5. Уязвимость (1/1)

Там, в вышине, над сизой мглою,Как седовласый ветеран,Мерцает замок над скалоюВ глубоких шрамах древних ран:Хоть стены мощные дрожалиНеоднократно с давних пор,Они нередко отражалиБылых захватчиков напор.Обращение к Эдинбургу. Роберт Бернс. Слушать ?Путь? МоnатiкЖелание любви делает нас уязвимыми. Это скрыто в глубине любого человеческого существа. Те, кто притворяются, что любовь им не нужна, нуждаются в ней больше всех. Этот кокаин невозможно достать ни за какие деньги. Можно лишь сделать вид, что он у тебя есть.***?— Что ты там делаешь, малыш? —?произносит голос, похожий на тягучий сироп.Из своего кабинета в приемную выходит знакомый незнакомец.Глаза цвета крепкого чая непривычно сияют.Алая?— сегодня?— рубашка расстегнута на две пуговицы, демонстрируя черную поросль на груди.Всего на две.Но Крису становится жарко: для чопорного мистера Куинто это почти фривольно.А главное?— выражение лица. Такое мягкое, расслабленное. Нежное. Не для всех. Как из другой жизни. Крис мнется на месте и забывает, зачем пришел, потому что в таком состоянии Закари очень… отвлекает.—?А вы что здесь делаете? —?брюзгливо выплевывает босс.—?Если вы вспомните… переговоры с возможным рекламодателем… важное для нас соглашение…—?И как, успешно? Подписали?Он мимо Криса. Смотрит на Майлза.И от этого хочется отомстить. Задеть. Укусить.—?Нет. Брови Закари пренебрежительно поднимаются, он что-то наставительно вещает, а Крис…Крис не может оторвать взгляд от шеи, от ключиц, где кучерявятся тёмные волосы. Чувствует себя полным идиотом, но не может. Наверное, от отсутствия секса в эти четыре недели.Скинем все на это, да. И презрительный тон начальника… э…возбуждает?..

-… Вы вообще слышите, что я говорю?.. Ситуацию неожиданно спасает девушка Куинто. Ну, или если быть точнее, парень.Он бесцеремонно перебивает, беря любовника под руку:—?Кто это, милый?—?Это мистер Крис Пайн. Глаза Майлза округляются:—?Это не может быть он! Ты шутишь, да?И дальше?— шепотом?— цитаты ?ты говорил, он наглый?, ?ужасный?, ?умнее тебя?.У Криса хороший слух; он обозначает дьявольскую усмешку в углах губ.—?К сожалению, мистер Майлз, Крис Пайн, это все -таки я! —?разводит он руками,?— но характеристика немного неточна: всем ясно, кто самый глупый в этом кабинете!—?О, ты знаешь как меня зовут? А он милашка, Зак!Крис и Зак встречаются взглядами. Пайна не оставляет странная мысль, что они понимают друг друга без слов. А ещё он надеется, что смотрит не слишком голодно. Рявкнув: ?Поговорим позже!??— босс тащит своего парня в кабинет и закрывает за собой дверь.И тут появляется, запыхавшись, Зои с бутылкой особой минеральной воды. В раздрае чувств Крис возвращается к себе в департамент, чтобы подвергнуться обстрелу саркастических шуток любимого друга.—?Что такое? Неужели ночь с прекрасной Софией так изматывает? Блондин сжимает подлокотники своего кресла:—?Нет, не она. Ты-то, я погляжу, свеженький как огурчик. Выспался? —?Крис не слышит ответа.—?Пойдём покурим!—?Но послушай… шеф может выйти в любую минуту.—?Вот видно, что ты у нас недавно работаешь,?— шёпотом продолжает Боунс,?— если Майлз явился, это на час, не меньше.—?Они что там?..Карл пожимает плечами:—?Ну, не в шахматы же они там играют? Зато потом шеф выйдет ласковый, как ягнёнок. Крис медленно спускается по ступеням, прикусив губу, спускается и не может выбросить из головы картинки, что богатое воображение послушно подкидывает разгоряченному мозгу, как оладушки на сковородку.Вот Зак берет Майлза на столе. На том самом столе, за которым работает, да… из чёрного твёрдого дерева, массивном и большом.На пол летят чистые листы бумаги, планируют отчёты, флешки и диски. Босс привычно гладит пальцем разработанное отверстие. Рукава его рубашки закатаны, видны смуглые волосатые кисти, пиджак снят, но брюки лишь приспущены… Майлз тихо стонет… а Зак вдалбливается в него, челка падает ему на лицо…Это секс безо всяких прелюдий.Властный. Жесткий.—?Ты сегодня какой-то рассеянный! Сигарету? —?участливо спрашивает Карл. Крис, насильно вызванный из реалистичного кино в своей голове, берет сигарету; осоловело кивает, поворачивается и ведёт пальцами по стеклу…?Тебе должно быть неприятно об этом даже думать! ??— одергивает он сам себя и поворачивается к другу:—?Так что там с Антоном? Лицо Карла освещает непривычно широкая улыбка.—?Он ночевал у меня. В смысле… я не знал, куда девать парня. Только мычит да спит… гм… у меня на плече… Не улыбайся. Ничего не было. Утром, кстати, он меня покормил. Так мило. Какими-то русскими блинчиками.—?И как?—?Ничего. Вкусно. Только сладко слишком.—?У всех есть личная жизнь, только я, как дурак, работаю и работаю! Урбан понимает, что настало время проявить сочувствие.—?Неужели Софи отказала?—?Во всех смыслах.—?Мда… Непохоже ни на тебя, ни на неё! Теряешь хватку.—?Ты же знаешь женщин. Она зла на меня. Не звонил, не писал. Предложила только одно: дополнительные переговоры в Шотландии на следующей неделе.—?Послушай. Но… это неплохо. Это не означает ?нет?, это означает: ?я сейчас повыпендриваюсь и накажу тебя, а ты потерпи!?. Так по-женски.Крис глубоко затягивается, стараясь не показать, насколько уязвлен:—?Плохо другое. Она хочет видеть Закари и говорить с ним.Похоже, Карла это не пугает. Он ржет:—?Мистер Закари ни за что не пропустит фест. Раньше с ним всегда ездил мистер Нимой, они прямо неразлучны были. Старые друзья. А теперь ты. Познакомитесь поглубже! Эээ… получше.Ситуация кажется Крису настолько странной: ему отказала влюбленная в него девушка, а сам он не может выбросить босса из головы, что он истерически смеётся:—?Ты же знаешь, Боунс, что у меня не было мужиков. Только леди, только хардкор. Если не считать взаимного минета на третьем курсе с этим… ну как его…—?То есть цифру 69 ты освоил, мой юный падаван?!—?А сам-то! Не помнишь, как вбежал ко мне в комнату на первом курсе с криком: ?Клитор! Я не могу найти клитор!?Смех помогает. Настроение Криса почти выравнивается, когда лицо Карла меняет своё выражение от восторженного, на исполненное ужаса.?Или там призрак, или жена Боунса, или…?Конечно.Закари Куинто собственной персоной. Что-то быстро закончивший сегодня.—?Я вас ищу. Берите с собой телефон в следующий раз. Вы готовы?.. По дороге к кабинету Крис чувствует неотрывный взгляд в районе лопаток. Он ощущается как жжение, как неизвестное науке излучение.?Ну и сколько ты успел услышать? Зачем притащился сам, а не послал за мной Зои?..?Нет.Конечно, нет.Такие вопросы не предусмотрены ни корпоративным уставом, ни законами общения.Но и взгляды, похожие на разрывные пули, не приняты в приличном обществе.Странно. В пустом кабинете все в порядке. Бумаги и флешки в положенных для них местах. То ли краткий секс с Майлзом и вправду столь благотворен, то ли босса просто изменилось настроение,?— он непривычно снисходителен. Просит называть его Закари. Угощает великолепным кофе. Выслушивает отчёт начальника департамента о встрече с мисс Софией Бутеллой.Внимательно смотрит, как играют желваки на скулах Криса и улыбается:?— Решено! Готовьте все для выставки, я прилечу днём позже. И да,?— Крис…?Крис?! Какого черта??Шеф мнется:—?Напишите мне, пожалуйста, текст речи…—?Какой речи?—?Организаторы ?Медиафеста? прислали сообщение о предоставлении высокой чести открывать фестиваль. Она произносится ежегодно одним из директоров издательство участников, тут нет ничего особенного…?Ты издеваешься? Ты не можешь написать речь? Так это очередная проверка??Синие глаза смотрят в карие.-… Думаю, вы с блеском справитесь. Ну, для вдохновения возьмите у мисс Салдана прошлогоднее видео. Там выступал мистер Беттельман, его вступление было… удовлетворительным. Найдёте для этого время?—?Постараюсь, мистер Закари. ?Ага. Только отправлю оборудование, проинструктирую полдотдела, проверю, достаточно ли Джон взял образцов изданий, исправили ли ошибку в буклетах…? Обычно на мероприятия такого уровня, когда собирались все мировые известные медиа группы Вайнона Криса не брала. Свой журнал она не желала презентовать,?— уж слишком много денег требовалось на павильон, а потусоваться с бокалом шампанского предпочитала самостоятельно.Так что многое для него было в новинку. Он старался внимательно относиться к каждой детали; наметил ответственных на каждом этапе и пункте выставки и Фестиваля.Крис никогда не был в Шотландии.—?Тебе понравится: просто пей больше кофе и виски; ешь больше чипсов и овсянки! —?вещал Урбан, провожая его на самолёт,?— кстати: будь осторожен. Мистер Закари и вправду странно к тебе относится. Я вчера подумал… Ни за одним из нас он еще не бегал по этажам, чтоб разыскать. Крис молча раздраженно дергает плечом: тоже мне, честь!—?И попробуй развлечься. Ты какой-то напряжённый. Эдинбург чудесный город!Где там. Как любитель нестандартного отдыха, Крис в другое время с удовольствием бы поездил от замка к замку, постоял бы на вершине какого-нибудь взгорья, созерцая, как клонится под ветром золотистая трава. Но в этот раз лишь аэропорт и отель. Все остальное время вся команда во главе с начальником проводит в корпусах ?Медиафеста?. Мероприятие проходит в шести белых больших павильонах футуристического вида, сооруженных при въезде в Эдинбург. Сразу выяснилось, что фирма-установщик неправильно разместила их рекламные щиты. Потом были вопросы с невнесёнными данными; нехваткой рекламного материала, и ещё сто и одна проблема. Необходимо было завязать знакомства и пообщаться. Перезвонить и устроить ещё одного прибывшего сотрудника. Наскоро перекусив и залив в себя литры кофе (Шотландия встретила их дождями и глаза не открывались совсем), Крис разгребал, уточнял и организовывал. Его люди работали не меньше. В первый день ?Медиафеста? мистер Пайн встал на полчаса раньше, чтобы ещё раз все проверить. Ярко-синий костюм сидел на нем как влитой. Дорогие запонки и платок в нагрудном кармане завершали образ. Сегодня ему предстоит представлять всю корпорацию. Алая буква ?Зет? и огромная инсталляция раскрывающегося номера журнала приковывала взгляд. Стоящие с боков экраны транслировали рекламный ролик. Все было в порядке: подготовлено, начищено и улыбчиво. Крис был горд за дело рук своих, с гордостью созерцая все вокруг. Ну вот… сейчас… ещё. В павильон вливается людская волна: молодые, тёмные, светлые лица; очки и галстуки; японский, английский, французский, русский… Часть волны разбивается на капли из отдельных индивидов возле ?Зет?.Фест начался. Это многоголовое чудовище было ими укрощено, уболтано, и снабжено всей необходимой информацией.***—?Ну что, парни, первый день прошёл неплохо, а? Джон, всем расслабляться! Это приказ! Крис схватил куриную ножку и смачно впился в неё. Кое-кто из девушек закатил подведенные глазки,?— плевать, он был голоден, как волк!. И заслужил тонну еды. Он был в восторге от того, что над ним не было сейчас руководителя, что можно было довериться собственной интуиции и сделать все по собственному вкусу. Люди слушали и слышали его; их продукция привлекла много перспективных клиентов. Вечер. Они бродят по ночному городу. Столица Шотландии подсвечена огнями и кинематографически прекрасна. Крису хочется где-нибудь достать меч и пойти искать короля Артура.—?Только не покупайте виски, волынки и килты, парни. Не будьте банальными. —?увещевает он друзей, сующих носы в во все магазинчики подряд. Если бы ещё не сырость, было бы совсем хорошо. Один ресторанчик; второй… Крис копается в памяти, цитируя отрывки из Шекспира и Байрона. Его сотрудники аплодируют. Ему нравится здесь, нравится все именно потому, что все так непривычно, так странно, ветрено и романтично! Дальше он смутно помнит, как ехал куда-то на лимузине, размахивая бутылкой виски. Джон Чо пел какую-то песню на непонятном языке, а Чепел и остальные девочки вполне качественно подпевали…Смс приходит в полночь, когда начальник департамента перед сном созерцает город на балконе.?Надеюсь, моя речь готова? Прибываю в 9.00. Z. ?Коротко и ясно.—?Чёрт! Блядская речь!***Идеальным ничего не бывает. Человеческий фактор, умноженный на количество дел, которых необходимо выполнить, приводит к краху даже самых дальновидных начальников.—?Джон. Проснись, Джон. Кому ты поручил встречать мистера Закари? Через час он будет в аэропорту. Джон в пижаме с смешными бабочками смотрел на начальство застывшим взглядом китайского божка. От вчерашнего веселья не осталось и следа. Брови его скорбно сошлись в одну линию.—?Прости… простите, мистер Пайн. Но… Я… вчера было столько проблем, и я…Крис со стоном побился головой о стену:?Что делать? Сейчас освобождать кого-нибудь? Но кого?.. Джон сейчас там нужнее, чем я. Все нужно делать самому!? …Крис стоит в толпе ожидающих, несчастный, плохо причесанный и небритый, наблюдая за потоком пассажиров, и жалеет, что не надел хотя бы пиджак. Бешено хочет кофе, но не решается отойти. Клянет осадки, шефа, Джона Чо и свою карму. Он встречает человека, у которого все есть. Любовь, деньги, власть и успех.Ну вот и он. Босс.—?Здравствуйте, Кристофер.Шеф один, без Майлза.В темно-синем сильно обуженном модном костюме, в темных очках. За неделю, что они не виделись, он сменил причёску. Рискованно, но ему идёт. Подбритый затылок. Челка уложена гелем.В тёмных очках, с замкнутым выражением лица он напоминает босса мафии. Крис неловко ежится в тонкой мятой рубашке. Внимательный взгляд с ног до головы. Ладонь тёплая, даже горячая, крепко пожимает его руку.—?Надеюсь, моя речь готова?—?Конечно, мистер Закари,?— эти восемь листов стоили ему трёх часов сна сегодня.—?Я посмотрю. Во сколько официальное открытие?—?Через полтора часа. Мы должны успеть поселить вас в номер и прибыть на мероприятие. Крис положил чемоданы босса в багажник, молча устроился рядом. Теперь он не начальник, он подчиненный. Корпоративная иерархия, мать её.—?Как начало?—?Все прошло великолепно.—?Это заметно по вашему внешнему виду.Крис продолжает, игнорируя растущее в груди раздражение:—?Я надеюсь, что вам все понравится.—?Я тоже на это надеюсь. Мы не должны разочаровать мисс Бутеллу.—?Без сомнения. Он чувствует себя гребаным Дживсом, произнося эти заученные фразы. Лучше уж так, чем эти намеки. Из-за них руки на руле сжимаются в кулаки.—?Так мы поедем сегодня? Крис вздохнул; завел мотор, мягко выехал со стоянки; включил дворники: дождь становился все сильнее, пятная переднее стекло. Атмосфера в машине искрит. Молчание похоже на вязкую субстанцию, в которой гул мотора кажется особенно громким.Он перехватывает насмешливый карий взгляд в зеркале.?Ты просто меня дразнишь, ведь правда? Ты специально меня достаешь!? Лихорадочно жует в уме фразу о погоде… без мата, без мата, Крис! И тут мотор машины бормотнул, захлебнулся и заглох.