Пролог. (2/2)
- Позволите? - сотрудник Волт-Тек чуть сдвинул рукав своего плаща, открывая дисплей Пип-Боя и порт прямого подключения.- Разумеется - Бэк протянул левую руку вперед, позволяя подключить кабель к своему цифровому помощнику.Несколько мгновений спустя оба устройства синхронно пискнули.- Да, все верно, статус подтвержден. Я добавлю ваше имя в списки убежища 111 - с улыбкой сообщил Смит, стараясь не показывать своего волнения.Однако Маркус это заметил. Как заметил и странность в словах сотрудника Волт-Тек. Зачем его включать в списки, если он уедет через пару дней? Ведь приписан он изначально к другому убежищу. Или это временный список... или же новых уже не будет.Бэк старался не думать о втором варианте, распрощавшись со Смитом и вернувшись в гостиную, где Ньюман уже смотрел телевизор, сидя в несколько напряженной позе в своем любимом кресле.Маркус с хмурым видом опустился на диван. В голове у него проносились странности последних дней. Внезапный отпуск, перенос проектов ближе к убежищам, причем не тем что построены Волт-Тек, списки резидентов для бункеров в руках явно нервничающего "землекопа", и главное - строгое указание руководителя инженерной лаборатории Вест-Тек не расставаться со своим Пип-Боем. Уж не намекал ли он на что-то?- Как думаешь, Китай рискнет? - вдруг спросил Дейв хриплым голосом.Бэк потер виски.- Не знаю. Их даже Советы не понимают.- Советы?- Да, СССР тоже с опаской посматривает в сторону своего соседа. Воинственность и радикализм Китая пугает едва ли не больше, чем численность его населения и боеспособной армии. Советский союз, в отличие от других "красных" стран, поддерживает с нашим правительством дипломатические отношения. Я как-то видел их посла - Дубровского - вполне адекватный, для политика. Русские даже поделились с нами своими наработками по Силовой броне, в рамках обмена опытом. И скажу тебе, их броня "Молот"свое название оправдывает. Благо им ее еще около года дорабатывать. Но мы честно скопировали с нее систему гидравлики, отдав взамен схемы новых сервоприводов.- Вот уж не ожидал.- Ага, не все страны с красным флагом являются нашими заклятыми врагами. Да и СССР никогда особенно не рвался воевать с другими государствами. Однако, все сами на него лезут с кулаками. Ресурсов на территории Советов до сих пор предостаточно, а это лакомый кусочек для соседей.
- Но все желающие обломали зубки - хмыкнул Дейв.- Скорее им их обломали. Наш президент поступил верно, отказавшись поддержать какую-либо из стран агрессоров, что решили полакомиться чужими месторождениями. Иначе бы нас сейчас раскатывали два краснознаменных катка, и даже Силовая броня бы не особо помогла.- Ну, все не настолько плохо...- Я видел их разработки - прервал друга Маркус - Поверь, "Молот" был скорее списанным проектом, отложенным в долгий ящик, который нам просто подарили. Уверен, их текущие образцы брони ничуть не хуже той же Т-60.- Мда, в здравом уме никто бы не стал передавать свои передовые разработки стране предполагаемого противника. Даже в знак крепчайшей дружбы - согласился Ньюман, закинув руки за голову и откинувшись на спинку кресла.- Вот-вот - кивнул Бэк, краем уха прислушиваясь к репортажу новостей, что сейчас транслировался по телевидению.В комнату вошла Мегги с улыбкой на лице.- У наших соседей, Нейта и Норы, прекрасный малыш - сообщила она - Я только что их видела, когда к ним подошел сотрудник Волт-Тек.- Нейт? Натан Портер? - зацепился за имя Маркус - Он тоже здесь живет?Портер также служил в ВС США и входил в отряд Бэка в Анкоридже.
- Да - кивнул Дейв - Совсем из головы вылетело. Старина Нейт наш сосед. Позже заглянем к нему. Думаю, тебе он обрадуется.- Я бы тоже не отказался с ним поболтать за стаканчиком - усмехнулся Маркус, стараясь прогнать внезапно появившееся чувство тревоги.- "Мы прерываем трансляцию для срочного сообщения" - возвестил с экрана телевизора диктор - "Только что поступила информация о том, что по Нью-Йорку и Филадельфии были нанесены ядерные удары. Сведения все еще уточняются и ... о Боже... этого просто не может быть...
Трансляция прервалась, и по экрану пошли помехи.А в следующее мгновение взревела сирена тревоги.
В мыслях Маркуса пронеслось всего одно слово - "Началось".- Дейв, бери Мегги и пулей к убежищу! Вещи оставь. С собой только документы - скомандовал быстро сориентировавшийся Бэк.
- Понял! - бросил Ньюман уже выбегая из комнаты.- И ствол возьми! - добавил сотрудник Вест-Тек.- Что? - переспросил хозяин дома.- Паникующая толпа - хуже диких зверей - пояснил Маркус.Ньюман кивнул и побежал к лестнице.Мегги переводила растерянный взгляд с убежавшего наверх мужа на Бэка, активировавшего свой Пип-Бой.- На радио тоже тишина - почти прошипел Маркус.- Что происходит?! - почти плача спросила супруга Девида.Бэк оторвал взгляд от выпуклого дисплея цифрового ассистента и посмотрел на миссис Ньюман.- Война, Мег - сухо сообщил он и безжалостно добавил - Последняя для всех.Вернувшийся в гостиную Дейв подошел к жене и обнял ее.
- Все будет хорошо, родная - успокаивающе прошептал он.- Время - напомнил Маркус - Ты все взял?- Да - Ньюман кивнул на два небольших мешка из ткани военной расцветки - У меня все давно готово на подобный случай. Я и твой вещмешок прихватил.- Спасибо - кивнул Бэк, подходя к своим вещам и выуживая со дна десяти-миллиметровый полуавтоматический пистолет.На поясе под рубашкой у Дейва выпирала рукоятка точно такого же.- Идем! - поторопил всех Маркус.Трое обитателей дома Ньюманов выбежали из дома и столкнулись на крыльце с сотрудником Волт-Тек.- Скорее! - без каких-либо вопросов крикнул он - Проследуйте к убежищу!На улице зарождался хаос. Клерки в бежевых плащах бегали от дома к дому, стучась в двери и призывая жильцов, как можно скорее, эвакуироваться. Посреди улицы, перегородив проезжую часть, замер автомобиль Волт-Тек с открытыми дверьми, но никого это, похоже, не волновало.Небо на горизонте озарилось несколькими вспышками.- "Нью-Йорк, как раз в той стороне" - подумал Маркус, пробегая вслед за Дейвом и его женой вниз по улице.Из-за поворота с ревом показались два броневика национальной гвардии. Не доехав до границы города всего пару метров, машины остановились, перекрывая дорогу, а из открывшихся люков показались солдаты.- Без паники! Всем жильцам надлежит проследовать к убежищу 111! - Раздалось из громкоговорителей, установленных на броневиках - Это не учебная тревога!Поднялся сильный ветер, и воздух вокруг буквально задрожал от прокатившегося в небесах далекого рокота.
- Быстрее! - рявкнул Маркус, подгоняя своих друзей.Краем глаза он заметил Нейта Портера, бежавшего с ребенком на руках впереди своей супруги. Нору Бэк видел всего пару раз на фото, что всегда таскал с собой Натан, но, без сомнения, это была она.Над головой пронеслись несколько винтокрылых машин VB-01.Бэк машинально отметил, что зря они подняли их в воздух. У этой модели была довольно посредственная защита от электромагнитного импульса. И если, в случае ядерной атаки, от ударной волны винтокрыл еще сможет уйти, при изрядной доле везения, то ЭМИ накроет его почти мгновенно.
- Сюда! - размахивал впереди руками один из сотрудников Волт-Тек.Возле него стоял солдат в Силовой броне с тяжелым пулеметом в руках. Видимо гвардия уже прислала своих ребят для обеспечения порядка при эвакуации. Паника, она такая, даже самых лояльных и спокойных граждан может превратить в безумных маньяков, готовых на все ради спасительного места в убежище. А если вспомнить, что не все в него записаны... Беспорядки не заставят себя ждать.К убежищу вела полузаросшая кустарником грунтовая дорога, начинавшаяся прямо на границе города. Бежать было недалеко и, всего несколько минут спустя, Маркус и Ньюманы увидели сетчатый забор с прикрепленными к нему знаками, предупреждающими о приближении к убежищу. Возле распахнутых ворот располагался КПП со шлагбаумом, где сейчас дежурили несколько солдат в Силовой броне, сдерживая нахлынувшую толпу.
Сотрудники Волт-Тек старались, как можно быстрее, проверять списки резидентов и пропускать людей внутрь, но все равно образовалась давка.Люди кричали и требовали, чтобы их пропустили. Но войска исполняли приказ. Убежища - не резиновые и записываться в них нужно было заранее.- За мной! - Маркус принялся расталкивать народ, пробиваясь к воротам.Дейв и Мегги шли прямо за ним.- Не напирайте! Назад! - раздался гулкий голос одного из солдат, усиленный динамиками брони.Предупредительный выстрел в воздух лишь усугубил положение. Задние ряды толкали передние, те в панике рвались назад, опасаясь военных. И посреди этого моря безумия ледоколом шел Бэк, уже не сдерживаясь. Все, кто пытался встать у него на пути, осознанно или нет, оказывался на земле.Кто-то попытался перелезть через забор, но прицельная очередь из автомата быстро охладила его пыл. Стрелки били на поражение, что уже говорило о плачевности ситуации.Наконец, группе Маркуса удалось прорваться к воротам.
- Стоять! - строго приказал солдат в броне.Сотрудник Волт-Тек с готовностью развернул список.- "Бумажный список?!" - не поверил своим глазам Бэк - "Серьезно? Это что, быстрее, чем задать поиск на Пип-Бое?"- Имена? - не спросил, а потребовал клерк.- Девид и Меган Ньюман - пропустил друзей вперед Бэк.- Так, есть. Пропустить! - распорядился "землерой".Супруги протиснулись мимо военных и остановились, ожидая Маркуса.- Имя? - спросил мужчина в бежевом плаще со значком строителей убежищ на лацкане.- Маркус Бэк, инженер Вест-Тек, приоритет Альфа, код Зета-777-07/90 - отчеканил бывший военный, наблюдая, как округляются глаза у Волт-Тековца.- Пропустить! - гаркнул уже не клерк, а офицер гвардии.У военных, видимо, свои приказы.
От строя солдат отделился боец в простом бронежилете и пристроился рядом с Бэком.- Сюда, сэр! - привлек он внимание Маркуса и тут же пояснил свое появление - У нас приказ сопровождать всех лиц из списка А до убежищ.- Веди - кивнул инженер.Подхватив по дороге Ньюманов, солдат провел их к широкой круглой платформе, на которой выстраивали будущих жителей убежища.- Сюда, сэр! Вставайте на платформу лифта - указал боец на свободное место.Не успели они вступить на стальную площадку, как горизонт озарила яркая вспышка, заставившая всех зажмуриться. Модифицированный Пип-Бой на руке Маркуса тревожно пискнул, сообщая об атаке ЭМИ.
- Опускай! Живо! - заорал кто-то из солдат в Силовой броне, которые, благодаря светофильтру в щитке шлема, уберегли глаза от временной слепоты.
Платформа дрогнула и пошла вниз.Последнее, что успел увидеть, едва проморгавшийся Бэк, это поднимающееся вдалеке грибовидное облако и падающий с неба винтокрыл.- Держитесь! - крикнул он окружающим.А мгновением позже пришла ударная волна. Благо, лифт уже опустился ниже уровня гермодверей, и основной импульс прошел над беззащитными людьми. Но все равно, хватило даже сотой доли этой жуткой силы, несущей смерть и разрушения, чтобы все попадали с ног.
Створки взрывостойкой двери закрылись где-то наверху, отсекая паникующих будущих жильцов убежища от огня и радиации, что вскоре придут в их дома.- "Черт возьми, они все-таки сделали это!" - Маркус со злостью сжал кулаки.
- Что теперь будет? - прошептала Мегги, уткнувшись в плечо своего мужа.- Все будет хорошо - успокаивал ее Дейв.- Мы выживем. Вот, что будет - уверенно произнес Бэк.Эти слова чуть приободрили шокированных произошедшим людей. В толпе мелькнуло знакомое лицо.- Нейт? - позвал инженер.- Маркус? - раздался в ответ удивленный голос Портера - Что ты...- В гости заехал - отшутился Бэк, кивнув в сторону Ньюмана.Людей нужно было отвлечь чем-нибудь, пусть даже пустым разговором.
Старые друзья поприветствовали друг друга.
А лифт, тем временем, достиг дна шахты.Внизу их встречали сотрудники Волт-Тек, уже одетые в характерные для жильцов подземного бункера синие комбинезоны с вышитым на спине и вороте номером убежища.
Плохо соображающих от пережитого шока людей повели на медосмотр.Массивная дверь бункера, напоминающая гигантскую шестерню, была открыта, позволяя пройти. Повсюду сновали техники в синих комбинезонах. Убежище явно было не готово к приему жильцов. Незакрытые стеновые панели, свисающие с потолка кабели, разбросанные инструменты и сваленные в кучу ящики с оборудованием на это четко указывали.Быстрый медосмотр был скорее формальностью, так как кроме стандартных вопросов о жалобах на здоровье и наличии известных заболеваний, врач не сделал ровным счетом ничего. После этого, с позволения сказать, осмотра, вновь прибывшим выдали комплект свежего белья и точно такой же, как у встречающих, комбинезон. Одежду и вещи забрали на хранение. Пистолеты тоже пришлось отдать, что несколько нервировало Маркуса и подстегивало, и без того, бушующее чувство тревоги.
Несмотря на всю свою военную подготовку, инженер оказался не готов к такому повороту. Разум с трудом осознавал, что миру, в котором он жил больше тридцати лет, пришел конец. Масштабы разрушений неизвестны, но они будут чудовищными, вне всякого сомнения. Ответные удары не заставят себя ждать. В дело вступят автоматические системы пуска ракет, вроде советской "Мертвой руки". В считанные часы Земля окажется в геенне огненной. И, даже если, человечество сможет оправиться от удара... цивилизации, какой они ее знали, больше не будет.И смогут ли они когда-либо вообще подняться на поверхность? Это было известно одному лишь Богу.