4. Отношения (1/1)

Часто самый лучший вариант?—опустить голову и сосредоточиться на работе.Крис Пайн(Слушать OneRepublic & SeeB ?Rich Love?)***Каждый день мы занимаемся сёрфингом. Мы упруго скользим на волне из обязательств и проблем; забот и обыденности. Череда унылых дней сменяется радостными событиями. И снова, и снова… Мы скользим по чужим телам, вызывая сладострастное трение; скользим по времени. Когда работаешь, не покладая рук, время движется быстро. Когда работаешь в корпорации на одной из ведущих должностей, кажется, что ты в рабстве двадцать четыре часа в сутки.У Криса не было времени даже подумать, а правильно ли он поступает, весь отдаваясь подобному процессу.И не прилетит ли отдача.Он всегда забывает об этом. С того вечера, когда великий и ужасный Закари Куинто проиграл партию в шахматы, прошло четыре гребаные-мать-его недели, а кажется, что пролетело четыре дня. Крис прекрасно помнит это удивление в умных карих глазах.Босс подошёл так близко, вцепился в подлокотники пайнова кресла, как пес в кость, и так долго молча смотрел на него, что парень уже начал прикидывать, не придётся ли давать в челюсть.Ну или…—?Вы приняты. Одним стремительным движением отстранившись, Куинто обуздывает свое бешенство. Лицо белое, как его идеальная рубашка. Ноздри подрагивают, как и кончики пальцев, да, но в глазах уже холод. Отворачивается к окну, поправляя запонки, как будто очевидные вещи говорить в лицо стыдно.—?Вам придётся многое сделать, мистер Пайн, чтобы поднять департамент маркетинга на достойную высоту.Да что ты говоришь? Крис прячет улыбку, встаёт и отвешивает спине в тысячедолларовом костюме ритуальный поклон.—?Я вас не подведу, мистер Куинто!И выходит.Подмигивает Зои, шагает за порог приёмной, уже с другой улыбкой,?— теперь в ней есть и гнев и издевка.И работает.Работает, как сам дьявол, что мечтает сделать свой ад самым уютным филиалом раскаленных сковородок.Крис сидит в кресле в центре организованного им самим рабочего хаоса и наслаждается. Работают компьютеры, распечатываются отчеты, утверждаются макеты, ведутся переговоры. Мысленным взором он уже видит длинные потоки страниц в типографии, жадные руки мужчин и женщин?— читателей, которые во всем мире восхитятся великолепными статьями журнала, посмакуют шутку, не смогут оторваться от фото звезд; процитируют прессу другу за ланчем…И ко всему этому приложил руку он, Крис Пайн! Круто, правда? Но нужно еще много чего сделать, потому что пока это только мечты.Новый босс поначалу удивил всех своей молодостью (он был моложе всех подчиненных) и смазливой внешностью. Общепринятое мнение о том, что все красавчики тупы, было хорошо ему известно, и он без зазрения совести этим пользуется. ?Люди инертны?,?— думает Крис, оглядывая свой отдел.Оптовые клиенты не хотят рисковать. Боссы не хотят довериться.Подчиненные норовят больше получить и меньше поработать. Люди отличаются от коров лишь тем, что потребляют зелень в виде бумажек. Пусть эта мысль цинична, но она?— дитя опыта. Они ленивы и недоверчивы. Им лень подумать: гораздо проще совершать бессмысленный набор действий изо дня в день, чем один раз произвести кардинальное решение, могущее привести к успеху.Его воля, как волна, направляет их. Он не произносит пафосных речей и никогда не кричит на подчинённых. Если кто-то допускает промашку, хмурится, ерошит волосы так, как будто совершил ее сам и первый раз исправляет ее вместе с провинившимся. Только на второй увольняет. Он хихикает над анекдотом одного, курит с другим, обедает с девочками-дизайнерами; ходит с Джоном Чо на фехтование. Он поддакивает, нажимает, льстит и выжимает слезу. Он просеивает свой отдел сквозь сито, увольняя самых безнадежных и взнуздывая ленивых. Нежным взглядом своих синих глаз Пайн выпытывает секреты женщин и поднимает лояльность мужчин. И вот уже его команда, почти созданная, вылепленная, высеченная, начинает функционировать и приносить результат.По крайней мере не выглядеть удручающим стадом. Коллектив и не заметил, как этот хитрый парень с обаятельной улыбкой запряг их в работу с повышенными обязательствами.Но им и не приходит в голову возмущаться.Потому что люди чувствуют вожаков.Даже если у тех пухлые губы и ресницы, как у Мисс Вселенная.Они уступают. Они работают. Они улыбаются. Пришлось настоять, чтобы ему выделили самый большой зал на двенадцатом этаже, обаяв миссис Маккиз из хозяйственного департамента. Зато теперь они сидели все вместе и он мог обозревать просторы своих владений, не вставая с кресла. И видеть кабинет шефа.Круглый зал был поделен на сектора гипсокартонными причудливыми ширмами, за которыми, впрочем, трудно было оставаться незамеченным.Компьютеры, общий экран, кондиционеры, канцтовары… с этой фигней Крис справлялся всю первую неделю.Подружился с замечательным парнем?— Антоном Ельчиным, и теперь по первому слову получал новые навороченные программы, антивирусники и крутой софт по вкусу.—?О, Карл! Пошли сегодня вечером в бар,?— однажды сказал он Карлу, взрываясь в его кабинет, как комета,?— и уже два часа, как рабочий день закончился!—?Да понимаешь,?— мнет затылок рукой друг,?— накопилось столько работы…—?И мистер Закари зол на тебя,?— подмечает проницательно Крис,?— я все понял. Роешь землю копытом.—?Иди ты!—?Пошли! Кстати, тут один парень мировой есть! Он пойдёт с нами. Проверим его в единоборстве с крепкими напитками. Говорят, русские в этом мастера покруче парней из Америки.—?Кто?—?Тоха Ельчин. Крис продолжает трещать как мельница, пока не замечает, как медленно Карл оправляет на себе пиджак, как сомнамбулически вяло собирается.—?Эй, ты что?Карл поднимает на него карие глаза и мучительно долго мнется:—?Я не пойду… наверное.Мужественное плохо выбритое лицо Урбана покрывается таким ярким румянцем, а губы так кривятся, что Крис враз все понимает.—?Не может быть?Друг прячет глаза:—?Это не то, что ты подумал, и… ладно, ладно,?— сдаётся он быстро, зная сталкерские таланты Криса,?— о’кей, я запал на него! И никуда не пойду, ясно!—?О, здравствуйте, мистер Урбан! Мы идём? —?раздается колокольчик голоса Антона.—?Да вот, все отменяется. —?в глазах начальника департамента плещется искреннее веселье,?— Карл говорит, что русские не пьют виски.—?Почему же… очень даже! Вы вообще знаете, кто на самом деле придумал виски?.. И Карл и Крис внимательно выслушивают байку Антона.—?Так я покажу вам один коктейль,?— говорит юное чудо.—?Это не поможет,?— говорит лукавый демон с синими глазами,?— только ты его можешь уболтать, Антон!И щенячьи глазки мальчика действуют круче виски.—?Только попробуй что-нибудь сказать ему,?— шипит он Крису, одновременно любуясь на кудряшки Антона, несущегося по ступенькам вниз.—?А в чем проблема?—?Не хочу выглядеть старым педофилом,?— цедит Карл,?— ему всего девятнадцать.—?А почему… а как ты его принял на работу?—?Антон?— гений! Он может вскрыть базу Пентагона за пять минут. И я не шучу!—?А почему он здесь, если так любит родину?Карл пожал плечами:—?Маленькая неприятность с их правительственными данными. Парня простили, но рекомендовали больше не появляться в стране холода и медведей. Посидели они в тот вечер знатно. К сожалению, в алкоголе профи с компьютерщика был никакой. ?Маловато практики?,?— констатировали друзья.С умилением наблюдая, как ладно кудряшки пьяного Антона легли на плечо друга, Крис поднялся:—?Ну, мне пора. У меня ранний вылет завтра. Лечу покорять малышку Софию.—?А ты… а мне что делать? —?растерялся Боунс.—?Доставишь этого гения домой. Я надеюсь, ты понимаешь, что пользоваться беззащитностью парня нехорошо?—?Чтоб тебя! Ты о чем вообще…Не слушая протестующих доводов друга, Крис шагнул в ночь.***—?Вам зал для курящих?—?Да,?— София входит в зал ресторана. Не у нее одной точеная фигура, но экзотическая внешность привлекает внимание: капризные пухлые губы и внешность бесенка контрастируют с фигуркой танцовщицы.Она садится на поспешно подставленный официантом стул, кладет ногу на ногу, нервно закуривает. Она необыкновенно эффектна в алой бархатной юбке и шифоновой черной блузке. София привыкла к восхищению. Она может поставить на место любого мужчину как словами, так и физически. Ей приходилось бороться за себя с десяти лет, когда из Алжира она с родителями попала во Францию. В чудесную Францию, где нет места сантиментам. Там она научилась бить, когда ее дразнили ?дикаркой? и материться.Именно сейчас ей захотелось сделать это. Потому что Крис опаздывал.?Как всегда!??— пожимает она плечами.Все, что у нее есть, она добыла сама. Карьеру, деньги, успех и уважение.Потому что умеет бороться и не ленится. У нее нет слабостей! Ну, возможно, за исключением той белобрысой, что сейчас всматривается близорукими глазами в зал, ища ее. Пользуясь паузой, девушка рассматривает мужчину. Как же он стал хорош!Словно молодое вино, положенное время сберегавшееся в темных погребах Прованса. Раньше он был жутко неуверен в себе, и это трогало. Дрожащие губы; неловкие пальцы, расстегивавшие ее кофточку… ?Знаешь, ты у мня почти первая?.Она так смеялась над этим когда-то! Когда они балансировали на грани дружбы и любви, Крис доверял ей многие свои секреты. Они смеялись, и дурачились, и гуляли по Парижу, пока она… не влюбилась.?Львенок? и ?чертенок?. Так их звали. Но, пожалуй, этот львенок уже превратился во льва.Ничего наивного не осталось в этом мужчине, небрежным жестом снимающем солнечные очки. Как он ухитряется после перелета так выглядеть? Ей для этого нужно целый день отдыха и ванна.Белый костюм, рубашка в цвет глаз. Он улыбается: узнал, идет к ней, и у нее рвется сердце.?Ты у меня почти первая?.?— Салют, детка! Прости… я опоздал,?— наклоняется он и целует ее в щеку. Его французский неидеален.—?Мисс Бутелла пожалуйста,?— переводит она отношения на деловые рельсы. Не хватало еще поддаться и сразу проиграть этому парню, который может заполучить любую даму в этом зале щелчком пальцев.—?Нет, мьсе ничего не будет! Он сыт! —?отвечает она официанту за Криса.—?Ну, Софи, прости! Я голоден, как койот!—?Что Софи! —?ты не звонил мне полгода!—?Позволь мне поесть и я все объясню.—?Ешь! —?она швыряет ему толстую книгу меню,?— сытый враг?— мертвый враг. Так говорят у меня на родине.За соседними столиками исподтишка наблюдают за их ссорой, но ей плевать. Она давно делает то, что ей хочется.-… Таким образом, меня подставил отчим, и я одним махом лишился семьи и матери,?— объясняет Крис Софи, попутно уничтожая стейк и салат,?— придется крутиться, знаешь ли. Мистер Зет тот еще монстр.?— Не думай, что я пожалею тебя! —?кривит губы девушка,?— это так по-мужски, обидев, просить о помощи.—?А ты очень обижена? —?кокетничает он, склонив голову на плечо.?Спокойно, Софи! Только не поддаваться!?—?Скажем так. Тебе придется очень постараться, чтобы убедить меня. Сейчас,?— добавлят она, отметая даже мысли о каком-либо неприличном намеке,?— у тебя двадцать минут.—?Сейчас так сейчас,?— Пайн послушно кивает, вытирает рот салфеткой, с сожалением отодвигая не съеденное. Все цифры он помнит наизусть. И ему есть что сказать. Он хорошо знает Софию и видит, что предложение ее впечатлило.Победа?Девушка откидывается на стуле, скрещивает тонкие, почти детские пальцы.?— Итак,?— задумчиво говорит она,?— все это неплохо.—?И только? —?спрашивает он.Поражение?—?Я должна подумать. Не возражай! Все, что нужно сделать, ты уже сделал. Но я не принимаю такие решения сама!—?Но…?— Я не отказываю тебе, Крис. Через неделю будет медиаконференция в Шотландии,?— приезжайте вдвоем с боссом.Вот дьявол!?— Я могу еще раз…?— Нет! —?при случае она заткнет рот любому, даже бывшему любовнику,?— привози туда своего босса. Я хочу знать, куда мы будем вкладывать деньги.?— Тебе недостаточно меня? —?синие глаза блестят, губы лукаво распахнуты,?— разве ты не знаешь меня?Нет. Ее больше не поймаешь.?— Прошло два года. А люди меняются,?— сказала она, слизывая с ложечки десерт.*** Крис летел домой.В полусне, между шампанским и воздушными пробками он думал об отношениях. За эти два года у него было много женщин. Это как с алкоголем: для того, чтобы знать разницу между Шато Пиньон и самогоном дядюшки Мюррея, надо только пробовать. Слова здесь излишни.Но Софи… Он виноват перед ней. У них могло что-то получиться. И вина целиком на нем. И вот сейчас: он мог додавить. Но не сделал этого. Почему? Он знал ответ, но этот ответ ему не нравился.У выхода он обнял ее на прощание, как когда-то: загреб в ладони. Только тогда изменилось нечто в лице.Или нет??— До встречи.—?Прощай, львенок!То, что в этом ответе было много женской мести, можно было не сомневаться. Отношения у него со всеми разные: сложные, и не очень. Но все они кристально ясны, как в шахматной партии. Крис может загодя просчитать, куда пойдёт эта пешка. Что гаркнет бравый ферзь, и какой фразой поставить его на место. Это было почти со всеми.Кроме Софи.Кроме босса.?Что я скажу ему??За все четыре недели бешеной работы Крис видел его всего два раза. Первый?— сразу после официального оформления на работу. Куинто размашисто подписал бумаги, пожал руку и сказал нечто настолько стандартное, что новый глава департамента вышел, кусая пухлые губы от злости. Второй?— когда представлял ему примерный план рекламной маркетинговой кампании на эту осень.—?Очень хорошо,?— говорит мистер Куинто.И затем четыре часа поворачивает подчиненного в словесной мясорубке придирок, сомнений и язвительных замечаний.—?И вы полагаете, что я должен выложить кругленькую сумму за вот этот бред непрофессионала?..—?И вы думаете, что они согласятся?.. Вы слышали что-нибудь о логике, мистер Пайн?..—?И это все, на что вы способны? Очаровательно.И так постоянно. Каждое из них к месту, все оправданно, но подано в такой форме, что у Криса просто руки чешутся подтянуть к себе поближе босса за дорогущий галстук так, чтобы увидеть своё отражение в этих шоколадных глазах и…И что? Крис сам не знает, чего хочет от него. Как начальник Закари пока не вызывает у него претензий: видали и похуже. Как специалист и профессионал он вызывает у него уважение. Как человек ему босс не нравится совершенно: и тем, что совершенно похож на него интеллектом и волей, и тем, что методы их противоположны.Как мужчина Куинто раздражает Кристофера.Раздражает и нарочитой респектабельностью одежды, и дорогим амбровым парфюмом, и общей тяжестью харизмы. Рубашки его какие-то нарочито белые. Пальцы слишком холеные. Аккуратные, как по линеечке, фразы.Его невозможно игнорировать, им нельзя управлять. Зак?— это шторм, это стихия. В нем чувствуется воля, которая может сломить Криса, поставить его на колени во всех смыслах?— и эта мысль тревожит и волнует, бесит и будоражит одновременно.?Что я скажу ему??Крис, смертельно усталый после перелета, вошёл к Зои, чтобы передать ей отчёт для директора. И остановился. На месте секретаря, раскачиваясь в её кресле и изящно теребя пальчиками степлер, сидел некто.Сначала Крис идентифицирует его, как девушку. Уж слишком длинные кудрявые волосы и утонченные черты лица. Длинный рот. Затем существо встает в полный рост, и Крис отмечает и узкие бедра, и ширину скул, и большой размер ступни в кожаных черных мокасинах без задника, опушенных рыжим мехом,?— последний писк нелепой моды.Мечтательные зеленоватые глаза. Парень одет с продуманной утонченной небрежностью,?— в растянутую свободную сиреневую кофту, спадающую с одного плеча и обтягивающие джинсы, ткань которых не оставляет места воображению. В том, как он двигается, таится та же грация, что у Криса, но не львиная, а скорее кошачья.—?Слушай, а ты кто? —?щебечет создание, небрежно разматывая пестрый шарф с шеи.В том месте, где бьётся жилка, Крис сразу замечает большой тёмный засос.Печать собственника.Визитная карточка босса.