Часть 3 (1/1)
Норман выбежал из дома через полчаса, накинув куртку и один из бабушкиных вязаных шарфов: красный, с зомби-оленями. Она знала о вкусах всех членов семьи, и потому перепутать вязаные подарки было практически невозможно. Кортни обожала свои бело-розовые рукавицы и короткие шарфики, отец любил широкие пояса для своего пивного живота, а мама предпочитала что-нибудь символичное. Или заряженное положительной энергией — чёрт знает, чему их там учили, на этим семинарах по энергетике. Она пыталась затащить на один из них Нормана — ещё бы, настоящий медиум, иногда эмпат — но у него не было желания общаться со специалистами по энергетическим полям и выкачивании денег из населения. Если уж и помогать, то по-настоящему.Местные газеты иногда печатали его объявления: почти незаметные сообщения о медиуме с фамилией местной ведьмы. Поговаривали, что мстительный дух этой самой ведьмы упокоил местный мальчишка, говорящий с мёртвыми, и что город не пережил бы тот ноябрь, потому что из земли восстали покойники. У Блиф Холлоу была очень хорошая память: короткая и выборочная. С такой жить куда проще, да и злопамятностью страдать не приходиться. Нормана это устраивало: в городские легенды он не рвался, в одиннадцать лет хотелось только, чтобы родные и одноклассники хоть разок выслушали бы. И в результате они выслушали, пусть для этого и понадобилось старое проклятие, из-за которого Агата Прендергаст начала творить в Блиф Холлоу чёрте знает что, а обвинившие её в ведовстве судьи поднялись из своих могил. Конфликт разрешили, Норману поверили, а Агата обрела покой. И сонный Блиф Холлоу вернулся в привычную колею туристического бизнеса, основанного на фигуре известной ведьмы, и ничем особо не примечательной жизни.Иногда к Норману обращались за помощью. Его друг Нил, который всегда воспринимал его всерьёз, приглашал выгулять своего пса: того переехал грузовик, но играть-то от этого меньше не хотелось. Элвин, местный хулиган, загнал его после школы в угол, но не для того, чтобы избить: он спросил, не сможет ли Норман поговорить с его давно почившим отцом. Норман смог. Ему даже не пришлось долго искать: отец Элвина, на удивление опрятный невысокий человечек в твидовом пиджаке, обретался у трейлера, в котором его сын жил с матерью. После истории с Агатой Прендергаст Элвин перестал задирать Нормана. А ещё Кортни, конечно, Кортни… Она любила вести долгие разговоры с бабулей Бэбкок, и Норману приходилось быть посредником. И ему это нравилось. Он узнал о сестре гораздо больше, чем из их редких обменов фразами, которыми они давно уже привыкли общаться. Кортни была гораздо лучше, чем пыталась казаться. Чуть позже они начали разговаривать и без бабушки — просто так, потому что они брат и сестра. А братья и сёстры должны друг другу помогать. И неважно, с какой проблемой: с нервами перед выпускным, вопросами ориентации или накрывшей предэкзаменационной депрессией.Дорога до городского архива сегодня была на удивление пустынной: наверное, не у одного Норман отходняк после Хэллоуина. Привидения тоже устают. По-своему.
Обычно улицы Блиф Холлоу буквально кишат призраками. И шагу не сделаешь, чтобы не встретить знакомое лицо. Чуть светящееся, мертвенное, но, тем не менее, довольно приветливое.
Типа того, которое промелькнуло мимо Нормана у почтового отделения.
Призраки предпочитают передвигаться поближе к земле, потому что так привычнее. Да и гравитацию никто не отменял, пусть даже от неё остались одни воспоминания.
Это приведение любило летать. Любила, судя по одежде и длинным волосам, забранным в высокий хвост.Норман никогда её прежде не видел её. Тёплые цветные колготки, кеды, тёмная юбка-разлетайка, мешковатый фиолетовый свитер со… звёздами? И что-то ещё неуловимо странное… Но что, Норман никак не мог определить. Его отвлекали огромные серёжки, из которых получились бы неплохие гипнотические маятники. Кортни назвала бы такую ?нелепой?, а в другой жизни гнобила хотя бы за один свитер. Но не теперь, конечно.Недалеко от Блиф Холлоу случались аварии. Пару раз Норман провожал потерянных призраков до разбитых машин и звонил в полицию. А один раз доехал до ближайшего аэропорта — упёртый попался призрак.Эта девушка выглядела такой же потерянной.Что ж. Прендергаст на то и Прендергаст. Семейный дар передаётся из поколения в поколение не просто так.— Привет! — Норман улыбнулся и помахал девушке рукой. Та, казалось, его и не заметила — продолжила кружить над почтовыми ящиками.— Привет! — парень подошёл поближе и повторил попытку. — Мне нравится твой свитер! Это у тебя не Большая Медведица там?На этот раз призрак повернула к нему лицо, довольно миловидное и всё ещё озадаченное.— Ты меня видишь? Ох, наконец-то! — призрак замахала руками, как крыльями, и опёрлась локтями на почтовый ящик. Странно, что не провалилась дальше.— Ты потерялась? Помнишь, как здесь очутилась?— Можно и так сказать… — девушка откинула со лба волосы. — Прилетела… думаю.— На самолёте?— Чувак, хэй, я над землёй парю!
— Я заметил, — хмыкнул Норман, а потом спохватился. Нужно быть мягче. Вдруг она ещё не совсем поняла, что мертва. — Так как ты умерла?— О, так вот что со мной случилось! Да уж, могла бы и догадаться, сквозь меня же асфальт видно! — призрак словно разговаривала сама с собой, миновав сразу несколько стадий принятия. — Если честно, я не помню.— Это ничего. Можешь сказать мне своё имя, и мы попробуем разобраться…— Вот это странно, — девушка перевернулась вниз головой, и её хвост исчез в почтовом ящике. — Имени своего я тоже не помню.Норман оцепенел. Если подумать… Такое вполне возможно. Можно умереть слишком быстро и не успеть ничего понять. Или удариться головой, потерять память ещё до смерти, а потом очнуться привидением… и запаниковать. Хорошо, что стадия паники у девушки уже, кажется, прошла. Сколько она здесь уже болтается?— Сыграем в ?Угадай имя призрака??Норману плохо удавались шутки, и он не ожидал, что девушка хотя бы улыбнётся. Но она рассмеялась — довольно громко, спугнув парочку призрачных птиц.
— Звучит весело. Вперёд.Прендергаст задумался, окидывая свою новую пока ещё не знакомую внимательным взглядом. Обычно имя подходит человеку и чуть ли не написано у него на лице. Как бы он назвал её… Может…— Может… — протянул парень.— О, звучит, очень похоже! — призрак замахала рукой.— Но я же ещё не успел ничего предложить!— Вот это вот ?Мэйби?*…
— Ты же не хочешь сказать, что тебя звали ?Может быть?? Людей так не называют.— А ты уверен, что я человек? — девушка крутанулась вокруг своей оси, пытаясь, наверное, отыскать хвост или парочку крыльев, которые мгновенно отделили бы её от всей человеческой расы.
— Э… вполне?.— В любом случае, мне нравится ?Мэйби?. Меееееееееейби, — протянуло привидение, пытаясь остановиться. Она продолжила кружиться — всё-таки, полёты ей были немного в новинку. — Звучит многообещающе.— И очень похоже на имя, — саркастически поддакнул Норман.— Именно! Ну что, будем знакомы? – девушка повисла перед парнем вниз головой и вытянула руку.
— Норман. Норман Прендергаст, — он тоже протянул руку, хотя знал, что коснуться её призраку всё равно не удастся. В ближайшем будущем, по крайней мере.— Привет, Норман. Я — Мэйби. Призрак Мэйби. Мэйби призрак.Норман подумал про себя, что сомнений в том, что она призрак, как раз нет никаких. Но вот то, что Мэйби была весьма нестандартным призраком — это было несомненно. В конце концов, мертвецов с амнезией Норман ещё не встречал.