Глава 35. По следам журналистки. Часть 2 (1/2)

Глава 35. По следам журналистки. Часть 2Несмотря на легкую форму социопатии, свойственной фанатичному инженеру, Маркус никогда не был жестоким человеком, и уж тем более кровожадным маньяком или палачом. Да, ему приходилось убивать, все же за свою жизнь Бэк успел поучаствовать в боевых действиях, пока числился военнослужащим армии США. Но даже там он оставался верен своим принципам.

К пыткам Маркус относился негативно, считая этот метод получения информации устаревшим и неэффективным. Человек скажет что угодно. Лишь бы прекратить собственные страдания.

И все же, Бэк был вынужден признать, что иногда... иначе нельзя.- Кто бы ты ни был, я найду тебя и заставлю сожрать собственные кишки! - раздавался из динамика интеркома на стене голос Доходяги Мэлоуна.Бэк в ответ лишь поморщился.- Как некреативно, - покачал головой Престон.- Доводилось слышать угрозы пострашнее? - чуть приподняв бровь, спросил Маркус.- И не только страшнее, но и изящнее, - усмехнулся Гарви.Бэк усмехнулся и активировал интерком.- Просто примите к сведению, вы заперты в атриуме недостроенного Убежища с неработающей системой подачи воздуха. В зависимости от того, сколько вас там сейчас, кислорода осталось на срок от трех до пяти часов. Так что не советую нарываться и злить того, кто полностью контролирует ситуацию, - спокойно продекламировал Маркус.- Не послушают, - выдохнул Гарви.- Иди ты на хер, ублюдок! Я только выберусь отсюда...Дальнейшую тираду Бэк слушать не стал, отключив звук.- Я давно знаю Мэлоуна, он на угрозы не поддастся, если только ему к виску не приставить ствол. Ну или же пока он действительно не начнет задыхаться, - выдал свою оценку Валентайн.- Тогда нам остается подождать часов пять? - Гарви повернулся к Маркусу.- Так долго мы ждать не можем, - покачал головой Бэк.- Есть предложения? - с интересом спросил Престон.Бэк мрачно кивнул.- Насосы системы вентиляции, что закачивают воздух в Убежище теоретически могут работать и наоборот, - пробурчал инженер, склонившись над терминалом.- То есть воздух у них закончится куда раньше? - уловил мысль Гарви.- Да. Минут за десять.- Как-то это жестоко, - высказал свое мнение Валентайн.- Они бандиты, мало чем отличающиеся от рейдеров, насколько я понял. Так что жалости они, уж извини, не вызывают, - отмахнулся Маркус.- Может, мне поговорить с ним? - предложил Ник.- Пожалуйста, - Бэк указал на микрофон, соединенный с интеркомом.При этом инженер не переставал работать с терминалом, что дало андроиду понять, что времени на уговоры у него очень мало.Не теряя времени, Валентайн активировал интерком, вновь давая возможность высказаться и Мэлоуну. Однако из динамиков донесся вовсе не голос Доходяги.- Эй вы там! Слышите! Выпустите меня немедленно! Вы хоть знаете с кем связались, и что сделает мой папочка, когда обо всем узнает? - голос был женский и противно визгливый.- Кто это? - почти одновременно спросили Бэк и Валентайн.- Я Дарла Стоун! - выкрикнула незнакомка.- Черт, это осложняет дело, - хмуро выдал Ник.

- Почему? - поинтересовался Гарви.- Полагаю, Стоуны семья влиятельная? - смекнул Бэк, впрочем не останавливая свою работу.- Да, довольно влиятельная. Монтгомери Стоун владеет едва ли не тремя четвертями всех караванов, что поставляют в Даймонд-сити и окружающие поселения товары и припасы. У него несколько ферм где-то на северо-востоке, у побережья. Он известный торговец и очень многие не хотят с ним ссориться. Так что присутствие его дочери здесь все усложняет, - пояснил Ник.- А что она вообще забыла в логове гангстеров? - задал интересующий всех вопрос Гарви.- Дарла всегда была девицей сумасбродной и не раз сбегала из дома. То к рейдерам примкнет, то в Добрососедстве осядет или к Детям Атома наведается. Ищет приключений на свою задницу. Полагается на защиту папочки и собственную красоту. В умении строить глазки и охмурять мужчин ей не откажешь. Ее отец часто объявляет награду за ее поиски и возвращение домой. В этот раз, видимо, еще не успел.

- Этого только не хватало. Дочка местного богатея, - пробурчал Бэк.- И что это меняет? - не понял реакции инженера Гарви.- А то, что если вдруг до ее папочки дойдет информация о том, кто ее тут задушить пытался, не думаю, что Даймонд-сити станет торговать с Сенкчуари. Да и с остальными торговцами возникнут проблемы, если он настолько влиятелен, как говорит Ник, - пояснил Бэк.- Ненавижу политику, - буркнул Гарви.- Не ты один, - вторил ему Маркус.- И что же будем делать?

- Вариантов у нас немного. Да и я уже почти закончил, - пожал плечами Бэк.- То есть действуем по старому плану? - уточнил Престон.- С небольшими поправками. Говорить будет Ник. Думаю, если Дарла успела окрутить Мэлоуна, ее можно использовать, чтобы надавить на него, - пояснил Маркус.- Не думаю, что у них настолько близкие отношения, - выразил сомнения Ник.- Попытаться стоит. Я же начну откачку воздуха до минимального уровня. Ровно настолько, чтобы удушье ощущалось, но сознание никто не потерял, - добавил Бэк.Ник кивнул и вновь активировал интерком. Надо признать, язык у андроида хорошо подвешен. Гарви и Бэк были приятно удивлены тому, как этот синтетический детектив умеет разговорить собеседника и направить беседу в нужную ему сторону. Уже через пару минут общения с Ником, Дарла и Мэлоун начали ссориться. Вздорная девчонка настаивала на том, чтобы глава гангстеров немедленно со всем разобрался и поубивал всех, кто посмел ее запереть. Мэлоун же был больше настроен на диалог, учитывая что система оповещения уже выдала предупреждение о падении содержания кислорода до критического уровня. Валентайн не упустил возможность надавить на самолюбие и достоинство Доходяги, указав на то, что им сейчас командует едва знакомая ему девка.

И только Мэлоун попытался заткнуть Дарлу, как та ополчилась уже против него. Стоун начала поливать грязью всю банду, что Бэк всерьез забеспокоился, не убьют ли ее потерявшие терпения бандиты раньше, чем Ник достигнет цели.Однако, все обошлось.

- Эй, кха-кха, Ник, открой двери. Пусть эта сучка катится ко всем чертям!

- Сучка?! Ах ты ублюдок! - взбеленилась Дарла.Послышались звуки борьбы, которые впрочем быстро стихли.- Уберите ее от меня. Парни присмотрите. чтобы она не дергалась, пока я не закончу разговор, - донесся голос Доходяги.- Не так быстро. Вначале ответь на пару вопросов от мои друзей, - ответил Валентайн.- Пока дышать не стало еще тяжелее, - добавил Маркус.- Ладно, кха, ладно, черт с вами! Что вы хотите узнать? - сдался Мэлоун, дыхание которого становилось все более шумным и хриплым.

- Сюда недавно приходила Пайпер Райт, так? - задал вопрос Маркус.- Так это все из-за треклятой журналистки? - возмутился Мэлоун.- Да или нет?- Да, черт бы ее побрал.- Она еще здесь?- Нет, ушла сразу, как мы поговорили.

- Что ты ей сказал и куда она направилась дальше?- У меня был должок к ней, вот и пришлось немного слить информацию, касательно дел Стрелков. А именно их поставок наркоты в ближайшие поселения.

- Дальше, - потребовал Бэк.- Ну, я рассказал, что недавно узнал о партии джета, что шла куда-то в окрестности восемьдесят первого Убежища. Похоже, она направилась именно туда, - рассказал Мэлоун.- Это все?- Да, черт возьми. Это все!

- Если соврал, в следующий раз воздух закончится без предупреждения, - пригрозил Маркус и вернул системы Убежища в штатный режим.- Двери разблокируются минут через пять, так что нам пора, - сказал Бэк поднимась от терминала.- Не стану спорить, - усмехнулся Гарви.Валентайн их поддержал.Группа поспешила на выход.Возвращаться пришлось длинным маршрутом, поскольку Маркус в силовой броне не мог поместиться в узких проходах аварийных шахт и сервисных каналов.

Путь не занял много времени, однако, уже при подъеме на поверхность по отключенным эскалаторам Бэк заподозрил неладное. Наверху, прямо возле начала балюстрады, лежал огромный валун, покрытый водорослями и илом. С него еще стекали капли воды, что говорило о том, что появился он здесь недавно. Да и Бэк мог поклясться, что раньше валуна в этом месте точно не было.

- Что-то не так, готовьте оружие, - приказал Маркус, снимая лазерную винтовку с предохранителя.

Минитмены приготовились к бою. Даже Валентайн достал пистолет.Группа осторожно поднялась наверх и осмотрелась.- А где броневик? - задал правильный вопрос Гарви.Маркус мысленно спрашивал то же самое. Бродяги поблизости видно не было, зато виднелись следы его быстрого отхода. Мощные колеса броневика буквально вспахали грунт и разбросали окружающие мусор и обломки. Сразу было видно, что за рулем был кто-то неопытный, вероятнее всего Нейт. Что-то заставило его быстро покинуть это место.Судя по следам, Бродяга протаранил пару остовов от сгоревших автомобилей и направился в ближайший переулок.Бэк вытащил из подсумка цилиндр самодельной рации и попытался связаться с Портером. Но ответа не было.

Удирал Нейт от чего-то крупного и опасного. Поверх следов от колес броневика виднелись отпечатки огромных ног, похожих на человеческие. Вот только Бэк и представить не мог, каких размеров должен был быть обладатель таких ступней. И уж тем более, какой силой это существо должно обладать, чтобы поднять валун, вроде того, что лежал у эскалатора. Несколько похожих камней, размером поменьше, угодили в одно из зданий напротив того места, где стоял Бродяга, и в беседку ближайшего парка, обрушив крышу и без того ветхой постройки.

- Что здесь произошло? - заинтересованно произнес Валентайн, осматривая ближайший валун.- Что-то огромное напало на броневик. Швырялось в него камнями и бросилось в погоню, - машинально ответил Бэк, продолжая изучать следы.- Огромное? - Гарви и остальные минитмены подошли и осмотрели след от ноги неизвестного чудища, - Кажется, я знаю, что на них напало.- Бегемот? - высказал предположение андроид.Маркус убрал рацию и поднял с земли одну из немногочисленных гильз от крупнокалиберного пулемета, что кое-где валялись на земле по пути следования Бродяги. Пулемет на броневике был сконструирован таким образом, чтобы стреляные гильзы попадали в специальный уловитель, дабы позже их можно было повторно использовать. Но малая часть все же улетала прочь. Видимо, кто-то активно отстреливался, пока удирал от чудища. Но, если Нейт был за рулем, то кто управлял орудием?- Да, скорее всего, бегемот, - согласился с предположением детектива Гарви.- Что? Какой еще бегемот? - удивился Бэк.В воображении, против воли, возникал образ огромного гиппопотама, несущегося на броневик. Чего не могло быть! Во-первых, этих животных здесь быть не может. А во-вторых, нет у них человеческих ступней! Или же радиация и здесь постаралась? Какой-нибудь бедняга из зоопарка?От буйства собственной фантазии Маркуса спас Престон, пояснив, что же они имели в виду.- Бегемот это огромный супермутант. Черт его знает, из-за чего они становятся такими большими, но это факт. Благо, встречаются такие твари редко, но если вдруг все же попались, то завалить его будет очень тяжело.

- Минитмены с такими сталкивались? - уточнил Бэк.- Да, правда довольно давно. Я еще новобранцем был.

- И как его завалили?- Прямым попаданием снаряда из "Толстяка", - выдохнул Гарви.- Черт, - сплюнул Бэк.М-42 под рукой, разумеется, не было, как и чего-либо равноценного. Выходило, что справиться с бегемотом шансов у группы мало. У Маркуса правда было несколько идей, как можно было бы разделаться с чудищем, но вот воплощать их в жизнь очень не хотелось. Слишком уж рискованные планы это были.Так что Нейт поступил правильно. Бегство было единственным разумным выходом. К тому же, Портер увел противника за собой, обеспечив группе безопасный выход.- Грааааа!

Из переулка, куда, вели следы броневика раздался оглушительный рев. Все присутствующие немедленно повернулись к источнику шума... и оцепенели.Из-за повортота появилась огромная зеленокожая фигура супермутанта-гиганта. Туловище и руки его закрывала своеобразная одежда... или же броня из разломанных корпусов лодок-лебедей, что были когда-то достопримечательностью ближайшего парка, и прочего хлама, что годами копился на дне пруда. В руке эта тварь сжимала массивный якорь, под удар которого уж точно не стоило попадать... даже в силовой броне.

Увидев новую цель, а вернее сразу группу целей, гигант с ревом опустился на колено и ухватился рукой за край асфальтового покрытия дороги, начав его приподнимать.- Черт! Все врассыпную! - скомандовал Маркус, толкая Престона в сторону.

Толчок в силовой броне вышел сильным, отчего лидер минитменов отлетел спиной вперед на добрые пять метров и приземлился не очень удачно, ударившись рукой об остатки фонарного столба. Однако, этот полет спас его от участи быть раздавленным прилетевшим комом из асфальта и бетона. Лишь чудом никого не зацепило.

Бэк прицелился и несколько раз выстрелил из лазерной винтовки, вот только эффекта это произвело мало. Чудищу было плевать на жалкие попытки его подстрелить. Впрочем, судя по парочке темно-зеленых кровоподтеков на шее мутанта, крупнокалиберному пулемету все же удалось нанести какой-никакой урон.

Лазерной же винтовке не хватало мощности для того, чтобы прожечь шкуру твари, а сама бестия находилась слишком далеко, чтобы точнее прицелиться в уязвимые точки, вроде глаз или пасти.Монстр начал резво сближаться с группой, видимо, намереваясь разделаться с ними в ближнем бою.Бэк, не стал дожидаться, пока тварь добежит хотя бы до одного из минитменов, что укрылись ближе всего к гиганту, и выстрелил несколько раз по реактору одного из относительно целых автомобилей.

- Ложись! - гаркнул он в сторону Вудса.Минитмен услышал и со всех ног бросился прочь от монстра и автомобиля, по которому открыл огонь Маркус.Надежды на то, что в реакторе еще осталось топливо и произойдет взрыв, полностью оправдались. Взрыв сбил тварь с ног и сжег ее импровизированную броню, но, с виду, не нанес особых повреждений. По крайней мере, монстр все еще представлял опасность и пытался подняться на ноги.

Гарви бросил прямо в морду чудища бутылку с зажигательной смесью, и в тот же миг голову мутанта охватил огонь.