собратьев по магии об их возрасте. Другим, но очень важным негласным правилом было не оставлять собратьев по магии в беде. И абсолютным табу, карающимся страшной смертью через сжигание заживо, была некромантия, использование запрещенных заклинаний, выдача секретов братства посторонним, например, рецепты некоторых эликсиров, как альраунов декокт, останавливающий процесс старения. Тяжким преступлением являлись тайные ученики, за исключением особых случаев, как обретенный исток. Несмотря на это, многие магики, разумеется, брали себе фактотумов?— нелегальных учеников, для разного рода грязных дел. Органом правления общества магиков были Капитул и Высший Совет чародеев. Официально, задачей Капитула было регулирование норм и принципов использования магии, но через короткое время он стал чем-то вроде правительства. Именно члены Капитула имели последнее слово в решении важнейших вопросов, именно они определяли законы и правила, которому подчинялось общество чародеев. Совет чародеев в свою очередь был скорее органом исполнительной и судебной власти, они занимались судом над чародеями-ренегатами, кроме особо тяжких преступлений, разрешением споров, помогали Капитулу в исполнении постановлений и решали вопросы со светскими правителями. Максу, хоть он и знал, чем в итоге все обернется, существование такого органа и законов нравилось. По его мнению, это было разумным и логичным положением дел и шло на пользу как самим чародеям, так и простым людям. Однако, помимо всех положительных моментов, чародейку раздражала привычка Макса пялиться на ее формы, скрытые одеждой. Конечно, Трисс привыкла к вниманию мужчин, ей это даже нравилось, но надо же и соблюдать субординацию. Поэтому это жестко ею пресекалось: один раз, когда Максим засмотрелся на нее во время лекции, она даже наколдовала ушат холодной воды ему на голову. ?Вот поэтому обычно и не берут себе учеников другого пола?,?— подумала она. Кроме занятий они еще проводили время в беседах, и чародейка почерпнула для себя много нового, например, что источником болезней являются микроскопические существа?— бактерии, что все сущее состоит из крайне маленьких частиц?— атомов, которые к тому же делятся на составные части; что помимо известных ей гормонов, есть еще и другие, а также такая вещь, как нейромедиаторы; она узнала о существовании белков, что клетки тела состоят из более мелких частей, и особенно ей было интересно послушать о ДНК, кислоте, которая на самом деле и кодировала гены, как и многое другое. Но особенно важной для нее была теория эволюции, и даже не сама теория, а то, что, по заверениям Максима, люди сформировались как вид именно в его мире, из древних обезьян. В это поначалу мало верилось, но его доводы были очень убедительны. Она уже представляла какой фурор произойдет, когда сообщество узнает о мире, откуда прибыли люди в ходе сопряжения сфер. Макс поведал Трисс об истории его мира, о невообразимо кровавых мировых войнах, где погибло огромное количество людей. О битвах, где принимали участие до нескольких миллионов человек, об ужасном химическом и ядерном оружии, которое было страшнее чем огонь Мельгара. О революциях, царях и тиранах. Все это казалось чародейке очень знакомым, но масштаб и жестокость не поддавались здравому смыслу. Особенно ее шокировало, когда людей массово уничтожали по этническому признаку, словно это так много значит, темерец ли, аэдрирнец или нильф. Видимо, такова человеческая природа?— нужно кого-то ненавидеть. Но это слово?— ?геноцид??— поразило чародейку до глубины души, оно напомнило ей о старших расах, хотя даже к ним не проявляли такой жестокости, как к тем несчастным людям из его рассказа. Еще одной очень важной и невероятно потрясшей Трисс деталью из рассказов были космические путешествия: что там, на высоте более десятка верст, заканчивается воздух, и начинается пустота, безвоздушное пространство, в которой и плавают небесные сферы. Что звезды это на самом деле такое же солнце, как и то, что в небе, только гораздо дальше; что у людей из его мира есть станция, парящая над атмосферой, и они провели высадку человека на луну. Она не верила, что все это достижения техники, а не магии, скорее это они там не понимали магии, но все же косвенно ее использовали. Ведь, согласно истории, люди не знали магии до первой высадки, а научились ей от эльфов. Помимо магической практики и хозяйственных дел, Макс уделял внимание физическим упражнениям. Задохликом он, конечно, не был, он был вполне нормальным и здоровым молодым человеком, но тренировки давались ему очень тяжело. Особенно обидно было, когда соплячка Цири с легкостью пробегала мучильню, а он задыхался на полпути. Тем не менее через какое-то время тренировки под присмотром ведьмаков, диета, режим и свежий горный воздух принесли свои плоды, и Максим заметно окреп. Интересным образом также складывались отношения и с другими обитателями замка. С Ламбертом и особенно с Эскелем наш новоявленный чародей даже немного сдружился, частенько отправляясь с ними в походы на подледную рыбалку и на охоту на горных козлов, баранов и оленей. Весемир оказался заядлым игроком в шахматы, на фоне чего удалось установить с ним контакт. В целом, старый ведьмак относился к нему по-отечески, и по-отечески же был строг во время тренировок. С Койоном Макс пересекался очень мало, но они иногда рассказывали друг другу анекдоты и выпивали, несмотря на скрытность и молчаливость этого ведьмака. А вот Геральт не очень жаловал гостя, особенно поначалу. Постепенно он привык к нахождению Макса поблизости, для него было важно мнение Трисс, и чем лучше узнавала его чародейка, тем спокойнее Белый волк к нему относился. С Цири же отношения сложились как у старшего брата с младшей сестрой. В первое время она, конечно, возмущалась, почему это Трисс обучает его, а не ее. Но она не очень-то и хотела становиться чаровницей, а желала стать ведьмачкой и порубить черного нильфгаардского рыцаря со шлемом с крыльями хищной птицы в капусту. Кстати, градус напряженности между Геральтом и Максом спал приблизительно через десять дней после его появления, когда кошмары, донимающие девочку, прекратились. Не последнюю роль в адаптации парня сыграли посиделки возле камина после ужина всей компанией, в которых всем, а Цирилле особенно, нравились истории Макса о его мире. Восторг юной наследницы престола Цинтры еще вызывали рассказы о тринадцати краснолюдах, низушке и чародее, который отправился в путешествие, чтобы убить дракона и отвоевать их дом. И сказ о мальчике-сироте, ставшим волшебником, чтобы бороться со злым колдуном. Такой эффект на девочку они произвели не только потому что это были интересные истории?— они затронули болезненные для Цири темы, которая два года назад потеряла дом и семью. Так и прошли два месяца зимы 1265 года, пока воздух не начал становиться теплее. Близилась весна. В конце февраля у чародейки и ведьмака состоялся тот самый разговор.