Глава 11 (1/2)

О том, как люди становятся заговорщиками, о тех, кому я доверяю, и о глобальных проблемах, не имеющих решения.

Я выскочила из кабинета для того, чтобы добежать до ближайшей туалетной комнаты и избавиться от стоящего в горле обеда. Зря я вообще сегодня ела. Происходящее казалось каким-то кошмаром. Эти события были сняты не в банке Тариото, а на рабочей площадке очередного свихнувшегося режиссера! Ах, если бы!Мужчины решили схитрить и послали ко мне горничную, которая и простояла за моей спиной все то время, что меня выворачивало. Затем добрая девушка подала мне воды.- Переодеться бы Вам, тэя тцезитэ, - всплеснула она руками, оглядев меня с ног до головы.- Да, конечно, - я готова была переодеваться, сидеть в ванне или просто забиться под кровать и там уснуть в обнимку с «шариком». Все, что угодно, только бы избавиться от ощущения мерзости, заполнявшего меня.Я позволила ей отвести меня в мои покои и переодеть. По-моему, она умыла меня, как маленькую, и заново причесала. Но происходило это все словно не со мной. У меня перед глазами стояла Шо. Хорошо, что запись не могла передать ее ощущений! Но и того, что я увидела, было слишком. Неужели ее палачи не поняли, что имеют дело не со мной? И она подвергалась тем пыткам, которые были предназначены для меня! Или им было абсолютно все равно, какую исхадати они изучают. А эти ходячие мертвецы! Как такое возможно? И ведь все это происходило не в экранной игре и не в фильме. Даже единственная радостная новость, заключавшаяся в том, что несчастную Шо кто-то вырвал из рук истязателей, отдавала похоронным маршем и зубодробительным визгом. Кто этот «спаситель»? Да и спаситель ли он? Я не была уверена даже в этом.Сидеть на одном месте показалось вдруг невыносимым. От прокручиваемых в уме вопросов по спине поползли мурашки, хотя в комнате было не просто тепло, а жарко. Я вскочила и выбежала вон в поисках хоть кого-нибудь.Кто-нибудь, чуть ли не полным составом участников утренних событий, обнаружились в Зале Шести Фонтанов. Они обсуждали полученную в результате операции информацию, но, стоило мне появиться, разговоры смолкли.- Мы обсуждали увиденное, но, если честно, никаких объяснений произошедшему дать не смогли, - Джашуар, к счастью, не стал спрашивать о том, куда я пропала и как себя чувствую.- Могу подписаться под вашими словами, - я выдавила из себя улыбку. Жизнь, как ни парадоксально, не закончилась. - Мне тоже ничего не понятно. Кроме нелепости и жестокости произошедшего.- Тогда не имеет смысла затягивать наше, гм, заседание, - подал голос Вларимир. - Меня уже, наверное, по всему городу начальство ищет, да и его императорское величество ожидает отчета. Он, конечно, давно написан и заучен наизусть, но все-таки…- Многоуважаемые таэ, - я вовремя вынырнула из своего мерзопакостного состояния. - Я благодарна вам всем за попытку спасти мою Подругу… - мой монолог оборвался всхлипом, и я поспешно замолчала. Речей мне сегодня произносить не следует.- Пустое, - ответил за всех князь Косияно, - мы всего лишь выполняли долг благородных людей. И если мне будет позволено, могу пообещать, что не остановлюсь, пока не выясню, что за зверье творило это… - он вовремя вспомнил о присутствовавших дамах и проглотил крепкое выражение, - бесчинство. Кем бы ни был он или они, я сделаю все, чтобы избежать повторения подобного. Люди, способные так обращаться с человеком, исхадати, да с любым живым существом, не заслуживают права на жизнь. Не затрагивай происходящее интересов моей будущей императрицы, я пошел бы к императору и потребовал прекратить творящиеся в государстве преступления. Но теперь я вынужден искать иные способы. И я их отыщу. Слово Косияно. Каждый из них стал моим врагом.- Присоединяюсь, - младший Учгаранзи поднялся со своего места.- Я с вами, - последовал его примеру княжич Саявира.- Не в качестве заместителя службы Имперской Безопасности, а как частное лицо, - Вларимир вставать не стал, но этого и не потребовалось, - я обещаю сделать все от меня зависящее для достижения цели, которую сформулировал господин князь. От себя добавлю, ваши будущие величества, что готов любыми средствами способствовать прекращению противостояния с исхадати и отмене Белых Законов.- Я с вами, - поднялся один из офицеров Джашуара, кажется, его звали Римиасо из какой-то там ветви семьи Веожо.- И я…- И я…- Присоединяюсь…- Можете на меня рассчитывать, ваше высочество…- Статья восемьсот девятнадцатая, пункт четвертый, закона «О государственной измене», - задумчиво процитировал полковник Меадд. - «Создание организации, ставящей достижение своих целей вне зависимости от законов Империи». Я с вами, таэ.- Могу надеяться, что меня в эту организацию вписали? – нежно погладив руку Джашуара, поинтересовался Эррадан.- И меня, - Ларэс не пожелала оставаться в стороне. И правильно, если уж ее втравили в это дело, то идти надо до конца.- И меня…

- И я…- Про меня не забудьте…- Я тоже…Закончилось все тем, что в числе государственных преступников оказалось около шестидесяти человек – все присутствующие.

- Раз уж мы все здесь заняты одним делом, - снова взял слово Вларимир, - то хочу сообщить, что лица наших ходящих покойников входят в ориентировку на террористов, заложивших в Доме Трех Петухов бомбу. Неизвестный, вынесший тэю Дегенманбельдред, проходит как свидетель. Следующее, о чем следует знать присутствующим, это то, что через коммы банка были взломаны пароли государственной библиотеки и проведено изъятие документов, которые могли бы пролить свет на действия наших противников. В связи с этим я прошу всех, кто имеет доступ к частным библиотекам, уточнить у Кальваран список документов и поискать их копии. Я не уверен, что мне следует прямо сейчас начинать официальное расследование этого преступления, а неофициальное уже ведется. Если кто-то из вас, многочтимые таэ, обнаружит исчезновение этих документов из частных библиотек, прошу немедленно поставить меня в известность.- С вашего позволения, - полковник Дидамон решил подвести итог нашему первому заседанию. - Мы сочтем поиск этих документов первым шагом к достижению наших целей. Если кто-то из здесь присутствующих узнает или изобретет что-то нужное и важное, то немедленно поставит в известность их высочеств. Если потребуется сражаться, а, как показала недавняя история нашей державы, и такое может случиться, мы будем готовы. И если нам удастся найти сторонников, в искренности которых мы будем уверены, мы предложим им присоединиться к нам.Было сказано еще несколько возвышенных фраз. Но тогда они не казались возвышенными. Происходящее в стране возмутило умы и вызвало реакцию.

Все разошлись уже по темноте. Я так устала, что, даже не раздеваясь, повалилась на постель поверх покрывала и провалилась в сон. Увы, как только тело отдохнуло, я проснулась. В камине потрескивало пламя. Ночь стрекотала цикадами. Перед глазами плясали картины происходившего с Шо кошмара. И того, что дорисовывало мое воображение. В горле опять встал комок. Все-таки это токсикоз. Надо было попытаться отвлечься. И тут я, наконец, вспомнила о том, что где-то неподалеку лежат документы, в которых я давно хотела разобраться.Первым в моих руках оказался один из учебников истории, и я углубилась в описание царствования Гая Решительного. Очень интересный человек. К началу его правления Империя Семнадцати Галактик уже расширила свое влияние на большую часть того пространства, которое нынче составляют владения моего свекра. Но благодаря бездарности трех предыдущих правителей Гаю досталась страна, которой практически управляли четыре корпорации и совет князей. Он повысил роль тайного совета, добившись для своих советников таких же полномочий, какие имели высшие аристократы империи. Для этого под различными предлогами он за первые десять лет, используя амбиции глав корпораций, приструнил княжеский совет, попутно почти полностью изничтожив восемь знатнейших фамилий империи, а затем, усыпив внимание своих бывших союзников, санкционировал военную операцию против самой могущественной из корпораций, после распада которой и началась, как таковая, история той империи, подданной которой я являюсь.

Личная жизнь его величества тоже была тесно связана с политикой. Первый брак с дочерью могущественнейшего из князей принес ему сына, когда императору было уже глубоко за сорок. А затем в другом княжеском роду родилась девочка, которую назначили невестой наследника престола. Она была младше сына императора на три года. Затем Гай подтвердил звание решительного императора и изничтожил обе княжеские семьи: и ту, из которой происходила его супруга, и ту, где родилась быстро позабытая девочка. Позабытая всеми, как оказалось позже, кроме самого императора. Девочку низвели до положения безвольной и отдали в то заведение, где производили кадши. Десять лет спустя у императора появилась новая фаворитка – кадер Шаде. Причем, как утверждали современники, в отличие от супруги, девочку он действительно любил. Но помимо любви, в его отношениях с будущей младшей императрицей, разумеется, были и политические расчеты. Именно она руководила военной операцией против промышленников, возомнивших себя новыми хозяевами империи. После смерти императора Гая его сын все-таки женился на выбранной когда-то для него княжне, к тому времени имевшей ребенка от первого брака – первую исхадати. Учебник был написан столь талантливым историком, что я не заметила, как утренняя заря начала разгонять темноту, царящую в спальне.

Я пробежала глазами еще пару учебников, но именно пробежала. Мне повезло, поскольку первая из попавшихся мне в руки книг как раз и являлась самым полным описанием интересующего меня исторического периода. Убедившись, что искать больше нечего, я просмотрела доклады профессоров истории, но все они, как назло, уделяли пристальное внимание именно заслугам Гая Решительного в деле укрепления императорской власти. О появлении исхадати в них ничего не говорилось, разве что было замечено хронологическое совпадение падения промышленной империи и окончания периода государственного рабовладения. Не подумайте только, будто последнего сейчас не существует. Вы вполне можете оказаться хозяином или рабом. Только в первом случае на Вас ляжет обязанность по социальному обеспечению Вашей одушевленной собственности в соответствии с таким количеством требований, что самому впору отказаться от гражданских прав, а во втором - можете забыть о заботах по обучению, медицинскому страхованию, пенсии и прочих мелочах, отравляющих жизнь обычных подданных его величества Айрунга ХХХIХ. За соблюдением этой части законодательства следят строго и непрестанно.

Архив кадер Шадэ, оставленный мною напоследок, и на этот раз был отложен на будущую ночь. Пришедшая будить меня горничная, увидев мое лицо, осуждающе покачала головой.- Может, доктора позвать, тэя княгиня?- Нет, не надо. Я плохо спала ночью. Незачем из-за этого отрывать человека от работы, - я героически собралась с духом и выползла из постели. - Сейчас приму душ, и все будет хорошо.- Я приготовлю синее платье, - поставила меня в известность Илраа. - Звонил мастер Шамидаки, интересовался, какое платье угодно надеть тэе княгине на маскарад по случаю дня рождения его величества.- Пусть зайдет сегодня до обеда, - я поплелась в ванную под стук крови в висках. Организм требовал еще несколько часов сна, но мне нужно было навестить отца Станы и предупредить о том, что, помогая мне в поисках Подруги, он подвергает себя опасности, а заодно бросить венок возле бассейна памяти. Конечно, можно было поручить сделать это кому-нибудь другому, но мне очень хотелось вновь встретиться с этим человеком и посмотреть в его добрые мудрые глаза. Ведь у меня родителей не было совсем, а если бы были, отец, наверное, смотрел бы так же.- Как угодно моей тэе, - услышала я, включая воду.Утренний туалет кое-как разогнал сонливость. Завтракала я на этот раз одна. Муж вместе с Эрраданом отбыли в генеральный штаб, куда их срочно вызвали сегодня утром. Оно и к лучшему. Аппетита у меня не было, а отчитываться за количество поглощенной пищи перед весьма обеспокоенным моим здоровьем супругом не хотелось.

Мастер Шамидаки проявил расторопность, и сразу после завтрака я была вынуждена заняться выбором маскарадного костюма. Вместе со мною этим занимались еще и пятеро моих придворных дам, поэтому мероприятие могло затянуться. Каждый предложенный им вариант обсуждался долго и подробно, прежде чем быть отвергнутым. Наконец, я не выдержала и ткнула пальцем в очередное изображение. Костюм Зрящей Истину из постановки Даматида театра Корсоэ. Мой выбор вызвал немалое удивление у присутствующих, но я, устав от мелькания картинок на экране, не стала ничего менять. Мастер заверил меня, что ко дню рождения его величества костюм будет готов, и откланялся, после чего я объявила о своем желании навестить тая Панкт.Тай Панкт вместе со своей супругой принимали княгиню Согар. Тетушка моего мужа не относилась к числу тех людей, встреча с которыми могла быть мне приятна, поэтому я попросила управляющего проводить меня к мемориальному бассейну. Позволив мне отдать дань памяти Стане, сопровождавшие меня Ашаан, Клавдия и Монаро немного отстали. Я села на скамейку, и тут мне в плечо ткнулось нечто, при повороте головы оказавшееся уже знакомым мне птенцом тхо. Детеныш наклонил голову и заглянул мне в глаза.

- Как поживаешь? – спросила я, поглаживая его пушистую голову. За время, прошедшее с нашей последней встречи, у него начали появляться перышки. Еще совсем немного времени, и малыш станет совсем взрослым.- Юуо! – поприветствовали меня на птичьем наречии.- Думаешь, я понимаю? – глядя на это маленькое недоразумение ростом с меня, нельзя было оставаться в плохом настроении. Как бы в подтверждение этой мысли, на меня снова накатили эмоции моего малыша. Ему гораздо больше нравилось мое умиление, вызванное появлением птенца, чем переживания, не дававшие мне уснуть этой ночью. На будущее, мне стоит лучше следить за своими чувствами, или, по крайней мере, скрывать их, чтобы не повредить моему ребенку. Да, плохая мать из меня получается.-Юуо! – малыш, словно что-то поняв, наклонил ко мне голову, позволив погладить.- А, вот ты где! Опять пристаешь к благородной тэе, - тай Панкт, немного запыхавшийся, но выглядящий гораздо лучше, чем в нашу прошлую встречу, отвлек меня от общения с птенчиком. Тот поднял голову, укоризненно взглянул на вельможу и, отскочив от меня, побежал куда-то вглубь парка.

- Приветствую Вас, тэя тцезитэ, - тай Текрое церемонно склонился к моему рукаву и коснулся его лбом. - Я рад Вас видеть. В последние время немногие гости радуют старика.Действительно, старика. Кажется, Стана умерла совсем недавно, но в его волосах прибавилось седины.- Если бы я знала, то приехала бы раньше. Однако должна сознаться, что и сегодняшний мой визит вызван необходимостью переговорить с Вами о делах.- Я внимательно Вас слушаю,- лицо отца Станы стало серьезным, а меня вдруг резанула мысль о том, как сильно дочь напоминала отца в минуты сосредоточенности. Я сморгнула предательскую слезинку и поспешила вернуть свои мысли к насущным проблемам.- Тай Панкт, я желала поблагодарить Вас за то участие, которое Вы проявили в судьбе моей Подруги.