Часть 4 (1/1)
***— Прендергаст! Где тебя носило? — Элвин выглянул из-за стеллажей с рукописными книгами времён заселения и сердито сдвинул брови. — Совет деньги не за просто так тебе платит.Норман извинился, чуть ли не бегом проскочив к секции с судебными документами.
Половину дня Норман работал в тишине, прерываемой только редкими проклятиями Элвина и шелестом бумаги. Однообразная работа успокаивала. Особенно после напряжённой ночи Хэллоуина со всеми этими родственными воссоединениями и требовательными усопшими.
А потом через крышу администрации просочилась Мэйби.— Сколько старья… — восхищённо протянула она, попытавшись раскрыть один из пыльных свитков с верхней полки. — Есть люди, которые бы сами приплачивали за возможность тут порезвиться… Мы здесь надолго?— Мы здесь настолько, сколько нужно для отработки пары недель горячих обедов, — пробормотал Норман, закашлявшись от тучи поднятой им же самим пыли. С этими бумагами нужно быть аккуратнее.
— Что? — Элвин притащил откуда-то ещё пару стопок документов с загнутыми краями и ещё большими залежами пыли.— Я не… кха… не тебе.
Элвин вдруг подобрался. К призракам он относился так же, как к паукам: признавал их существование, но всё равно относился к ним с настороженностью.— Здесь привидение?— Привет, друг Нормана! — Мэйби помахала рукой у самого носа Элвина. Выглядело это до ужаса забавно.— Она передаёт тебе привет.Элвин судорожно оглянулся по сторонам и вымученно улыбнулся.
— Знаешь что, Норман… Думаю, я тут и один справлюсь. Поможешь в другой раз.
Несмотря на все последовавшие протесты, Элвин-таки выставил Прендергаста на улицу. Он заверил, что отчисления от совета всё равно поступят, напомнил, что Норман в этой большой ежегодной уборке и так последние пару лет делал большую часть работы, и даже пообещал помочь в поисках тела. С этого стоило начать, раз Мэйби не помнила о себе ничего. Одежда её была довольно заметной, так что это не должно было занять много времени.Раз уж ему удалось освободиться пораньше, стоило заглянуть в участок. Благо, находился он не так далеко от здания городской администрации.
— Хей, Сальма! Чо как?Сальма, темноволосая брюнетка с потрясающе тяжёлым взглядом и таким же потрясающе тяжёлым ударом, подняла голову и вздохнула. Ни одно дежурство, во время которого в полицейском участке объявлялся Норман Прендергаст, не сулило ничего хорошего. В прошлый раз он притащил с собой на буксире парочку призраков, погибших в автокатастрофе, и всему отделу пришлось разбираться с угнанными тачками и целой бандой из Кембриджа. Кто вообще базируется под боком Гарвардского университета? Хотя, ход был хорошим: подобраться к ним было довольно трудно. Если бы не показания случайного свидетеля — а на деле призрачных жертв, слова которых протоколировал Прендергаст — дело так и осталось бы в папке с простоями.
— Прендергаст, — Сальма подняла взгляд на старого знакомого и обречённо вздохнула. — И почему мне кажется, что у тебя за спиной неприятности?— Эй, если меня можно считать неприятностью, она почти угадала! — прошептала Мэйби, пожирая женщину-офицера глазами. — Хороший полицейский!— Потерявшая память девушка — это неприятность?Сальма достала из глубин своего стола чистый лист бумаги и ручку.— Говори.Норман устроился на краешке неудобного стула, который Сальма старательно делала неудобным всё то время, пока работала в полиции. То есть где-то около года.В детальном описании Норман уже был практическим мастером. Сальма пообещала разослать ориентировки по всем патрульным — благо, их было не так много. Маленький город — один шериф. Такова массачусетская демократия в работе.— А где Нил?
— В патруле, — отозвалась Сальма, пиная копировальный аппарат, который никак не желал множить скормленный ему листок. — Так что придёшь со своей девицей завтра, если хочешь ещё и портрет составить.— Представь, насколько всё было бы проще, если бы я умел рисовать.— Представь, насколько всё было бы проще, если бы ты не разговаривал с мёртвыми, — саркастически хмыкнула Сальма, стукнула по ксероксу ещё раз, и тот, наконец, с ужасающим звуком заработал.Норман пропустил подколку мимо ушей. Может, для кого-то так и было бы проще, но уж точно не для полиции. Не то чтобы в Блиф Холлоу часто совершались убийства, но благодаря Прендергастам раскрываемость за последние пятьдесят лет была феноменальная.