Глава 4. Мир, полный возможностей (1/2)
Глава 4.
Мир, полный возможностей.В столовой Убежища 111, вполне возможно, чтовпервые за две сотни лет, находились живые люди, занятые приемом пищи.
Маркус Бэк задумчиво пережевывал размоченную в холодной воде рубленную котлету из дегидрированного готового обеда и прокручивал в голове текущую ситуацию. И отвратная по вкусу и консистенции еда отнюдь не способствовала этому процессу. Ее бы разогреть, но все электроплитки были в нерабочем состоянии - тараканы постарались, перегрызая провода. А мысль о разведенииогня в закрытом бункере с едва работающей вентиляцией единогласно была оценена, как самоубийственная. Вариант с готовкой на поверхности был сразу же отклонен. Встретиться с еще одним скорпионом ни у кого желания не было.- Значит, наш дом тоже разрушен? – грустно уточнила миссис Ньюман.- Угу – отозвался ее муж, отламывая кусочек от брикета макарон с сыром ?Бламко?.Сразу же после возвращения Маркуса и Дейва, добывших пару увесистых ящиков с припасами и разжившихся новостями о внешнем мире, группа выживших занялась обустройством своего временного дома. Бэк на этом настаивал, а хозяйственная Мегги яростно поддержала сие начинание.Ибо есть хотелось всем, а уровень беспорядка вокруг просто зашкаливал, перебивая аппетит. Общими усилиями, за пару часов от металлолома и прочего мусора были успешно очищены помещения столовой и двух прилегающих комнат. Двухъярусные кровати и шкафчики вновь приняли вертикальное положение, а столы и скамейки были очищены от следов жизнедеятельности насекомых-переростков.
В ходе работ, Маркус и Дейв коротко пересказали итоги своей вылазки. Портер, которого история касалась напрямую, их, к сожалению, слышать не мог, поскольку все еще пребывал в бессознательном состоянии.Обдумать предстояло многое. Кодсворт в ходе короткой беседы рассказал о текущем положении вещей вокруг Сенкчуари. С егослов выходило, что человечество ядерный апокалипсис все-таки пережило. И выжившие встречаются на пустошах довольно часто. Вот только не все они отличаются отзывчивостью и наличием совести и морали. В городок часто заглядывали, так называемые – Рейдеры. По-сути – бандиты, мародеры, грабители и убийцы всех мастей. Они нападают на всех, без разбора, и тащат все, что не приколочено. Если вы живы – вы уже их цель.
По рассказам робота, бедняга Кодсворт несколько раз оборонял дом своих хозяев от посягательств рейдеров. Сообразительный мистер-помощник баррикадировался за железной дверью и отпугивал бандитов при помощи огнемета. Отдельный вопрос – откуда у гражданского робота огнемет. Как оказалось, это газовая горелка для нужд кулинарии, только выведенная далеко за пределы безопасных параметров. И в качестве горючего находчивый робот-дворецкий использовал собственное топливо. Это, конечно, вышло ему боком, ибо заметно сократился ресурс, как горелки, так и самого Кодсворта. Роботу осталось функционировать не больше пары месяцев, если не восполнить запас топлива. Однако, результат перевешивал затраты. Дом Портера остался нетронутым.
Бэк уговорил робота подключиться к своему Пип-бою и скачал из его памяти карты местности и несколько фотографий, сделанных автоматической системой распознавания. На них были запечатлены несколько человек в странной одежде, будто бы собранной из какого-то тряпья и мусора. У одного на плече красовался протектор автомобильной покрышки, у другогогрудь была прикрыта чем-то, сильно напоминающим дверцу от духовки. Из оружия в руках были обрезки труб и дубины с торчащими из них шипами. На одном из снимков, нападающий был вооружен пистолетом-пулеметом. Пара характерных вмятин на корпусе Кодсворта явно появились после встречи с ним.
Попалась также и пара фоток старого знакомого – скорпиона. Животное робота, судя по всему, игнорировало, но встроенная в оптические сенсоры камера исправно делала снимки всего живого, что попадало в кадр.Скачанная карта особо много информации об окружении не дала. Кодсворт не выбирался за пределы Сенкчуари. Однако, на нескольких снимках, что робот сделал с вершины холма, под которым располагалось местное Убежище, в кадр чувствительной оптики попали люди. Шли большой группой вместе с какими-то вьючными животными. Причем у последних было по две головы. Маркус сначала подумал, что это глюк оптической матрицы робота, или просто кадр смазан. Но все снимки с участием странных коров-мутантов показывали одно и то же. Голов у них было действительно две.Группу Бэк окрестил караваном, поскольку больше всего она напоминала именно его. И двигались местные в сторону Конкорда. Возможно, там было какое-то поселение.От обилия информации, которую следовало обдумать, у Маркуса разболелась голова. Но сведения о внешнем мире были крайне важны, чтобы отложить все на завтра.- Что ж, - начал Ньюман, расправившись со своей порцией нехитрого обеда – Из хороших новостей, мы не единственные выжившие.- Из плохих, - подхватил Бэк, - Цивилизации пришел конец.- И общество деградировало до уровня раннего средневековья, - закончила мысль Мегги.Все замолчали, в очередной раз, обдумывая свое положение.- С другой стороны, - первым нарушил тишину Макрус – Это открывает почти безграничные возможности для развития.- Например? – Ньюман одарил друга скептическим взглядом.- Сейчас нет правил и ограничений, навязанных нашим прошлым миром. Нет полиции, нет законов. И вместе с тем, вокруг огромное количество ресурсов, которые теперь никому не принадлежат.
- Горы хлама, - отметила Меган.- Ресурсов, Мег, - поправил Бэк, - Нужно лишь правильно их применить.
- Что-то в этом есть, - согласился Дейв, - У нас есть знания и опыт, которого лишены люди, родившиеся после войны.
- В точку! – с улыбкой кивнул Маркус.Вообще-то, когда Бэк выдал мысль о возможностях, он лишь старался отвлечь друзей от их бедственного положения. Инженер прекрасно понимал, что выжить в новом мире будет не просто. Да, ресурсов полно. Вот только нет инструментов и техники, чтобы ими воспользоваться. В конце концов, Маркус мог похвастатьсядипломом МТИ с отличием и увесистой пачкой патентов, что он получил, работая в исследовательском отделе Вест-Тек. Однако, без нужных инструментов, они годились только на растопку. Электронную плату не собрать без банального паяльника. Броню не изготовить без литейного или кузнечного цеха и высокотемпературной печи. А что у них есть сейчас? Поврежденный атомный реактор убежища, стапели и диагностический стенд для силовой брони, плюс электрический паяльник, ну и, пожалуй: молоток, гаечный ключ и отвертка. Вот и все. Промышленности больше нет, заводы заброшены, последние запчасти и комплектующиебыли произведены двести лет назад. Чтобы что-то из этого восстановить… его жизни точно не хватит.- ?Но ведь нужно же с чего-то начинать? - философски отметил Бэк, погруженный в свои мысли, - ?Не все так плохо. Можно начать с малого. Укрепить поселение, изготовить или найти простейшие инструменты для сельского хозяйства. Все же консервов двухсотлетней давности надолго не хватит. Хм… Хорошо бы обустроить кузню. Горн, меха, наковальня… в принципе - все осуществимо?- И что мы теперь будем делать? – спросила Мегги, - Искать других выживших? Поселения?Бэк уже обдумывал эту мысль. И она ему не нравилась. Он и до войны не особо доверял людям. Ауж сейчас… Он прекрасно помнил, какими чудовищами могут быть простые горожане, когда их перестают сдерживать законы и мораль. Теракты канадских радикалов и обезумевшая толпа в предместьях Анкориджа во время Китайского вторжения все еще были свежи в памяти.
- Мысль здравая, но я бы с этим не торопился, - почесал подбородок Маркус.- Согласен, - кивнул Ньюман, - Мы здесь новички. Местные же живут в условиях всеобщей разрухи с самого рождения. Уверен, что, просто так, нас не примут. А при удачном случае, попытаются ограбить.- И это более-менее мирные жители, - подтвердил Бэк, - А если столкнемся с рейдерами?- Черт, будто снова в оцеплении квартала беженцев во время восстаний на Аляске, - потерла виски Мегги, вспоминая один из эпизодов своей службы в полиции Бостона - Люди - как звери. Минуту назад улыбались, и вдруг бросаются на тебя с камнями и палками лишь потому, что ты исполняешь свой долг и пытаешься сохранить порядок.
- Нам придется привыкнуть к тому, что мир изменился, - нахмурился Ньюман.- Снова война, - Бэк оперся спиной о стену и закрыл глаза.- Только теперь война повсюду и со всеми, - согласился Дейв.- Какая разница, с кем? – покачал головой Маркус, - Война никогда не меняется. И к ней нужно быть готовым.- И что ты предлагаешь? – Мегги села рядом с мужем, и теперь они вдвоем смотрели на инженера.
- Прежде чем вступать с кем-то в контакт, стоит лучше экипироваться, запастись припасами и укрепить наше убежище. У нас должен быть безопасный дом, где можно отдохнуть. Мы должны быть готовы дать отпор мародерам и диким животным. А значит – нужно оружие и броня. И желательно, хорошего качества, - выложил свои мысли Бэк.- Мда, с пистолетами много не навоюешь, - согласился Ньюман.- Есть склады полицейского спецназа возле южного участка. Он был самым укрепленным, - припомнила Меган, - Автоматические винтовки, бронежилеты, взрывчатка, - там все это есть.- А защита? – поинтересовался Бэк – Уверена, что все это не растащили? И сможем ли мы сами туда попасть?- Пара протектронов и две штатные турели для защиты от толпы. Больше для устрашения.
- Не пойдет, - покачал головой Дейв, - До южного участка далеко. Придется пробираться через весь Бостон. А это километры улиц, где нас могут поджидать неприятности. Устроить засаду и перестрелять нас из окон ближайших домов – плевое дело.- Не говоря уже о том, что склад могли вынести еще сотню лет назад, - добавил Бэк.- Тогда военные склады и базы? – вновь предложила Мегги.- Хм, - Дейв задумался, припоминая расположение подобных объектов, - Ближе всего будет форт Хаген. И тренировочная площадка национальной гвардии.- Соваться к военным нам рановато, - задумчиво протянул Маркус.- Почему это? – удивилась Меган.- Сетка минных полей, шестнадцать оборонительных турелей и от одного до пяти тяжелых роботов-часовых. Если я правильно припоминаю, - пояснил Бэк, - Это я про Форт Хаген. Вест-тек консультировала военных относительно обороны важных постов. Идти туда без серьезной защиты или кодов доступа – самоубийство.
- Черт, - выругался Ньюман.- Прошло двести лет, - напомнила девушка.- Допустим, - согласился Бэк, - Но нам хватит и того, что осталось. Даже с одной турелью шутить не стоит. Это не заградительные маломощные орудия для контроля толпы, как на том же полицейском участке. Мы говорим об оборонительном периметре военного объекта, который готовился к началу третьей мировой войны. А если уцелел хоть один робот-охранник, шансов без силовой брони у нас никаких.И я почти уверен, что он уцелел. Разве что его ударной волной от взрыва приложило. Но тогда и само здание не в лучшем состоянии, что снимает вопросы о целостности запасов.- Как ты верно заметил, строили его перед войной, и с учетом возможного ядерного удара, - напомнил Дейв.- Но это же хорошо, верно? – смекнула его супруга, - Если туда так сложно попасть, то, и припасы, и оборудование остались нетронутыми.- Тоже верно, - согласился Бэк, - Но риск довольно высок, и начать нужно с чего попроще.- Например? – уточнила девушка.- Например – продовольственный склад национальной гвардии.- Тот, что у Хагена? В десяти минутах езды? – уточнил Ньюман.- Да. Он самый. Рядом, к тому же, расположен госпиталь. Медицинские запасы нам бы тоже не помешали.- А что насчет брони и оружия? Где его взять? – Дейв поспешил указать на недостатки плана.- Вест-Тек держали на том складе отдельный опечатанный контейнер. Внутри должно быть оборудование из старой лаборатории, что планировалось утилизировать, но так руки и не дошли, - пояснил Бэк, - Так что, я рассчитываю найти там много чего полезного. А насчет оружия. Склад охранялся, поскольку расположен фактически на территории военного городка в предместьях Форта Хаген. Минимальный гарнизон там точно был. А это и комплекты защиты, и легкое вооружение.
- Что ж, вариант не хуже прочих, - пожал плечами Ньюман, - Хотя я бы вначале проверил площадку Национальной гвардии или Форт Стронг.- До Стронга почти 40 миль, - возразил Бэк, - До Хагена вдвое ближе. А насчет тренировочной площадки есть сомнения, что она уцелела.
- А как насчет Кембриджского полицейского участка? – предложила Меган.Маркус задумался на пару мгновений оценивая вариант.
- Не пойдет, - покачал он головой, - Слишком глубоко в городе. Та же проблема, что и с южным участком. Тем, что в Квинси. Лучше обойти город стороной. Меньше шансов нарваться на неприятности.- Получается, идем к Форту Хаген? – уточнил Дейв.- Угу, - кивнул Бэк.- Двадцать миль… - задумчиво протянул Ньюман, - Часов пять пешего хода.- Умножай на два. Отдых никто не отменял. Не знаю, как ты, но я пять часов кряду маршировать как-то отвык, - поморщился инженер, - Да и непредвиденные ситуации никто не отменял.- Получается, уходим на пару дней? – решил подтвердить свои расчеты Дейв.Маркус вновь кивнул.- А Портер? – напомнила Мегги о еще одном члене их группы, - Он ближайшие пару дней - не ходок. Бэк перевел взгляд на девушку и чуть изогнул левую бровь. Ньюман повторил маневр друга. На лицах мужчин читалось недоумение, будто она только что спросила что-то, о чем и так все были в курсе. Словно план на такой случай давно был утвержден.- Что? -не поняла она выражения лиц Маркуса и Дейва, но мгновением позже, все осознала, - Нет! Ни за что!- Мегги, - ее муж положил руку девушке на плечо, - Ты…- Ни за что! – Меган сбросила руку Дейва и отступила на шаг, - Я не собираюсь сидеть одна в бункере, присматривая за Портером, пока вы двое рискуете где-то посреди радиоактивной пустоши!
- Но…Договорить Ньюману не позволили.- И к тому же, это ты у нас медик! Тебе и работать сиделкой у постели пациента! – не сбавляла напора супруга Дейва.- Но и тебя я не отпущу! – возразил взволнованный муж.Бэк провел ладонью по лицу. Ему уже начала надоедать эта ситуация.- Тогда оставайтесь оба. Я могу отправиться и один, - предложил он.Супруги Ньюман одновременно повернулись в сторону инженера, отчего последний даже сделал шаг назад.- Умнее ничего не придумал? – строго спросила Мегги.- Ага, - вторил ей муж, - Кто из нас тут незаменимый в текущей ситуации инженер?- И собрался рисковать собой? Без прикрытия? – продолжала миссис Ньюман.- И много ли ты сможешь унести? Один? – поддерживал порыв супруги мистер Ньюман.- Это если вообще туда доберешься! – добила девушка.- Вот-вот!- ?Истеричка и подкаблучник!? - беззлобно подумал Бэк, поднимая руки в защитном жесте.- Все, сдаюсь, - произнес он вслух, - Но нам все же придется туда отправиться. И я должен идти при любом раскладе. У меня коды Вест-Тек, инженерное образование и понимание того, что нам нужно в первую очередь из оборудования и запчастей.Возразить на это было нечего. Однако, спор продолжался еще почти час. В итоге Меган сдалась, согласившись присмотреть за Портером, пока Дейв и Маркус не вернутся. Бэк подкупил девушку тем, что сумел заставить трофейный Пип-Бой работать в паре со своей моделью, играя роль коротковолновой рации. Маркус припоминал, что Убежища должны быть оборудованы системой радиосвязи для экстренных ситуаций. Стандартной радиоточки в сто одиннадцатом не было, но сам передатчик должен был быть. Откопав на терминале Смотрителя схемы бункера, Бэк нашел искомое. Радиус уверенного приема выходил в районе пяти километров, с учетом применения усилителя, входившего в состав стандартного оборудования для всех убежищ.Но и этого оказалось достаточно, чтобы хоть немного успокоить Мегги.Тем более, Бэк обещал по дороге починить один из ретрансляторов радиосигнала, что ранее использовались местными СМИ. Вышка находилась по дороге к Форту Хаген. Единственное, Маркус умолчал о том, что сам он не был уверен, что ретранслятор ремонтопригоден.
Остаток дня посвятили подготовке к предстоящему походу. Из обнаруженного в шкафчиках жилой зоны уцелевшего тряпья и обрывков одежды удалось изготовить пару простых вещмешков с лямками из старых ремней. Среди мусора отыскалась пара пластиковых бутылок, которые незамедлительно были отмыты и заполнены водой. Из припасов, принесенных из Сенкчуари, Маркус и Дейв собрали себе походные рационы с расчетом на три дня, поскольку решено было перестраховаться. Каждый взял по пистолету с полным магазином, плюс один запасной. Меган оставалась с половиной коробки патронов, что не должно было стать проблемой, ибо двери Убежища должны были оставаться закрытыми до возвращения группы. Стимпаки и прочие медикаменты поделили на четверых, поровну, несмотря на то, что Портер был без сознания. Учитывая, что на попечении у Меган был раненый, лишний стимпак ей не помешает. Вместе с тем небольшим запасом медикаментов, что обнаружился в доме Ньюманов, выходило, что Дейв и Маркус берут с собой по два стимпака, пошприцу мед-Х, по шесть таблеток Рад-Х и по комплекту стерильных бинтов. Единственный обнаруженный пакет антирадина также достался группе Маркуса и Дейва.Кроме оружия, Бэк собрал небольшой набор инструментов из обнаруженных ранее молотка, отвертки, разводного ключа и паяльника, дополнив все мотком провода, парой медных пластин и россыпью болтиков и гаек. На вопрос Дейва – ?Зачем??, Маркус коротко ответил – ?Надо?.На следующий день, ближе к полудню. Отдохнувшая перед путешествием группа была готова к выходу.
- Итак, связь каждые полчаса, пока не выйдем за пределы зоны приема, - раздавал последние указания Бэк, - Говорим быстро и по существу. Долго в эфире не висеть. Неизвестно, есть ли у кого-то из местных оборудование для перехвата и отслеживания сигнала.- Знаю, не маленькая, - чуть нахмурившись, кивнула Мегги.Бэк тяжело вздохнул. Разумеется, Меган была опытным офицером полиции. Вот только с того момента, как она увидела пустошь вокруг и прочие последствия ядерного взрыва, что-то в ней изменилось. ?Строгий детектив? все чаще уступал место ?беспокойной супруге?. Девушка отчаянно не хотела терятьпоследних родных людей. И Маркус, к собственному удивлению, считался членом семьи, эдаким названным братом. Причем, как для Мегги, так и для Дейва.
Маркус тактично отошел к подъемнику, давая Ньюманам возможность попрощаться без свидетелей.