Часть 3 (1/2)

Первый склад оказался пуст — куча грузов и никаких червей-трупоедов. Буквально на грани слышимости Данте различал, как чьи-то коготки царапали пол, но, судя по звукам, здесь водились разве что детеныши гнева, опасные не более, чем разъяренные кошки. Наверняка рядом с выводком была и мамаша, но это все равно не то, что они искали — всякую мелочь можно подчистить и потом.

Потраченного впустую времени было немного жаль, но уже на подходе ко второму складу из узких проходов на них вывалилось с десяток тварей.

Данте с наслаждением хрустнул костяшками пальцев — ну наконец-то, настало время размяться. Это место напрягало его, Вергилий — тоже; и он знал не так много способов сбросить напряжение.

Мятежник в его руках подрагивал, улавливая настрой хозяина. У этой железки однозначно был свой характер — своенравный, вздорный и дерзкий. Прямо как сам Данте.

Он оглянулся на брата: ореол из призванных клинков, так напоминающих ангельские перья, по-прежнему идеально уложенные волосы — клеем он их что ли мазал? — и, боже, эта бледно-голубая подкладка на подоле расшитого вензелями пальто. Без слез и не взглянешь — как будто актер из второсортного фентези-фильма не переоделся после съемок и пошел домой в рабочем.

— Не запачкай юбку, братец, — Данте не смог удержаться от шпильки. Ну серьезно, кто валит демонов в классических брюках и театральном камзоле?!

При этом чертов камзол был явно новым — дырки от Мятежника на нем не наблюдалось — и вроде ровно таким же, как старый. Во всяком случае Данте отличий не находил.

— Господи, — почти простонал Вергилий, — просто займись делом.

Данте широко ухмыльнулся и от всей души рубанул рогатую тварь с тесаком в руках. Слишком медленную, чтобы хотя бы успеть занести его для удара. Самые низшие из низших демонов как всегда были тупы и неповоротливы — будь их здесь чуть побольше, можно было бы закрутиться вихрем с Аквилой в руках, но надо же кого-то оставить и Вергилию.

На самом деле Данте бы с удовольствием окунулся в красное марево триггера. В последнее время собственного демона он выгуливал нечасто: в Лимбо можно было не сдерживаться, но теперь, когда он слился с человеческим миром, приходилось хотя бы немного думать о последствиях. Сейчас в безлюдном порту рядом с ним был Вергилий, которого покалечить было не так-то просто, поэтому он мог отпустить себя. Но не размениваться же на такую мелочевку, которая все равно погибала от пары ударов.

— Ты вроде говорил, что сюда сбежалась элита Мундуса, — произнес он, разглядывая черные подтеки демонической крови на Мятежнике.

— Ты же не думал, что они будут ждать нас у входных дверей? — Вергилий с легким металлическим звоном убрал катану в ножны. — Пойдем.Данте позволил Мятежнику исчезнуть и зашагал следом, то и дело поглядывая на Ямато в руках Вергилия. Если подумать, он ни разу не видел брата без нее — тот откладывал катану в сторону только ради того, чтобы усесться за компьютер или за руль машины. Даже когда не планировал сражаться, все равно таскал с собой в качестве трости. В этом было что-то невротическое, как в людях, которые постоянно перебирают четки, не зная, чем еще занять руки.

— Спишь ты тоже с ней? — Данте с усмешкой кивнул в сторону катаны.— Да, — кратко ответил Вергилий.— Реально?— Кладу у изголовья кровати, если тебя так это интересует, — он перебросил меч в другую руку. — Впрочем, не думаю, что тот, кто спит со стволами под подушкой, имеет право потешаться надо мной, — слабая улыбка тронула его губы. — Данте, слева.Из-за высокого штабеля ящиков на них бросился разъяренный опустошитель. Данте легко ушел от атаки, от чего демон врезался в стоящие неподалеку металлические бочки, и всадил ему меч в спину — туда, где грубо сработанная броня заканчивалась. Иллюзорный клинок Вергилия, выпущенный в морду демона, добил его.— Знал бы ты, сколько раз я их чуть не проебал, — усмехнулся Данте, вскидывая пистолеты и прицельно отправляя пару пуль в голову подлетающей гарпии. — В общем, так надежнее.— Возможно, тогда не стоит просто затыкать их за пояс джинсов? Купи себе портупею с кобурами.— Я тебе агент ноль-ноль-семь что ли? Обойдусь.— Как знаешь, — Вергилий разом всадил три призрачных клинка в тело второй гарпии. — Обернись.

Данте демонстративно отвел руку с пистолетом назад и выстрелил, не отрывая взгляда от брата. Тот только поморщился как от головной боли и проговорил:— Отнесись к этому серьезно.— Пока не к чему, — Данте пожал плечами.Тяжелая студенистая атмосфера в порту наконец выплеснулась на них толпами демонов в полной мере. Все те, кто следил за ними, шел по пятам, прячась среди машин и грузов, теперь как будто любой ценой пытались отрезать их от склада. И это было хорошим знаком — тварь, сидевшая там, боялась их до трясучки.

Отлично. Данте любил, когда его боялись.

— Так что, у нас есть какой-нибудь план? — спросил Данте, оглядываясь в поисках новых противников.

— Найти демона и убить его.— И все? Никаких дополнительных условий, двойного дна и хитрых ходов?— Не в этот раз. Хотя, — Вергилий вдруг прищурился, вглядываясь куда-то вверх, — есть одно условие: не обращайся в демона.— Что? Почему?

Данте даже замер на месте от его слов: да черт побери, он наделся по-настоящему развлечься, раз уж выпал такой шанс, а теперь его как будто лишили десерта — ну какого хрена?

Вергилий красноречиво ткнул пальцем в камеру на стене склада.— Ты же у нас самый крутой хакер в мире — мог бы и отключить, раз уж знал, куда мы идем, — возмутился Данте.— Я отключил. Но неполадки могут заметить, и тогда их попытаются устранить — я бы предпочел не рисковать.

— Ха, а ты разве не прибрал к рукам всю сеть, которая осталась от Раптор Ньюс? Как дела с внедрением этой твоей новой системы распознавания? Готов поспорить, паникующее правительство отвалило за нее астрономические бабки.

Вергилий улыбнулся той улыбкой, которую он приберегал для случаев, когда хотел изобразить ложную скромность:— Необходимы некоторые доработки, но в остальном все хорошо, спасибо, — он вдруг положил руку на плечо Данте и проговорил, заглядывая ему прямо в глаза: — Я знаю, что осторожности в тебе ни на грош, но прошу — не выставляйся. Люди не должны узнать, что ты не человек. В сложившейся ситуации их реакция может быть… Неадекватной.

Господи, какое фальшивое беспокойство — как химозный ароматизатор в энергетике. И этот проникновенный взгляд, словно бы Данте вновь на такое поведется. Серьезно, к чему эта театральщина? Они же вроде прошли ту стадию с трогательным воссоединением, когда она еще была хоть в какой-то степени уместна, и выяснили, что Вергилию в конечном итоге глубоко поебать на Данте, раз он не готов быть послушной марионеткой.

Ну а сам Данте делал все, чтобы ему было поебать на Вергилия.

— Не парься, — он сбросил руку со своего плеча, — если меня придут сжигать, то я не скажу, что моего братишку тоже нужно на костер. Да и потом, как ты надеешься вечно хранить в секрете свое происхождение? В Ордене вроде знали, что ты нефилим, разве нет?

Вергилий сощурился: от дневного света его зрачки были крошечными, так что Данте чувствовал, будто по его лицу скользят два куска серого-голубого льда. Ну и пусть — лучше уж искренняя ненависть, чем попытки поиграть в заботливого брата.— Знали немногие, — произнес он. — К тому же из Ордена никого не осталось в живых.Слова Вергилия мгновенно насторожили Данте, потому что он твердо знал: в день штурма убежища далеко не все сотрудники были на своих местах. Навскидку он мог припомнить парочку, которые уехали с поручениями в другие города — братец охотился за рассыпающимися в пыль фолиантами про демонов с таким азартом, с каким не охотился на самих демонов; собирал информацию о пешках Мундуса за пределами Лимбо-Сити и много чего еще, но из собственного кабинета почти не вылезал. Говорил, что не хочет лишний раз светиться под камерами, и что у него есть другие дела, поэтому конец его длинной цепочки подчиненных порой обретался очень далеко. Так что Орден хотя и пал, некоторые его члены все-таки должны были выжить.Должны были.Осознание как удар гонга зазвенело в голове, и Данте стиснул зубы.

— Блядь, — произнес он ошарашенно. — Боже, блядь!.. Надеюсь, тебе хотя бы хватило духу сделать это самому, а не просто заплатить каким-нибудь головорезам.Теперь понятно, почему нигде в прессе ни разу не всплывала ни истинная история убийства Мундуса, ни происхождение Вергилия, ни самого Данте — ублюдок просто убил тех, кому повезло не оказаться в Ордене в тот роковой день. Удобно, трупы ведь точно ничего лишнего не сболтнут и не бросят своими словами тень на безупречную легенду о спасителе, которую братец так старательно строил вокруг себя.

Надо предупредить Кэт, чтобы она сваливала из страны в какую-нибудь глушь, пока Вергилий не добрался и до нее.

— Не знаю, что ты хочешь сказать, — небрежно отозвался тот, — но я никогда не бегу от ответственности, если ты об этом.Он даже не отрицал, а лишь разыгрывал это незамутненное непонимание, при этом особо-то и не старался — иных подтверждений Данте не требовалось. Чувствуя, как внутри разгорается гнев, он шагнул к Вергилию вплотную и теперь мог ощущать чужое дыхание на своей коже.

— Ну а мне когда тебя ждать, братишка? — прошипел он. — Явишься при свете полной луны, чтобы перерезать горло? А то вдруг я тоже растреплю всем, какая ты беспринципная гниль!

Вергилий даже не думал отступать — наоборот, словно пододвинулся ближе, раздувая ноздри в ответной ярости. Теперь они почти соприкасались лбами, и Данте думал о том, успеет ли братец уклониться, если он сейчас ударом головы попробует сломать ему нос.— Что-то я не видел тебя в покаянном рубище на главной площади города, мой принципиальный брат, — Вергилий говорил почти шепотом, но звучал он оглушительней, чем любой крик. — Что же ты так? Не хочешь рассказать, по чьей вине мир захлебывается в крови?— Заткнись, блядь! Я только и делаю, что убиваю демонов, которых мы впустили в этот мир, потому что на гребаных вратах нигде не было написано о таких последствиях!— А я, по-твоему, чем занят? Стоит мне отойти в сторону, эта помойка окончательно утонет в хаосе, потому что твоему обожаемому человечеству недостает хребта, чтобы самому о себе позаботиться! Половина правительства — демонические выродки, а вторая — трусливые ничтожества, которые готовы на все, чтобы еще немного посидеть на своем месте. Они не знают ничего другого, кроме рабского кнута, которым все это время щелкал Мундус. Боже, неужели ты не видишь?!

— Знаешь, что я отлично вижу? Твою манию величия и охуенно раздутое самомнение! Иди полечись, может, заметишь, во что ты превратился! Хотя я не знаю, наверное, ты всегда таким подонком был, с самого рождения.

От адреналина сердце колотилось как бешеное, а кровь буквально вскипала — Данте казалось, что от него вот-вот повалит пар, а одежда вспыхнет от сжигающего внутренности пламени. Он даже не заметил в какой момент схватил Вергилия за отвороты пальто, а тот одной рукой вцепился в его майку до жалобного потрескивания ткани.Еще немного, и они просто вгрызутся друг другу в глотки зубами — без всяких там мечей, пистолетов и призывных клинков.

И, видит бог, прямо сейчас Данте был готов удавить эту суку голыми руками. Наверное, потом придется удавиться самому, но так даже лучше — идеальный, блядь, финал для их истории. Устроили апокалипсис, бросили человечество на съедение демонам, а сами бы отправились в ад, потому что рай им ни в каком случае не светит, даже если мать поручится за своих непутевых сыновей.В каком-то очень извращенном смысле та неконтролируемая злость, которая низким гулом вибрировала по телу, Данте даже нравилась — давно он не испытывал чего-то настолько яркого, живого. Такой приятный контраст по сравнению с безвкусной опустошенностью, которая тянула камнем к земле. Так что неподдельная ярость Вергилия — такая искренняя, такая обжигающе-холодная — приносила почти удовольствие. У него подрагивали губы, словно он хотел сказать что-то еще, но не то сдерживался, не то, наоборот, был слишком взбешен, чтобы говорить. Данте сказать было нечего — за него сейчас бы с удовольствием поговорил Мятежник, но у них же еще дела впереди.Напоминание о том, зачем они явились в порт, немного отрезвило. Сначала стоило все-таки сделать работу, а кишки брата на Осирисе — это на сладкое. Так что он деланно-бережно поправил чужой воротник и отступил на полшага назад. Майка на груди тут же натянулась, потому что Вергилий не торопился выпускать ее из своих пальцев, и Данте, ухмыльнувшись, проговорил:— Так что, будем охотиться на демона? Или сразу перейдем к торжественной части, где мы снова пытаемся убить друг друга?

Вергилий окинул его странным нечитаемым взглядом: одновременно злым, хищным и каким-то… Завороженным? Одержимым? Данте пытался подобрать правильное слово или хотя бы сравнение, но оно ускользало, как кусок мокрого мыла из рук.

— Значит, таким ты видишь окончание нашей совместной работы? — Вергилий тоже шагнул назад, разжимая пальцы на его майке.— А ты чего ожидал? С самого начала было ясно, что мы все равно сцепимся.Нет, серьезно, удивительно, как они не бросились друг на друга с мечами прямо у ворот.На смену жгучей ярости пришло опустошение еще более глубокого черного оттенка, чем прежде. Данте встряхнулся, чувствуя, как его бросает из одной крайности в другую: с одной стороны, хотелось в самом деле выпотрошить Вергилия, чтобы это все закончилось раз и навсегда, и он уж точно больше не наворотил какой-нибудь херни; с другой — просто отвесить затрещину покрепче, а потом взъерошить эту его прилизанную прическу.

В беспомощной растерянности Данте вдруг обнаружил, что ему очень не хватало этого звенящего напряжения, злых перепалок, столкновения лбами — Вергилия.

— Да, пожалуй, — тот хмыкнул.— Давай... Давай просто сделаем дело и попробуем разойтись без мечей в груди, — ощущая подкатывающую к горлу тошноту, Данте устало покачал головой.

В ответ Вергилий только коротко кивнул и зашагал к складу. Данте помедлил, глядя ему в спину, и в который раз подумал, зачем он в это ввязался, зачем решил собственноручно расковырять гнойник, в который превратились их отношения. Лучше бы и дальше игнорировал существование брата — так, по крайней мере, проще его убить, если придется. А теперь что? Снова на два месяца в изоляцию и в забытье, чтобы задавить в себе это ноющее чувство, что Вергилий — псих и уебок, который им манипулировал — все-такие его брат. И единственный, с кем его хоть что-то связывает в этом проклятом мире.На ум пришли родственники, которые покрывают маньяков-убийц, потому что те как-никак семья.

Данте очень не хотелось пополнять их ряды, но именно этим он сейчас занимался.Сам склад встретил их густым сумраком и неуютной тишиной, в которой отчетливо прорезались тревожные звуки: хруст, щелканье жвал, цоканье когтей о бетонный пол. Здесь было душно, затхло, а в носу оседал отчетливый запах разложения и нутряного смрада. Данте словно бы вернулся в Лимбо — ощущение, будто они проталкиваются сквозь сокращающуюся кишку, темнота, которая дрожала и дышала сонмом прячущихся в ней тварей, и ни с чем не сравнимое омерзение от спертого воздуха, который наполнял легкие.

Под самой крышей склада были окна, из которых лился дневной свет, но этого не хватало, чтобы развеять сумрак внизу полностью. Данте мгновенно подобрался, отбрасывая в сторону все лишние мысли: грустные размышления о них с Вергилием вполне могли стоить ему, если не жизни, то как минимум пары дырок в неожиданных местах — не самые приятные ощущения. Как и в целом нахождение на этом складе, в котором буквально все пропахло мертвечиной. Данте в принципе привык ко всему этому — ну, например, на заводе ?Вирилити? воняло куда хуже, да еще и под ногами растекалась кислота — но все равно чувствовал желание брезгливо отряхнуться. Он глянул на Вергилия, ожидая, что тот скривится и достанет надушенный платочек, но единственное, что выдавало его отвращение — желваки, перекатывающиеся под кожей, когда он сжимал зубы.

— А если станет, ну, слишком жарко? — поинтересовался он.Речь шла про триггер, и Вергилий, разумеется, не нуждался в пояснениях.

— Нас двое, Данте, и это не Мундус. Слишком жарко не станет, — отрезал он.

Данте хотел съязвить, что конечно не станет — рядом с его братом даже адское пламя замерзнет, но тут до его ушей донеслось утробное рычание, и в следующее мгновение один из стеллажей с грохотом обрушился на пол.

— Кровь предателя, я чую ее! — раздалось из лабиринта стеллажей. — Отродья Спарды! Гнилые полукровки! Я сожру ваши трупы!

— Да, блядь, вам что, тексты речей один и тот же автор пишет? — крикнул Данте. — Эй, червяк, ползи сюда, поиграем!

От смешка, раздавшегося рядом, в крови взыграло предвкушение, затмив собой все прочие чувства. Они с Вергилием ведь ни разу не сражались вместе. Даже с Мундусом бились по отдельности, а не спина к спине. Так что, по крайней мере, это должно быть интересно.

Темнота впереди зашевелилась, и Данте, прищурившись, различил контуры раздутого тела, такого огромного, что, казалось, это один из стеллажей, уходящих под потолок, пришел в движение. Угадывались скрюченные лапы, вывернутые под неестественными углами, и рыхлое брюхо — демон явно был собратом суккубши, из которой готовили ?Вирилити?. Вот только голова у него представляла собой огромный черный зев с зубами, продолжавшимися даже в глотке. У твари не было ни носа, ни глаз, ни вообще хоть сколько-нибудь гуманоидного лица, зато из раскрытой пасти свешивался длинный язык.

А еще из этой пасти несло вонью сотен трупов.

— Убейте их! — взревела пасть. — Принесите мне их тела!В проходах склада показались демоны: они ступали по бетонному полу, ползли по стойкам стеллажей, шелестели крыльями наверху среди стальных ферм. Среди них было несколько выродков в улыбающихся масках и с двумя мечами в руках — вот и обещанная Вергилием элита.

Данте облизал губы — без триггера, да?— У нас все получится, — произнес Вергилий, прижимаясь к его лопаткам своими и обнажая Ямато.И когда, интересно, он научился читать мысли?— Чего вы ждете?! — взревел червь. — Убить! Убить!Данте превратил Мятежник в косу и широким ударом по дуге снес головы сразу трем отродьям. Рядом со свистом рассекла воздух Ямато — Вергилий как порыв ветра пронесся сквозь строй врагов, оставляя за собой резкий запах демонической крови. Оказавшееся у него на пути порождение гнева истошно взвыло, падая на брюхо — количество лап у него сократилось вдвое. Его вой оборвал выстрел Эбони, проревевший эхом по всему складу.

— Благодарю, — коротко бросил Вергилий, прежде чем взмыть вверх и обрушиться на противников вместе с градом иллюзорных клинков.— Обращайся, — Данте зацепил крюком одного из демонов и швырнул прямо под клинки брата.

Где-то впереди снова зарокотал червяк, требуя их смерти. Сам, впрочем, он не торопился выползать из-за баррикады стеллажей — надеялся, что младшие демоны справятся сами. Данте отчетливо чувствовал его страх, похожий на тошнотно-кислое дешевое пиво и протухший фарш. Что ж, значит, все как обычно: придется перебить кучу мелкой шушеры, чтобы добраться до главного босса.

В каких-то дюймах от его лица блеснуло лезвие Ямато, находя очередную цель. Данте даже не шелохнулся, зная, что если бы брат в самом деле хотел насадить его на катану, то точно бы не промазал. Но удержаться от комментария все равно не смог:— Эй, осторожнее!

Вергилий с широкой ухмылкой на лице парировал удар рогатого рыцаря ножнами, а после исчез, чтобы появиться за его спиной.

Чертов позер, который любил упрекать Данте за тягу к выпендрежу, сам красовался перед ним, словно бы показывая свое превосходство. И он мог сколько угодно строить из себя хладнокровного воина, у которого нет ни одного лишнего движения, но Данте как будто смотрелся в кривое зеркало — абсолютно те же понты, только отраженные под другим углом.