Воспаление (1/2)
-Нужно выйти к ним. Будет лучше, если мы выйдем открыто, а не тогда, когда нас засекут, - резонно заметила топограф.Она была права, но я настолько оказалась не готова к такой встрече, что медлила отчего-то. Пожалуй, это испугало меня не меньше, чем аномалия. Хотя мой разум ликовал, подсказывал мне, что мы близки к спасению. Но сердцу было неспокойно.-Идем, - торопила напарница.Горячий песок тормозил движение не хуже грязи. Ботинки защищали, но ноги утопали в нем чуть ли не по щиколотку. Мы шли по раскаленному снегу навстречу неизвестности. Меня слегка мутило, и я подумала, что это Ясность наконец воспаляет мой организм. Наконец вирус дает о себе знать. Все, что было прежде – инкубационный период.
По мере нашего приближения в лагере обнаружилась какая-то движуха. Я помню, как нас окружили вооруженные до зубов мужчины. Ни одной женщины я не увидела. Никто не проявлял агрессии, только изучающе смотрели, не отводя оружия. Как на диковинных насекомых (женщины тут и правда редкость?), но при этом с какой-то странной апатией. Словно даже диковинные насекомые больше не могут вызвать ни в ком ни любопытства, ни отвращения, ни приязни.
Мы стояли молча, не предпринимая никаких действий.-Оружие снять и бросить вперед, – черноволосый мужчина, собравшийся вести переговоры, говорил на нашем языке, это можно считать позитивным знаком, если особо не вдумываться в смысл. – В том числе холодное.Я неохотно бросила винтовку и ножи.
-Патроны?
Настала очередь топографа освободить карманы. Такая ли уж это была хорошая идея, выйти к людям? Несколько человек из тех, что не держали нас на прицеле, стали собирать все добро с песка.-Кто такие?
-Исследователи, - спокойно проговорила я. – Изучаем здешнюю флору и фауну, но наша экспедиция распалась, и мы ищем возможность вернуться домой.Я не соврала, не так ли? Кажется, хозяева лагеря это поняли, потому что один из них расхохотался, и смех подхватили остальные. И я поняла: мы не первые. Сюда уже приходили люди… предыдущих экспедиций.-Исследователи, - повторил один седой мужик. – Ахах.Да, черт побери. Топограф явно нервничала. Ей это все не нравилось, да и мне тоже, главным образом потому, что без оружия я чувствовала себя слишком беспомощной, хотя, конечно, стоит мне выстрелить, и я тут же получу обойму металла в свой лоб. Вообще, что скажут эти люди, когда я поднимусь на ноги с дырой в голове? Уж не собираются ли они… Или же они сами заражены Ясностью? Иначе не обосновались бы тут?Однако оружие дарит иллюзию защиты, а это иногда важнее, чем сама защита.-Что ж, давайте знакомиться, - предложил тот черноволосый, что расспрашивал нас. – Я медик. Это, – он ткнул на одного из присутствующих, – физик. Техник, – тычок в сторону другого. – Инженер. Пилот. Социолог. Что скажут дамы?
-Женщины снова почувствовали себя дискриминированными и теперь рвутся в Зону вместе с мужчинами, - отпустил кто-то комментарий. В изолированном обществе, столкнувшемся с проблемой выживания, стереотипы никуда не исчезают, а, наоборот, только приумножаются.-Запас лекарств, - кто-то другой отметил, что мы ?новенькие?, судя по нашим бритым черепам. Волосы только-только начали отрастать. Поэтому мы не могли еще израсходовать все медикаменты. Есть, чем поживиться.-Проверьте их на радиацию и обыщите.-Тихо! – командный голос медика заставил всех умолкнуть.Это были люди из минусовых экспедиций. По какой-то причине они обосновали лагерь здесь. Уж не потому ли, что не нашли выхода из Зоны, найти который невозможно, пока ты жив? Все снова сводится к этому. Как бы глупо это ни звучало, я отчего-то интуитивно чувствовала так. После того, что сделала со мной Ясность, я уже ничему не удивлялась, образно говоря. После того, как сам воскреснешь, поневоле начнешь верить даже в говорящих осликов.-Я биолог, - сказала я, когда воцарилась пауза.-Топограф, - ответствовала напарница.-Вот как. Что привело вас сюда, прекрасные исследователи флоры и фауны? – продолжал медик.Я молчала, думая, что сказать, вернее, как. В разговор вступила топограф:-Послушайте, мы из другого лагеря, очень устали. Хотели просто добраться до Границы. Мы вышли к вам, чтобы простоузнать, известно ли вам что-нибудь об этом, и если да, то попросить отметить Границу нам на карте.
Да уж, в инструктаже значилось, что организация подберет нас, как только мы вернемся к месту перехода, ознаменовав решение возвращаться из Зоны. Но мы с топографом идем уже столько времени, и либо действительно сбились с пути, либо нам дали неверные распоряжения относительно места перехода. Возможно, мы находились в бессознательном состоянии гораздо дольше. И очнулись не у места перехода, а уже тогда, когда значительно удалились от него. И психолог вела нас, словно слепых кротят, запутывала нас нарочно. Получив от нее установки видеть и слышать только строго определенные вещи, мы думали, что недалеко отошли от Границы, воспринимали окружающую действительность и все расстояния неадекватно реальности. И сейчас нет никакого шанса восстановить ход событий. А если и можно достать из памяти эту информацию, то для этого нужен другой психолог, который сможет дешифровать ее в наших головах.Сейчас я думаю: а если это все было обманом? Даже то, что нас уверили в том, что выловят нас обратно? Пока я была под гипнозом, я верила в это, но сейчас это кажется мне красивым обещанием, которого никто не собирался выполнять.-Мы не тайные агенты, - продолжала говорить топограф, - у нас нет никакой миссии как-то потревожить ваше пребывание здесь, ок? Мы вовсе не хотим вмешиваться в ваши планы, никому не расскажем о вас, мы просто хотим вернуться домой.Топограф говорила за нас обеих, предполагая, что мои мысли и намеренья ничем не должны отличаться от ее. У нее начиналась паника, я чувствовала это, потому что уже знала немного ее. Пришлось слегка лягнуть ее в бок локтем. Если не можешь сказать ничего полезного, вообще не раскрывай рта. Я чувствовала себя безмерно уставшей, голова все тяжелела, словно от температуры.Техник и инженер подошлик нам ближе и безмолвно приказали двигаться в сторону палаток. С помощью тычков в спины оружием. Блядь, ну и влипли. Похоже, джентльмены берут нас в плен. Полное дерьмо. Постояльцев лагеря оказалось больше, но я успела увидеть, скорее всего, не всех и не сосчитала увиденных.
-Что вы себе позволяете?! – вскинулась топограф. – Верните мне мою винтовку!... Вы не имеете права меня заставлять идти сюда…Для девушки, имевшей проблемы с законом, она удивительно наивна. О каких правах и справедливостях может вообще идти речь сейчас? Она точно ударена головой, из-за нее нам будет только хуже… Страх снова овладел ею, превращая спасительное ?мы? в ?я?, ?меня?, ?мою винтовку? и так далее. Это произошло бессознательно, на уровне инстинкта самосохранения.Нас не трогали, не причиняли боль, не унижали больше, чем требуется для того, чтобы против воли вести куда им надо. Это вселяло надежду на хоть какое-то здравомыслие ?минусовиков?, как я мысленно обозвала их. Не отрицаю также, что здесь могли пребывать и ?плюсовики? - такие же, как мы с топографом. Я решила, что попытаюсь заговорить с медиком. Он казался не то чтобы адекватнее, но явно главнее прочих, походил на босса. Если решения принимает он, то обращаться стану к нему, хотя он и вызывал у меня странную неприязнь, выходящую за рамки просто лишь того факта, что меня лишили свободы по команде этого человека. Было что-то еще, сильнее и омерзительнее.
Нас затолкали в какое-то помещение, походившее на гараж, судя по всему, для того, чтобы допросить. Место очень походило на штаб-квартиру, только внутри было душно и влажно, как и повсюду в этих тропиках.
До чего ужасный климат! Тело постоянно обливается потом, блестит испариной, воздух тяжелый, дышится с трудом. От каждого ветерка начинаешь дрожать, еще немного, и озноб перейдет в лихорадку... Кожа почти не испаряет влаги, потому что испарять ее просто некуда – в атмосфере и так почти стопроцентная влажность. Рои насекомых, змеи, скорпионы. Ослепляющее солнце. Пониженное давление и головокружение, тошнота... Природные аномалии Зоны. Плен. Утрата любимого человека. Собственная зараженность какой-то неведомой чумой. Потеря крови и рекордная активация ресурсов организма в момент гибели. Голод в пользу топографа. Бессонница. Стресс. Все навалилось на меня как-то разом, или же просто все это время я успешно держалась, подстраховываемая Ясностью, а сейчас мой организм наконец решил, что с него хватит?Как не вовремя... как же мне плохо…Судя по всему, с нами хотели говорить, но я не расслышала вопроса. Я потеряла сознание.…Очнулась, лежа в постели. Меня и правда лихорадило. Кажется, я уже приходила в себя пару раз и даже что-то рассказывала, сама не понимая что. Я видела лица, но не запомнила ни одно. Слышала фразы, но не запомнила ни одной. Мне вкалывали что-то в вену, делали что-то с моей кровью. Это я помню довольно четко, хотя и не могу поручиться за реальность этой процедуры...