VI (1/2)
Императрица София с раздражением задвинула взломанный ящик своего письменного стола, который она накануне собственноручно запирала на ключ. Почти не слушая доводы своего старшего сына, она скрестила руки на груди и произнесла:
- Такой мезальянс, а я еще хотела устроить торжественный прием по случаю австро-русского союза! А эта змея украла не только мою переписку, но и бриллиантовую шкатулку для колец, презентованную мне королем! И она еще имеет наглость оправдываться передо мной! Все, Франц, разговор окончен, не желаю ничего больше слышать! У меня началась жуткая мигрень, а вскоре наверняка придет пасквиль от императора Александра, и надо что-то решать с Англией, посол скоро прибудет... Франц, ступай к себе в кабинет, займись английским вопросом!
Полагая, что на этом она выполнила свой материнский долг, София удалилась. Принцу ничего не оставалось, как вернуться к работе. Как только в коридоре все стихло, из-за угла показалась рыжая макушка, а затем веснушчатое мальчишеское лицо с хитрым прищуром.
- Путь свободен! - негромко объявил Томми.
Мальчик вприпрыжку побежал к дверям кабинета императрицы, благо, у дверей не стояли солдаты, а за нимпоследовали принцесса Сисси и принц Карл.
- Там наверняка остались какие-нибудь следы, мы найдем их и выясним, кто побывал здесь! - Сисси приоткрыла дверь и свистнула, тут же в кабинет влетел пес по кличке Дружок, откликнувшись на зов хозяйки. - Дружок, ищи!
Пес послушно прильнул к полу, вынюхивая следы, Щелкун, ручная белка Томми, принялся скакать по столу, а Карл склонился над одним из ящиков.
- Хм... а вот это интересно... Сисси, ты не припомнишь у фрау Анны перочинного ножа?- Нет, а что?- Вот этот ящик запирается на ключ, который есть только у матушки, замок, по-моему, вскрыли. Видишь следы? Это можно сделать только ножом. Они не очень заметны, значит, нож был небольшой, скорей всего, карманный или перочинный. Я думаю, вряд ли ящик взломали пером.
Ни Сисси, ни Томми не оспаривали слова Карла, ибо им было известно о его знаниях в области холодного оружия.
- Знаете, я думаю, что фрау в жизни не держала ничего острее столового ножика, - отозвался Томми, - не похоже, чтобы она тут сидела и ковыряла замок отмычкой с рукояткой!
- Значит, во дворце действительно есть шпион, но он не мог попасть сюда незаметно, пока императрица здесь, у дверей всегда стоит стража... Как же...?Внимание Сисси привлек заскуливший Дружок - он сидел у большого книжного шкафа, стоящего плотно к стене, и настойчиво скреб лапой нижнюю полку с книгами. Принцесса приблизилась к шкафу и тут ее осенила счастливая мысль:- А вот как! - воскликнула она.- Точно! - обрадовался Томми, - во дворце полно разных тайных ходов и выходов! Теперь осталось только найти его.- Он должен как-то открываться, - сказал Карл, осматривая шкаф со всех сторон и даже пытаясь его отодвинуть, - эх! Такая махина не двинется!- Ну же, ищите рычаг или какой-нибудь механизм для открывания, - Сисси с Томми скрупулезно водили пальцами по полкам и простукивали стенки.
Щелкун забрался на среднюю полку и с интересом уставился на старый и пухлый томик Шекспира, любимого поэта императрицы, а потом, не долго думая, с удовольствием вонзил зубки в кожаный корешок, устраиваясь поудобнее сверху на книге.
- Щелкун! - крикнул на него Томми, - Ах, ты, безобразник! Ну-ка, перестань, уйди оттуда!
Бельчонок от неожиданности резко отпрыгнул, от этого толчка книга покачнулась и с грохотом приземлилась на пол. И вдруг громоздкий шкаф со скрипом начал двигаться в сторону, открывая изумленным зрителям полутемный тайный ход.