Всепоглощающая смерть (2/2)

- Запомни, моя сестра этим не занимается! – Ирен вывернула руку проститутки.

Хупер поспешила уйти в свою комнату и чуть было не натолкнулась на Ноэля.

- Мне не по сердцу то, что хочет сделать твоя сестра. – тихо промолвил мужчина.

- Не волнуйся, это ненадолго. Скоро мы уедем. – Твердо сказала патологоанатом.

- Ты совсем другая, Молли. Не такая как Клэр.

- Ошибаешься, не так мы с ней отличаемся.

Оглядываясь в прошлое, Молли не могла понять, что так долго держало ее рядом с Рутвеном. Сначала она думала, что узы брака, отдавшего ее в руки лорда, допускают творить с ее телом такое. Не осталось ничего, никакого способа, каким мог бы мог овладеть мужчина женщиной, даже помимо ее воли, чего не испробовал с ней Рутвен. Бесконечные минуты складывались в безнадежные часы и ночи, полные ужаса, когда она внушала себе, что тело ниже шеи не принадлежит ей. Лорд редко принуждал ее к оральным ласкам, так как боялся, что она может укусить его от отчаянья. Потом ее пассивность попросту надоела, да и ?осечки? стали происходить у него все чаще, и он стал вымещать свои извращенные желания, истязая Молли. И она ощутила каково это, когда трость хозяина опускалась на ее обнаженную кожу.Ей некуда было бежать, оставалось лишь одно. Убить Рутвена и себя...Девушка проверила, не копалась ли Ирен в ее комнате, но листы были на месте, как и проклятая шкатулка, украденная матерью из дома Рутвена.Хупер продолжила писать свою исповедь, но теперь исписанные листы она не собиралась разорвать и отпустить в окно, смотря, как порывы ветра разносят ее жизнь по ночному городу. Впервые она хотела поделиться своей историей с живым человеком, впервые ее письмо имело адресата.

?В ту ночь я тихо лежала на тонких простынях, прислушиваясь к мерному тиканью часов. Рядом со мной покоился кухонный нож, которым я собиралась убить своего мужа. Услышав шаги, лишь крепче сжала деревянную рукоятку и, прикрыв глаза, притворилась спящей.Я чувствовала, как он медленно стаскивает с меня одеяло и, распахнув глаза, сделала резкий выпад вперед. Но увы, чего стоила моя пугливая попытка против опытности бывалого война? Он легко выбил нож из моих дрожащих рук и, схватив меня за шею, стащил с кровати.Его лицо и так обезображенное язвами, которые не мог скрыть грим, исказила звериная ярость.

- Как же ты мне надоела, маленькая тупая шлюха! – Он сильно сжал мое горло, и я надеялась, что скоро мои мучения прекратятся. – Даже в постели от тебя мало проку!Жизнь покидала мое тело, и жесткие пальцы, впиваясь в кожу, не причиняли боли. Я медленно уходила в небытие и он бросил меня на пол, как ребенок, потерявший интерес к сломанной кукле.

- Грязная шлюха, я надеялся, что твоя чертова мать кинется тебя выручать, но...Она ворвалась в спальню со стремительностью ветра, разбив окно, как раненая тигрица, готовая на все ради своего детеныша. Ирен ударила его ногтями в шею и била до тех пор, пока ее руки не обагрились кровью.Затем она без сил опустилась рядом со мной.

- Молли, Молли! – повторяла она мое имя, крепко прижимая к своей груди.– Доченька.

В ту ночь я избавилась от своего мучителя и обрела мать. Но жизнь моя была на исходе. Та болезнь, которая покрыла язвами тело лорда Рутвена, поразила и меня.

Старая лодка, принадлежащая единственному рыбаку, который согласился отправиться в море, следуя туманным ориентирам старинной карты, плавно раскачивалась на волнах. Я задремала, положив голову на плечо матери, чувствуя себя в безопасности.

- Карта верна. Когда-то давно я уже была на этом острове. – Взгляд Ирен был устремлен в вдаль, туда, где утреннюю дымку прорезала вершина обсидианово-черной горы.

Рыбак высадил нас на берегу и, трижды перекрестившись, принялся ждать. Маленький якорек держал ненадежнее оттягивающих карман монет. Я с опаской посмотрела на исчерченное морщинами лицо старика, но мать ободряюще меня приобняла.

- Не волнуйся, дорогая, даже если он сбежит, мы сможем преодолеть этот путь вплавь.Она не вошла в пещеру, оставшись ждать снаружи. Я же, осторожно ступая по хрустящим под ногами мелким костям вошла во тьму. Кутаясь в шаль, я вышла на странную округлую площадку с отверстием вверху, откуда лился мягкий дневной свет. Тоненькая девичья фигурка в ночной рубашке, застыла у стены, прикованная за руки темными оковами.

- Что ты ищешь, дитя? – произнес голос так похожий на мой.

- Успокоения.

- Здесь его нет. – Девушка ринулась ко мне, и я на мгновение увидела лицо смерти. Свое лицо. Бесчисленные полчища летучих мышей застилали небо, вылетая наружу через отверстие. Воды водопада окрасились багряный цвет и Ирен, поняв, что все свершилось, устремилась в пещеру. Я лежала на каменной площадке, приходя в сознание, но древнего кровавого божества, чьего имени не помнил ни один живущий, нигде не было.Старик сдержал слово и дождался нас... Или не успел сбежать, умерев от разрыва сердца. Мы похоронили его на берегу, сделав могилу из камней, хотя Ирен считала это лишним.

- Он же рыбак. Можно было просто сбросить его воду.

Мы не остались в Лондоне. Ирен была одержима мыслю о мести загадочного братства, которое всеми силами будет стремиться меня уничтожить. Ведь мать не только украла шкатулку у Рутвена, которого готовили стать воином братства, но и обратила саму себяи свою дочь.Женщинам не допускалось создавать себе подобных. Я была зачата в похоти и насилии и волей судьбы стала мерзким монстром, крадущим чужие жизни?.

Сегодня она дежурила свою первую ночную смену в госпитале. По дороге в больницу Молли увидела почтовый ящик и опустила в него свое послание. Письмо, адресованное мистеру Шерлоку Холмсу, по Бейкер-Стрит 221В.

?Все равно он его не прочтет. Оно будет погребено на дне коробки, куда он складывает второстепенные документы. Покуда миссис Хадсон не решит прибраться в гостиной?, - грустно усмехнулась Хупер.

***?Византия? заработала. Ирен дала объявление в местную газету: ?Ночлег одиноким джентльменам с ужином и не только?. Клиентов было немного, но колесо закрутилось. Молли пыталась пореже бывать в гостинице, чтобы не встречаться с подавленным выходками ?сестры? Ноэлем. Но сегодня его вид был настолько жалок, что она решила остаться в ?Византии?.

- Ирен, пусть сегодня будет ?не приемный? день. – попросила Молли.

- С ума сошла, сегодня ожидается прибытие не менее восьми джентльменов, ищущих любви. А вот и первый. – Раздался звонок входной двери. – Будь добра, открой дверь. Девочки еще не готовы, а я хотела приободрить малыша Ноэля.

Молли отворила дверь. Мужчина в темном пальто стоял к ней спиной, но несмотря на тусклый свет вывески гостиницы, она узнала его сразу.

- Шерлок?!