Вещай (2/2)

— Я всё включил. Идём, — мужчина улыбнулся, глянув на гуля, и направился куда-то вглубь разбитых коридоров.

Зэн хотел было спросить, куда, зачем и что включил, ведь идея следовать за призраком при таких обстоятельствах казалась не совсем удачной, даже если и за добрым. Больше было интересно, что он там включил.

Однако гуль просто тяжело вздохнул и последовал за ним, поглядывая на дыры в потолке, стенах и полу. Один неверный шаг — можно провалиться на несколько этажей вниз. Наверняка этому месту осталось жить не больше парочки лет. Вдруг Зэн приметил новые звуки, которые он и ранее слышал в пустеющих домах — хрипы и стоны вечных пленников довоенных развалин. Он не очень любил встречаться с дикими гулями, часто задавался вопросом, насколько они опасны и как с ними лучше поступить. Думать, что он мог стать таким же, было ужасно и пугающе.

Они прошли одинокий коридор со стеллажами, приятными светлыми стенами нежно-бежевого цвета и портретами людей за пыльными стёклами. Зэн решил, что это некоторые актёры, популярные до войны. С относительно уцелевших фотографий на него смотрели улыбающиеся молодые красотки, статные мужчины, весёлые старики, был даже один забавный мальчик, кривляющийся в камеру. Большие помещения с мебелью, декорациями, необходимыми осветительными приборами, микрофонами, огромной старой камерой, неподвижно стоящей на одной ?ноге? и вынужденной снимать всё только с одного положения, но в разных направлениях. Мягкий, но чудовищно пыльный лимонно-жёлтый ковёр кругом закрывал половину комнаты. Зэн подумал, что очень бы хотел такой ковёр себе домой, будто дом ещё есть.

Всё же в некоторых местах даже этого разваливающегося здания оставалось странное ощущение, будто всё в порядке. Будто сейчас в прикрытую Зэном дверь войдёт одна из этих потрясающих девушек с портретов и задорно запоёт какую-нибудь душевную песню, включится камера, забегают актёры, сценаристы, режиссёры, гримёры и съемочная команда. Всё было таким нетронутым. Будь где-то коллекционер старинных штук, он бы отвалил кучу денег за такой чудом сохранившийся антиквариат.

Зэн тихо посмеялся, представляя, как камеру пытаются оторвать от пола. ?Светящийся? друг немного обернулся, но лишь слегка улыбнулся.

Они остановились у большой двойной двери. Войдя за неё, Зэн сразу узнал склад: множество запчастей на полках стеллажей, аппаратура вдоль стен, даже костюмы и какие-то парики в одном из углов. Здесь было тяжело дышать. Этот участок здания хорошо сохранился, вентиляция наверняка уже очень давно не работает, окон здесь не было.

Мужчина быстро скрылся за одним из стеллажей, пока Зэн с интересом осматривал запчасти и рассуждал, где они могли бы пригодиться, если бы были в хорошем состоянии. Он не мог похвастаться обширными знаниями именно в этой области, но мог починить или даже собрать радиоприёмник в случае чего. Вдруг перед глазами замелькали какие-то бумаги, чертежи, детали — всё с работы. И Зэн вспомнил, как возился с двигателем новой модели для мотоцикла своего лучшего друга. Тот недавно вернулся с какой-то серьёзной операции, получил крупный гонорар и купил себе новенький мотоцикл. Зэн даже помнил, как они вместе ходили его выбирать. Друг метался между красным и чёрным, а Зэн думал, какой дольше прослужит, опираясь на свои знания. В итоге взяли красный.

— Бери, — вдруг раздался рядом голос нового друга.

Гуль вздрогнул, выронил какую-то плату с проводами и посмотрел на него:

— Что?

— Бери. Пригодится, — повторил мужчина, протягивая Зэну небольшое прямоугольное устройство.

— Приёмник? — растерялся гуль, но взял радио из рук нового друга. Оно было небольшим, но довольно увесистым —?не меньше трёх килограмм. — Работает?

— Разумеется, — улыбнулся мужчина и поправил сползшие с прямого носа очки. — Ну, а теперь домой?

—?Домой, — устало выдохнул Зэн, не решившись спросить, зачем же запускали эту башню.

*** При свете заходящего солнца улица совсем перестала быть страшной. Прямо за дверью башни Зэна и его нового друга ждали полуистлевшие скелеты — ровно три. Гуль пытался как-нибудь осторожно открыть дверь, но оказалось, что один из скелетов будто висел на двери и с ним аккуратно не вышло. Зэн даже уже не мог сказать точно, действительно ли на него напали разъярённые призраки, или он совсем сошёл с ума.

Друг молча следовал за ним. Зэн несколько раз оборачивался, чтобы проверить, действительно ли он ещё там. Что странно, он ни разу не пропадал из виду, как это делали девушки. Было бы странно просто списать всё на то, что у дам свои причуды.

Молчание было резко нарушено самим Зэном вполне логичным вопросом:

— Слушай, друг... Знаю, что не должен это спрашивать, но как ты понял, что я китаец? Моё лицо больше похоже на фарш. Разглядеть там разрез глаз или форму лица непросто.

— Нервничаешь из-за этого? Да уж... Ваших у нас не очень любят, — согласился мужчина. — На самом деле, я не по лицу это определил. А у тебя нет проблем со зрением?

— Ну, у врача я всегда проходил медкомиссию, — замялся Зэн, чувствуя неловкость. — По крайней мере по зрению.

— Скажешь тоже. ?У врача?, — передразнил его весельчак. — Одно дело, когда просто садится зрение. Совсем другое — если просто ни черта не замечаешь. Обернись.

Зэн остановился и обернулся к другу, но тот стоял уже немного левее и указывал на небольшое кирпичное здание. Точнее, на выцветшие и потрепанные плакаты на нём. Бегущие женщины, дети, старики с выражением ужаса на лицах на некогда красном фоне. За ними раненые солдаты, пытающиеся защитить людей от огромного мужчины с круглым лицом, чересчур узкими глазами, жуткой усмешкой на лице, мерзкими ?тараканьими? усишками и в коричневой униформе с красивыми нашивками. Зэн рассматривал этот полустёртый плакат, пока не сообразил, что носит абсолютно такой же комбинезон.

— Из-за одежды? Серьёзно? — искренне негодовал Зэн.

— Мы очень патриотичный народ. Вряд ли бы кто-то надел униформу врага просто ради удобства. На тряпки, заплатки, перешивку, маскировку — может быть, носить целиком — исключено. Возможно только в крайнем случае, — рассудил мужчина. — Да и потом. Сколько, говоришь, лет прошло?

— Около ста, — задумчиво протянул Зэн.

— Рассказы родителей и стариков про страшных ?красных?, плакаты с вашими жуткими изображениями. А у бандитов вряд ли много ума. Вот и нападают с радостью на вас из желания выпустить пар и жажды наживы, — объяснил свои мысли ?светящийся?.

— Да, но столько лет прошло, — отказывался в это верить Зэн.

— Ненависть не очень сложно проносить через время, — слегка пожал плечами мужчина и кивнул в сторону плаката. — Сорви. Никому не нужно ещё больше злобы из-за старых политических разногласий. Ну, или чего там.

Зэн обернулся к нему и несколько секунд обдумывал данные слова. Он был всецело согласен с другом, но всё же тяжело было поверить, что такую сильную злость и ненависть можно сохранить на целый век и передать дальше. Было даже немного страшно об этом думать. Неужели эти картинки до сих пор выполняли эту функцию? Тем не менее, Зэн сорвал этот несчастный плакат и даже почувствовал облегчение, словно внёс свой крохотный вклад в улучшение мира. Возможно, это всё же поможет.

Остальная дорога прошла более-менее в тишине. ?Светящийся? друг спрашивал в основном что-то насчёт своей семьи: в порядке ли они, хорошо ли себя чувствуют и так далее. Зэн всегда отвечал. Семья ведь самое главное, значит об этой части жизни нужно знать так много, как только можно. Правда, на некоторые вопросы он всё же не мог ответить. Он не мог сказать, действительно ли в порядке женщина и хорошо ли себя чувствует девочка.

Когда они подходили к кафе, в его дверях уже стояла малышка, ждавшая гостей с медведем в руках. Зэн невольно улыбнулся, заметив её, а вот мужчина как-то был не очень рад:

— Она плохо выглядит.

Зэн не сразу понял, о чём тот говорит. Ему казалось, что малышка выглядит очень хорошо. Хотя, возможно, его глаза так сильно привыкли к разрухе и грязи, что просто чистая одежда была уже показателем отличного состояния. Он пригляделся, но ничего кроме бледности и красных глаз не приметил, а потому просто слегка пожал плечами вместо ответа.

Девочка не дождалась, пока они подойдут и убежала в квартиру. Взрослые неторопливо, но поднялись следом наверх. И, конечно же, дверь была открыта, хотя Зэн наивно считал, что закрыл её. Даже нащупал ключи в кармане. Владелец квартиры внимательно осмотрелся, но ничего не сказал. Прошёл в детскую, пробыл там несколько минут и ушёл в спальню. Точнее, к жене, наверное.

Зэн не решился идти следом. Со своей женой он должен разобраться сам. Гуль хотел присесть на диван, но заметил взгляд девочки и выдохнул, когда она подозвала его к себе знаком руки. Разумеется, Зэн вошёл в детскую и присел на взявшийся из неоткуда стул, поставленный напротив изголовья кровати. Девочка сидела прямо на подушке, обнимая плюшевого медведя. Она бросила на Зэна взгляд красных глаз, хмыкнула и отвернулась к стене.

— Что-то случилось? — осторожно поинтересовался Зэн, удивлённый желанием ребёнка пообщаться и демонстративной обидой.

— Где ты был? Я сидела тут совсем одна. Было очень скучно, — посмотрела на него малышка.

— Мы с твоим отцом чинили радиовышку. Я не совсем понял зачем, но мы справились, — слегка улыбнулся гуль. — Ну же. Теперь твой отец будет здесь. Вся семья в сборе.

— Да... Спасибо, что привёл отца, — попыталась улыбнуться девочка.

Зэн мягко улыбнулся и попытался подсесть немного поближе, но отвлёкся на что-то зашуршавшее под кроватью девочки — он случайно немного завёл ногу под кровать и что-то задел. Банальный интерес оказался сильнее, потому он осторожно опустился на колени и заглянул под кровать, однако чего-то очень интересного не нашёл. Только пустые пластмассовые пакеты из-под чего-то кислотно-рыжего. Зэн достал один пакетик и задумчиво его осмотрел. Он часто видел такие в госпиталях. В них держали кровь, лекарства, да и вообще использовали для капельниц. Гуль невольно осмотрелся и заметил крючок над кроватью. Наверное, пакеты закрепляли как-то там.

— Ты болеешь? — осторожно поинтересовался Зэн, пытаясь прочесть что-нибудь на полустёртой наклейке.

— Наверное. Я уже не помню, — неопределённо пожала плечами девочка. — Жаль, что ты теперь уйдёшь.

— Прости, но мне действительно нужно идти, — вздохнул Зэн и оставил пакетик на прикроватной тумбочке с давно не рабочей маленькой голубой лампой.

— Куда?

—?Не знаю, малыш, —?задумчиво протянул гуль. — Я просто странствую из места в место. Встречаюсь с разными людьми. Иногда это приятные встречи, иногда не очень, но любая встреча с любым человеком чему-то учит. Правда, неприятных встреч всё же гораздо больше.

Дверь тихо скрипнула, и в комнату заглянул отец семейства. Он улыбнулся, наблюдая, как внимательно и с интересом гуля слушает дочка, но вскоре его заметили из-за свечения. Мужчина прищурился и с искренним удовольствием на лице промурчал:

— У вас тут своя тусовка. А мы там тебе подарок подготовили.

— Да! Мы с мамой тоже кое-что собрали, — вдруг вспомнила девочка и слезла с кровати. — Тебе понравится.

Зэн растерянно переводил взгляд с отца на дочь и пытался придумать, что ответить. Он не очень любил, когда ему дарили подарки, потому что всегда складывалось ощущение, что простого ?спасибо? будет недостаточно, нужно дать что-то взамен. Глава семьи посмотрел на него и слегка улыбнулся, успокоив:

— Расслабься. Ты помог починить всё на вышке, вернул меня домой и развлёк мою принцессу. Ты заслужил подарок. Уверяю, тебе всё пригодится.

— Я понимаю, что пригодится. Не стоило, но спасибо, — сразу поблагодарил Зэн, хотя ещё даже не знал, что за подарок.

Призраки повели его в спальню, где уже заботливо что-то складывала женщина, наконец-то переставшая рыдать. Зэн задумчиво осматривался, всё же ожидая увидеть что-нибудь жуткое, но ничего не находил. Всё вокруг стало даже более приветливым: цвета приятнее глазу, тени не такие тёмные, запах менее затхлый. Он задумчиво скользнул взглядом по портретам, внезапно принявшим очертания членов воссоединённой семьи на фоне загородного домика в лесу, морского пейзажа с кораблями вдалеке и заходящим рыжим солнцем.

— Вот! — вдруг воскликнул ребёнок, чем заставил Зэна вздрогнуть от неожиданности и посмотреть на кровать, где он совсем недавно сам спал.

На ней лежала стопка относительно неплохо выглядящей одежды, а на полу пара новеньких тёмно-коричневых сапог, чем-то напоминающих армейские. Новеньких, разумеется, в сравнении с имеющимися у Зэна. Гуль присел на край кровати и взял в руки мягкий болотно-зелёный свитер. Маленькая нашивка у правого плеча в виде мультяшного крокодильчика не уточняла, женская или мужская эта одежда. По размеру больше бы подошла владелице кафе, чем её мужу. Однако Зэн не имел права на это жаловаться. Под свитером лежала простая сложенная серая футболка и ремень. Тёмно-синие джинсы уже точно когда-то принадлежали мужчине, судя по форме кроя и размеру. Зэн оставил свитер на коленях и пощупал джинсы. Конечно, ткань пострадала от времени, однако, к удивлению, внутри обнаружилась утепляющая подкладка вроде флиса. Если она ещё не разрушилась, значит это что-то синтетическое.

— Начинает холодать. Скоро станет совсем холодно, — негромко начала девушка, чей спокойный голос очень приятно щекотал слух. — Тебе пригодятся тёплые вещи.

— Там ещё куртка моя в шкафу. Не забудь, — улыбнулся мужчина, наблюдая за удивлённым Зэном.

— Я даже не знаю, как вас благодарить, —?наконец выдавил хоть слово Зэн.

— Лучше не благодари, ведь ты для нас гораздо больше сделал. Одежда не может в полной мере оплатить твою доброту. Как ты раньше обходился одним комбинезоном? — уточнила женщина, заглядывая в шкаф.

— Не обходился. У меня была куртка, но она настолько сильно износилась, что штопать было уже бесполезно, — объяснил Зэн. — Я пытался.

— Не парься. Какое-то время тебе не придётся об этом думать, — широко улыбнулся отец семейства и отошёл к двери, но перед тем как выйти, обернулся. — Переодевайся и приходи ко мне в кабинет. Расскажу, зачем тебе нужен приёмник.

Зэн хотел было всё же задать вопрос, но друг ушёл и унёс за собой странный слегка зеленоватый свет. Следом за ним женщина увела девочку из комнаты, предварительно оставив на кровати большую чёрную куртку с внешним покрытием из местами потрескавшегося кожзама. Зэн подумал, что в полном выданном комплекте будет выглядеть в два раза больше. Он почти минуту сидел с потерянным видом и только потом решил всё же переодеться, что оказалось довольно непростой задачей. С гигиеной в новом мире была беда, так что Зэну везло, если он мог принять душ хоть раз в несколько недель. Обрабатывать язвы и раны часто приходилось без неё, что серьёзно осложняло заживление, ведь с медикаментами было так же трудно. Порой Зэн использовал крепкий алкоголь вместо антисептика. Из-за этого постоянно открытые всё новые и новые раны не успевали заживать. Ткань чуть ли не буквально срасталась с ними и отдирать её от себя иногда очень больно. Так старая майка с пятнами успела прилипнуть к телу в районе лопаток. Занятно, что прилипла она симметрично. Зэну это показалось даже забавным. Шокировать ребёнка по пути в ванную он не захотел, а потому собрался с мыслями и просто с силой дёрнул майку, зашипев от резкой, противной боли. Напротив над комодом висело длинное зеркало, с помощью которого Зэн оценил масштаб повреждений. На самом деле всё оказалось не таким уж и плачевным. Крохотные струйки крови стекали с округлой формы красных практически симметричных ранок чуть выше лопаток. Гуль вздохнул и повёл плечами.

— Ну, ничего. Шрамом больше, шрамом меньше — даже я уже не замечу, —?он весело усмехнулся, приложил старую майку к ранам, натянув ткань за края за спиной, немного подождал и только потом примерил очевидно слишком большую для него футболку. Хотя что носить под свитером и особо не важно.

Переодевшись, он бережно сложил комбинезон, оставил у комода старую обувь — новая практически подошла, хотя и была немного больше, чем надо — и вышел из комнаты, но не увидел там ни женщины, ни девочки. Решив, что они наверняка у малышки в спальне, он прошёл через приятно освещённую вечерним солнцем гостиную в кабинет, где внимательно просматривал бумаги отец семейства.

— Ну вот! — он улыбнулся, осмотрев друга в новой одежде. — Совсем другой вид. Зелёный тебе к лицу.

—?Думаешь? — Зэн выдохнул, не сдержав смущённого смешка. Слишком давно он не слышал, чтобы кто-то говорил о его лице в положительном ключе.

— Конечно, — мужчина уверенно кивнул и перевернул какой-то большой лист бумаги к Зэну. Гуль подошёл поближе, немного осмотрел линии, маркеры и кривые формы, а после поднял озадаченный взгляд на друга:

— Это карта. Большое спасибо, но у меня уже есть. Вам она может пригодиться. Выжить здесь непросто, а карта хоть как-то поможет, — осторожно отказался гуль.

— Поверь — она нам не нужна, — грустно улыбнулся ?светящийся?. — Это карта нашего штата и нескольких соседних. Вот этим значком обозначены радиовышки, — он указал на несколько одинаковых значков. — Конечно, всё примерно, но ты, похоже, разбираешься в картах даже лучше моего.

— Да, я любил ходить в походы в детстве, — Зэн слегка кивнул. — Но при чём здесь вышки?

— Мы с тобой одну починили. Сейчас она не транслирует собственные частоты, но усиливает другие, принимая их сигнал. Похоже, что прошло много времени, но ты ведь хотел бы найти своих? — мужчина посмотрел на Зэна, чьи глаза вдруг заинтересованно загорелись. — Уверяю тебя, они бы тоже этого хотели. Вряд ли сейчас работает хоть что-то, кроме радио. Значит это единственный способ искать друг друга на расстоянии. Если хоть кто-то из твоих транслирует какой-либо сигнал, который можете понять только вы — ты должен его найти. Я помогу.

— Но... Но как? Даже если я что поймаю этим приёмником, как я узнаю, куда идти? — поинтересовался Зэн, внимательно вглядевшись в карту.

— Это сложно и потребует много времени, — рассудил мужчина и азартно улыбнулся. — Но это возможно. Приёмник будет ловить гораздо лучше, если ты будешь подходить к источнику ближе. Конечно, нужно брать в расчет, что усиленный башней сигнал идёт от самой башни. С этой картой ты будешь знать, какие вышки есть недалеко, и так сможешь определить примерное местонахождение источника. Где источник сигнала — там и тот, кто его послал. С рациями труднее, но я уверен, что ты разберёшься.

— Звучит очень сложно и рискованно. Может, я не найду ни одного такого сигнала. Мы как-то больше предпочитаем прятаться. А даже если найду — идти к источнику сигнала, который может быть просто зацикленной записью, — неуверенно покачал головой Зэн.

— Брось, ты не отличишь реальную запись от какой-то старой цикловухи? — разочарованно хмыкнул друг. — Это ведь шанс.

— Я не знаю, — немного испуганно выдохнул Зэн, оглядывая карту. — Это огромные территории.

— Ты можешь найти кого-то. Ты больше не будешь один, — попытался убедить его мужчина.

Зэн посмотрел на друга, ощутил приятное тепло от странного света, окружающего его, глубоко вдохнул и выдохнул неожиданно чистый воздух, словно совсем без пыли, и слегка улыбнулся.

— Ты прав. Я должен попробовать.