Глава двенадцатая: Приобретение и прибытие (1/1)

– Ладно, я молчал, пока мы сюда перлись, – Данс пинает древний деревянный ящик. Трухлявые доски, разумеется, ломаются и нога паладина застревает в чем-то... он даже не хочет думать, чем это было. – Но сейчас я все-таки не выдержу и уточню: что мы здесь забыли?!– Погрузчики, – коротко поясняет Касл, пока расшатывает массивный стеллаж. – Какие еще погрузчики? – Данс раздраженно дергает ногой, пытаясь вытащить ее из дурацкой ловушки.– Гражданские.– О, да, разумеется, теперь все стало куда понятнее, – закатывает глаза паладин.Фрэнк тем временем напрягается последний раз – и стеллаж с грохотом падает, подымает облако пыли, заставляет Данса и Касла закашляться и прикрыть глаза. Плюс от этого один – от неожиданности Данс дергается особо сильно и наконец-то высвобождается из останков ящика.– Вот они, – Фрэнк хлопает ладонью по тому, что с точки зрения его напарника выглядит как неопрятная груда металла. И, не сказав ни слова больше, ныряет куда-то под этот металлолом.– Замечательно... – Данс усаживается на самый чистый пятачок пола и достает пачку. – Не буду тебе мешать.Он успевает докурить первую сигарету и поджечь вторую, когда... груда хлама, в которой ранее исчез Касл, издает оглушительный скрежет. Потом встряхивается, словно гигантский ржавый пес, расшвыривает в стороны куски металлолома, и делает... шаг вперед.– Мать. Твою. Кротокрысом. Это. Что?!– Погрузчик, – отвечает Касл. Он с удобством сидит внутри странной конструкции, которая напоминает Дансу старую добрую силовую броню. И паладин готов поклясться своими жетонами, что Фрэнк едва заметно но все же ухмыляется. – Гражданский.– Это – гражданское?! – Данс впервые с момента знакомства видит на лице Касла хоть какое-то подобие улыбки, поэтому не прочь подыграть напарнику, перебрав с эмоциями.– Да, – Фрэнк чем-то громко щелкает и конструкция раскрывается – совсем как силовая броня. Касл выпрыгивает наружу и одобрительно пинает ржавого монстра ботинком. – Гражданские погрузчики модели "Катерпиллар" – это, по сути своей, каркас силового бронекостюма. Разница только в том, что погрузчику не нужна регулярная замена короткоживущих силовых ядер. Он работает на надежной и древней ядерной батарее. Которую можно не менять три сотни лет. А если обшить все это металлом...– Мы получим силовую броню, – ошарашенно констатирует Данс. – Черт! Почему до этого никто не додумался?!– Нужно знать, что искать, – пожимает плечами Фрэнк, но при этом мрачнеет буквально на глазах. – Дикарям не понять.– Эй, ты кого дикарем назвал? – шутливо вскидывается Данс. Но Касл шутку не поддерживает.– Здесь их три. Запустим второй – будет тебе. Тащи трофеи, будем бронировать.– Кусками боево... – паладин замечает как кривится Фрэнк и быстро исправляет себя. – По-ли-мер-ных жилетов?– В том числе. И соберем весь металлолом на этом складе.***Поздним вечером ворота давно заброшенного склада компании "Дженерал Атомикс" распахиваются, выпуская в темноту двух чудовищ. Огромных, неказистых, но на удивление ловких стальных монстров.

Данс то и дело подпрыгивает, забавно дергает руками и крутит головой, пытаясь привыкнуть к столь необычной замене своего старого доспеха.

Фрэнк доволен. Он чувствует себя почти как раньше... Еще бы десяток опытных бойцов в подчинение, да нормальное оружие. Враги, дерьмовая еда и война – уже есть.– Эй! – Данс хлопает Касла по плечу. Не рассчитывает силу и едва не сбивает напарника с ног. – Прости!– Нормально. Что?– Гляди! – паладин тычет куда-то на запад.Фрэнк приглядывается. Мигающее проблесками света темное пятно стремительно ползет по небу. Примерно в их сторону.– Что это еще такое?– Ну... если я не ошибаюсь, – щурится Данс. – То кажется, я был прав. Это... Да! Да, черт возьми, это "Придвен"!Пятно становится все больше и больше, и Фрэнк уже может различить очертания колоссального дирижабля, который на всех несется между облаков. Громадные прожектора освещают землю под гигантом, а вокруг него кружатся крошечные блохи самых настоящих винтокрылов!Когда дирижабль пролетает мимо них, едва ли прямо над головами, Касл слышит поставленную на повтор запись – металлический голос, который разносится на многие-многие мили."Жители Содружества! Не мешайте проведению наших операций! Наши намерения мирные! Мы – Братство Стали!"– Мои ребята по прежнему любят эффектно появляться, – радостно хохочет Данс."Жители Канады!" – язвительно цитирует Билли. – "Не мешайте проведению миротворческой операции! Блин, они серьезно?!"– Ты не соврал, – кивает Касл. – Мы с ними встретимся. Где?– Хм... судя по курсу, где-то на северо-востоке. Что у нас там? А! Аэропорт, ну конечно же! Думаю, они причалят там. – Выдвигаемся.