Глава 16. Любовь — это зверь с окровавленной пастью (2/2)

Казалось, конфликт исчерпан. Они вдвоем сделали непосильные для себя вещи — признали ошибки и извинились, но было ли этого на самом деле достаточно? Они так и продолжали стоять, не двигаясь и абсолютно не дыша.

Он поднимался сюда в полной уверенности, что сможет разложить по полочкам все свои мысли и чувства по отношению к Талии, но сейчас осознал, что забыл, зачем вообще пришел сюда. Что он собирался говорить девчонке, которая наконец соизволила вновь повернуться к нему лицом?Кажется, Талии тоже было что сказать, но она, подобно Соломонсу, не могла осознать, что конкретно должна была озвучить.

— Думаю, мы зашли слишком далеко. — Талия опустилась на постель, прижимая к себе плюшевого медведя, словно тот мог защитить ее от дальнейшего.

Алфи неуверенно переминался с ноги на ногу в дверях, ожидая чего-то плохого. Чего именно — он не знал.

— О чем ты?

Талия лишь грустно улыбнулась, понимая, насколько жалко выглядит сейчас. Она была готова признаться в своих чувствах, и если Соломонс лишь посмеется и отвергнет ее — значит так надо. Она должна достойно встретить судьбу, какой бы жестокой та ни была.— Я... — Талия, как и следовало ожидать, запнулась, покраснела, а ее глаза вновь оказались на мокром месте, — мне стыдно говорить тебе об этом, но я испытываю к тебе совсем не те чувства, которые должна.Она выпалила это на одном дыхании, не ожидая, что запинка внезапно перерастет в быструю и четкую речь. Было ли это хорошим знаком или нет — Талия не знала. Сейчас она могла мечтать лишь о том, как было бы прекрасно отмотать время назад и еще сто раз подумать над правильностью своего решения.

Алфи молчал, и ей было страшно смотреть на него. Но еще больше — стыдно. Она надеялась, молила Всевышнего, чтобы Соломонс не посмеялся над ее чувствами. Чтобы он не издевался над ней ни сейчас, ни после.

В комнате повисла секундная тишина, которая, казалось, тянулась целую вечность. Талия так и не поднимала взгляд, в глубине души начиная подозревать, что происходящее — сон или последствия удара в нос. Может, у нее сотрясение?

Она смотрела в пол, все сильнее прижимая к себе медведя, желая оказаться сейчас где угодно, но только не в этой комнате. Она мечтала о скором возвращении отца, еще никогда в жизни не ожидая его с таким желанием, будто бы он мог спасти ее от всех бед. Спасти от собственных чувств.

Кровать рядом прогнулась под чужим весом — Алфи сел сбоку от Талии. Он не засмеялся и не выбежал из комнаты — пока все шло хорошо, но что последует дальше?— Талия.— Что? — Она все еще боялась смотреть на него, потому отвернула лицо в другую сторону.Разглядывание обоев сейчас казалось куда более интересным и спокойным занятием.

— Ты дура, ты знаешь? — В его голосе слышались нотки веселья и явного облегчения. — Почему ты раньше не говорила?

— Ты сам придурок! — Талия резко обернулась в его сторону, ведь ее самолюбие в который раз за день задели, а волосы, собранные в хвост, хлестнули Альфреда по лицу — так ему и надо.

Она была готова к очередной ссоре. Она была готова забирать свои слова обратно, искала оправдания. Была готова сказать, что все это — неудачная шутка, и вообще она хотела лишь проверить, что будет.

Пока было не слишком поздно, пока не наступил очередной скандал, Алфи взял Талию за плечи, чтобы та не крутилась и тем более не смела кидаться на него с кулаками. По ее глазам было видно, что именно это она и собиралась сделать.

— У меня две новости для тебя. — Талия могла видеть, как в голубых глазах напротив блестел странный игривый огонек. — Вот первая: сегодня важный день, ведь ты переступила через себя и извинилась!В голосе слышалось еще больше издевательств, потому Талия уже более агрессивно стала пытаться вырваться из хватки Соломонса, но тот словно не замечал этого.

— Вторая новость: я рад, что мне не пришлось первому признаваться тебе в своих чувствах.

Глаза Талии замигали, в них читалось сплошное непонимание и недоверие. У нее точно сотрясение, или же она все не так поняла. А, может быть, этот придурок лишь глумится над ней таким образом?— Я тоже люблю тебя.

***— Мне кажется, что сегодня ты взбесил ее сильнее, чем обычно. — Сайто усмехнулся, внимательно глядя на дорогу, моля Бога, чтобы пробка скорее рассеялась, и они добрались до дома вместе с Ра'с аль Гулом.

Они прилетели в Нью-Йорк неделю назад. Оставили Алфи и Талию одних дома, и сразу же после этого лидер общины начал выслушивать очередные подколы про возможных внуков — Сайто обожал выводить коллегу из себя, жалея лишь о том, что у него не было камеры под рукой, чтобы заснять на пленку гнев и панику в глазах Дюкарда, а через много лет показывать это его внукам.

В очередной раз им пришлось приехать в США ради работы, с которой они справились за несколько дней: убрали очередного политика, последователя Дэвина Вуда. Пусть Лига Теней давно избавилась от него самого, но его дело до сих пор жило. Другие политики восхваляли его работу, не видели в ней ничего аморального. Никого не смущало то, что Вуда нашли в канаве, а его голова лежала чуть поодаль. Все ценные вещи, как ни странно, были на месте.

В глубине души и Ра'с аль Гул, и Сайто питали надежду, что и в этот раз охота на политика затянется на неопределенное время, что будут непредвиденные обстоятельства, как тем днем в отеле — никто из них не желал ехать обратно, ведь им нужно было повидаться с Хелен Кобб.

Овдовевшая шесть лет назад женщина не выходила на связь с Дюкардом, потому что желала раз и навсегда вычеркнуть Лигу Теней из своей жизни. Но корысть взяла свое — миссис Кобб помнила, как тогда на похоронах Дюкард сказал ей: ?Мы можем помочь тебе устроить жизнь Доминика. Он не будет ни в чем нуждаться. Только скажи?.После тех слов он получил звонкую пощечину. Не имея абсолютно никакой цели оскорбить Хелен, преследуя исключительно благие намерения. А она сочла подобное за издевательства. Хелен верила, что сумеет сама дать необходимое Доминику, ведь у нее были средства.

Очевидно, к настоящему времени не осталось никаких накоплений. Каким бы опытным и востребованным специалистом в торговле недвижимостью Хелен ни была, она никогда не смогла бы зарабатывать те деньги, которые приносил в дом Майлз.Ра'с аль Гул помнил, что в этом году Коббу-младшему исполнилось восемнадцать лет, и он должен был поступать в университет. И Ра’с аль Гул знал, что его мать рано или поздно объявится ради денег. Он же обещал им помощь.

Ра'с не забирал данное много лет назад обещание. Он был готов помочь Доминику, желая спасти его от такой матери и той жизни, которая она для него готовила. Хелен мечтала, чтобы сын не свернул с правильной дороги, никогда не пошел бы по стопам отца. И она понимала, что ее планам не было суждено воплотиться в реальность.

— Думаешь? — Ра'с рядом усмехнулся в ответ, облокачиваясь на дверь, пытаясь найти удобную позу: они уже битый час стояли в пробке. — Я удивлен, что сегодня мне не прилетела очередная пощечина.

— Ага, обычно все ваши разговоры подобным образом и заканчивались. — Сайто засмеялся, несмотря на жуткую усталость. Но подобные разговоры были единственным возможным вариантом скоротать время в дороге.

Ра'c закрыл глаза, ему уже порядком надоело глядеть по сторонам, несмотря на красоту вечернего Нью-Йорка. Он хотел спать, и даже третий стакан крепкого кофе за последние несколько часов не мог взбодрить его.

Сайто то жал на газ, то тормозил — подобная качка могла склонить ко сну любого, особенно при такой насыщенной жизни и работе.— И все же зря мы к ней решили заехать. Лишь напомнили о прошлом. — Сайто в очередной раз резко затормозил, начиная ругаться на своем родном языке на мотоциклиста, который подрезал его, желая скорее выбраться из пробки.

Ра'с открыл глаза, фокусируясь на стоящем перед ними автомобилем. В салоне повисла тишина, пока он сам же и не нарушил ее:— Доминик не заслужил жизни с такой матерью. Я убил его отца, лишил его будущего. И я хочу помочь ему встать на ноги, потому Хелен тут ни при чем.

Сайто посмотрел на собеседника словно на умалишенного.

— Но он предал нас. Или ты жалеешь, что убил его?— Я жалею лишь о том, что не понял с самого начала, какие последствия этот человек может нам принести.

Сайто больше не смел развивать тему: чувствовал, что лидер начал медленно закипать от злости, вновь и вновь переживая события того дня, когда все встало на свои места. Когда они поняли, что в Лиге Теней работал предатель.

Решив сменить тему разговора, Сайто резко включил свою излюбленную пластинку:— А у Талии и Алфи хватит мозгов предохраняться?***Талия сидела за кухонным столом, разложив перед собой аптечку: нужно было найти таблетки от головной боли, хотя что-то ей подсказывало, что здесь их нет. Все ее мысли былинаправлены на поиски, но в то же время она могла порадоваться, что на душе стало легко. Они с Алфи поговорили. Это оказалось не так страшно, как то, что каждый из них себе представлял.

Соломонс в это время отмывал кровь с пола, также полностью погрузившись в раздумья. Если бы Талия не сказала ему, что Дюкард должен приехать сегодня вечером, следы крови еще на долгое время задержались бы на кафеле.

Жизнь больше не казалась ему жестоким испытанием, в душе пели птицы, а в животе летали бабочки. Сегодня определенно был счастливый день.

Никто из подростков не следил ни за временем, ни за посторонними звуками: каждый из них пребывал в своем мире. Они поняли, что глава семейства вернулся домой лишь тогда, когда его тень опустилась на пол, мешая Соломонсу и дальше тереть кафель, а Талии изучать аптечку.

Они вдвоем подняли голову, сталкиваясь взглядом с Дюкардом, а затем и с Сайто, который выглядывал из-за плеча лидера.

Дюкард испытал что-то вроде шока, когда глянул на подростков: у одной разбитое лицо, а у второго — руки. Рядом с ним наполненное ведро с водой, окрашенной в красный цвет.

— Какого?...

Это было единственное слово, которое успело слететь с уст лидера общины, а затем и Талия, и Алфи вновь потупили взгляд, будто бы ничего и не произошло.

— Я вас на неделю одних оставил! Что опять стряслось?! — Он подлетел к дочери, еще издалека заметив огромный синяк на половину лица. — Откуда это?!— Я подралась с одной особой. Ничего серьезного. — Глаза Талии, несмотря на гнев отца, излучали лишь радость и какую-то теплоту. Это было странно, особенно на фоне подобной травмы.

Дюкард устало сел на стул, обращая взгляд на Соломонса. Тот так и не удосужился встать с колен, продолжая тереть пол.— А у тебя что? — Голос Ра’са звучал обреченно, ведь он и так знал ответ — мальчишка опять с кем-то подрался. В этом доме?

— Ничего особенного. Прибираюсь кое за кем. — В его глазах также читалось веселье. Ни Алфи, ни Талия не боялись возможного наказания, которое непременно последовало бы, если бы сейчас они находились в Лиге.

Дюкард устало закрыл лицо ладонями, чуть ли не застонав от происходящего.

Сайто, стараясь не наступать на мокрый пол, переступил через Алфи, подошел к Дюкарду со спины и положил ладони ему на плечи.

— По крайней мере, друг, они сидят на кухне. Могло бы быть иначе. — Его голос дрожал, но не от страха, а от смеха. Было бы грешно в очередной раз не поиздеваться над заботливым папашей.

Сайто был уверен, что его слова понял лишь Ра'с. Он не видел, как Алфи посмотрел на Талию, наконец вставая с пола и ополаскивая руки под краном. Он не знал, что те в курсе всех шуток и намеков с его стороны.

Талия поймала взгляд Алфи, больше не стыдясь разговоров с ним. Они оба знали, что все самое интересное ждет их в недалеком будущем.