Глава четвертая. "Песчаный город" (1/2)

Раз поворот... Два... Три... Или нет? Семь? Шесть? Она в какой-то момент сбилась со счету. Бесконечные маленькие улочки. Дома так близко друг к другу стоят. А она бежит все время. В маленьком сердечке поселился страх. Она еще не знает, что такое адреналин. Она не знает лишь этого слова. Ведь так бывает. Ты вовсе не понимаешь теорию, даже если сам ни раз испытывал на себе практику. А маленькое создание страшится, что ее заметили. Ей страшно, потому что знает, ее найдут. Найдут и никогда больше не отпустят.Эта вылазка наисерьезнейшая вольность, и она поступила как нельзя глупо. Но тут должны быть люди, которые понимают... те шиноби... "Они преступники! А преступников надо наказывать, а пострадавшим помогать!" Кроха уже задыхается, с пеленой, застилающей глаза, с головокружением, бьющем с ног, бежит куда-то, пока не спотыкается о какой-то камень. Признаться, когда это произошло, у нее и сил-то оставалось немного. Наткнулась на преграду на наименьшей скорости, которую только смогла сегодня развить. Однако, падение это немногим облегчило. Землю она встретила с распростертыми руками. Глухо рухнув виз, как груда каких-то камней, приземлилась прямиком на живот. Только вот еще и лбом ударилась. Даже уберечь от такого удара себя не постаралась. Вследствие чего зажмурилась, сжалась в комок, схватилась руками за ушибленное место, послышалось тихое кряхтение. Всхлип. Больно же. Сейчас даже опасения за косяки на второй план отошли. Кануми сморщила носик и, чуть ли не плача, принялась бить по земле ножками. Перевернулась на спину. Да так и продолжалось не очень долго. С улицы послышались шаги. А ее это порядком быстро на ноги поставило. На дрожащих конечностях поднялась, пошатываясь, отошла в сторону, прижавшись к стене. Еще один всхлип. Теперь блестящие глаза из подполья смотрят куда-то вперед. Ждут, что там впереди выйдет некто, схватит за шиворот и уведет назад.А ведь так хочется попросить помощи... чтобы защитили, сказали, что делать. Сердце снова так же быстро заколотилось. Она уже и забыла, как дышать ровно. А тем временем на фоне закатного солнца появилась тень. Не ясно чья. Не понятно, мужчина или женщина. Но вот ребенку показалось, что мужчины. Что шиноби. Что тот, из дома. И откуда ей знать, что такие картины могли в голову ударить, лишь из-за панического страха вновь угодить под крышу с замками и четырьмя стенами со страшными людьми? А перед глазами уже стоит четкий образ шиноби. Вот его шрам над глазом. Повязка на плече. Последние силы потратила на то, чтобы еще сильнее сжать зубы. Закрыла глаза и присела на корточки. Перестала всхлипывать. Сжалась вся. Вот вам и беспомощный котенок, который сбежал из дома, где ему не мило. Но он и не понимает, куда бежать дальше. Там ведь и собаки сожрут, и дождь может начаться, и люди жестоки.

Шаги раздались где-то совсем близко. А она уже дышать спокойнее стала, но вот-вот вновь заплачет. Что ей стоит? А нет. Этот человек пошел дальше. Ее это удивило, чего скрывать. Осторожно открыла один глаз. Мельком узрела отдаляющуюся тень. С большей охотой открыла второй. Шустро встала и прошла дальше между домами, чтобы немного выйти на саму улицу и посмотреть на старика, что прошел сейчас мимо. Чувство, которое она сейчас испытала, даже облегчением назвать будет трудно. Да, стало легче. Только вот на сколько? Неимоверно же много. Ее же казнь отсрочили. А это шанс. Шанс пойти и спастись.

Огляделась по всем сторонам. Кроме хромающего старика, что еле по улице передвигается, сильно горбится и трясется от напряжения, тут и нет никого. Сухо. Очень сухо. Песка много. Дороги ничем не вымощены, как дома. Ветер немного поднялся, вздымая с земли грязь. Пыли много, Кануми даже закашлялась немного. Глаза руками закрыла, дабы туда ничего не попало.Чихнув пару раз, потоптавшись на ногах чутка, глазки-то открыла. А теперь мысль, более - менее умная. А как насчет у старичка спросить, куда пойти, кому сказать? Старики же добрые, не откажут. Ну, почти все добрые. Тот старикашка в доме не мог относиться к этому списку. "Он лгун. Он вор. Он теми людьми командует. Он плохой".

Нет старика. Только что был и исчез. Все. На автомате зашагала к тому месту, где дедушка шел. А там витрина какая-то. Со странными, непонятными штуками. Похоже на некие хозтовары, но она подобных не видела раньше. Какие-то ведра, швабры. Куча всякой дребедени. Скорее всего, в дверь, что вела в этот магазинчик, пожилой человек и вошел. Кануми сама уже собиралась идти за ним, но услышала звуки, которые заставили ее остаться на месте. Внутри кто-то кричал и спорил. Требовал сбить цену. Другой упорно сопротивлялся. Такая мелочь, как ей кажется, и из-за этого столько шуму разводить! А вот она всегда начинала сама злиться, когда чувствует это от посторонних. Споры, драки, ругань. Не любит она этого. Забывает об остальных вещах и уходит туда, где тихо. И сейчас так же. Эти люди ее раздражали. Она надулась как шарик. Прямо так закипела. Сдвинула брови, сжала кулачки, от негодования втянула голову в плечи и потопала вниз по улице, что-то неразборчиво - ворчливо бормоча себе под нос. О, как мы можем! Были мы здесь, и нет нас тут. А через пару минут она просто шла вперед, забыв о том, что вообще собиралась сделать. Хотя, еще думала о том, почему люди вокруг спорят, ругаются. Ей оно было непонятно. Она никогда этого не понимала. Мама говорила, что надо подрасти. Мама говорила… она всегда что – то рассказывает. А Кануми постоянно чего – то не понимает. От того и хочет вырасти. Просто, чтобы понять. Ведь если послушать старших, то сей вывод сам напрашивается. Все, что нужно – стать старше. Глупо, но взрослые сами вбивают это детям в головы. Пусть даже этого и не видят. Вот этой девочке не смогли объяснить, почему папа ругается с дядей. Кто – то что – то упустил тогда. Вот отец и расшухарился. А в ее глазах все просто. Нужно лишь найти то, что потеряли. Лучше поискать. А орать друг на друга – не надо. Ее вот тогда напугало. Впервые видела, как папа голос на кого – то повышает. И Итачи тогда забрал, увел. Не рассказал ничего. «Ему тоже это не понравилось, да? Тогда, ему постоянно что – то не нравится. И не хочет, чтобы это мы с Саске видели. Это страшно». Потихоньку – помаленьку она вышла с одной улицы и поплелась по другой. Дома не меняются. Она не очень старается их разглядывать. Хотя недавно, мельком на них глянув, они напомнили ей кучи песка. Блестящие. И слепящие своим видом. Но красиво. Вот сейчас она тупо уставилась в дорогу, по которой шла. Вокруг даже людей немного. Все куда – то спешат и на ребенка, который выглядит особенно, кожа больно бледная для местных, одет не как здешние, им плевать. У них свои дела. Хотя, они могли бы уделить этому всего капельку внимания и узнать нечто интересное о своем же управлении. Но куда простым жителям учиться подмечать детали? Это дело для шиноби, поисковых отрядов всяких. У этих людей и дела поважнее. А ведь могут и собственные шкуры простым вниманием спасти… странно, да? А ведь так всегда. Никто никогда не замечал мелочей и не хотел помогать людям. Не до этого было. Ее же из ступора вывел чей – то вскрик.

Вздрогнула. Подняла голову. Глаза снова стали немного шире. Кричали ведь… за углом буквально. Голос ребенка. Всего – то. Через секунду из – за угла выходит рассерженная мамаша, за руку тащит своего малыша.

- Сколько раз тебе говорить, чтобы ты к нему не приближался даже?!

А ребенок повернул голову и все так же завороженно смотрит на то место, от которого его соизволили оттащить. Он, кажется, и не особо слушает свою мать. А та продолжает разглагольствовать, правда, уже за спиной у Кануми.

- С ним нельзя играть! И ушли достаточно быстро. А вслушиваться в чьи – то россказни у девочки желания не было. Она и не стала. Только любопытно… чего это еще и матери на своих детей голоса повышают? Это же вообще нечто неслыханное. А если интересно,можно пойти и глянуть, что стало инициатором сего балагана. Она, не спеша и пошла за тот угол. Только было добрела до поворота, остановилась.

«А вдруг что – то очень страшное? И не надо никуда ходить. Отсюда посмотрю». Медленно подошла к углу, встала совсем рядом со стеной. Немного выглянула из – за убежища. И что? Детская площадка. Только слишком тихо и дети не играют. Какая – то группа встала полукругом. Все их внимание уделено одному малышу. Вот его Кануми видела со спины. И эта макушка ей сразу показалась знакомой. Рыжий, не самый опрятный. И чего это на него все так смотрят? А лица у детей были и вправду… не особо радостные. Один вон, скривился, будто лимон проглотил. Остальные стояли напуганные до сумасшествия. И в наглую пялились на рыжего мальчика. Все замерли. Парочка дрожали. У одного дергалась нижняя губа. И другого - глаз. У кое – кого пот со лба ручьем лил. Прекрасно было видно, как у некоторых уже коленки подкашиваются. С чего вдруг только?

Какой – то мальчик наклонился к «соседу» и прошептал вполне отчетливую фразу. Вот интересно, он хоть знает, что ее слышали все? Что в такой тишине любой шорох как самый обычный звук? - Мне мама сказала, что в нем сидит демон.

Только сказал, как обсуждаемый объект начал шевелиться. Каждый вздрогнул и сделал шаг назад. Кто – то даже руки на уровень лица поднял, прикрываясь от чего – то. Послышались неразборчивые звуки. Как кряхтение какое – то.

А рыжий только немного наклонился вниз, чтобы поднять мячик. Пара ребят переглянулись. А Гаара рассмотрел поднятый им предмет, от души улыбнулся, делая вид, что и не слышал никаких оскорблений. Если бы только все закрыли глаза на не лучшее прошлое… возможно, они бы увидели мальчика. Всего лишь милого мальчика, у которого в головеобычные вещи, которые могут забрести в голову ребенка его возраста. Сейчас тот же момент… - А давайте вместе поиграем?

И снова все дрогнули. Теперь один из этой компании взвизгнул и со всех ног понесся прочь с площадки. По дороге споткнулся, чуть не упал и дальше побежал. Другой мальчик зарыдал почему то. И тоже убежал. Гаара, с глазами, полными надежды, протягивает ребенку в центре мячик. Тот с безумным взглядом переводит глаза с мяча на рыжую голову. Бешено замахал руками перед лицом и сам заревел: - Не надо! Развернулся и понесся отсюда подальше. За ним уже и остальные. Только крики и слышали, да облако пыли за ними поднялось немаленькое. А Гаара все стоит с мячиком. Смотрит им в след. Уже без улыбки. Глаза вновь наполнила пустота. Через пару секунд пустоту вытолкнули другие чувства. Непонимание. Разочарование. Растерянность. Ему, по большей части невдомек, почему все, только увидев его за километр, убегаю прочь. Вот и сейчас. Да что в нем такого? Что он не так сказал? Вроде, как всегда, пытается быть вежливым и дружелюбным. Но никто не видит. Разве это пугает? Чего они все боятся?

Кануми на эту картину с полным непониманием смотрела. Она не знала, кто такой «демон», ей стало интересно. Но, по всей видимости, нечто страшное. Раз все так этого боятся.

«Но Гаара же не страшный». Она просто опешила. Пыталась думать и рассуждать. Пыталась понять, оценить произошедшие. Но что – то у нее туго получалось. Она в принципе ничего ужасающего не нашла. А что же мешало просто подойти и самой все спросить? Он – то должен знать… только и она. И она почему-то замерла. Думает, что в этом такого, но сама пошевелиться боится. Может, она обозналась, и там не Гаара вовсе стоит? Опять же, узнать надо.

- Г… гаара, - получилось нечто вроде шепота. Не хотелось кричать, привлекать внимание всех и вся разом. Да и если это не он, то не повернется. Ничего не произойдет. Делов – то…

Но рыжий встрепенулся. Заставив то же самое сделать и девочку. Кануми убрала руки от стены и отступила на шаг. Но не убежала, как остальные. Просто стояла и смотрела. Верила, что там всего лишь старый знакомый, но страшилась, что увидит лицо совершенно другого человека. Мальчик не спешил повернуться. Может, подумал, что ослышался? Никто его и не звал по имени? Но и ему ведь интересно. Поворачивается. Вот тут с души словно камень упал. Девочка облегченно выдохнула и улыбнулась. Если это всего лишь он, чего бояться – то? Да и потом. Она же не из пугливых. Даже если бы это было чучело какое говорящее, приготовленное к страшному празднику и по ошибке здесь оставленное, она бы не убежала. По крайней мере, она в это искренне поверила.

Кажется, и Гаара немного повеселел. Глаза у него заблестели, предвкушено вдохнул, опять улыбнулся, как пару минут назад.

- Здравствуй. Он начал как-то неуверенно теребить в руках мячик, который никто у него так и не забрал. Недавно он снял его с крыши одного из домов, пытаясь вернуть игрушку тем же детям. Тогда он впервые увидел эти глаза, полные безумного страха. Услышал детские вопли. Испуганные лица матерей. В тот раз он оставил мяч здесь же, на лавочке. Надеялся, что хозяева вернуться и заберут свою вещь. Но никто так и не пришел. Ни через час, ни через день. А сегодня он решил попробовать поиграть с другими детьми… не вышло. Но вот это темноглазое создание, что стояло сейчас недалеко и с улыбкой наблюдало за ним, внушили какое-то странное, светлое и теплое чувство. Да, наверное, он был рад, что от него не убегают… Кунуми вдохновенно вздохнула, с улыбкой до ушей, и пошла к нему навстречу. Даже, правильнее будет сказать, побежала к нему навстречу. Снова споткнулась о какой – то камень, завертела руками, как мельница, вскрикнула: «Ой!», но на ногах удержалась, хотя уж чуть ли не носом землю рыла. И дольше понеслась, дыша еще чуть более часто. Добежала до рыжего и уставилась в его глаза. Ой, как много спросить хотелось. Может, он ответил бы даже, но мысли в такую кучу свалились, что произнести хоть что – то стало проблематично.Она уж что – то собралась сказать, аж рот открыла, как Гаара, протянул ей мяч. Все с той же шикарной улыбкой. Она несколько непонимающе покосилась на предмет, нерешительно взяла игрушку в руки. Вопросительно взглянула на мальчика, все с тем же приоткрытым ртом. А он все смотрит на нее с такой надеждой:

- А давай поиграем?

Кануми глянула на мяч и снова на Гаару. «Так во-он оно что». Моргнула пару раз, усваивая предложение и благополучно забывая все то, о чем так грезило спросить. Прикрыла рот, одобрительно улыбнулась, кивнула. В глазах блеснул детский задорный огонек. Она резво отскочила назад, немного ошарашив мальчугана, хихикнула, замахиваясь рукой с мячом в его сторону. - Лови! Бросила мяч, целясь в его руки. А он только спохватился, только понял, что вот он, момент, которого он столько дней ждет, как резиновый шар отскакивает от его вытянутых рук куда-то в сторону. Гаара замешкался, затряс ладонями, пытаясь схватить игрушку на лету. Только та улетела вконец, встретившись с землей, приподняла облако пыли и поскакала в сторону мостовой с такой скоростью, что мальчик, рот разинув, спотыкаясь, побежал за ней.

Кануми улыбалась и глядела ему вслед. Поняв, что мальчонка больно далеко зашел и вскоре исчезнет из виду, припустилась бегом за ним. И остановилась сразу же, как рыжийдогнал мяч.

У Гаары появилась отдышка. Он не спеша нагнулся и поднял с земли шар. Задумался, невольно сверля взглядом мяч. Надо же… от него действительно не убежали.

- Ну чего? Теперь ты! Обернулся и глянул на девочку, что машет ему рукой. Она улыбается и смеется. Не плачет и не кричит от ужаса. Опять кинул взгляд на мяч. Сам улыбнулся и почувствовал себя счастливым. Впервые за долгое время. Засмеялся и неуклюже кинул шарик в сторону Кануми. С интересом наблюдая за тем, как она старается его поймать. Он-то кидал не так сильно, как умудрялась она. Отчего ребята потихоньку удалялись от площадки куда-то в совершенно другую сторону. Оба достаточно сильно увлеклись делом. Бегали, хохотали, спотыкались и падали, снова поднимались и бежали дальше. Кануми время от времени даже язык высовывала и отводила его в сторону, так сильно старалась прицелиться куда-нибудь так, чтобы ловить его было еще интереснее. Гаара в свою очередь пытался кидать его еще более резво и точно, на что у него не так сильно была набита рука.

Пока онибегали по улицам, Кануми время от времени отмечала, какие здесь все-таки дома странные. Ни дерева, ни камня. Бывало, закатится мяч в какой-то переулок, забьется в угол, а она начнет его искать, осмотрит все хорошенько,удивится тому, что ни одной щели нет у дома, ничего кроме золотистого песка. Нередко кашляла от поднятой пыли. Хотя Гаару, эти маленькие частички земли и не особо беспокоили. Пару раз они умудрялись ударить мяч о стены какого-нибудь рядом стоящего дома. Так она облегченно вздохнет, радуясь, что не попали в окно. А в них ведь совсем не просто было попасть. Все как одно, слишком маленькие. Девочке часто казалось, что они проходят одно и то же место несколько раз, но потом замечает что-то ранее незнакомое и утверждается, что они никуда не сворачивали и вернуться назад не могли. Улицы были слишком однообразны, на ее взгляд, и заблудиться здесь было бы очень просто. Она вообще достаточно странно себя чувствовала, находясь посреди гор песка. Необычно было бродить по таким одинаковым и скучноватым лабиринтам. Какое-то время ей улицы собственной деревни казались слишком запутанными, но те были достаточно разными. Везде разные запахи, везде разная укладка дорог, люди занимаются совершенно разными вещами. А здесь они даже людей не встречали.

Смотреть на эти пески становилось все скучнее и скучнее. Солнце уходило за горы. И песчинки прекращали так игриво переливаться яркими цветами. Вся эта разноцветная пыль становилась одинаковой, темной. И дневной жар уходил вместе с солнцем. Время от времени поднимался легкий ветерок.А они все шли куда-то и шли. Поняв, что ее эта игра уже так уж и забавит, Кануми начала более внимательно оглядываться по сторонам, исследуя улицы на предмет скамейки. В Конохе они были частым явлением. А причина тому – изобилие деревьев. Огромное количество прекрасных мест для отдыха. Даже скамья необязательна, если вокруг много травы. Но здесь ничего не было. Абсолютно. Кругом пустошь. Ни одного парка она на протяжении всего пути не увидела. Ни одной травинки. «Неужели они не отдыхают на улице?» Она еще раз огляделась. Наверное, ей бы самой тоже не хотелось здесь отдыхать. Кругом грязь и пыль, ничего, на что можно было бы любоваться часами. Даже небо какое-то блеклое. Хотя, может дело в неудачной погоде? Она без особой радости в очередной раз поймала брошенный ей мяч. В этот раз затормозила и не стала кидать его в ответ. А просто посмотрела на мальчонку и снова начала озираться. - Может, отдохнем? Гаара немного нахмурился, подбоченился, уставился в землю. Даже надулся слегка. Кануми даже показалось на секунду, что мальчик обиделся, из-за того, что она больше играть не хочет. Снова хотела было что-то сказать, как он подбегает к ней, хватает за руку и бежит дальше по улице, без хмурого и озадаченного вида. Только ищет что-то, все время в стороны смотрит.