Глава 31. Агония надежды (1/2)
Глава 31. Агония надеждыВ мастерской технического гения Сенкчуари Хиллз было непривычно тихо. Бэк редко сидел без дела, а потому отсутствие звуков, сопровождавших работу инженера-маньяка, вызывало дискомфорт у хозяина помещения. Маркус предпочел бы не оставаться один... особенно сейчас. Но он сам решил, что должен справиться со всем самостоятельно. Он долго откладывал этот день, но время пришло.
Бэк подключил Пип-Бой к терминалу и поколебавшись мгновение включил воспроизведение видеозаписи.
- Дневник доктора Шелла... Хотя, какой я к чертям доктор?Бэк остановил запись и всмотрелся в бледное и осунувшееся лицо родственника. Потухший взгляд без тени эмоций, почти белая кожа, будто у мертвеца, и волосы, покрытые известью... нет, это седина...Общего с жизнерадостным кузеном у этого восставшего мертвеца было мало, но все же это был он.
Маркус непроизвольно стиснул зубы. Инженер никогда не имел своей семьи, не знал, что значит быть мужем и отцом. Но одного взгляда на Шелла хватило, чтобы ощутить всю ту боль, что испытывал Алекс после утраты жены и дочери.
Отдышавшись и налив себе немного местного послевоенного бурбона, подаренного минитменами, Бэк возобновил просмотр.- Я неудачник... Да, вот, что это! Это записки полного неудачника! Идиота, что не смог спасти самое дорогое, погнавшись за славой... Променял семью на шанс получить Нобелевскую премию, - вцепившись в волосы, прошипел Алекс.Видео дрогнуло и ракурс камеры изменился. Мужчина на записи, оседая у стены, очевидно, задел записывающую аппаратуру ногой.
Он просидел молча больше десяти минут, пока вдруг не поднял взгляд в объектив и не ударил по камере ногой, обрывая запись.Бэк посмотрел данные видеофайла. Запись датировалась первым ноября семьдесят седьмого. На следующий день, после смерти Элис и Хлои.
Сказать что-то или как-то отреагировать на действия Шелла Маркус не мог. Он не находил подходящих слов. Лишь надеялся, что такое отчаяние ему никогда не выпадет испытать.
Стакан с бурбоном пополнился новой порцией взамен исчезнувшей.Следующая запись была сделана еще через двое суток. Бэк выдохнул и активировал воспроизведение.
- Записки... в общем, если вдруг этот бред кто-то будет слушать, то я Шелл, - Алекс на видео рассеянно махнул рукой.Судя по поведению доктор был пьян... или же находился под воздействием препаратов. Слишком странным было его выражение лица, а движения выходили заторможенно.
В добавок Алекс иногда ни с того ни с сего начинал улыбаться, что совсем не вязалось с произошедшими совсем недавно событиями.- Я решил немного отвлечься и снова начать... как же его? А, вести дневник! Мне когда-то... кто-то... давно было, что уж и не помню, кто посоветовал, - Шелл глупо захихикал, заваливаясь на бок из сидячего положения.
Маркус покачал головой. Винить Алекса в таком состоянии не получалось, но и смотреть на него... "такого"... было тяжело.А его слова про дневник... Совет вести записи исследований Шеллу и Бэку посоветовал профессор Килпатрик из Йельского университета с которым кузены случайно встретились на научной выставке в Вашингтоне. Им тогда было лет по двенадцать и, сам собой разумеется, дети были лишь восторженными зрителями. В тот день, по сути, и зародилась тяга ребят к науке.- Черт, Ал... - печально выдохнул Бэк, продолжая смотреть запись.- Когда я лишился руки, то вначале подумал, что вместе с конечностью лишился и будущего. По крайней мере полноценной жизни, - заговорил на экране Алекс, - Но Элис... она убедила меня в том, что сдаваться... нельзя.
Шелл с силой протер глаза, избавляясь от выступивших слез.
- А Маркус?
Бэк вздрогнул, услышав свое имя.- Упрямый, как баран, эмоциональный, как кусок гранита, и целеустремленный, как товарный поезд. Один из немногих, в чьем взгляде я не увидел тогда жалости... Нееет, никакого сочувствия. Никакого бесполезного сожаления! Он уже с порога палаты продумывал варианты того, как он мог бы мне помочь! - тыча пальцем в камеру, эмоционально высказался Алекс.Пьяный мужчина на видео закатал рукав, обнажая бионический протез.- Вот! Вот, что мы с ним сотворили! Он помог вернуть мне руку!
Док продемонстрировал работу пятипалой конечности, несколько раз сжав кулак и прокрутив кисть.- В этом весь Маркус! Он всегда видел не проблему, а пути ее решения, игнорируя все прочее, включая эмоции! К чему жалость, если можно устранить увечье? Зачем тратить время на сожаления, когда можно потратить его на расчеты? Пха, мне бы его непробиваемость!Шелл откинулся на спину, упираясь ей в стену.
- Жив ли он? Или... как и они...Изображение мигнуло, и кадр немного изменился, будто запись прерывалась на какое-то время. Быть может, просто сбой в работе камеры, или же Шелл сам отредактировал свой дневник.- Элис, Хлоя и Маркус... Эти трое стали для меня самыми близкими людьми. Ближе собственных родителей, о чем матушка не забывала мне напоминать каждый раз при встрече. Но, она была права. Я редко навещал своих... редко звонил им... Мама всегда была права. А теперь и ее нет...
Шелл вновь прикрыл затуманенные алкоголем глаза и стер слезы.
- И все, что у меня осталось, это воспоминания... Память о них...Внезапно, Алекс нахмурился и открыл глаза. Взгляд уже не был пустым и потерянным, в нем вдруг появились зачатки того огонька, что Маркус отмечал, при встрече.
- Память... - прошептал Шелл.Глаза его раскрылись чуть шире, словно он внезапно увидел что-то, что все время было прямо перед носом.
- Память! - выкрикнул он и схватился за голову.На лице ученого отразилась боль. Бэк мог себе представить страдания одурманенного алкоголем мозга, который вдруг заставили заработать.- Оооооо, моя голова-а-а! - застонал Алекс, - Давайте же шестереночки запускайтесь! Знаю, что подзаржавели, но надо!Шелл растер виски и лоб, стараясь придти в себя. Опьянение словно бы отступило, ввергая организм сразу в агонию похмелья.
- Память, память, память... - бубнил Шелл, продолжая растирать виски.Бэк уже видел подобное состояние у кузена. Алекс явно старался вспомнить о чем-то важном. В сознании Шелла, похоже, всплыл фрагмент какого события или воспоминания, и теперь кузен пытался вытянуть информацию из глубины своей памяти. Что в состоянии опьянения было не так уж и просто.- Когнитивная реабилитация и изучение психический реакций на травмирующие события! - выпалил Шелл.Алекс попытался вскочить на ноги, но пошатнулся и едва не упал, после чего начал двигаться куда осторожнее и медленнее.- Программа психологической помощи при лечении ПТСР, разработанная в Бостоне. И где? В технологическом институте! Ха! Только ленивый бы не догадался, что это лишь ширма!
Шелл начал расхаживать перед камерой взад-вперед, периодически пропадая из кадра, но голос его все еще четко был слышен.- МедТех довольно плотно следили за конкурентами. И уж мимо такого плохо прикрытого секретного проекта пройти точно не могли. Как же там было? Реабилитация и сканирование волн мозга? Ну да, ну да, охотно верю. Особенно после заказа у Дженерал Атомикс почти сотни контейнеров с биогелем! Где только подопытных брали? Хм... в морге? Жаль не поднять уже статистику по региональным больницам. Много ли у них мертвецов было передано на кремацию и по какому адресу?
Шелл хлопнул себя по щекам.- Так, не отвлекаться. Нужно разложить имеющуюся информацию по полочками и сформулировать цель нового проекта. Итак, Бостонский Технологический проводил исследования мозговых волн и, по слухам, пытался скопировать память и даже личность живых людей. Неплохой мог получиться продукт для военных. Этакий, усовершенствованный робомозг. Понятно, почему им понадобился биогель от Дженерал Атомикс.
Алекс постепенно оживал, сбрасывая оцепенение и тоску, что сковывали его. Он вновь обретал цель... смысл своего существования, что, казалось, исчез после смерти Элис и Хлои.- Дальше, что такое память? Это основа личности! Именно на основе принятых решений и накопленного опыта формируется тот базис, что дает нам индивидуальность. И, если умники из МТИ сумели достичь прогресса в своих опытах, то... то это шанс...
Шелл впервые на этой записи искренне улыбнулся.- Ну, что ж, Массачусетс? Хотя, нет, не сразу. Вначале стоит кое-что захватить у коллег из Дженерал Атомикс. А где их ближайшее отделение? В Джерси! Отлично! Да начнется же новый проект!
Алекс несколько раз глубоко вздохнул и посмотрел в камеру.- Проект "Надежда".Видео прервалось.
Маркус встрепенулся и, подталкиваемый желанием узнать дальнейшее развитие событий, запустил следующий видеофайл.- Дневник Доктора Александра Шелла, пятое ноября, - четко проговорил Алекс на видео.
Выглядел кузен неважно. Несмотря на то, что эмоциональное состояние его явно улучшилось, и взгляд вновь стал живым, здоровье в целом особой крепостью похвастать не могло. Бледность никуда не пропала, а темные круги под глазами стали лишь отчетливее. В добавок на коже появились красные пятна и странная сыпь, кое где, судя по стертым следам, начавшая кровоточить.Мужчина находился на каком-то складе, где из освещения работала лишь единственная лампочка под низким потолком. На заднем плане различались покосившиеся стеллажи с запечатанными ящиками и контейнерами.- Я в региональном центре дистрибуции Дженерал Атомикс Интернешнл. Административный корпус удара не перенес, но складские помещения частично уцелели. Основной ангар рухнул, но вот более укрепленные подземные хранилища остались невредимы. Вот только...Шелл опустил камеру вниз и показал, что стоит по колено в воде.- Гудзон вышел из берегов и затопил половину Нью Джерси. Гидроизоляция на дверях склада неплохая, но где-то все же есть течь. Или была. Уровень воды ниже, чем снаружи и не поднимается, так что откуда бы не поступала вода, доступ ей был перекрыт. Что не может не радовать, - усмехнулся Шелл.доктор взял с полки позади себя контейнер и вскрыл его.- Отлично, свеженький биогель, - прокомментировал свои действия Алекс.Шелл вместе с контейнером исчезли из кадра. Ученый вновь появился спустя целую минуту. Бэк уже собирался промотать видео вперед, решив, что Ал просто забыл выключить запись.- Итак, из хорошего, я нашел достаточно биогеля для того, чтобы транспортировать... чтобы перевезти... их.