Глава 30. Свежая кровь. (1/2)
Глава 30. Свежая кровь.Если и было в мире что-то более раздражающее Маркуса, чем ограниченность ресурсов, то это срыв планов. И тот факт, что поездка в Даймонд Сити за нужными запчастями в очередной раз оказалась прервана, ничуть не улучшал настроения инженера.И свое раздражение Бэк в данный момент вымещал на одном из лазерных карабинов, отобранных у минитменов. Вернее, не совсем "отобранных", а скорее принятых на хранение. Ибо одним из условий прохода новых потенциальных жильцов в Сенкчуари, было разоружение. Престон поначалу упирался, но "экскурсия" по поселению, шанс на безопасный дом и обещание Маркуса вернуть оружие, если группа решит покинуть Сенкчуари, все же заставили лидера ополченцев принять условия.
Нет, Бэк свое слово держал, и к имуществу минитменов не притрагивался, приберегая его на случай полномасштабной обороны поселения. А тот мушкет, что лежал перед ним на столе в виде груды запасных частей, был ему подарен Престоном в знак благодарности за спасение.
Никто и никогда не узнает, каких усилий стоило Маркусу натянуть приветливую улыбку и не позволить отобразиться на лице гримасе ужаса и отвращения при взгляде на то, что сотворил неизвестный "Доктор Франкенштейн" с комплектующими от бедной AER-7. Конденсатор, совмещенный с камерой розжига, динамо-машинка и пяток линз были примотаны к старому деревянному лафету от винтовки едва ли не времен отцов-основателей обыкновенной клейкой лентой! Словно ножку стула замотали! У Маркуса даже глаз дергаться начал, когда он присмотрелся к тому, как были подключены провода от спускового крючка. Про изоляцию оружейник-Франкенштейн, очевидно, не слышал. А ведь рядом с фактически оголенными проводками размещалась микроядерная энергоячейка! Ядерная! А рядом такое!Продолжая бурчать себе под нос что-то гневное и сжимая в руках паяльник, Бэк навис над конденсатором. Пусть лазерные винтовки серии AER и не входили в сферу ответственности лаборатории, где до войны работал Маркус, принцип их работы и схемы сборки инженер знал хорошо.
Почти не сверяясь с выведенными на экран Пип-Боя чертежами, Бэк старался превратить кучку запчастей в то, чем они должны были быть изначально, а именно винтовкой AER-7. Не такой мощной, как последующие проекты серии AER, с большей длиной волны у генерируемого луча и меньшей энергоэффективностью, но все же значительно лучше той поделки, что использовали минитмены.
Благо с момента, как Маркус покинул Убежище, набор инструментов, что был в распоряжении инженера, значительно расширился. Бэк тащил в поселение все, что считал полезным и настоятельно рекомендовал всем остальным жителям Сенкчуари поступать тем же образом.Постепенно винтовка принимала знакомые очертания. Ложе и рукоятку Бэк позаимствовал у пришедшего в негодность дробовика. Конденсатор почти идеально помещался на заготовку, но вот с фокусирующей ствольной коробкой пришлось повозиться. Линзы должны были быть защищены от влаги и пыли, но при этом иметь достаточное охлаждение. Маркус был вынужден импровизировать. Четыре часа он потратил на то, чтобы превратить старый тостер, от которого правда был взят лишь корпус, в чудо инженерной мысли. Линзы были надежно прикрыты от окружающей среды, и при этом были окружены двумя радиаторами с атмосферным охлаждением. Этого должно было быть достаточно для того, чтобы вести стрельбу одиночными выстрелами... правда не чаще двадцати-тридцати разрядов в минуту.
Динамо-машинка отправилась в утиль, а ее место занял регулятор напряжения от системы вооружения протектрона, совмещенный с переключателем от старого телевизора, что должен был сыграть роль предохранителя.
Когда Маркусу оставалось прикрепитьпозаимствованный у карабина телескопический приклад, в его маленькую мастерскую, разместившуюся в соседнем с Ньюманами доме, вошли Дейв и Мегги.- Бэк, мы... о, ты занят? - с порога поинтересовался Девид, заметив недовольный взгляд Маркуса.- Нет, дурака валяю, - с сарказмом выдохнул инженер, примеряя сверло к точке, куда будет крепиться приклад.- А, это что? Дрель?! - Ньюман в шоке уставился на самодельный инструмент в руках Бэка.- Да.- Откуда?- Я по твоему не могу электродвигатель через редуктор к отвертке приделать? - изогнул бровь Маркус, - Хотя, это я, конечно, утрирую, но ты меня, думаю, понял.
- А зажим для...- Трубка и три винта, - коротко ответил Бэк, с проделав два отверстия в заготовке.- А...- А что делать, если в округе весь электроинструмент словно испарился? Вспоминать дедовские времена и доставать коловорот?
Дейв не нашел, что можно было ответить на это, и просто стоял стараясь перебороть удивление, мысленно напоминая себе, что Маркус... это Маркус.Зато вопросы появились у Меган.- Черт с ней, с дрелью! Это что, мой тостер?! - с ужасом воскликнула девушка.- Нет, это тостер Портера, - спокойно ответил Бэк.
- И он не против? - уточнила Мегги.- Этот тостер, со слов Нейта, перестал работать еще за два года до начала войны. Так что, он не против.К этому моменту Маркус уже заканчивал с установкой приклада, что позволило Ньюманам получше рассмотреть результат нескольких часов работы.
- К черту тостеры и дрели! - воскликнул Девид, осознав, что держит в руках Бэк, - Это лазерная винтовка?!- Кустарный вариант по чертежам AER-7. По крайней мере, надеюсь, по характеристикам вышло сопоставимо. Будет неизбежная потеря мощности из-за линз с царапинами и слишком крупного сечения проводников, но регулятор напряжения и дополнительный конденсатор должны ситуацию поправить, - сообщил инженер в ответ на возглас Девида.- А не взорвется? - с сомнением поинтересовалась Меган, опасливо поглядывая на оружие в руках Бэка.- Не должно, - ответилМаркус и почесал свободной рукой затылок, - Перегреться и расплавиться может.- Утешил... - протянула девушка.- Да хоть бы и так! Это все равно лучше того, что у нас есть сейчас, - встал на защиту винтовки Девид.- Не скажи. Я все равно бы предпочла пистолет-пулемет.- Дальность у винтовки выше и точность лучше.- Зато скорострельность и простота использования на стороне у пистолета. Я уже не говорю о компактности.- К сожалению, против шкуры супермутантов пистолет не эффективен, - вступил в спор Бэк, - Из огнестрельного оружия им может навредить только крупный калибр.
Маркус прекрасно помнил свой первый бой против зеленокожих гигантов. Тогда ему повезло. Во второй раз он повредил силовую броню в рукопашной схватке. Об уничтоженной сорок пятой Бэк вообще старался не вспоминать.
Следом в голове возник образ гигантского скорпиона, от панциря которого пули рикошетили, словно от брони.
В конце концов существуют еще и банды рейдеров, у которых может оказаться в распоряжении силовая броня! Минитмены, к примеру, рассказали о Стрелках, хорошо организованной и до зубов вооруженной банде, которые пользовались в том числе и силовой броней армейского образца. Откуда у рейдеров появилось такое снаряжение оставалось загадкой, но факта это не отменяло.
Однако из всех этих стычек инженер вынес важный урок - в этом новом мире мощи огнестрельного оружия уже недостаточно.Требовалось более мощное оружие. И Маркус надеялся, что там где пуля не справляется, мгновенная передача килоджоулей энергии посредством лазерного луча сможет помочь.- А стрелять-то будет? - с надеждой уточнил Девид.- Не попробуем - не узнаем.С этими словами Маркус поднялся на ноги и направился к выходу. Ньюманы не отставали.С появления новых жителей прошло всего три дня, но за это время поселение успело немного измениться. Помимо того, что под нужды минитменов и их подопечных был наскоро отремонтирован дом напротив жилища Ньюманов, в Сенкчуари стало оживленнее. Вернее, в доме просто частично восстановили крышу и заколотили окна, чтобы внутри было хотя бы сухо и относительно тепло. А оживление было вызвано тем, что люди, получившие долгожданный шанс на спокойную жизнь после нескольких недель постоянной погони, перестрелок и смертей близких, с энтузиазмом взялись за обустройство своего быта. Все были при деле. Кто-то занимался ремонтом жилья, кто-то с усердием боролся с дерном ближайшей лужайки, создавая будущий огород. В дома с ловушками никто не совался. Ньюманы проинструктировали "новичков" о том, что приближаться к определенным местам опасно для жизни, особо не уточняя причин. Впрочем, беженцы с рождения жили в Пустошах Содружества и уже привыкли к тому, что некоторые места нужно просто обходить стороной.
За всем присматривал Сэм, недовольно пощелкивая приводами. Присутствие гражданских на вверенной ему охраняемой территории, на взгляд Маркуса, роботу было не по душе... если он мог вообще испытывать подобные эмоции. РобКо далеко продвинулись в разработке матрицы искусственной личности для своей продукции, но до полноценного искусственного интеллекта им было далеко. Так что Сэм мог имитировать эмоции для облегчения взаимодействия с окружающими, но вот игнорировать или обойти программные алгоритмы ему было не под силу.
Бэк по этому поводу испытывал смешанные чувства. С одной стороны робот действовал именно так, как должен был. Исправно работающая техника всегда радовала инженера. Но вот с другой стороны, Маркус всегда относился к робототехнике с особым трепетом, подчас начиная разговаривать с прототипами своих разработок, оставаясь допоздна в лаборатории. И иногда ему бы очень хотелось чтобы его творение могло ему ответить.
И ведь велись разработки полноценного искусственного интеллекта. Дженерал Атомикс еще за несколько лет до войны начали работать с проектом "Робомозг". Странный и неоднозначный проект по объединению электроники, органического мозга и механизма. Некоторые результаты были многообещающими, но вот долговечность органического материала вызывала сомнения.
Вест Тек заинтересовалась исследованиями "Прогрессивных вычислительных систем" вслед за РобКо, когда те выпустили на рынок крайне успешную ограниченную партию штурмотронов, способных к абстрактному мышлению, стратегическому и тактическому планированию. По сути это был серьезный шаг в сторону полноценного ИскИна. Кое-кто даже высказывал предположение, что со временем подобная самообучающаяся машина сможет самостоятельно развиться до уровня искусственного интеллекта. И Маркус был сторонником этой теории. Даже сам провел небольшой эксперимент с прототипом новой брони. К сожалению, результат эксперимента остался неизвестен, ведь прототип TX-65AW остался в лаборатории Вест Тек, которая могла и не пережить войну.Мотнув головой, чтобы прогнать ненужные сейчас мысли, Бэк отвлекся от созерцания изменений в Сенкчуари за мгновение до того, как Дейв поинтересовался, все ли с ним в порядке.
В ответ на беспокойство друга, Маркус указал в сторону ржавого остова от когда-то дорогого автомобиля метрах в сорока.
- Будет мишенью, - сообщил он Ньюманам.- Погоди, а реактор?- Ты думаешь, я не позаботился о том, чтобы все, что может хоть как-то работать или на худой конец взрываться, было снято и надежно спрятано на нашем складе?- У нас есть склад? - удивился Дейв.- У нас есть все, что нужно, - пожал плечами Маркус.Не дожидаясь новых вопросов, Бэк поднял оружие и щелкнул переключателем, приводя его в боевую готовность. Тихий треск, возникший в первую секунду, сменился мерным гулом от заработавшего конденсатора.
Ньюманы на автомате сделали пару шагов назад.- Будь осторожен, - тихо напутствовала Меган, переживая за друга, ставшего почти частью семьи.
- Осторожничая, прогресс не сдвинуть, - с легкой ухмылкой ответил Маркус и нажал на спусковую скобу.С треском электроразряда оранжевый луч на долю секунды вырвался из ствола винтовки. Щелчок и вновь мерный гул конденсатора сообщили о перезарядке спустя две секунды после первого выстрела.- Ну, не взорвалось, - констатировал очевидное Бэк.Оставалось неизвестным, говорил инженер о винтовке или же о цели.- Идем осмотрим мишень, - предложил Маркус, уже делая шаг в сторону старого автомобиля.Ньюманы последовали за ним.
- Оранжевый? - задал первый вопрос Девид, пока они шли к мишени.- Да, длина волны немного сместилась. От этого и цвет луча поменялся, - сообщил Бэк.- А другие цвета? - поинтересовалась Меган.- Теоретически, возможно настроить, но в данном случае все вышло случайно.
- Ты с какой-то конкретной целью интересуешься? - уточнил Девид, пока Маркус отвлекся на изучение места попадания.- Просто подумала, что было бы неплохо, если наше оружие отличалось бы от стандартного. Так было бы легче его отследить в случае кражи или же перепродажи. Да и в экстренной ситуации сразу будет видно, где "свои", - пояснила девушка.- Отследить оружие, - усмехнулся Девид, - Узнаю ваш профессиональный подход, детектив Ньюман.