Глава 5 (1/1)

Снусмумрик слышит музыку из своего лагеря. Вечеринка уж час как началась, а он все еще здесь, в своей палатке, гадает, что же ему делать.Он хочет повидаться с Муми-троллем. Однако Муми-тролль на вечеринке. Вечеринке, на которую Снусмумрик пообещал прийти. Вечеринка, на которой еще много людей - которые наверняка были на вечеринке Летнего Солнцестояния в прошлом году и наверняка видели, как Снусмумрик бросил Муми-тролля.Последний час Снусмумрик сидел в своей палатке, снова и снова обдумывая эти мысли.Это не должно быть важно. Тот Снусмумрик в прошлый раз покинул Муми-тролля. Он много раз покидал Муми-тролля, и Муми-тролль всегда его прощает. Но Снусмумрик не может перестать думать о людях. Людях, которые видели. Людях, которые могут что-то сказать, когда он придет сегодня вечером."Неужто Снусмумрик?" - могут они сказать, указывая на него, когда он появится. - "Друг Муми-тролля? Причем, нехороший. Слыхали, он оставил Муми-тролля в полном одиночестве в прошлом году на Солнцестояние? Возможно, он опять так и сделает".Возможно, он опять так и сделает. Да кому какая разница, если он решит так и сделать?Никто не остановит его, если он решит уйти, Муми-тролль точно не станет, но Снусмумрик со страхом кажется, что после принятия решения у него не будет выбора. Если он пойдет, ему не удастся покинуть Муми-тролля во второй раз, пока все будут смотреть. По крайней мере, Снусмумрик так считает.О, ожидание - очень громоздкая вещь.Снусмумрик не должен был соглашаться. Во всем этом есть подтекст, уступка, чтобы он мог не приходить на Летнее Солнцестояние, что заставляет Снусмумрика чувствовать, что он должен довести это дело до конца.Ему это совсем не нравится. Это слишком похоже на обещание, и хотя Снусмумрик ничего не имеет против обещаний, он скорее против того, чтобы это самое обещание было сказано вслух.Снусмумрик подтягивает колени к груди и зарывается лицом в них.Он ведет себя глупо. На вечеринке будет весело; музыка такая громкая только потому, что там гораздо меньше людей, которые ее обычно заглушают на Летнее Солнцестояние.Если Снусмумрик пойдет, все будет не так, как в прошлом году, и даже если и будет, он более чем имеет на то право. Муми-тролль, наверное, даже не заметит.Если Снусмумрик пойдет. Когда Снусмумрик пойдет. Если, когда. Если, когда.За исключением одной неуклюжей мысли по этому поводу - Снусмумрик хочет, чтобы Муми-тролль заметил.Снусмумрик хочет, чтобы Муми-тролль заметил, что он опаздывает, хочет, чтобы Муми-тролль заметил, если он уйдет. Или вообще не придет. Он не может перестать представлять себе, насколько было бы лучше, если бы Муми-тролль пошел за ним, чтобы они могли бы куда-нибудь вместе сбежать. Чтобы побыть наедине, чтобы Снусмумрику не пришлось беспокоиться о том, что кто-то смотрит, замечает или знает-"Ох", - скулит Снусмумрик, крепче сжимаясь в клубок. - "Нехорошо. Совсем нехорошо".Он привык говорить себе вслух, как ужасно с его стороны думать об этом. Снусмумрик становится очень эгоистичным, у него перестает получаться делать то, что он должен делать.Думать об этом на природе в зимние месяцы - это одно. Надо же чем-то занять себя, когда снег сильный, а ветер холодный.Снусмумрик не должен думать об этом здесь, в Муми-доле. Здесь, весной, Снусмумрик не может позволить себе жадничать. Не может позволить принимать решения, которых он не хочет принимать.Снусмумрик считает, что как же все-таки одиноко. Восхищаться кем-то.Снусмумрик глубоко вздыхает, ругая себя за то, что он опять раскис. Он хватает свою губную гармонь и шаркает к выходу из палатки, прежде чем снова остановиться. Он уже делал так примерно три раза, и снова он колеблется.Чего он так боится? Конечно, помимо очевидного.Однако очевидное - штука довольно пугающая.Если/когда. Если/когда. Если/когда-"Снусмумрик, ты там?!"Снусмумрик испуганно вскрикивает и падает назад, когда кто-то внезапно орет снаружи палатки. Он приземляется на спину с бьющимся в горле сердцем и слушает, как кто-то снаружи шаркает."Ты тут шляпу оставил", - говорит голос, и Снусмумрик осознает, что это Снифф.Он снова садится, закаленный мыслью, что Снифф может коснуться чего-то, что ему не принадлежит. Снусмумрик выходит из палатки и видит именно это, поскольку Снифф поднял шляпу Снусмумрика с травы и надел её себе на голову."А, вот ты где! Я-то думал, ты уже на вечеринке".Снусмумрик не отвечает, просто молча протягивает руку, и Снифф заметно съеживается, отдавая шляпу обратно."Хех. Зато теплее шапочка будет", - говорит Снифф, драматически откашливаясь. - "Так ты идешь в Муми-дом?"Снусмумрик надевает шляпу на голову, глядя мимо Сниффа на Муми-дом. Отсюда вечеринку не видно, она ведь в саду за домом. Но часть золотого света фонарей мягко распространяется по всему дому."Я…" - Снусмумрик крепче сжимает губы. - "Да"."Ух ты! Ты сыграешь нам песню?" - спрашивает Снифф, указывая лапой на инструмент, и Снусмумрик мысленно пинает себя."Возможно", - все, что он говорит, медленно идя за направляющимся к Муми-дому Сниффом. - "Я еще не решил"."Вот Муми-тролль обрадуется", - говорит Снифф, и хотя он не из тех жителей долины, которые хоть как-то догадываются, Снусмумрик все равно напрягается, сомневаясь.К тому времени, как Снусмумрик прибывает на вечеринку, он уже конкретно перенервничал. Думая о том, кто там может быть, что они могут сказать, что могут увидеть. Так получилось, что Снусмумрик заходит за угол Муми-дома в задний сад, и ни одна душа не смотрит вверх.Это действительно меньшее мероприятие, чем Солнцестояние, хотя Снусмумрик все равно не знает большинство гостей в лицо. Снифф немедленно уходит к столу в другом конце сада, и хотя Снусмумрик вряд ли выбрал бы Сниффа в качестве сопровождающего, он не может не почувствовать себя немного растерянным без него.Снусмумрик задерживается, осматривая лица, пока не замечает..."Снусмумрик!"Муми-тролль замечает его первым. Снусмумрик тут же выдыхает и улыбается, пока Муми-тролль подходит ближе. Муми-тролль держит в руках две чашки, и Снусмумрик с благодарностью берет одну, когда Муми-тролль подходит к нему. Муми-тролль совсем рядом, и Снусмумрик полностью расслабляется, позволяя их плечам соединиться. Он делает глоток своего напитка и радостно хмыкает."Медовуха", - говорит он, и Муми-тролль ухмыляется рядом с ним, и с этого угла видны его острые клыки."Твоя любимая", - говорит Муми-тролль, чокаясь с ним чашкой. - "Только мы её прямо изо льда вытащили, так что она еще холодная"."Она идеальна", - говорит Снусмумрик, и это так. Вдруг все становится абсолютно идеальным.Муми-тролль и он переходят к самой вечеринке, и тролль ведет их к бревну на другой стороне того, что, несомненно, станет импровизированной танцевальной площадкой. Снифф сидит на другом конце, довольно уплетая различные маленькие тарталетки, и хотя Снусмумрик нигде не видит Малышку Мю, он подозревает, что она неподалеку.Они долго разговаривают, Снусмумрик рассказывает Муми-троллю о своем дне. Он не особо интересно прошел, но судя по тому, как Муми-тролль спрашивает обо всем, может показаться наоборот. Он так внимателен, так искренне заинтересован, и эго Снусмумрика радостно мурлычет внутри него, как кот.Благодаря Муми-троллю он чувствует себя почти важным."Гирлянды выглядят чудесно", - говорит Снусмумрик, закончив свой рассказ и указывая пустой чашкой на майские кусты. Они мерцают морским стеклом и перламутровыми ракушками. Муми-тролль застенчиво чешет затылок."Спасибо, я надеялся, что тебе понравится", - говорит он, быстро отворачиваясь и делая большой глоток своей медовухи. Он протягивает лапу Снусмумрику. - "Хочешь еще?""Ну, давай".Снусмумрик улыбается, и Муми-тролль улыбается в ответ, направляясь к длинному столу. Снусмумрик смотрит ему вслед, зажав гармошку в кармане. Возможно, он все-таки сыграет песню; вечер не так уж и плохой, и он чувствует, как зарождается песня вместе с его нежным удовлетворением."Явился-таки?"Малышка Мю перепрыгивает через бревно, появляясь как будто из ниоткуда. Она устраивается между Сниффом и Снусмумриком, и стибривает пирожное с тарелки первого."Ты же знаешь, у меня со временем не очень", - добродушно говорит Снусмумрик, махая рукой, увидев, как Муми-тролль возвращается к ним. Музыка в фонографе поменялась на что-то побыстрее, и некоторые присутствующие начинают танцевать. - "Но я же сказал, что приду. И вот я здесь.""И хорошо. Муми-тролль так раздражает, когда хандрит из-за тебя", - говорит Малышка Мю, и Снусмумрик в смущении наклоняет голову, когда Муми-тролль подходит.Муми-тролль дает обе чашки Снусмумрику, который с некоторым недоумением берет их: "Не присмотришь за моей медовухой? Папа попросил помочь ему переставить стол, чтобы освободить место для танцев"."Конечно", - говорит Снусмумрик, но Муми-тролль уже уходит. Снусмумрик вдыхает солодовый аромат своей медовухи и делает глоток, а Снифф драматично вздыхает."Ну вот, танцы уже начинаются", - надувается Снифф. - "Я-то думал, у меня будет больше времени поработать с дамами"."Если эта работа - не лоботомия, то ты ни одну убедить не сможешь", - жестоко говорит Малышка Мю, и Снусмумрик бросает на нее укоряющий взгляд, который остается незамеченным. Снифф обиженно фыркает. - "Тебе нужен кто-то очень храбрый. У тебя две левые ноги, и ты каждый раз умудряешься наступить другим на ноги обеими"."Ты храбрая", - предлагает Снифф, и Снусмумрик улыбается своей медовухе, зная, что это, безусловно, не сработает, но он восхищается его наглостью.Малышка Мю издает соответствующий звук отвращения."И не мечтай, червь сопливый"."Тебе не нужна дама для танцев", - говорит Снусмумрик с жалостью. Он наблюдает, как Муми-тролль одним мощным толчком передвигает стол, и его дыхание немного перехватывает от демонстрации силы. Муми-тролль всегда был таким сильным? - "Просто партнер в крепких ботинках"."Ты тут единственный, у кого есть ботинки".Снусмумрик об этом не подумал и замирает, тупо глядя на Сниффа, пытаясь придумать, что сказать."Он уже занят", - твердо говорит Малышка Мю, махая рукой в ??сторону вечеринки, - "Пойди спроси одну из тех девушек-Хемулей. По-моему, две из них тебя не знают, и, надеюсь, остальные не слишком болтливы, так что у тебя там есть шанс"."Так я и не приглашал его!" - говорит Снифф так же перепугано, как сейчас Снусмумрик себя чувствует. - "Да даже если бы я и захотел, Муми-тролль все равно по нему сохнет! А я, кстати, не захотел!"Снифф перестает пялиться на Малышку Мю, чтобы сочувственно взглянуть на Снусмумрика."Не обижайся, Снусмумрик", - говорит Снифф, и Снусмумрик прячется за своей чашкой. - "Ты просто не в моем вкусе. Я знаю, что Муми-тролль считает тебя крутым и загадочным-""Не думаю, что Муми-тролль когда-либо использовал такие слова для описания Снусмумрика". - Малышка Мю перебивает Сниффа так, будто муху прихлопнула. Она смотрит на Снуфкина с блеском в глазах: "По крайней мере, не в лицо. Верно, Снусмумрик?"Снусмумрик не отвечает. Он считает, что это самый вежливый поступок."Знаете, я все-таки попробую", - внезапно объявляет Снифф, нетерпеливо глядя на одну из Хемулей, которые подошли к тарталеткам. - "Пожелайте мне удачи!""Да я тебе даже капюшона под дождем не пожелаю", - говорит Малышка Мю, когда Снифф убегает на вечеринку.Снусмумрик наблюдает за Муми-троллем, который, судя по всему, конкретно застрял. Его голубые глаза встречаются с глазами Снусмумрика, и хотя Снусмумрик не видит так далеко, он знает, что Муми-тролль изо всех сил пытается передать: "Прости!"Снусмумрик улыбается ему, нисколько не обеспокоенный. Ночь еще молода, и у Муми-папы явно есть планы на этот танец, раз он изменил музыку на фонографе.Снусмумрик более чем готов подождать.Малышка Мю встает на бревно. она издает задумчивый звук, прежде чем спросить: "Вот ты мне скажи - оно того стоит?'"Что именно?" - отвечает Снусмумрик, отводя взгляд от того места, где Муми-тролль слушает то, что говорит Муми-папа, с нарастающим раздражением.Малышка Мю словно застегивает рот, и что-то сжимается в груди Снусмумрика."Держать все под замком. Держать внутри секреты не полезно. Моя мать говорит, что секрет не может причинить тебе вреда, но его утаивание - может"."Возможно, все зависит от секрета", - осторожно говорит Снусмумрик, делая большой глоток медовухи. Малышка Мю издает нетерпеливый звук."Глупости. Секрет есть секрет"."Не все вещи равны, малышка".Их прерывает громкий свист.На другом конце Муми-Папа и Муми-Мама уже пустились в танец, и при этом улыбаются так ярко, что могут бросить вызов фонарям. Муми-тролль стоит у фонографа, закатывая глаза, но смеясь вместе с ними. Что-то в животе Снусмумрика сжимается, словно он голоден."Странно, не правда ли?? - говорит Малышка Мю, и Снусмумрик вопросительно смотрит на нее. Она пожимает плечами. - "Какими бывают Муми-тролли. Вся эта любовь-морковь. Как думаешь, Муми-тролль станет таким же глупым, когда женится?"Кровь Снусмумрика остывает, его внезапно охватывает образ Муми-тролля, кружащегося по танцполу лапа об лапу с каким-то другим троллем. Да еще с завязанной между ними ленточкой. Снусмумрик думает о фрекен Снорк. Он считает, что смог бы вынести такое, но с каким-то незнакомцем..."Возможно"."Мюмлы не верят в брак. Не так, как Муми-тролли. Муми-тролли любят браки, свадьбы и любовь на веки веков", - продолжает Малышка Мю, стуча ногой по бревну. - "А Мумрики?""Не могу сказать, что знаю", - кротко отвечает Снусмумрик. - "Я других Мумриков никогда не встречал"."Тогда Снусмумрики? Самого себя ты ведь встречал, верно?""Иногда мне самому интересно", - вздыхает Снусмумрик, делая еще один глоток своего напитка.Малышка Мю молчит, и Снусмумрик чувствует, как его облегчение стиснуло зубы - некоторые существа не созданы для молчания, и он смотрит на Малышку Мю, гадая, что же ее заставило умолкнуть."Я твои мысли слышу даже сквозь этот дрянной музон", - рявкает Малышка Мю, теперь уже злобно глядя на него. - "Что там у тебя на уме, бродяга?""Ничего особенного", - беззаботно лжет Снусмумрик. - "Я просто наслаждаюсь вечером"."Скорее своим секретом", - говорит Малышка Мю, и Снусмумрик предпочитает пить медовуху вместо ответа. - "Который, кстати, у тебя не так уж хорошо получается скрывать. Тебе просто повезло, что Муми-тролль невероятно глуп".Снусмумрик давится медовухой."Какие мы привлекательные", - шутит Малышка Мю, пока Снусмумрик яростно вытирает лицо. - "Неудивительно, что к тебе все тролли тянутся"."Я не понимаю, о чем ты говоришь", - удается выдавить Снусмумрику в перерывах между кашлем."Знаешь, этот пушистый болван хранит секреты получше тебя. Ты хоть представляешь, насколько это позорно?"Снусмумрик не решается на это ответить. Он знает, когда над ним смеются. Он оглядывает вечеринку, смотрит, как Муми-тролль хлопает в ладоши. Некоторые уже начали танцевать, и пространство между ними заполняется, когда они начинают выстраиваться в ряды. Наверно, будут танцевать фольклорные танцы. Он обнаруживает, что внезапно сожалеет о нескольких чашках медовухи, когда его желудок переворачивается."Это настолько очевидно?" - тихо спрашивает Снусмумрик, и Малышка Мю скрещивает руки на груди."Да. До боли. Но, как я уже сказала, Муми-тролль идиот"."Он не идиот". - Малышка Мю фыркает, и Снусмумрик впивается в нее взглядом, но обнаруживает, что сам тихонько смеется. - "Ну, ладно. Может, он звезд с неба не хватает. Но у него есть и другие таланты"."Вот бы их найти", - говорит Малышка Мю, и это заставляет Снусмумрика рассмеяться, потому что он может назвать целых три.Боже, что с ним такое? Он так боялся, что кто-нибудь узнает об этом, а теперь, когда кто-то узнал, Снусмумрик не хочет убегать. Все, что ему хочется, - это смеяться над собой. Какой он глупый.Малышка Мю выглядит подозрительно: "Что смешного?""Я смешон", - признается Снусмумрик. Он смотрит вниз и видит, что допил медовуху. - "За то, что думал о путях, которые мне недоступны"."Разве ты не ходишь, куда вздумается?Снусмумрик не отвечает. Это совершенно невозможно. В конце концов, не все могут так ясно видеть поток времени, и Снусмумрик поступил глупо, позволив себе умышленно закрыть глаза этой весной."Дело сделано", - говорит Снусмумрик, не переставая улыбаться. Как же ему раньше было одиноко, даже сегодня вечером, когда никто, кроме него, не знал. Теперь Снусмумрик чувствует, что внутри него что-то распуталось, и ему приятно - несмотря ни на что - сказать хоть что-то из этого вслух. - "Я ничего не могу сделать, чтобы изменить то, чего не должно быть"."Как это?"Все же так просто, и кого Снусмумрик пытался обмануть, думая о что, если в течение долгих темных месяцев? "Что, если" произошло, а Снусмумрик по-прежнему там, где он есть."Достаточно", - напоминает себе Снуфкин. - "Этого должно быть достаточно"."Муми-тролли - это Муми-тролли. А Мюмлы - это Мюмлы", - говорит Малышка Мю, неопределенно махая рукой в ??сторону танцпола. - "А Мумрики - это Мумрики, и, полагаю, со всеми другими существами так же. Я не могу заставить тебя быть тем, кем ты не являешься, но..."Малышка Мю делает паузу - это, безусловно, самое странное, что она сделала сегодня вечером. Эта Мюмла никогда не начинала фразу, которую не знала, как закончить."Знаешь, нет смысла сидеть здесь и думать о том, чего нельзя иметь", - говорит Малышка Мю, резко спрыгивая на траву. - "Вечеринка же. Делай то, что делают на вечеринках. Подойди к тому, кто тебе больше всего нравится, и пригласи потанцевать"."А вдруг я не знаю как?" - слабо говорит Снусмумрик, а Малышка Мю усмехается."А вдруг это правда?" - говорит она, уходя прочь. - "Но разве это важно?"Снусмурик смотрит ей вслед, думая о том, что может сделать. Он выпил медовухи, музыка хорошая и Муми-тролль стоит неподалеку. Возможно, Малышка Мю права. Разве сейчас это важно, когда все так прекрасно?*/Музыка сейчас в самом разгаре, что всех соблазняет оторваться от еды, выпивки и шуток. Муми-тролль наблюдает, как все начинают находить себе пару, ибо под иглой фонографа скрипка становится праздничной.Муми-тролль торчит у стола, нетерпеливо оглядываясь по сторонам и пытаясь прокрасться к Снусмумрику, чтобы они могли вместе посидеть, посмотреть танец и пошутить над теми, кто совсем не попадает в мелодию, когда к нему прижимается теплое тело."Снусмумрик?" - спрашивает Муми-тролль, когда Снусмумрик появляется из ниоткуда, а затем крутится в идеальном тандеме под песню. - "Как тебе удалось подкрасться ко мне? Я же все время следил за тобой!""Значит, невнимательно следил", - поддразнивает Снусмумрик, снимая шляпу и кладя ее на ближайший стол. Теперь перед ним стоит Снусмумрик, протянув одну руку, как если бы он выгонял Муми-тролля из окна спальни."Хочешь потанцевать?" - весело говорит Снусмумрик с доброй улыбкой и твердой рукой.Муми-тролль улыбается, принимая его руку, и он так счастлив быть втянутым в веселую толкотню.Они не танцевали уже много лет, с тех пор, как были детьми, и возбуждение кипит внутри Муми-тролля, как горшок, оставленный на раскаленном огне. Снусмумрик плавно втягивает их обоих в толпу, потом становится в одну линию, а Муми-тролль - в другую.Песня им хорошо известна, Снусмумрик даже может сыграть её на губной гармошке. Но этот кажется совершенно новым для Муми-тролля.Снусмумрик наклоняет голову, и Муми-тролль хихикает над нелепостью этого жеста. Он слышит и смех Снусмумрика, и они переглядываются. Как же глупо делать это так, и они делятся этим секретом, как и большинством вещей.Муми-тролль идет первым, поскольку привык вести, а Снусмумрик, кажется, легко следует за ним. Они пересекаются, подняв руки вверх и держась друг за друга, прежде чем отвернуться и занять место друг друга, а другие танцоры не отстают.Муми-тролль путается в ногах от волнения и чуть не врезается в танцора впереди него, а Снусмумрик движется гораздо изящнее. У всех это получается намного лучше, включая Снусмумрика; который, как оказалось, удивительно легок на ногу в ботинках. Но Муми-тролль считает, что Снусмумрик во всем лучше него.Его лапа встречает руку Снусмумрика посередине, их пальцы сцепляются вместе, когда танец начинает набирать обороты. Они отражают шаги друг друга, потягивая с обеих концов, так что если один упадет, то и другой тоже. Но Муми-тролля это не волнует, его не волнует ничего, кроме великолепного выражения лица Снусмумрика.Насколько меньше он выглядит, насколько ярче и добрее, и о, Муми-тролль не помнит, когда еще он был так счастлив видеть его."У тебя хорошо получается!" - кричит Муми-тролль, пригнувшись, чтобы не спускать глаз со Снусмумрика, когда они проходят за парой впереди них, ."Брехня", - с ухмылкой отвечает Снусмумрик, быстро шагая в сторону, потому что Муми-папа слишком широко размахивает конечностями.По правде говоря, ни один из них не идеален. Но для Муми-тролля это лучший танец в жизни.Они вместе раскачиваются на крещендо, поворачиваются слишком близко, и Муми-тролль спотыкается о собственные ноги. К счастью, Снусмумрик ловит его за талию и почти удерживает его. Они чуть не врезаются в пару рядом с ними, которая возмущенно фыркает, но как Муми-тролль может о таком переживать, когда все так прекрасно?Снусмумрик помогает ему подняться, когда песня затихает, все останавливаются, чтобы поаплодировать Муми-папе за его выбор музыки. Муми-тролль же смотрит только на Снусмумрика, который тоже смотрит на него и как же это прекрасно - привлечь внимание Снусмумрика."Снусмумрик…" - произносит Муми-тролль, и это имя вырывается на одном дыхании. Снусмумрик весь красный в лице, глаза сияют, а Муми-тролль эгоистично наблюдает. - "Я…""Да?" - спрашивает Снусмумрик, подходя поближе. Муми-тролль снова чувствует его запах - от этого запаха ему хочется воспарить в небо. Муми-тролль мямлит, его слова такие неуверенные, но нетерпеливые, а внутри как будто фейерверк взорвался."Я… ты… ты так умеешь танцевать", - наконец говорит Муми-тролль, и Снусмумрик моргает своими круглыми глазами, а затем смеется. Это веселый икающий звук."Рад, что ты так думаешь", - любезно говорит Снусмумрик. Снусмумрик делает вид, что потягивается, отпуская Муми-тролля. - "Хотя не думаю, что у меня хватит сил на еще один танец"."Мы всегда можем..."Муми-тролль хотел сказать, что они всегда могут куда-нибудь ускользнуть. Он разгоряченный из-за медовухи и танца, невероятно веселый из-за музыки, и такое чувство, будто в его груди горит его собственный костер. Огонь раздувается, и он хочет остаться со Снусмумриком, наедине, быть только с ним, чтобы этот огонь не погас.Но Муми-тролль не имеет возможности хоть что-нибудь сказать, потому что кто-то берет его за лапу и отрывает от мыслей."Муми-тролль!" - радостно говорит фрекен Снорк, поворачивая Муми-тролля к себе.В этот вечер она розовая, как пион, и Муми-троллю требуется несколько долгих секунд, чтобы осознать, что это действительно она - так она изменилась. Когда он осознает, он крепко ее обнимает."Рада тебя видеть!""Я и не думал, что ты так опоздаешь!" - говорит Муми-тролль. Он тоже рад ее видеть. Он указывает большим пальцем на Снусмумрика. - "Даже Снусмумрик добрался раньше тебя и Снорка. Кстати, а где сам Снорк?""В фонографе пошел копаться", - говорит фрекен Снорк, нежно закатывая глаза. - "Как дела, Снусмумрик?""Нормально", - холодно отвечает Снусмумрик, и Муми-тролль удивленно смотрит на него. Минуту назад он был таким веселым. - "Пойду-ка я выпью".И Снусмумрик уходит. Муми-тролль смотрит ему вслед, у него сжимается живот, когда он внезапно чувствует, что сделал что-то неправильно, но не понимает, что. Однако он так и не узнает, поскольку фрекен Снорк настаивает, что он должен ей их первый танец в качестве друзей.Муми-тролль позволяет ей вести себя: эта песня намного медленнее, чем та, под которую он танцевал со Снусмумриком. Муми-тролль все это время оглядывается поверх всех кружащихся голов, пытаясь определить, куда сбежал Снусмумрик.Он лишь надеется, что Снусмумрик не ушел вовсе, и эта грустная мысль преследует Муми-тролля на протяжении всего танца.После этого фрекен Снорк отправляется поговорить с другими. Он знает, что она несколько дружит с парочкой юных девушек-Хемулей. Он отмахивается от нее и начинает быстро всех оглядывать. Он не находит Снусмумрика, но замечает папу у длинного стола. Кажется, он считает бутылки."Что делаешь?" - спрашивает Муми-тролль, подходя к нему и наблюдая, как его отец стучит по горлышкам каждой бутылки, считая."Я был уверен, что у нас была еще одна бутылка медовухи, но я вижу только вино", - говорит Папа, слегка прищурившись. - "Это не особо важно, на остаток вечера хватит, но я сам довольно неравнодушен к медовухе"."Снусмумрик тоже", - говорит Муми-тролль, прежде чем ему в голову приходит идея. - "Думаю, именно в это и дело"."Мумрик забрал её?" - говорит папа, и его брови исчезают под шляпой. - "Что ж, полагаю, это в их природе - быть нечистыми на руку"."Папа!" - укоряет Муми-тролль. - "Нельзя так говорить! Что, если бы он тебя услышал?""Сказал бы, что польщен", - искренне отвечает Папа. - "У них совершенно разные представления о том, что впечатляет, знаешь ли"."Великая Морра", - говорит Муми-тролль, качая головой и наливая себе большую чашку вина.Через несколько минут он сдается и перестает искать Снусмумрика, хоть это и мучительное чувство. Все еще веселятся, хотя по большей части уже начался хаос, поскольку есть медовуха и вино, а музыка отставала от смеха и громких разговоров.Однако, даже если бы Муми-тролль и хотел подойти к темным деревьям или даже поставить подсвечник у дома, у него нет шансов, потому что к нему каждый раз пристают с разговорами.В конце концов, все сводится к спору со Сниффом о том, что можно считать подходящим названием для звездного скопления, которое, как показывает Северо-Восточный Снифф, было обнаружено им. Муми-тролль, конечно же, считает это чушью, поскольку это созвездие уже было обнаружено и называется Кассиопеей.Спор так накаляется, что он совершенно забывает, что старается не обращать внимания на Снусмумрика.Муми-тролль чуть не падает носом вперед, когда в него врезается очень тяжелое горячее тело. Он удивленно оглядывается через плечо и видит шляпу Снусмумрика.Снусмумрик уткнулся лицом в спину Муми-тролля с чем-то, что подозрительно напоминает по форме бутылку."Муми-тролль!" - говорит Снусмумрик, и Муми-тролль оборачивается и обнаруживает, что Снусмумрика шатает, хотя Мумрик лучезарно улыбается ему, как будто он в прекраснейшем настроении. Но Муми-тролль подозревает, что после такого количества медовухи любой был бы в хорошем настроении."Так я и думал", - бормочет Муми-тролль, когда Снусмумрик пьяно машет Сниффу. - "Вижу, медовуха тебе понравилась?""Возможно", - озорно отвечает Снусмумрик, возможно, пытаясь подмигнуть, но выглядит так, словно он очень медленно моргает. - "Но щас мне намного лудше"."Лучше?" - спрашивает Муми-тролль, хихикая над тем, как невнятно Снусмумрик произносит слова. Это так нехарактерно, но пьяный Снусмумрик - это то, чего Муми-тролль не видел уже пару сезонов, и, несмотря на странность, это на удивление забавно. Снусмумрик внезапно размахивает своей (разумеется) пустой бутылкой из-под медовухи со скорбью на лице."Те понравился танец?" - спрашивает он, поднося бутылку к губам и с грустью обнаруживая, что внутри уже ничего не осталось."Конечно, и я надеялся повторить", - смеется Муми-тролль, поскольку это определенно не случится, учитывая, как Снусмумрика качает.Муми-тролль обнимает его и разумно целится положить лапу ему под плечом. Но Снусмумрик полностью падает на него, поэтому Муми-троллю приходится схватить ниже - за талию."Но это ведь неважно, да?""Мне важно", - с жалостью отвечает Снусмумрик, наклоняя голову и роняя шляпу. Снифф смотрит на Муми-тролля с крайним замешательством, и Муми-тролль пожимает плечами, не в силах объяснить. - "Мне очень важно, и это так ужасно"."Все не так уж плохо", - заверяет его Муми-тролль, поправляя хватку, чтобы Снусмумрик не висел, как переполненный мешок муки. Ему требуется две лапы. - "Думаю, на сегодня с тебя хватит, приятель. Хочешь, я тебя к палатке отведу?""Давай снова потанцуем", - говорит Снусмумрик, твердо кивая, как будто это вполне разумная просьба того, кто не может стоять."Мы же только что решили, что больше не будем танцевать"."Я не имел в виду не со мной!"Муми-тролль совершенно не понимает, что имеет в виду Снусмумрик, а потому нежно фыркает: "Точно. Палатка, пошли давай"."Слишкам далеко!" - восклицает Снусмумрик, дико размахивая бутылкой. - "Я ни магу идти так далеко!"Возможно, он прав. Снифф начинает смеяться, и Муми-тролль видит, как несколько человек оборачиваются, чтобы посмотреть. Он притягивает Снусмумрика поближе и поворачивает, чтобы спрятать его за собой. Снусмумрик ненавидит быть в центре внимания."Хорошо", - тихо говорит Муми-тролль, успокаивающе потирая ему спину, и Снусмумрик издает радостный, хмыкающий звук. - "Остаешься ночевать"."Замичательно", - говорит Снусмумрик, уткнувшись лицом в шею Муми-тролля, и Муми-тролль вздрагивает, словно потрясенный. Снифф бросает на него позабавленный взгляд, чем только усугубляет ситуацию, поэтому Муми-тролль начинает отчаянно пытаться увести их от посторонних глаз. Не то чтобы они не имеют право на любопытство, потому что именно Снусмумрик… ну, так ведет себя публично."Охохонюшки", - тихо говорит мама, когда Муми-тролль проходит мимо неё, а папа идет к дому.Она протягивает руку и пытается поправить шляпу Снусмумрика - что совершенно невозможно, учитывая, насколько цепким стал внезапно Снусмумрик. Муми-тролль наполовину обеспокоен, что он ему своей крепкой хваткой шерсть спутает."Ах ты бедняжка, перебрал немного?""Не понимаю, о чем ты, он здоров, как бык", - саркастически говорит Муми-тролль, а Снусмумрик хихикает. - "Это вообще-то странно. Как-то на него не похоже"."Нельзя же ожидать, что каждый все время будет собой", - говорит мама, отрываясь от шляпы и довольствуясь лишь похлопыванием Снусмумрика по щеке. - "Как бы мы все тогда устали"."Примерно час назад с ним все было нормально. Если честно, я решил, что он попросту сбежал обратно в палатку"."Час, говоришь", - тихо произносит папа, и его взгляд блуждает, пока мама воркует: "Но он снова тебя нашел, это же хорошо"."Помочь тебе отвести его наверх?" - спрашивает папа, немного хмурясь, и Муми-тролль очень надеется, что это не из-за медовухи. Муми-тролль качает головой и отправляется к черному ходу через веранду."Нет, мы справимся. Я вернусь, когда уложу его в постель".Добраться до этой самой постели - то еще приключение. Снусмумрик - очень маленькое существо, которое потеряло всякое понимание того, как работают ноги.Муми-тролль сдается на полпути вверх по лестнице, наклоняется, чтобы подхватить шаткие колени Снусмумрика. Он берет Снусмумрика на руки и на секунду пугается, что они оба упадут с лестницы. Но упала только шляпа Снусмумрика.Снусмумрик широко раскрыл глаза и смотрит на Муми-тролля, как будто только что осознал, что произошло: "Ого. Ты такой сильный тролль"."А ты очень пьяный Мумрик"."Счастливый, пьяный Мумрик", - хихикая, отвечает Снусмумрик. Муми-тролль тоже невольно смеется."Ты и не представляешь, насколько глупо ты сейчас выглядишь, да?"Снусмумрик в ответ обнимает Муми-тролля обеими руками за шею и прижимается к нему. Его дыхание теплое, и Муми-тролль чувствует, как мурашки покалывают ему кожу. Он не думает, что они когда-либо были так близки, и хотя Муми-тролль определенно не соответствует средним показателям Снусмумрика по выпивке медовухи за этот вечер, Муми-тролль внезапно осознает, насколько он не трезвый.Думал ли бы он об этом, будь он наедине? Муми-тролль не знает. Ему нравится думать, что это медовуха в животе, звуки голосов и музыки на улице, а также всеобщая болтовня заставляют его думать о том, что Снусмумрик в его руках - это нечто очень хорошее. Это действительно неплохо, и Муми-тролль осознает только постфактум, что держит Снусмумрика намного ближе к себе, чем нужно.Он не делает ничего, чтобы исправить это, пока не добирается до своей комнаты и пинком открывает дверь, к пьяному восторгу Снусмумрика. Муми-тролль пытается нежно уложить Снусмумрика, но недооценивает расстояние между тем местом, где он держит Снусмумрика, и кроватью. Неужели Муми-тролль действительно стал выше?Снусмумрик приземляется на кровать с тихим шлеп и усмешкой.Снусмумрик смеется, и кажется, будто мраморные шарики падают с лестницы или дождь стекает в сточную канаву. Сей звук задерживается в ушах Муми-тролля, и он его обожает. В конце концов, Снусмумрик так редко позволяет себе громко смеяться над чем-либо."Моя шляпа…" - говорит Снусмумрик, внезапно серьезно хмурясь. Он рассеянно поглаживает волосы. - "Я потерял шляпу"."Не потерял", - говорит ему Муми-тролль, наклоняясь, чтобы развязать шарф Снусмумрика. А то еще задушит себя во сне. - "Ты её уронил снаружи. Вот закончу - и схожу за ней"."Ты-ик-ты когда-нибудь случайно падал в реку?" - спрашивает Снусмумрик, икая, пока Муми-тролль начинает развязывать ботинки Снусмумрика. С них осыпается засохшая грязь, и Муми-тролль вздыхает, тихо смеясь."А разве можно упасть в реку специально?" - спрашивает Муми-тролль, стряхивая грязь, которая покрыла его пальцы после того, как снял один из ботинок."Холодно", - говорит Снусмумрик, причем очень сонно, и Муми-тролль согласно кивает, вспоминая неприятные ощущения, когда он проделал то же самое прошлой весной, ожидая появления Снусмумрика. - "Везде. Болят легкие и руки, и ты тут же идешь ко дну".Муми-тролль начинает работать над вторым ботинком, кривясь, когда видит, сколько грязи осталось на простынях. "Это определенно не самое лучшее чувство"."Смотреть, как ты с ней танцуешь", - говорит Снусмумрик, и Муми-тролль резко вскидывает голову, совершенно забыв о том, что ботинок только наполовину снят. - "Это было такое чувство. Именно такое."Нога Снусмумрика выскальзывает из ботинка, и Муми-тролль с громким стуком роняет ботинок."Что… О чем это ты?"Снусмумрик перекатывается на бок и сворачивается калачиком, как кошка. Он зарывается лицом в подушку Муми-тролля, и следующие его слова едва слышно сквозь перья и белье."Ты действительно... такой великолепный Муми-тролль"."Снусмумрик?" - Муми-тролль подходит к кровати, наклоняясь так, что оказывается почти на одном уровне со Снусмумриком, лежащим на подушке. Глаза Снусмумрика закрыты, лицо наполовину скрыто, и Муми-тролль по глупости протягивает руку, чтобы прикоснуться, но вовремя опомнился.Муми-тролль чувствует себя гораздо более трезвым, чем несколько минут назад, сила слов Снусмумрика потрясает его, словно гром."Это ведь ужасно несправедливо", - бормочет Снусмумрик, уже начиная засыпать."Что именно?" - спрашивает Муми-тролль, отчаянно желая знать. Но Снусмумрик не отвечает - лишь тяжело вздыхает и засыпает.Муми-тролль отходит, пошатываясь. Снусмумрик мог бы влупить ему пощечину, и это шокировало бы его меньше, чем то, что только что произошло.Что все это значило? Он говорил о фрекен Снорк? Муми-тролль не мог понять, почему Снусмумрика заботит то, что он танцевал с фрекен Снорк. Они с фрекен Снорк танцевали больше, чем они со Снусмумриком, последний наверняка видел, как они это делали миллион раз.Но Снусмумрик говорил так грустно, когда рассказывал, что это было похоже на холод и несчастный шок от падения в реку.Муми-тролль думает, что понимает. Он скорее чувствует, что сам упал куда-то.Неужели-?На задворках мозга Муми-тролля вертится мысль, как назойливая пчела. Эта мысль будто жалит его, когда он смотрит в лицо Снусмумрика, когда понимает, насколько это лицо милое. Муми-тролль всегда так думал, но никогда не говорил. Никогда не казалось, что такое нужно говорить лучшему другу. Даже если Муми-тролль провел много времени, любуясь им.Это уже другое дело. И довольно большое. Муми-тролль довольно долго пытался уменьшить его, аки скомканный джемпер, который не помещается в комоде.Снусмумрик только что многое разъяснил.Муми-тролль не хочет думать, что Снусмумрик может ревновать. Это кажется слишком грандиозным, слишком значительным - как землетрясение, которое может изменить форму Земли. Как комета, несущаяся к нему, и Муми-тролль не готов встретить её лицом к лицу. Если Снусмумрик ревнует, то это означает, что Муми-троллю придется подумать, почему он может ревновать. И одна из причин, по которой он может ревновать...Муми-тролль резко встает, чувствуя себя неважно. Может, это из-за медовухи, а может, совсем по другой причине. Но Снусмумрик лежит в его постели, и он так много выпил, потому что Муми-тролль танцевал с кем-то другим, и Муми-тролль думает, что ему нужен воздух.Много воздуха.Он начинает немного успокаиваться на полпути к кухне. Паника охватила его так внезапно, что Муми-тролль почувствовал себя так, будто только что взбежал на гору и обратно. У него барабанит сердце в груди, голова кружится. Все это так... внезапно.Снусмумрик - это Снусмумрик. Он одно, а Муми-тролль другое, и вместе они друзья. Конечно, Муми-тролль и сам ревнует, когда Снусмумрик уходит с кем-то по своим делам, но не... То есть он не чувствует... Или, скорее, приказывает себе не чувствовать...Вот ведь блинчик с мясом."Дело не в этом", - говорит себе Муми-тролль, входя на кухню. - "Этого не может быть"."Чего не может быть?"Муми-тролль подпрыгивает, не заметив своего стоящего на стуле отца и пытающегося добраться до одного из верхних шкафчиков. Муми-тролль хлопает ушами и подергивает лапами, когда он отводит глаза от любопытного взгляда папы."Ничего. Никого. Что это ты делаешь?""Я тут проверяю, не завалялась ли у нас еще одна бутылка медовухи", - говорит Папа, слезая со стула с пустыми руками. - "Как там твой друг? Уложил его?"Слова Снусмумрика крутятся в голове Муми-тролля. Он в тревоге прикусывает губу; "А-ага. Уже уснул"."Оно и к лучшему", - вздыхает папа. - "Уж лучше проспаться, потом легче будет".Муми-тролль не отвечает, его мысли все еще блуждают там, где спит Снусмумрик. Он настолько отвлекся, что не замечает, как папа подходит к нему и кладет свою большую руку Муми-троллю на плечо."Выпьем чаю, сынок? Прежде, чем пойдем разжигать костер?""Я... а знаешь что? Да, сейчас самое время", - говорит Муми-тролль, чувствуя, как гремит внутри него одна эмоция.Папа слегка похлопывает его по плечу и позволяет Муми-троллю сесть за кухонный стол, а сам идет кипятить чайник. Папа ставит его на плиту и снимает с пресса две кружки, когда он начинает закипать. Муми-тролль сидит в тишине, и его разум раскачивается взад и вперед, как леска, пока Папа ходит по кухне, наполняя заварочный узел чайными листьями."Странные существа, эти Мумрики", - задумчиво говорит папа, когда чайник начинает свистеть. - "Нет на свете двух одинаковых, или, по сути, совсем не разных, если подумать"."Откуда знаешь?""Я когда-то знал одного", - говорит Папа, и Муми-тролль вскакивает. - "Неужели я тебе об этом не рассказывал?""Нет", - качает головой Муми-тролль. - "Я уже начал думать, что Снусмумрик… не знаю. Единственный на свете"."Вздор, их на свете полно", - смеется Папа. Он наливает две кружки воды перед тем, как окунуть заварочный узел. - "В юности, когда я еще был авантюристом, я встретил одного во время своих путешествий. Нам на той лодке было очень весело, несмотря на штормы, с которыми мы сталкивались! Довольно дерзкая история, о да. А ты знал, что Западный ветер один из самых-""Папа", - нетерпеливо говорит Муми-тролль. - "Мумрик?""Ты же сказал, что он наверху?""Да не Снусмумрик! Другой! Из твоих путешествий!""Ах да! Он называл себя Юксаре", - продолжает папа, вынимая заварочный узел и потягиваясь за молоком. - "Добрый был молодец. Странноватый, но настолько, насколько это привычно для Мумрика. Прямо как твой Снусмумрик"."Он не мой Снусмумрик"."Да, конечно", - медленно говорит Папа, имея по кружке в каждой лапе. - "Я, собственно, об этом и хотел поговорить".Папа присоединяется к Муми-троллю за столом и ставит кружки. Он несколько раз прочищает горло, переводя взгляд на лицо Муми-тролля и обратно."Я считаю, что тебе следует быть осторожным, сынок. С твоим другом. Знаешь, некоторые решения ужасно сложно отменить"."Какие решения?" - спрашивает Муми-тролль, уже внимательно слушая и почти со страхом, но папа продолжает как ни в чем не бывало."Мумрики - восхитительные создания и в лучшие времена. В этом они очень похожи на Муми-троллей", - говорит Папа, дуя на чай. - "Но во многом другом они не так уж нам близки. Дело не в том, кто они есть, а в том, что они есть".Муми-тролль обдумывает это и страх в его животе все нарастает: "Я не понимаю"."Что ж, ты бы не стал менять свою натуру, если бы это было возможно, а выпятил бы губу и продолжал, верно?" - Муми-тролль теперь уже реально сбит с толку, и это, должно быть, видно, потому что Папа громко вздыхает. - "Я хочу сказать, что ты бы никогда не пошел против того, кто ты есть, но Муми-тролли - адаптируемые ребята. Если потребуется, мы сможем извлечь максимум из новизны. А вот Мумрики..."Папа неуверенно замолкает."Мумрики - совсем другого поля ягоды"."Снусмумрик очень легко приспосабливается", - говорит Муми-тролль, чувствуя, что ему нужно каким-то образом встать на защиту Снусмумрика. Все это кажется чем-то, и Муми-тролль даже не может сосредоточиться на этом. Его голова все еще кружится от другого чего-то.То, что зажигает сердце Муми-тролля, как костер. То, что похоже на падение в темноте и пробуждение в теплой постели в одно и то же ужасное время."Тут речь идет не про укрытие от шторма или установление палатки с подветренной стороны", - говорит Папа между глотками чая. - "Уверен, и то, и другое, Снусмумрик очень даже умеет, да и вообще много чего. Речь идет про то, кем они позволяют себе быть, а не про то, что они будут делать".Муми-тролль сдается. Он со стоном трет лицо. "Папа, извини, но я просто не в настроении сегодня слушать твои загадки и байки".Муми-тролль старается не говорить слово "ерунда", но он определенно имеет в виду именно его."Если бы это была сказка", - мрачно говорит Папа, ставя кружку. - "Видишь ли, дело в том, что Юксаре попал в неприятную ситуацию со своей подругой".Муми-тролль встревоженно хмурится: "Поссорились?""Совсем наоборот", - говорит Папа, и его брови исчезают под шляпой. - "Я бы сказал, что он был более чем увлечен ею. Но когда дело доходит до Мумриков, важно только то, в каком направлении дует ветер". Папа останавливается, странно глядя на Муми-тролля. "Ты понимаешь, о чем я, сынок?""Нисколько", - отвечает Муми-тролль, хотя это неправда. Но он все равно лжет, и папа вздыхает."У твоей матери это лучше получается", - сетует папа, щипая нос лапой. - "Хотя, она такая. Романтик в душе, эта Муми-мама. Понимаешь, Юксаре и его дама какое-то время были счастливы, но в Мумриках есть что-то, что делает их непригодными для брачного союза. Конечно, ни одна из сторон не упоминала брак, но даже в этом случае ветер, так сказать, переменился. И Юксаре тоже".Муми-троллю совсем не нравится, как это звучит. Его живот сворачивается в тугой узел."Однажды утром он собрал вещи, отправился на восток и ни разу не оглянулся", - продолжает папа. - "Оставил ее совсем одну, и хотя она определенно не питала к нему враждебных чувств, я бы сказал, что своего рода горе было. Они это делают не специально, и хотя я никогда не стал бы просить ни одно существо мира быть кем-то, кем оно не является, у Мумриков есть склонность ранить очень особые чувства"."Какие чувства?" - тихо спрашивает Муми-тролль, но папа просто смотрит на него взглядом, странно серьезным для его отца, и Муми-тролль точно знает, какое чувство он имеет в виду."Это уж тебе решать", - мягко говорит Папа. - "Я просто прошу тебя быть осторожным со своим сердцем, сынок. Делиться им прекрасно, но разбитое сердце..."Папа снова умолкает, и Муми-тролль сглатывает ком в горле. Он думает о Снусмумрике наверху, о его маленьком теле, лежащем на кровати, и о звуке его голоса."Как ты думаешь..." - Муми-тролль останавливается, на мгновение боясь ответа, прежде чем продолжить. - "Ты хочешь сказать, что думаешь, что он меня любит?"Папа некоторое время не отвечает, и Муми-тролль чувствует, как позорное разочарование разверзается внутри него, аки пропасть, когда он принимает молчание за нет."Я думаю, что все, что этот Мумрик чувствует к тебе, он носит с собой, как ценнейшее сокровище", - наконец говорит Папа, и у Муми-тролля останавливается сердце. - "Как он и должен. Любовь Муми-троллей - вещь немаловажная. Но я беспокоюсь о тебе, сынок."Но почему?" - спрашивает Муми-тролль почти умоляюще, потому что внутри него внезапно начинается борьба. Папа чешет ухо, снова чувствуя себя неуютно. - "Снусмумрик - мой друг. Он бы никогда не сделал мне больно"."Не специально", - говорит папа. - "Но скажи мне, что бы ты сделал, если бы следующей весной он не вернулся?""Он вернется.""А если нет?"Муми-тролль замолкает. Он знает, и, судя по лицу папы, папа тоже знает. Муми-тролль понимает, что это очень странно, когда его чувства ясно видят.Огромная тяжесть самосознания ложится на него, и Муми-тролль прячет морду в лапы. Снусмумрик тоже их видит? О, Муми-тролль не знает, что и думать. Он выталкивает эти мысли из головы, словно роняет что-то обжигающее."Потеря друга - одна из пренеприятнейших вещей, которые могут с нами случиться", - говорит Папа, неловко похлопывая Муми-тролля по плечу. - "Уж я познал, почем фунт этого лиха. Но потерять любовь - этого я для тебя не хочу. Даже представить себе не могу, если честно. Нам с Муми-мамой вообще повезло, что нам не пришлось познать подобного"."Мы не… в смысле, у нас не такие отношения", - говорит Муми-тролль, потому что это все-таки правда. Он смотрит на папу сквозь пальцы. - "Тебе не кажется, что это несколько… я не знаю, будто это несколько неожиданно?""С этими вещами всегда так. Ничего нет, а потом все сразу"."Но в этом нет никакого смысла!" - восклицает Муми-тролль, совсем забыв про чай. - "Снусмумрик не такой. Он не из тех… я имею в виду, он просто не… Подобные вещи не случаются со Снусмумриком".Папа хмурится. "Кто сказал?""Он сам!" - возражает Муми-тролль, прежде чем сделать шаг назад. - "Ну, не вслух, конечно. Скорее в том, чего он не говорит, если понимаешь, о чем я".Этот аргумент звучит на удивление жалко, но Муми-тролль знает, что он прав, даже если все на лице папы трубит о том, что он не верит. Муми-тролль качает головой, жалея, что выпил так много. Да и о многом жалея."Я не знаю, что ты тут видишь, но ты не прав". - Муми-тролль быстро моргает, стыдясь жжения в глазах. - "Мы очень далеки от этого"."А по-моему, вы намного ближе к этому, чем думаете. Я просто прошу тебя быть осторожнее, если можешь", - отвечает на это Папа, прежде чем допить чай. Он встает, прочищая горло. - "Ну, ладно. Возьмусь-ка я за костер, иначе этот Белтейн не будет стоить свеч. Присоединишься ко мне?"Муми-тролль качает головой, и папа больше не сомневается. Он гладит Муми-тролля между ушами, прежде чем уйти.Муми-тролль сидит в одиночестве за кухонным столом и задается вопросом, что это за странный сон. Или даже кошмар. Потому что все это не может быть реальностью. То, что сказал папа - то, что сказал Снусмумрик - не может быть тем, чем оно кажется. Муми-тролль не может в это поверить и, что более важно, он не может позволить себе поверить в это. Некоторые разочарования - слишком тяжелое бремя, и если Муми-тролль получит возможность их избежать, то он ею воспользуется.Но...Но...Муми-тролль покидает кухню, останавливается в конце лестницы и подбирает шляпу Снусмумрика с того места, куда она упала. Он держит её в лапах, прикасается к потрепанным краям и там, где зеленая ткань местами стерлась. Она пахнет Снусмумриком, и Муми-тролль понимает, что чувство, которое он игнорировал, то чувство, которое засело внутри него, как сорняк, возможно, с зимы, разрослось и стало садом. Так сказать.Сколько раз Муми-тролль видел эту шляпу, вдыхал этот запах и думал-И думал..."Вот ведь блинчик с мясом", - повторяет Муми-тролль себе, дому и всем, кто слышит, когда он осознает.Внезапно ему все понятно. И Снусмумрик совершенно прав. Ты как будто тонешь на дно реки, как тяжелый черный камень.