Глава 35. По следам журналистки. Часть 2 (2/2)
Яростный рев боли от раненого монстра едва не оглушил бойцов. Бэк решил добавить жара и открыл огонь по голове твари из лазерной винтовки. Его примеру последовали и остальные. Но даже огонь не смог повредить шкуру монстра настолько, чтобы обычное ручное стрелковое оружие ее смогло пробить. Лазерное оружие оказалось лишь чуточку эффективнее, и, по крайней мере, причиняло монстру боль. Вот только боль лишь сильнее злила тварь, заставляя ту действовать быстрее и агрессивнее.
От внезапно брошенного камня размером с автомобильное колесо Маркус увернуться не успел. Удар пришелся в нагрудник, опрокидывая инженера на спину. Амортизирующая подкладка сумела погасить импульс снаряда, что спасло Маркуса от неминуемой гибели. Нагрудник погнулся, но выдержал. Однако же Бэку все же потребовалось несколько секунд для того, чтобы придти в себя.
Монстр, тем временем, уже бежал к лежавшему на земле инженеру. Огонь минитменов, постаравшихся отвлечь монстра, не произвел никакого эффекта. Тварь их просто проигнорировала в своем стремлении поскорее разделаться с обладателем лазерной винтовки.
До Маркуса оставалось всего пара широких шагов мутанта, когда из переулка вылетел Бродяга. Крупнокалиберный пулемет тут же открыл огонь по чудищу, чем явно привлек внимание последнего. Тварь остановилась и с рыком начала медленно разворачиваться.В этот самый момент Бэк пришел в себя и вскинул винтовку, целясь в лицо монстра. Лазерный луч буквально испарил правый глаз мутанта, заставив того с воем метаться из стороны в сторону.
Маркус, кряхтя от боли в ребрах, которым все же досталось, поднялся на ноги и достал из подсумка чудом уцелевший цилиндр рации.- Тарань! Прижми его к стене! - почти прокричал он в микрофон.Бродяга, судя по всему, приказ услышал. Броневик на полном ходу врезался в дезориентированного монстра и, протащив его с десяток метров, впечатал в стену ближайшего здания. Кладка не выдержала, из-за чего транспорт и мутант провалились внутрь. Благо за кирпичной стеной была укрепленная бетонная шахта лифта, сумевшая таки, хоть и с трудом, сдержать мощь удара двух тяжеловесов. Броневик прижал супермутанта-гиганта к бетонной стене, не давая тому сдвинуться с места.
Крупнокалиберный пулемет развернулся и нацелился точно в лицо монстра. Кто бы ни сидел за управлением орудием, он вдавил спуск до упора и не отпускал, пока не кончилась лента патронов. Продолжительная очередь с такого близкого расстояния не оставила чудищу и шанса. Еще с десяток секунд после того, как голова твари превратилась в неаппетитное месиво, а сам мутант перестал дергаться, пулемет беспомощно щелкал спусковым механизмом, пытаясь сделать еще выстрел. Но боезапас был пуст.Бэк подбежал к пролому в стене как раз к финалу и увидел уже мертвую тварь, прижатую броневиком, колеса которого продолжали медленно вращаться на одном месте, толкая машину вперед.- Нейт, отпусти педаль! Сожжешь двигатели! - крикнул он в рацию.Ответа не последовало, а Бродяга все еще гудел электродвигателями, не ослабляя напора.- Портер! Все кончено! Успокойся! - попытался достучаться до напарника Бэк.Но эффекта это не принесло.
- Черт!
Маркус рванулся вперед и подскочил к боковому люку броневика. Те несколько секунд, что Пип-Бою потребовалось на открытие двери, Бэк мысленно просил вселенную, чтобы Бродяга не сдвинулся с места, а шахта, в которую машина уперлась, не обвалилась.Влетев внутрь броневика, инженер осторожно протиснулся мимо младшей Райт, занявшей место стрелка. Чтобы попасть в кабину пришлось срочно снимать броню.- Нейт! - Бэк потряс Портера за плечо.Тот сидел с остекленевшим взглядом, сжимая до побелевших костяшек руль.- Черт, Маркус?! - пришел все же в себя Нейт.
- Отпусти педаль, - повторил инженер.Портер перестал вдавливать акселератор, давая наконец электродвигателям отдых.
- Твою мать, вот это чудище, - выдохнул Нейт, отпуская руль, - Полчаса от нее удирали. Думал, прибьет!- Спокойно. Все кончено. Тварь сдохла. Но, кстати, откуда она здесь взялась? - спросил Бэк.- Из пруда, - коротко ответил Нейт, несколько раз глубоко вздохнув.- Пруда?- Да. В самом центре сидела, под водой. Только горб на поверхности торчал. В него... точнее в фигуру лебедя, что была на нем, Нат решила камушек кинуть... Попала.- Да уж, попала, так попала, - покачал головой Маркус.- Не то слово. Это чудище как выскочит! Едва малышку не прибило. Я из винтовки по нему выстрелил, только ноль эффекта! Пришлось хватать младшую Райт и бежать к Бродяге. А эта тварь стала булыжниками швыряться. Один по броневику попал, едва не опрокинул. Вроде броня и ходовая выдержали.- И вы решили от него уехать?- Да, рванули как от черта. Только он за нами увязался. Райт за пушку попросилась. Ну, выбора особо не было, так что я дал ей добро. Стреляет она, кстати неплохо, быстро с управлением разобралась. Однако, этой твари пули, что горох. Даже с шага не сбилась, - продолжал рассказ Нейт.- Ну, в упор, все же не устояла.Портер взглянул вперед через тримплекс и поморщился.- Туда ей и дорога. Никогда такого не видел. Чтобы крупнокалиберным было не пробить. Да и размер! Это же настоящий гигант! - не унимался Портер, выплескивая накопившийся стресс.- Да уж. Еле справились. Но теперь, все позади, - Бэк положил руку на плечо Нейта.
- Да, дай мне пару минут дух перевести. А то я успел уже с жизнью попрощаться. А мне на тот свет пока нельзя. Нора и Шон рассчитывают на меня. Им нужна моя помощь, - закрыв лицо руками, прошептал Нейт.- Понимаю, приятель, посиди, отдохни. Мы пока загрузимся.Портер кивнул.Оставив Нейта в кабине, Бэк перелез в десантный отсек. Нат сидела, уткнувшись в грудь Гарви и тихонько подрагивала всем телом. Девочка была напугана. Вполне возможно, что с таким она столкнулась впервые в жизни.
Престон что-то шептал малышке и осторожно поглаживал по голове, успокаивая. Маркус не стал им мешать и решил оценить урон, что монстр успел нанести.
В целом, все было не так уж и плохо. Силовая броня получила легкие повреждения, которые удалось устранить за десять минут. Погнутый нагрудник правда придется выправлять уже в Сенкчуари, но в остальном никаких неисправностей не было. У бродяги сгорел один из электроприводов, из-за чего теперь второе правое колесо немного подклинивало. Пришлось провести короткий ремонт, разъединив поврежденный электродвигатель и само колесо, дабы то могло свободно вращаться на полуоси. Сам двигатель еще подлежал восстановлению, так что по возвращении Бэку предстояло заняться уже полноценным ремонтом.Полтора часа спустя, группа наконец смогла двинуться в сторону следующего пункта назначения. К Убежищу-81.Тем временем...Где-то в Содружестве...Пайпер медленно просыпалась после долгого, но несомненно приятного сна. Нат сегодня с утра вела себя очень тихо, так что журналистка смогла спокойно поспать лишние пару часов. Давно старшая Райт так не высыпалась. Ведь даже в Даймонд-Сити полностью расслабиться не получалось. Но не сегодня.
Сегодня было чудесное утро. А этот манящий запах кофе... ммм...- " Стоп, кофе?!" - пронеслось в голове журналистки.
Резко распахнув глаза, Пайпер рывком поднялась и села на своей лежанке. Голова тут же закружилась, и девушке пришлось упереться руками, чтобы не упасть назад.
Несколько долгих секунд потребовалось Райт для того, чтобы заставить комнату перестать вращаться. Журналистка осторожно открыла один глаз и осмотрелась. Вокруг явно был не ее дом. Ветхое здание где-то в пустошах, с чудом уцелевшей крышей. Было еще темно, но в комнате явно был источник света, о чем свидетельствовали подрагивающие на стене тени.Повернув голову вправо, Райт увидела небольшой костер, на котором был пристроен котелок, в котором пенилась черно-коричневая жижа. Но содержимое котелка быстро отошло на второй план уступив место, по-видимому, автору этого варева. Рядом с костром сидела фигура, закутанная в темно-серый плащ.
Пайпер судорожно вспоминала, как здесь оказалась, и кто это такой. В голове стоял туман, но журналистке кое-как удалось выудить воспоминания о вчерашнем дне. Ее похитили Дети Атома! Но этот человек, по его словам, спас ее и вылечил. Как же его... Док! Это имя или же кличка? Или профессия?
Так, стоп! Именно после этого вопроса он ее чем-то накачал в прошлый раз, из-за чего она и проспала черт знает сколько. В этот раз стоит быть осторожнее... Если получится. Любопытству своему Райт хозяйкой, к сожалению, не была.- Очнулась? - прервал размышления девушки странный металлический голос собеседника.- Да, - отозвалась Райт.- Тогда присоединяйся. Тебе нужно поесть.Только после слов незнакомца Пайпер вдруг осознала, что страшно голодна. Ведь, получается, что ела она пару дней назад? А тут еще такие запахи! Кофе! Да и что-то жареное! М-м-м.- Это кофе? Откуда? Его ведь теперь почти нигде не найти, - осторожно спросила Пайпер.- Цикорий, - отозвался Док.Девушка осторожно подошла к костру и села возле огня. Мужчина протянул ей кружку с ароматным напитком, очень похожим на кофе, а следом еще и немного обгоревшую палочку с нанизанными на нее кусочками жареного мяса.- Кротокрыс, - прокомментировал Док, поясняя, что же за мясо было приготовлено.- Спасибо, - поблагодарила Райт и с аппетитом принялась расправляться с едой.Несколько минут царила тишина, нарушаемая только потрескиванием дров в костре. Мясо оказалось очень сочным и вкусным, Док явно использовал какие-то травы для приправы.
- Здоровый аппетит. Это хорошо, - расправившись со своей порцией, произнес мужчина.- Ну, я пару дней ничего не ела... - попыталась оправдаться Райт.- Потому я и кормлю тебя сейчас. Тебе нужна пища и питье, иначе обратно в Даймонд-Сити не дойдешь, - не дал договорить девушке Док.Пайпер несколько секунд молча смотрела на собеседника, пытаясь вспомнить, когда она успела проговориться насчет Даймонд-Сити. И, кажется, действительно что-то упоминала при их прошлом весьма скоротечном разговоре.
- А все же... почему вы мне помогаете?- Я врач. Работа у меня такая, - пожал плечами Док.- Значит "Док" это не имя, а скорее профессия? - ухватилась за слова собеседника Райт.- Ты снова задаешь много вопросов, - выдохнул Док.Впрочем злости, раздражения или вообще хоть каких-то эмоций в голосе не ощущалось. Скорее, просто усталость.
- Значит, имя своего спасителя я так и не узнаю? - осторожно спросила Пайпер.Собеседник повернул лицо к девушке и коротко ответил.- Ал.- Ал?- Ал.- Это имя?- Имя.Райт всмотрелась в лицо собеседника, чьи черты смогла рассмотреть впервые с момента знакомства. Лицо показалось очень знакомым, но не лично. Будто она где-то видела этого человека, но никак не могла вспомнить где и когда. Быть может она бы и узнала его, если бы его глаза не были прикрыты этими странными очками с затемненными стеклами.- А вам не темно в очках? - решила попытать удачу Райт.
- Это не очки, - сухо ответил Ал.- Что же тогда?- Мои глаза.- Глаза? Это как?- Долго объяснять. Они есть, я вижу. Конец истории.И все же, где она могла его видеть? Неестественно бледная кожа и светлые волосы... Но память упорно отказывалась подсказывать ответ.- Как поешь, можешь идти. Даймонд-Сити на северо-востоке отсюда, в двух днях пути, - внезапно произнес Ал.- Что? Я...Договорить Райт не успела. К ее ногам был брошен небольшой рюкзак. Отложив уже опустевшую палочку от шашлычка из кротокрыса, девушка заглянула внутрь сумки. В ней обнаружилась масса полезных вещей. Помимо пары бутылок воды и завернутого в чистую тряпицу небольшого запаса съестного, обнаружилась аптечка с двумя стимпаками и почти пустым пузырьком Рад-Х. и главное, пистолет с двумя запасными магазинами. Да она при выходе из Даймонд-Сити была хуже экипирована!- Э... Спасибо, - отошла от шока Райт.- На здоровье, - отмахнулся Док.- Но с чего такая щедрость? Вы ведь меня не знаете. Зачем давать мне лекарства и оружие? А если я использую его против вас? - начала сыпать вопросы Пайпер, не в силах сдержать любопытство.- Ты ведь умная девочка. Сама должна понимать, насколько сократится срок твоей жизни, при таких действиях, - спокойно ответил Ал, отпивая цикорий.
Райт сглотнула. Собеседник был полностью уверен в своем превосходстве или, по крайней мере, в способности ее обезвредить даже при наличии у Пайпер оружия.- Откуда вы? - решила сменить тему девушка.- Отсюда.- Вы из Бостона?- Да.- А из какого поселения? Не из Даймонд-сити это уж точно. Добрососедство? Или с отдаленных ферм? - допытывалась Райт.Ал повернулся к журналистке.- Я из Бостона, - по слогам ответил он, будто разговаривал с умственно отсталой.- А... хорошо, поняла, не настаиваю, - подняла руки в знак поражения Райт.Ал лишь хмыкнул в ответ на это действие и стал собираться.- Куда вы сейчас?- Туда, - сухо ответил Док.- А поконкретнее?- Туда, куда тебе не пройти, - чуть более развернуто отозвался собеседник.- Что в Светящееся море? - в шутку спросила журналистка.Вот только в следующий момент девушка заметила, как собеседник кивнул, подтверждая ее предположение.- Что?! Вы серьезно? Там же фонит так, что только гули выжить могут!Док лишь пожал плечами и продолжил собирать вещи.- Погодите! да как вообще можно туда идти без какой-либо защиты? Вы что, сумасшедший?!- Все может быть, - спокойно ответил Док, закидывая на плечо армейский вещмешок.
- О, Господи, я-то думала, что с Маркусом тяжело разговаривать! - воздела руки к небу журналистка и не заметила, как собеседник замер при упоминании имени одного инженера.
- В Даймонд-сити, значит, - тихо произнес Ал.- Что? - не расслышала Райт.- Ничего, журналистка из Даймонд-сити, нам пора прощаться. Тебе в ту сторону, мне в другую, - Док направился к выходу.- Но, подожди! - Пайпер попыталась остановить собеседника, но тот уже вышел из комнаты.Однако, спустя всего несколько мгновений, он вновь показался в дверном проеме.- Сделай одолжение, - вдруг попросил он.- Что?- Передай одному инженеру, чтобы не тормозил. Соревнование еще не окончено.- Что?Однако ответа Райт не дождалась. Док быстрым шагом покинул здание в котором они укрылись. Пайпер попыталась последовать за ним, но за те несколько секунд, что журналистка собирала вещи и искала свой плащ, Ал успел затеряться в руинах бостонских улиц.
- Да кто же ты такой? - в пустоту задала вопрос Райт.Оставалось лишь собраться и двинуться домой.
- "Впрочем, нет, никаких "домой". Расследование еще не закончено! А значит, нужно вернуться к восемьдесят первому!" - мысленно подбодрила себя Пайпер.Журналистка не привыкла бросать дело на половине пути!